雨夜之谈 (食人族酋长)

　　“他们去追那几个人类了，对了，他们驾驶的好像是某人开上来的微型舰呢。”路易斯若有所指。
　　路易斯眼中的敌意和愤怒再明显不过，陈臻不由往威廉身前站了站，岔开话题道：“剩下的机甲还够我们离开吗？”自爆系统的启动似乎令引擎也停止，从画面上看他们正被拉回行星表面，陈臻担忧起来，“这颗星球的引力是不是太大了？”
　　艾米丽：“足够的，我们的队友开走了两架，所以还剩两架。”
　　“不能离开。”威廉突然开口道：“以目前的加速度，自爆会在星舰穿过大气层后启动，到时候反应炉会将星球的一切都毁了。”
　　污染……陈臻回望那颗美丽的星球，无法想象它被放射物质侵蚀的样子，这里即将是AI崭新的家园，不能让它被污染。
　　威廉说：“必须让引擎重新启动。”
　　这时候路易斯也顾不得和威廉的恩怨，立即行动了起来，“我去引擎舱看看。”
　　“我也去！”艾丽米从某个驾驶员的衣服里搜出一块控制板，然后急匆匆地奔了出去。
　　威廉的手在操控台上飞快地掠过，然而在新对话框跳出的下一刻，红色的警报立马又夺回了主屏。“该死！”威廉重重地锤向台面，金属面不堪重负地被锤出一块凹痕。
　　“让我试试。”
　　猩红的数字占据了视线，169秒，随着时间做着倒计时，陈臻有一瞬间大脑一片空白，所有的理论知识在脑内乱做一团。
　　冷静下来，冷静下来。
　　陈臻不停地对自己说，他看着界面，脑海里浮现出数十种不同的解法，但又不清楚哪一种才能奏效。这种反锁系统他曾经见过的，一定存在某个突破口，只要尝试……
　　“我可以破解。”只要给他时间……
　　陈臻试图让同样焦急的威廉冷静下来，但威廉盯着星舰不断攀升的速度，说道：
　　“不，来不及了。”
　　威廉突然想到了什么，他蹲下去伸手在操控台下摸索，然后用力扣住一块板，将驾驶杆拉了出来。
　　“这是什么？”
　　“星舰最底层的辅助引擎，一般只是用来在飞行途中修正航线的，不过现在没有办法了。”说着，他双手紧握铁杆，两腿抵住操控台，手臂青筋爆起，大喝一声，将铁杆拉向自己，“抓紧！”
　　下一秒，陈臻感受到了天旋地转的攀升。
　　巨大的重力将陈臻压在地板上，星舰开始回升，晕眩感快让他喘不过气，他努力仰头瞟了一眼屏幕。
　　“不能再快点吗？”
　　威廉绷着脸，将驾驶杆锁死。他面色有些发白，摇头道：“不能了。”
　　如果不能摆脱引力，反应炉还是会落回地面。陈臻翻了一个身，顶着负重，爬向驾驶室门口。
　　“你要做什么？”威廉大喊。
　　陈臻：“我们还有机甲！”
　　威廉立马意识到了什么，他借着更好的体力站起来，顺手走过去一把架起陈臻，“走。”
　　两人很快到了停靠舱，几乎同时出现的还有路易斯和艾米丽。
　　“下层的权限也被反锁了，现在我们只能靠机甲给星舰加速。”路易斯打开机甲的驾驶室说：“不过机甲的动力有限，只能通过二次分离来加速了。”
　　艾米丽也打开自己的那架机甲，“这里的第一宇宙速度大约是9.9km/s，自爆还剩多少时间？”
　　陈臻说：“132秒，7.96km/s一级分离，二级分离是……”
　　威廉立马接话道：“8.15km/s。”
　　陈臻皱起眉，“那样的话，机甲就只剩3秒离开星舰，时间不够。”
　　“足够了。”威廉向陈臻投以一个安心的眼神，又转向艾米丽，“给我一台机甲，你们三人在作为一级分离。”
　　路易斯将威廉扫视了一圈，不满地轻轻哼了一声，“那就交给你了，星舰长。”他示意艾米丽登上他的机甲，又对陈臻喊道：“陈臻，上来！”
　　陈臻没有动，他一下拽住威廉，他的感应告诉自己威廉并不像他看起来那样把握十足，甚至在心底深处，威廉自己都暗藏着一丝惧怕。
　　“我要跟你一起！”陈臻握住了威廉的双手，“我相信你，我相信你可以安全地把我们带回地面。”
　　威廉笑了起来，但却笑得很难看，“我不能让你涉险，我明明知道我其实是个胆小鬼，只要是关于你的事情，我就变得怯懦，而因为怯懦，让我一次又一次地错过追求真相的机会，也才让马斯洛有机可乘。你还记得我和我说过你和路易斯小时候的事情吗？”
　　陈臻点点头：那是在他们去亚特兰星的路上。
　　“那是本该是属于我和那个孩子的故事，然而我的愤怒却只针对路易斯……也许你是对的，我虽然我自认为我将你和那个孩子分辨清楚了，但很多时候我都是混淆了。对不起，我是个自欺欺人的胆小鬼，擅自从你身上寻求救赎……而现在，是我该弥补过错的时候了。”
　　他发现路易斯的异常时已经为时已晚，而之前他和马斯洛的交易看起来更像一场笑话。威廉低下头，额头抵着两人交叠的手，像是在忏悔。
　　陈臻的心纠了起来，面对这样的威廉，他无法再说出拒绝的话来。
　　陈臻盯着威廉的发漩，突然产生了一种想要去抚摸的冲动，而他也确实这么做了。指间穿过略硬而顺滑的发丝，陈臻轻而缓慢地抚着，感受这对方的愧疚和脆弱，他耐心地抚摸着，给予对方安抚。“我不接受你的道歉。”陈臻立马感受到看威廉的低落，他不由微微抬起嘴角——他已经开始享受这种掌控情绪的感觉了。陈臻接着说道：“你都还没履行你的诺言，在诺言实现之前，我无论如何也不会原谅你的。而鉴于我是受益方，我觉得我有权修改你的承诺。”
　　威廉诧异地抬起头，双眼中像是翻滚着一汪海水，随着陈臻的一字一句，浮现出巨大的喜悦。
　　陈臻看着他，郑重道：“我希望你能跟随命运指引的方向，意志坚定地、无论身份、时间、生死，笔直地走进我的心中。”陈臻仰起头，轻轻在威廉的嘴角便落下一枚吻，“答应我，一定要回来。”
　　威廉深深回望着，承诺道：“我答应你。”
　　

☆、33

　　33
　　“所以……你的哨兵他回来了吗？”带着眼睛的雀斑青年紧张地问道，他完全地沉浸在陈臻的故事中，而忘记了自己接待员的身份。
　　陈臻点开陈旧的控制板看了眼时间。五分钟之后，他将走出这扇门，面对来自各个星域的媒体，向整个宇宙作一次演讲。中央市政厅早已被围得水泄不通，即使隔着门，陈臻也能贫声音想象外面的盛况。这种情况上一次出现还是在三十年前宇宙将军宣布收复布里渊区的时候。
　　陈臻的视线又落回眼前已经有些焦急的青年，垂下了眼眸。
　　陈臻安全落在了海岸边，他急切地爬出机甲仰头望向天空，冰冷的雨水拍打在脸上，模糊了视线。陈臻静静地等着，时间仿佛被无限拉长，而他唯一的希望便是脑海里微弱的感应。
　　陈臻开始卑微的祈求：
　　如果真的有神明存在，请让威廉活下去吧……
　　不管付出什么代价，请让威廉活下吧……
　　活下去，活下去………
　　天空渐渐泛白，突然，滚滚浓烟在苍穹间刺开一道骇人的黑痕，那黑痕也像划在陈臻的心口，血淋淋将他的心劈成两半。一时间，陈臻忘记了呼吸，他跌跌撞撞地爬下机甲，朝海滩另一头跑去。
　　机甲坠落在不远处悬崖的树林里，火光滔天，爆破的碎片四处飞跃。
　　“威廉——！”陈臻狼狈地向悬崖边冲去，却被路易斯一把拽住。两人因为惯性跌倒在沙滩上，吃了一嘴的沙，路易斯碎了一口，立马按住他的头，“危险！”
　　又一声爆炸，无数碎石从悬崖上滚落，夹杂着被大火点燃的木枝，噼噼啪啪打在沙滩上。黑色的机甲在火光中若隐若现。艾米丽启动了机甲飞过去，向悬崖处喷洒冷却液，黑烟更加浓郁了，像是恶魔，贪恋地将一切吞噬。
　　陈臻挣扎着爬起来，没走几步又踉跄着跪倒。恐惧在此刻滋生。
　　他会没事的。
　　陈臻只能不停地暗示自己，也只能这么暗示自己。
　　烟雾在散去，每一分，每一秒都是这样的漫长，仿佛有铁板狠狠磨搓着陈臻的灵魂，皮开肉绽，将他的所有彷徨与无助暴露在空气中，他几乎要疯。
　　“咚——咚——咚——”那声音在风中弱不可闻。
　　陈臻不敢相信地瞪大眼睛，他好像听到了什么，像是心脏跳动的声音。
　　威廉……陈臻又呼唤了几声，却并没有得到回应，只是拿心跳声仿佛更加强烈了。这时候，路易斯的通讯器中终于传来了艾米丽激动的声音：“他还活着！”一时间，巨大的喜悦将他冲得手足无措，又乐极生悲地有种想哭的冲动，但他已经一滴眼泪都流不出了，只能发出嘶哑的泣音。
　　陈臻又爬了起来，在海滩上狂奔，头顶的乌云渐渐散去，而一架硕大的超级舰破开了云层终于姗姗来迟，宛若一条巨鲸从深海中浮现，带着巨大的压迫感从他头顶呼啸而过。