海神之歌 (不能发芽的种子)

　　“可能是落单迷路了？”蒂姆把视线投向了网兜中的鱼，唱出的旋律又轻又快，“总之，它现在是你的了。”
　　欧申纳斯笑了，一边笑还一边赞同地点了点头：“它的个子很大，要和我一起吃吗？”
　　“不，”蒂姆迅速地拒绝了，拒绝的唱段接上了海神唱出的最后一个音，“它是你抓住的，我可以自己去抓其他的鱼。”
　　“好吧。”欧申纳斯没有坚持。
　　于是“要去抓鱼”的蒂姆就这样游开了，留下海神独自享用陷阱中的猎物。
　　而在蒂姆游开之后，尼克看到欧申纳斯划断了网兜收口处的绳结：他没有预先杀死猎物，这么做会让猎物有脱逃的可能，但欧申纳斯似乎遗忘了正确的流程，不但大大咧咧地打开了收口，还捏住三文鱼的尾鳍把它向外拽了拽。
　　——猎物没有逃脱，更准确地说，它没能逃脱。它的体型实在太大，即使绷在身上的网绳松开了些，卡在网眼里的背鳍、胸鳍和臀鳍也没有足够的空间挣脱。
　　如此之大的鱼不可能主动进入欧申纳斯的陷阱，即使偏细的网绳和任由水流通过的网眼骗过了它的侧线感知，游动中舒展的背鳍和胸鳍也会在它闯入陷阱时碰到入口的绳子。欧申纳斯在布置网兜陷阱方面已经很有经验了，这一点他不会不知道。
　　有了这样的判断之后，海神对三文鱼的调戏就显得耐人寻味起来。
　　“欧申纳斯知道鱼是蒂姆放进去的。”尼克说出了自己的看法，附和的声音很多，没有出声的人也是一种默认的态度。
　　这实在是太明显了，即使欧申纳斯没有在情绪上表现出什么，他的举动就已经足够说明问题。
　　“也许，在认出那是三文鱼的时候海神就发现了。”和尼克持相同观点的同事回放了当时的影像，并在欧申纳斯看向蒂姆的时候暂停了画面。
　　画面上，欧申纳斯的神态很自然，似乎只是被意外出现的三文鱼激起了一点点好奇，没有明显情绪表达的视线落在蒂姆的脸上。
　　暂停解除，选择回避的蒂姆开始对着三文鱼唱歌，然后，再一次暂停。
　　现在，欧申纳斯那双灰绿色的漂亮眼睛里出现了笑意，如果继续播放，接下来他就该切切实实地笑起来了。
　　这个笑容在人鱼们交谈的当时并没有被赋予太多意味，欧申纳斯看上去就是被蒂姆那段关于猎物归属的唱段逗笑了，但在接连的暂停之后，屏幕上定格的画面推翻了这样的想法：海神是在蒂姆为三文鱼的出现寻找理由时开始笑的，眼轮匝肌外侧细微的收缩变化被暂停突显了出来。
　　欧申纳斯是被蒂姆找理由的举动逗笑的——新的认知让不少人发出了惊叫。
　　“海神早就发现蒂姆偷偷给他送鱼了？那他为什么没有揭穿？”
　　“是的，”尼克在心里默默重复他们的问题，“为什么不揭穿呢？”
　　这次的鱼可不是蒂姆每天捉来用于“研究”的礼物，它是这片水域中最符合人鱼捕猎偏好的一种，是标准得不能再标准的食物。
　　蒂姆选择送出这样一条鱼的理由很容易推测，三文鱼拥有比鳕鱼更高的脂肪含量，更好的口感和更高的热量确实会适合疲惫的海神。
　　那么欧申纳斯呢？他没有揭穿蒂姆而是选择收下了鱼，他的理由是什么呢？
　　答案像是轻飘飘的蝴蝶，让尼克觉得喉咙里在持续地发痒，这种感觉让人焦急地想要说点什么，但尼克忍住了。
　　现在还不到能够得出结论的程度。
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　　TO BBB：写上一篇的时候有讨论过这个问题，细究的话还是挺纠结的。所有的人鱼中大概只有欧申纳斯是真正明白研究员们到底在做什么而主动配合的，这些观察和研究会帮助到以后被发现的其他人鱼，也会运用于改变人类社会对人鱼的态度上。虽然欧申纳斯被发现是半个多世纪前的事，但人鱼保护协会正式建立的时间只有二十几年，人才的培养也好，对人鱼的认识也好，都存在大量空白。
　　目前两篇同背景的文里，欧申纳斯和迪伦都是出于对研究员的信任和友好而愿意配合的，蒂姆是不在意，埃尔罗伊是反感（不过反感不是因为观察和研究，而是不喜欢人类），总体设定上人鱼对隐私没有人类那么敏感，不希望被看到的话也可以避开摄像机或者直接和研究员说。
　　理想的状况是未来人类能够把人鱼当做和平共处的邻居，而不是猎奇的神奇生物，到那个时候就不再需要半科研半庇护所的人工岛了。^_^


第36章
　　假设很轻易，论证却困难重重。
　　欧申纳斯收下鱼的举动为大家提供了某种激动人心的可能，但在那之后，人鱼们平淡的日常又让因这个可能激动起来的人时常怀疑自己的人生。
　　当然，用“平淡”来形容人鱼们的生活其实并不准确，毕竟蒂姆从未放松过对海域的探索。继沉船之后，他又找到过其他有趣的去处，也邀请过欧申纳斯同去。不过，他对海神的体能已经有了更准确的认知，后来的那些“约会”中，欧申纳斯都没有再出现明显的疲劳反应，蒂姆也不再偷偷把鱼塞进陷阱。
　　越来越周全的行程安排当然是好的，然而它在意味着蒂姆日渐可靠的同时，还意味着另一件事：没有意料之外的状况发生。
　　——没有意外发生，而意料之内的事，海神都有应对的经验。
　　蒂姆的谨慎和海神的经验让海域显得无比驯服，即使是去拜访双方都不够熟悉的区域，人鱼们也表现得游刃有余。这样的局面让急于求证新猜想的研究员痛苦极了：没人会希望人鱼们遇上麻烦，但在如此平稳的、可控的环境中，欧申纳斯的情绪表达根本毫无破绽。
　　他会欣然答应蒂姆的每一次邀约，也会乐于接受每天一起研究的那条鱼，会在蒂姆描述起那些他暂时无法前往的地方时认真聆听，也会好奇地追问描述中的某一个细节。他和蒂姆的互动总是愉快而轻松，偶尔的玩笑还会把旁观的研究员们也逗乐。
　　但这证明不了什么。
　　欧申纳斯被困在海神岛太久太久，就算回到海里，他所熟悉的也只是这片海中很小的一块。他知道如何与这片水域打交道，知道如何在这里生活，却从未认识这里——他当然会被蒂姆对这片海的每一个新发现吸引。
　　海神对待蒂姆的态度是如此自然，如果不是那条没被拆穿的三文鱼，尼克简直要认为是自己想多了。
　　时间就这样在研究员们的纠结中跃过了短暂的秋季，进入海神岛漫长的严冬。
　　这一年的第一场雪来得很早，铺天盖地的雪片丝毫没有初雪的自觉，室外可见度极差，白天的天色也昏暗得如同夜晚。出于安全考虑，当天的所有室外活动都被取消了，尼克看见几个没有工作安排的年轻同事去了放映室。他们像当年的尼克一样，把一整天都耗在了那里，尼克去告诉他们雪停时，放映室里的每个人都红着眼眶，说话还带出了鼻音。
　　“西蒙先生，你来海神岛的时候，海神是什么样的？”
　　尼克被问得愣了一下，然后他微笑起来：“我记得这里是有录像的？那个时候欧申纳斯已经恢复得很不错了——为什么突然问这个？”
　　“我们刚才在看这个。”一个圆脸蛋的姑娘抽了抽鼻子，把一盘录像递给尼克。
　　尼克看了一眼标签上的日期，大概记起了里面的内容。
　　对方小声复述出录像的内容——确实是尼克想到的那些：“没有麻醉，就那样直接切除感染组织……”她的声线微微颤抖，短暂的停顿之后，颤抖变成了哽咽：“他不能出声，但他一直在安慰给他手术的人。”
　　“都过去了。”尼克把录像递还给她。面前的年轻同事让他想起自己第一次踏上海神岛的那天，想起那天维多利亚对他的告诫：“别露出这样的表情，海神需要的不是这个。”
　　维多利亚的告诫对这些年轻人同样有用，他们努力整理了自己情绪，等到离开放映室时，他们都变回了平时的模样。
　　“早点休息，明天除雪的任务会很重。”尼克向他们道了晚安。
　　或许是因为这个小插曲，接下来的几天里这些年轻的研究员都表现出了无与伦比的积极。他们的活力让尼克所剩不多的几位老同事感慨不已，并在感慨之后做出了把除雪除冰任务都丢给年轻人的决定。
　　在这些平均年龄四十出头的家伙哀悼自己一去不返的青春时，尼克去海边见了欧申纳斯和蒂姆。
　　暴雪已经过去了几天，海神岛却还是被积雪裹得严严实实。室外的气温很低，海边那一刻不停的风吹得尼克连骨头里都在发凉。海里的情况要好一些，受暖流的影响，海神岛的海水冬季并不结冰，温度也比同纬度的其他海域略高一些。尼克到达海边时，欧申纳斯和蒂姆已经等在了水下，看到他的身影，人鱼们才浮出水面。
　　过低的空气让探出身体的蒂姆迅速又缩回水中，只让鼻子以上部分待在寒冷的空气里。这样的举动和他小的时候一模一样，尼克有些想笑，但他正牢牢盯着尼克，发笑不会是个好主意的。