芙爱维尔海的人鱼 番外完结 (不能发芽的种子)

　　“国王陛下真的知道自己在说什么吗？”“他是不是唱错了？”“这段旋律是个多意表达吗？”
　　类似的疑问让控制室吵闹得快要爆炸，而在暗礁群中，人鱼们却显得很安静。
　　埃尔罗伊在提出他的解决方案之后就耐心等待起迪伦的反应。
　　迪伦的脸已经无法更红——他原本就在害羞，现在似乎又增加了窘迫。
　　“这里有摄像机。”小人鱼没头没尾地这样唱着。
　　“嗯？”埃尔罗伊发出了疑惑的音节。
　　羞窘让迪伦看上去快要哭了一样，他扭头看了一眼正在拍摄中的镜头，又飞快地移开视线，歌声艰难地从唇缝间挤出：“他们会看到。”
　　“摄像机。”埃尔罗伊重复了这个外来发音，他似乎知道这个词，“它会让岛上的人类看到我们。”
　　“还会听到……”迪伦的声音可怜地颤抖起来。
　　小人鱼想要说明的问题，埃尔罗伊终于意识到了。他转向人类文明的产物，冷峻的面容在屏幕上迅速放大——埃尔罗伊以极快的速度冲到了水下摄像机前，然后伸出手。
　　“啪！”细碎的破裂声响起。
　　随后，控制室的屏幕就只剩下一片躁动的雪花点。
　　埃尔罗伊破坏了摄像机。
　　其他位置的摄像机没能及时补位，研究员们失去了对人鱼动态的追踪。
　　“现在该怎么办？”大家面面相觑。
　　“开声呐吧？”有人提议。
　　但人鱼的方位目前并不重要，重要的是：“迪伦……不会接受埃尔罗伊提出的补偿方案吧？”
　　没有人能确定答案。他们还不清楚埃尔罗伊曾经做出的行为对人鱼而言有怎样的意味，人鱼们近期缓和的关系以及刚发生不久的救助也为这个问题增添了不确定性。
　　研究员们开始用专业的态度分析起手头的信息。
　　在一派严谨的探讨之中，费伦在诺兰教授身旁的椅子上坐了下来。
　　“你还好吗？”教授同情地给他递了一杯水。
　　费伦默默接过水仰头喝光，然后才回答对方的问题：“糟透了。”
　　“虽然我认为在人鱼的文化中，‘那个’行为可能没有我们想得那么糟糕，但这只是我的个人看法。”诺兰教授的话算不上安慰，但他想到的另一个主意却很有可行性。
　　“我们去暗礁群找小迪伦吧，”教授说，“如果想知道他的想法，直接询问总比我们这些人类在这里胡思乱想要好得多。”
　　费伦毫不犹豫地接受了这个提议。他和诺兰教授带着潜水设备登上汽艇，不久之后，他们来到了暗礁区。
　　迪伦受伤的尾部不适宜进行太多运动，费伦不准备像以往那样把小人鱼召唤到海面。他在教授的帮助下穿上了厚重的机械潜水服，简单调试过潜水服自带的通讯功能后，费伦跳进了海中。
　　留守在海面的诺兰教授拿着麦克风，上半身探出栏杆。
　　“祝你好运。”教授的声音在耳麦中响起。
　　费伦隔着头盔对他笑笑，然后开始下潜。
　　潜水服上的推进器确保了他的下潜效率。随着水深的增加，自然光越来越微弱。费伦打开了照明灯，一边分辨礁石的分布情况，一边留意身后的纤维光缆不被缠住。
　　人鱼可以在2000米以下的深度追逐猎物，不过他们的日常活动水深一般是在300米以内。费伦不太确定埃尔罗伊在弄坏摄像机后和迪伦转移去了哪里，但考虑到迪伦的伤势，他们应该不会离原本的位置太远，也不太可能选择深潜。
　　人工岛西侧的暗礁群主体实际上是一片位于水下的环礁，中心潟湖水深不超过100米。费伦的机械潜水服能让他达到水深330米的地方，这样的下潜深度在这片水域已经绰绰有余。
　　摄像机过去几个月里对这里地貌的细致记录让费伦轻易找到了人鱼们之前停留的礁石。埃尔罗伊和迪伦不在附近，水流击打在头盔上的声响掩盖了人鱼们可能的交谈声，灯光也难以照到三米以外的地方。
　　“我看不到他们。”费伦告诉诺兰教授，“得把声呐打开。”
　　诺兰教授照做了，没过多久，他笑了起来：“好吧，我已经发现他们了。他们距离你的位置不远。”
　　有了来自海面的指引，费伦的方向变得明确。在绕过一块长着漂亮珊瑚的礁石之后，费伦看到了人鱼们。
　　埃尔罗伊和迪伦并不在交谈，他们面向费伦的方向一动不动，显然是早就发现了他的踪迹。
　　模样夸张的机械潜水服让迪伦显得很紧张。埃尔罗伊微微向前游动，把他挡在身后。
　　人鱼们看起来戒备十足。费伦打开水下扬声器，表明了自己的身份：“嗨，小家伙，是我。”
　　熟悉的声音驱除了迪伦的紧张。他的表情变得好奇——他看起来很想游到费伦身边，但埃尔罗伊还挡在他的前方。
　　“费伦不是坏的人类。”迪伦唱出解释的旋律。
　　埃尔罗伊没有出声，但他让开了。
　　小人鱼慢悠悠地游到费伦面前，惊奇地用手触摸铝合金材料的潜水服。“这是什么？”他问费伦。
　　“教授？”费伦不能把电脑带到水下，此时只能示意海面上的诺兰教授回答。
　　“我以为你会急着去问小家伙他和埃尔罗伊的事。”耳麦中，诺兰教授的语气带着调侃。
　　费伦有些无奈：“我还没有想好该怎么开口。”
　　“好吧好吧，”教授先生发出理解的叹息声，“我们还是先从潜水服的话题开始聊吧。”
　　电脑合成的解答通过纤维光缆传到海中。
　　迪伦知道潜水服，也见过研究员们穿它，但这一次的潜水服和之前他见过的完全不一样。迪伦问了许多问题，还让费伦演示了其中的一部分功能——费伦怀疑如果自己不叫停，小人鱼很有可能把这个话题进行到深夜。
　　回答迪伦问题的人是诺兰教授，费伦在他们一问一答的时候观察起埃尔罗伊。
　　他和迪伦之间的气氛看起来很正常，也很不正常。
　　迪伦不再羞窘不堪，埃尔罗伊的神情也很平静。他的注意力完全没有分散给穿着古怪金属潜水服的人类，只是耐心地看着迪伦。
　　费伦想象中的糟糕场景没有出现，但目前的情况也令他困惑不解。
　　终于，在迪伦想出下一个关于潜水服的问题之前，费伦问出了所有研究员们都在担心的问题：“你和埃尔罗伊……你同意他提出的事了吗？”
　　诺兰教授忠实地译出他的问题——甚至连那个犹豫的停顿也被表现了出来。
　　迪伦有些不好意思地回头看了看埃尔罗伊，然后小声唱道：“没有……我换了一个要求，他同意了。”
　　“什么要求？”费伦追问。
　　小人鱼动作轻微地摆动尾鳍，鱼尾上的鳞片在照明灯下闪动着暖色的光。
　　“我问了他的过去。”他这样唱道。


第29章
　　迪伦的答案让费伦微微发愣：这是几个月前诺兰教授为了让迪伦主动向埃尔罗伊示好而准备的理由。
　　“你问了他的过去。”费伦用接近气音的音量重复了迪伦的回答。过于轻微的声音招来诺兰教授的疑问，但费伦没有向教授解释，只是接着问迪伦：“你还记得这个请求？”
　　“当然。”小人鱼很快哼出肯定的音节。
　　费伦笑了：“这么说，你们现在的关系已经很好了。”
　　翻译后的旋律被播放出来。迪伦没有否认，埃尔罗伊倒是看向了费伦——他似乎对费伦的说法很满意，这一次的注视并没有让费伦感到毛骨悚然。
　　人鱼之间的谈话看起来在费伦出现之前就已经告一段落，迪伦想要立刻把埃尔罗伊的经历复述出来的意图很明显，而埃尔罗伊在和人类有过视线接触之后，就游到了迪伦的身边。
　　他丝毫没有顾忌费伦的存在，径自用尾鳍碰了碰迪伦的，然后低唱出一个小节：“在这里等我。”
　　迪伦轻轻点头。
　　人鱼的互动让费伦有些不明所以。他想要开口询问，但在问出之前，埃尔罗伊已经做出一个变向，飞快地游出了他的视野范围。
　　水流动荡起来，迪伦把漂到眼前的头发拨开，小声唱出埃尔罗伊的去向：“他说要去帮我捉鱼。”过了一会，他又补充了几个音节：“在我伤好之前。”
　　“你是说，在你痊愈之前，埃尔罗伊打算一直为你捕捉猎物？”费伦理清了他的意思。
　　小人鱼扭捏地发出咕噜声。他的脸似乎又红了，但也许只是费伦的错觉。
　　“好吧，”费伦想，“看来是不需要我来提供食物了。”
　　在这么想时，费伦的心情很平静——催促着他从控制室来到这里的焦躁不知什么时候消散了。幽暗的海水包裹着他，面前的小人鱼却处在照明灯的光亮中：他的尾鳍翘起，视线游移，抿着的唇不时就会扬出可疑的弧度——迪伦在掩饰，但他的整个姿态都在诉说着自己的羞涩和欣喜。
　　“迪伦……”费伦轻声问他，“你喜欢埃尔罗伊吗？”
　　耳麦里有诺兰教授笑声，带着些微电子音的旋律也随即响起。
　　“不对。”在听到教授的翻译后，费伦指出了其中的错误，“不是这个‘喜欢’。”