弗利缇娜激动地下跪。她古板的发髻微微打晃，肩膀发颤，那对红宝石耳环随之摇晃着。她手臂撑着地，难以支撑发抖的身体，好象在以全部的灵魂感谢她的主人。
“站起来吧，弗利缇娜。这是母亲对你的赐予，你应当接受。”赫伦说，“只要你尽到奴隶的职责，我会为你准备嫁妆。你甚至可以挑选你喜欢的丈夫。”
弗利缇娜感动得近乎哽咽。
范妮平定下来，喑哑的嗓音清晰一些：“今天清晨，斯兰差遣奴隶给我送口信，说她的儿子达荷要结婚了，希望你以波利奥家主的身份参加。”
“达荷？就是那个法官？”赫伦想起一个模糊的影子，声音十分沉重。
“是的。他是安敦尼的下一任家主，你最好在他的婚礼上露个脸。”范妮说，“作为贵族间友好相处的表达。”
上一世，在接到这个通知时，赫伦毫不犹豫地拒绝。婚礼和角斗表演的时间有冲撞，贪图享乐的他毅然决然地选择了后者。
可现在，他想做个相反的决定。
——因为，把他宣判为“非法继承人”的法官，正是这个达荷。面对普林尼的遗嘱和印章，他似乎做了非常公正的判决。
“好，我去参加。”他点头答应了。
……
贵族的婚礼总是繁琐而盛大的。
到了黄昏，火把队伍护送新娘到夫家，远看像波动连绵的水灯。
娇美的新娘最为瞩目。她穿着绣纹花朵的长袍，腰带把纤腰紧紧一束，头戴橘红色纱巾。她浓妆艳抹，红唇像玫瑰那样明艳，像极了民谣里的女神，或者她正是按照那种模样装扮的。
她被丈夫横抱着跨进门。奴隶朝来宾们撒榛子，寓意多子多福。大理石柱被新人涂抹油脂、缠绕毛线，这象征他们在婚后勤劳富裕。
赫伦坐在角落，不声不响地吃着糕点。新郎官达荷太过忙碌，他不能毫无眼色地找他攀谈。
菲碧是在他进门时就开始注意他的。
她在铜镜前整理头发，涂抹一点橄榄油。她仔细端正黄金发饰，擦亮颈间的珍珠项链。穿金戴银的她像一颗华丽的鎏金球，比新娘更珠光宝气。
她抿了抿嘴唇使它更红润，拿起准备好的金粉酒杯，朝赫伦走去。
赫伦瞧她一眼，拍掉手上的蛋糕屑，客套地说：“你位居高官的哥哥结婚了，妻子嫁妆丰厚。我想不会再有这么完美的伴侣了，祝福安敦尼。”
菲碧紧张的情绪被他的微笑消减不少。她把金酒杯推过去，抚弄发间沉甸甸的黄金。
“他们是相配的政治联姻，我想她一定能帮助哥哥顺利晋升。她的父亲是资格最深的元老，有很强的话语权。”
“喔，那她真的很称职，履行了贵族的妻子该有的责任。”他敷衍地说。
“她的嫁妆数目惊人。因为她，我们安敦尼多了20亩土地和20个接受过教育的奴隶，更不要说那些闪闪发光的珠宝和黄金。”
她红着脸摸摸鼻子，“不过……我的父亲向我保证，将来在我出嫁时会准备更丰盛的嫁妆。我想……我会比我的嫂子更称职……”
“祝福你。”赫伦对她真诚地微笑。
他如此不解人意，使菲碧一时语塞。
他拿过酒杯，在瞥到杯壁里的金粉时愣了愣。
黄金碎成颗粒，星辰般凝固在玻璃杯壁中。波浪形的杯口镶着金丝，杯底是牛奶色的白玉，摸起来如丝缎般滋润光滑。
他缓缓转动酒杯，金粉随着光线折射变幻的色泽，像一团金沙在掌间流动。
“这只杯子很漂亮。”他赞赏道。
“我想把它送给你！”菲碧灰沉的脸像焰火般明亮起来，“这可是皇帝赐予我们家族的，听说非常少见。”
“谢谢！”他举起酒杯，“祝慷慨的安敦尼像台伯河一样经久不息！”
他呡着酒，拿捏酒杯的手指修长而英气。酒杯抵唇时，他抬起眼帘，眼睛轻缓地看向远处，这是礼仪训练的成果。
而这双黑眼睛太好看，总让人错觉它收拢一切，可实际上里面什么也没有。
在人头攒动的宾客中，他捕捉到一个熟悉的身影，端酒杯的动作一滞，眉头轻轻一揪又舒展开。
他飞快地喝光杯里的酒，端着空杯匆匆离开，甚至忘记和菲碧知会一声。
他看见布鲁图斯了。
第20章 被摔碎的金杯
作为骑士，布鲁图斯本无资格参加元老的婚礼。可他好像很有门道的样子，硬是打破了阶层来到这儿了。
他在与贵族谈生意，想为自己谋些财路。
他的名声不佳，只好打扮得富贵逼人，给自己长点脸面。头顶一箍黄金发冠，细腻的丝袍镶金线边，头发上洒满金粉，这是最时新的打扮。他身材短小，看上去像一根浮夸的金木桩，有种油腻的艳俗。
他身后还站着一个高大的奴隶，也打扮得不同凡响。
隔着老远，赫伦都能闻到那里散发的金钱味。
他斟满酒，径直走过去，主动碰碰布鲁图斯的杯子，一脸轻松地说：
“好久不见了，布鲁图斯。你真的很有本事，作为低等的骑士也可以参加安敦尼的婚礼。我想，没有人会拒绝像你这样聪明的商人。”
布鲁图斯的嘴唇抖动几下，“商人如果蠢笨，只会为合作人带来损失。所有人都渴望智慧，比起出身即拥有一切更佩服靠头脑发家的人，不是嘛？尊敬的波利奥大人？”
“你说得非常对，可还不算无懈可击。”赫伦笑道，“我想我们有必要给智慧和小聪明作个划分。智慧使人快乐，小聪明只能使人吃苦头，你应该最能明白这个道理。比如，那几箱标写着丝绸的私盐，对吧？”
布鲁图斯面色发青。与他攀谈的贵族客气一笑，端着酒杯就离开了。
要谈成的合作被切断，布鲁图斯气得耳边嗡嗡作响。他抓住赫伦的手腕，“你这个骗子，波利奥真是个丑陋的姓氏！”他恨恨地说。
赫伦一根根掰开他的手指，“总有一些鼠辈只挑别人的缺点，没发觉自己的肚子里淌着恶魔的脓血。你仿造合同的事，我还没找你算账。现在居然怨我骗你！你贪婪的嘴脸真难看，布鲁图斯。”
布鲁图斯瞪着眼，忽然低笑几声，像阴沟的动静一样难听。
他端正一下身体，换了个平和的语气：“但愿我的面容没有给您带来困扰。”
他对背后的奴隶命令道：“给波利奥大人倒杯葡萄酒！这可是从不列颠进口的，一滴水都没掺，贵族们也很难品尝到。”
“不必了。”赫伦把酒杯向怀里挪了挪，“喝纯葡萄酒是蛮族的行为。”
布鲁图斯猛然夺过酒杯，抬到与鼻尖同高。他慢慢转着酒杯，逆光端详着，杯子遮挡的虚影扫过他怪笑的脸。
他把酒杯放低，让奴隶弯腰倒酒。
“您可能不知道，这只酒杯是高等的埃及货，非常昂贵。整个罗马只有10只，而皇帝就占用了9只。”他呲出一排参差不齐的牙，“你好像总能得到格外的优待，和那个徒有其表的普林尼简直一模一样……”
他嘿嘿笑两声，像老母鸡被割喉时的声响一样，让人听着寒毛倒立。
那笑声太过恐怖，倒酒的奴隶似乎经受不住，手里的酒壶一下子滑落，恰好砸中布鲁图斯握着酒杯的手。
酒杯被摔成碎片，酒壶也咣当落地。这动静实在太大，像一滴冷水落进热油里，哗啦啦一阵骚动。飞起的金碎片划伤一旁的胖贵妇，她尖叫着捂住脚踝，珍珠发饰滑到脖子上，嘴里不断咒骂着，十分狼狈。
宾客们纷纷看向这边。整个婚宴像被冻结一样，空气在此刻停滞。
布鲁图斯没料到这种情况，呆傻地僵立在地。
奴隶慌张地下跪，手和膝盖被碎片扎破。血从指缝间露出，他不怕疼似的，坚持以卑微的姿势跪着。他向主人重复着道歉，浑身哆嗦得夸张，像极了一只要落入虎口的羔羊。
他的毡帽被颤巍巍地抖掉，露出一顶蓬松的金发。
奴隶这般反应，无疑表明布鲁图斯要负责酒杯的破碎。
“原谅他吧！布鲁图斯！”新郎官达荷发声，“他只是个可怜的奴隶，初次来到安敦尼的盛大婚礼。他的骨子里流着苦难的血，手脚都被贫苦浸泡过，那单纯的内心想必被宴会的奢侈惊扰了。他小小的疏忽值得被原谅，也值得我们习以为常。”
达荷站在台上，把新婚妻子撇在身后，架势像是在做政治演讲，有元老院盛行的那股官气。在这静止的氛围中，他是唯一的波动，吸引了所有人的注意。
他是一名年轻的低级法官，口才在此时初露锋芒。仁慈的话语缓解了婚宴的尴尬。
布鲁图斯咚地下跪，膝盖狠狠撞击地面，脊背伏低得近乎贴地，象一只匍匐前进的乌龟。这副卑微的样子，绝不比他的奴隶更尊贵了。
“谨遵您的指喻，尊贵的达荷大人。愿您的婚后生活像水果挞一样甜甜蜜蜜！”他谄媚地奉承。
赫伦有点奇怪。这两人直呼姓名，似乎早已熟识的样子。
晚宴还在继续，这类小插曲不该成为扫兴的东西。
