穆玄擎向前走了几步，弯腰将皇子澈扶了起来，轻笑道：“卿何出此言？朕方才一路行来，个中原委也略知一二，今日之事是昭儿任性胡为，朕自然不会降罪于你。”
皇子澈正欲谢恩，他又开口道：“只是……这以下犯上不能轻饶，朕若姑息，日后势必会遭昭儿埋怨。”道罢便向左齐望去，厉声道：“来人，将此人拿下，鞭笞五十。”
话音刚落，两名侍卫便冲了出来，左齐未做反抗，任由他们将自己双手缚了绑在院内的石柱上。
皇子澈又跪了下来，急切道：“陛下，阿齐无意冒犯二皇子，他只是因为护我才一时失手，望陛下明断，还请饶了阿齐。”
“区区一名侍从，竟也能劳动你亲自为他求情，只道是你平日放纵惯了才使他们这般目无尊卑。你无需再多言，今日便让朕替你管教管教，也好让他们知道谁是主子谁是奴才。”这边正说着，两个侍卫已各持一鞭向左齐招呼过去。
左齐被脱得只剩件单衣，鞭声一一落下，将轻溥的单衣撕出道道口子。衣服尚且如此，又何况是人的肌肤，一道道殷红的鞭痕往外渗着血，触目惊心。
穆玄擎明摆着不会放过左齐，五十鞭子挨下来不死也要去掉半条命，这才刚开始行刑，皇子澈便自控不得，哭着冲上去一把将其中一人的鞭子夺下，并挡于左齐身前，大声道：“你们要打便打我。”
自始自终，左齐都未吭一声，见他过来，为了不让自己喊出来，只能咬着牙道：“阿澈……快些让开，区区五十鞭而已，我……还受得住。”
行刑的两人见皇子澈冲了进来，便立时停了手。
穆玄擎朝一旁挥了挥手，同另几名侍卫道：“你们几个快些将人拉开，鞭子不长眼，若是将皇子澈伤了，届时朕可不好向渠国国主交待。”
皇子澈虽极力挣扎，却还是被禁锢住了，两名孔武有力的待卫架得他动弹不得，只能眼睁睁看着一道道鞭痕落在左齐身上。他流着泪语无伦次道：“你们来打我，打我啊……别再打他了。”
这时又下起了雪，洋洋洒洒落满了众人的肩头。雪花接触到□□在外的肌肤瞬间融化开来，和着血水将单衣染红，此时左齐已像个血人般，脸色苍白惨无人色。他咬着牙关将喉间的□□生生压了下去，一双眸子却骇人的很。
锦儿他们跪得腿也麻了，雪水渗进裤管，也分不清是疼是冷，鞭声之下的他们绝望而无助，看着这位青年君王，像欣赏一出好戏一般看着受刑的左齐，时而望向皇子澈，嘴角扬起的笑意越发明显。
穆巳昭虽生性娇纵，却也未见过如此血淋淋的场面，他拉了拉父亲的衣袖，小声道：“父皇，儿臣只是想看千澈哭，现在他哭了，你便放过那人吧，再打下去他会死的。”
穆玄擎抚了抚爱子的脸，柔声道：“昭儿仁慈，朕甚感欣慰，只是此人尊卑不分，不得不罚。昭儿放心，五十鞭子还要不了他的命。”
好戏才刚开始，他怎会这么早便让他送命。
第33章 第三十三章
十六年间他从未如此无助过，这里没有宠爱他的母妃，没有一哭便急忙跑来哄的父皇，没有人会在意他的想法，没有人愿意听他说话……就像是被抛弃在荒野之中无人问津。他将这些愤恨全都加诸于穆玄擎身上，并在心中起誓，左齐今日所受的一切，他日必定要双倍讨还。
穆玄擎看完好戏便领着穆巳昭走了，院里的人跪了许久起身时都有些站不稳，可都急急跑去查看左齐的伤势。皇子澈来不及将眼泪擦去也忙跑到左齐身前，一道道皮开肉绽的伤口布满全身，使他们不知该从何下手。
锦儿将绳索解开，手心沾染上些许血渍，混和着雪水粘腻而冰冷，她抬手将眼角的泪拭去，佯装淡定道：“楠儿，你去将伤药备好，姑姑你去烧些热水来……”
皇子澈将人揽在怀中，为避开伤口只能将人打横抱起。虽这般小心翼翼却还是弄疼了他，左齐吃痛的□□出声，额头上的冷汗不断往外冒，都到了这种时候还在说：“别哭了。”
房间里只留了楠儿与皇子澈照顾，已成破布的衣物顽固的与伤口粘连在一起，清理起来既费时又折磨人。此时正值严寒，左齐在外面冻了许久，加之又失血过多，来回折腾已无半分力气。他半睁着眼任楠儿摆弄，每一声痛吟都能将皇子澈的心揪得阵阵颤痛。刘聘与萧烈生了好几个火盆，房间这才渐渐暖了起来。
楠儿为其上好药后便下去煎药了，此时房中只剩他们两人。皇子澈一言不发的看着他，半裸的身体无一块完肤，细细数过每一道鞭痕，可数了半天也没能数清。也不知是不是睡了，只见他眉头紧紧皱着想必是疼得很，皇子澈伸手去抚那两道绞在一起的眉，胸口似被一团乱麻包裹住，直勒得他透不过气来。
此事之后‘阑央宫’的气氛明显有了转变，苦中再作不起乐，众人皆如丧家之犬，谨言慎行，谁人都不敢轻易招惹。
变化最大当属皇子澈，茶饭不思的在床上守了半月，话也不多说一句。待左齐恢复过来，他看着倒是瘦得多些，原本就深刻的五官此时越发显得硬朗成熟，他似是一夜之间变了个模样，再不是那个面容青涩的少年。
谢桂两兄弟越发变本加厉起来，每日呈上的饭菜只能勉强维持温饱。膳房里养了几只猫，那些荤腥想必都进了兄弟俩与这些猫的肚子，人与猫皆是脑满肠肥油光满面。好几次锦儿都同他们理论，次次都被羞辱回来，只说从内务府领的就这些，若是想吃好的同陛下说去，他们也没办法可想。
若不是身后有人撑腰，区区厨子怎可能如此胆大妄为，除了穆玄擎皇子澈再想不到其它人。他始终弄不明白，自己究竟何时惹到了他，犯得着他堂堂一国之主不耻用这种卑劣手段整治自己。
左齐重伤，楠儿随同谢桂两兄弟去领药，御药房的那些人当楠儿什么都不懂，给的尽是些治不了病的药材，而她要的一概没有。楠儿又不是瞎子，即是瞎了也能闻见降香与白芨的气味，若是些金贵的伤药也就罢了，明明都是些普通的不能再普通的常用药，这不是刻意刁难又是什么？
为使左齐早些好起来，他们已将从渠国带来的珍贵药材用了大半，楠儿不免有些担忧，在这唤天天不应喊地地不灵的朔国宫廷，若是日后谁生了重病，一旦这些药材用尽，难道就只能坐着等死？她自己死了也就死了，可皇子澈不能，左齐也不能。
刘聘一身本事，飞檐走壁自是不在话下，在夜色中出没也能神不知鬼不觉。他与萧烈轮班守护阑央宫，时日长了便觉此举多余，宫廷内但凡有个风吹草动，不等他们察觉巡逻的侍卫便早已嗷叫起来。
这些侍卫虽然比狗还灵敏，可在刘聘与左齐面前都算不得什么，两人时常在深夜时分走动，溜进各宫各院的膳房之中取些熟食，如此一来，即是谢桂两兄弟不给饭菜也饿不着他们。
刘聘曾问过左齐，你好歹也是上大夫之子，千金之躯，做起这些事来怎的这般轻车驾熟？左齐冁然一笑：“我只是不想让他挨饿罢了。”
如此又过去一年，‘阑央宫’一干人等并未如意料般个个饿得面黄肌瘦，穆玄擎自然不必亲身视察，谢桂两兄弟便是他的耳目，事无巨细皆一一呈报。倒是各宫各院近一年来杖罚过许多奴才，皆是因为偷食。
饶是隐藏得再好，身旁多两个有心之人这秘密便不可能长久保守下去。左齐与刘聘某日又于深夜寻食，谢桂两兄弟隐匿于假山旁，将此事窥探和一清二楚，翌日便跑去向穆玄擎揭发。他等得都有些不耐烦了，终于又让他逮住机会，而这次又该如何处置他们呢？
穆玄擎勒令百余名侍卫挨院搜查，势必要将那个偷食贼找出来。搜查别处时只简单做做样子，重点还是阑央宫，几十名侍卫就差没掘地三尺，拆房揭瓦。一番搜查下来，竟也没寻见什么可疑的东西，众人本欲无功而返，其中某一侍卫却上前来报，说是院内树下的土有不久前被刨开的迹象。
锦儿一般都将食物残渣埋入照殿红土下，一是为掩人耳目，二是用作肥料，不然那几株照殿红也不至于开得那般茂盛。她自以为做得天衣无缝，怎料还是被人看出端倪，今日折的岂止是这几株茶花，这阑央宫上上下下怕都难逃此劫。
为首之人将谢桂两兄弟叫上前来，拿着一根羊肋询问近日领的食材之中可有此物，谢桂兄弟皆摇头，说近两月都不曾领过。
无需多说，这偷食贼必定是出在这阑央宫了。
此事既已查明，自然是第一个禀报给国主。不消一刻穆玄擎便闻讯赶来，除皇子澈外一干人等皆被绑了起来，齐齐跪在院里，听候发落。
穆玄擎直将阑央宫变成了一个刑房，众人都一口咬定自己就是那偷食贼，细细盘问一番，除左齐与刘聘外其它人都是含糊其辞，其它宫里的膳房是何模样一概不清，又怎可能是那个偷食贼，便将锦儿楠儿英娘放了，只绑着左齐刘聘与萧烈。
