艾文爵士Ⅰ血契 (坐化中的古人)

　　待到大家都起来之后，我们正坐在饭厅里吃着早餐，一直不见人影的泽安德来了，他带来了一些埃萨坦尔的消息。
　　泽安德说，埃萨坦尔因为艾文的苏醒，那安瓦尔已经赶回去部署一切，他很清楚艾文定然会回到埃萨坦尔，所以此时的埃萨坦尔已经对外封闭，只进不出。这倒是一个理所当然会发生的事情，哥哥担心弟弟回国会打败他，重掌教皇之位，这在任何一个在意权势、地位的人来说，都是一个最大的心头大患，不杀了对自己有威胁的人恐怕睡觉都难以入眠。
　　“看来我们选择先到你这里是对的。”艾文朝萨斯伊蒙说道。
　　萨斯伊蒙嗤笑了一下：“你不来找我，我也得去带你回去。”萨斯伊蒙这话让我觉得有些奇怪，可艾文下一句话就解释了萨斯伊蒙的话，他说：“看来泰勒也留下了信息给你。”
　　“是那样的。”萨斯伊蒙点点头，放下已经喝空的杯子，“快点吃吧，我已经安排了飞机，天黑前我们得赶到穹斯峡谷去。”
　　“穹斯峡谷？”我对这个名词有些意外。据艾文解释说，那里原本是人类和埃萨坦尔之间的主通道，那是一处坐落在大西洋上的孤岛之上的悬崖峭壁，那处只是大西洋上众多小岛屿之一，从外表上来看与其他的小岛屿并没有什么特别之处，只是在这悬崖之内，却另有乾坤。
　　我们用完早餐之后，便各自回房收拾了下东西。我从那个胖女人那要来了一个极方便的拉链袋子，重新将两个盒子装好拉上了拉链，安稳的放进了我的背包里。当我正在收拾衣物的时候，我就听得外面有螺旋桨的声音，我朝窗外看去，直把我的眼睛都要看瞪下来了——在房子后面的山坡上有一处平地，那里正慢慢往下停下来一艘新式的小型客机，看来应该是萨斯伊蒙家的私人飞机。
　　一小时之后，我们便都站在了那架私人飞机的前面，近距离看，我不由得想要感叹，这世间论比较，恐怕最为悬殊的就是财富上的比较，足以杀死一个人生存的信心，也足以激昂起一个人生存的斗志。
　　萨斯伊蒙说，从英国飞往大西洋上的穹斯峡谷大约需要八个小时左右，也就是说，我们大概会在北京时间的下午五点左右到达。
　　第一次乘坐私人飞机，我的感觉真像是自己直接飞在天空之上，一方面是安稳舒适的座椅，一方面是客机上贴心的服务，这是在其他飞机上所享受不到的待遇。我听艾文说，萨斯伊蒙的哈德雷家族在伦敦本就是一个世代家族，一直都有一笔足以富饶数代人的财富，而到了萨斯伊蒙这一代，依靠他的聪明才智，涉足金融等行业，早就将这笔财富又翻了几倍。我对此更为惊讶，没想到萨斯伊蒙在经商这方面竟然如此有才。
　　接下来一路上我们都在养精蓄锐，艾文和萨斯伊蒙交谈了一段时间后，也都安静的闭目养神。当我们到达那处小岛屿的悬崖之上，时间刚刚好是北京时间的早上五点左右，那海面上的红日已经开始慢慢下落了。
　　萨斯伊蒙这时走了过来说道：“艾文，我让飞机先回去了。后面的路我们要步行进去，你们三个一人背一个包。”在萨斯伊蒙的脚边有三个旅行包，而他自己则只是背了一个小挎包。
　　我们站的地方，像是一块特意凸显出来平台，似乎像是刻意开凿出来的一样，大约有两个普通卧室那么大，刚好够一架直升飞机着陆。而在平台的两边则都是约有近百米的悬崖峭壁。在那峭壁内有一道峡口，那应该就是他们所说的那个穹斯峡谷的入口。环顾了四周环境一番，我很怀疑这块土地是不是在地壳运动之后残留下来的某一个岛屿的一边。
　　我们从那一道峡口走了进去，初略一看，那就像一条通往未知领域的路，让我觉得前途有些茫然和不知所措，那条小路似乎看不到尽头，有着浓厚的雨雾遮蔽着。我们走在那条小路上，感受到的是来自海风的凉意，可是渐渐地，当我们越走越里面之后，我感觉到了一股股从前面袭来的热气，似乎在那小路的尽头是一个火山口一般。
　　我意料的不错，当我们从小路走出来的那一刻，我感觉我就像是从北极或者南极一下子来到了赤道，那股子燥热席卷全身，令我寒毛都竖了起来。我们的面前是一片烈日暴晒下的‘沙漠’，只是在这沙漠里没有黄沙只有被晒的炽热的大小嶙峋的岩石，我们就像走进了那怪石嶙峋的雅丹魔鬼城一般，这里的环境只能说是更胜一筹。
　　我们走在这片炽热的地带，头顶上激情澎湃的热浪让我们行走的脚步都变得有些沉重。身处在这感觉荒凉又燥热的地方，心里怪毛躁的，总觉得很不舒服。我们走了约有一个小时之后，我抬头看那丝毫不被一片云朵遮蔽的天空，依旧是烈日当空，那热情的太阳似乎并不打算挪动它的位置，我能感觉到我的背上已经衣衫贴背，这让我非常怀念刚才小路上吹来的凉风。
　　我这一平凡的人类都对此热浪要退避三舍，忽然想起身边的三个伙伴皆都不是一般人，他们恐怕耐不住如此高温。回头一看周围三人，果不其然，三个人戴着黑斗篷走路的脚步明显比刚开始的时候慢了很多，之前他们三人还都走在我前面，现在却都走在了我身后。
　　我赶紧跑了回去：“你们怎么样？还能坚持吗？”萨斯伊蒙和艾文似乎显得还可以顶得住，那泽安德在我反身回来的时候他就已经伸手撑在了旁边的岩石上，喘着粗气。“我们还能顶得住，泽安德能力没我们大，再走下去恐怕坚持不住。”艾文倚靠在旁边的岩石上，喝了一口水，说。
　　“殿下，属下、属下还、还行。”泽安德吸了口气，稳定了自己的气息，坚持说。
　　“就快到了。”萨斯伊蒙朝四周看了一下，指着前方不远的地方说，“就在那里了。泽安德再坚持下，就到了。”
　　“是的，殿下。”泽安德点点头，我们当即不多逗留，提着气就往萨斯伊蒙指的地方走去——那是一处被上方凸出来的大平板岩石遮着的荫地。我们刚一踏进，萨斯伊蒙就让泽安德拿出了水壶，大家都拼命似的往自己着了烟一般的喉咙里猛灌。大家就地休息片刻，而萨斯伊蒙让我拿出了那个带着小尖牙的盒子，他从自己包里取出一根红绳，将那小牙从盒子上拆卸下来，然后用小绳子把尖牙绑了起来，做成了一根手链，然后又交给了我：“你戴在手腕上。”
　　我没问他为什么，只是因为之前曾经被他‘戏弄’，此时我下意识里觉得应该按他说的做才对。“现在不是才春天？这里怎么那么热？就像是夏天一样？”我看了看那烈日下的土地。
　　“这里……已经……是另一个……世界了。”泽安德靠着山壁说道。
　　“已经到埃萨坦尔了？”我问道。
　　“这里是埃萨坦尔的边境，称为‘炽热边缘’。”萨斯伊蒙说道，“是连接埃萨坦尔和外界的主通道，我们从峡谷里进来就已经进入了埃萨坦尔的地界。”
　　“伊蒙，”艾文问道，“这通道，泽安德不是说已经对外封闭，只进不出，那安瓦尔定然安排了人守卫，那我们如何通过？”
　　“是。”萨斯伊蒙说，“虽然这里被封闭，等下出入口那还有守卫，但是每年的这个时侯也就是外界春天的时候这里反而是最热的时候，虽然我们现在能力都比以前高，但是能长期处在这样的环境下的族人还是极少的，而在骑士团和侍卫队的那些人里，泽安德最清楚，能被安瓦尔派来做看守的，恐怕都是能力不高的，那么这么热的时候，他们必然不会待在出入口，那便是警戒最放松的时候。所以我们要进去就必须趁着这个时候进去。”
　　“只不过这地方还有讨人厌的佰特，我们如何避开？”泽安德开口道，“这些佰特最喜欢的就是待在高温的地方。”
　　“佰特？”这是一个新词，我问道，“那是什么？”
　　“是一种变异的蝙蝠，外界没有，只有这里有。”艾文解释说，“从我们一族居住在这个地方之后，便在这里放养了这些蝙蝠，通常是用来巡逻边境的。这些佰特喜高温，所以是最好的巡防者。”
　　萨斯伊蒙忽然笑了一下，他看了我一眼，说：“佰特也有它们的弱点。”
　　他的话让我们都觉得有些摸不着头脑，不知道他这话的意思是什么，但是从萨斯伊蒙看我的眼神里来说，他的话恐怕跟我有关。
　　果不其然，当我们准备继续前进的时候，萨斯伊蒙将我们拦了下来，他对我说道：“等等，肖，你看到斜对面的那条石缝了吗？”萨斯伊蒙指着前方不远的地方，那是一条垂直通天的石缝，似乎是两块巨大的岩石互相倚靠着形成的。“那条石缝一次只能进一个人，而那些佰特就在那石缝周围，看到那些石头下面的黑色的东西了吗？”萨斯伊蒙说，“那些就是佰特，肖，你朝那石缝左边走过去，一直走到那边，站在那别动。”我很奇怪他的话，让我这么做是什么意思，艾文却有些紧张：“什么？让肖站在那，吸引佰特吗？那些佰特会吃了他的！”