星河 (晏北渡)

　　“你们听说了吗，瓦尔多夫将军被撤职了！”她上气不接下气地说道，脸颊因为情绪波动显出艳丽的红色，眉眼间却毫无高兴的神采。
　　“你说真的？什么时候的事？”本杰明皱眉问道。
　　“今天早上的内部新闻。”威廉将终端递到他们面前，上面是一封转发抄送过不知道多少次的邮件。
　　赫夫接过来一目十行地看了个大概。是一封对外公告，这里的大部分人没有终端，接受信息的渠道除了珍贵的闲暇时刻口耳相传，就是由上往下的通知与命令。这次军队的内部信息反而比朝向公众的宣告更慢，邮件内容提到了一些重要位置的人事变动，最显眼的莫过于萝山堡垒的领袖，没有理由，不提因果，免去职务之后的去向也没有说明。


第83章 第 83 章
　　受降仪式在主星北半球的城市举行。这里有曾经的行政中枢，瓦丁埃尔南被俘虏的那座中央高塔。塔顶平台处于严密的包围之中，四周环绕着至少三百架载满弹药的飞行器，把范围再扩大一点，还有重装舰队在上空徘徊。主星驻军在这场战争中最先消耗殆尽，作为海神系出席仪式的首席代表是剑齿虎堡垒的统帅劳伦斯艾因，由他在受降书上签上了大名，为不义的入侵画上句号。
　　直播信号从这里发出，不仅传达到海神系的每一个角落，更是几经中转传递，一直发送到那些逃亡离开的同胞手上。正式的召回通知还没出现，已经有许多人忍不住踏上回家的路程。
　　几乎被掏空的城市里，残留的少量居民走上街头，其中大部分都是不愿意离开故土的老年人，他们雀跃欢呼，为胜利喝彩，即便人数不多，那声音也足够传达到大街小巷。主星是受损最严重的地方，在沦陷期有许多平民因为反抗侵略者而牺牲，反击开始后他们作为同胞的内应，死亡人数跃上一个更高的平台。来之不易的胜利里，每一步都渗透了他们的鲜血。
　　营地已经不再像初来的时候那样拥挤，这里因为飞行器的停泊，留下了大大小小、深浅不一的辙痕，这天，疏导区的管理人员通知剩余的同胞，为大量飞行器掩藏行迹的干扰障碍即将撤去，来不及走的人可以转移到地下库区。
　　研究中心的人也有许多暂时中断工作，朝着亟待重建的家乡而去。
　　佩雷拉牵着安迪雅的手从空荡荡的营区走过，他们的飞行器微微离开地面，正在工作人员的指引下朝地面露出的入口里移动。
　　“医生比你慢多了。”安迪雅空着的左手比比划划，替代器准确地将他要说的话表达出来。
　　“那是自然。”佩雷拉有点小骄矜：“他是非专业人士。”
　　“你是专业人士吗？”孩子问道。
　　“这还用问。”佩雷拉将他抱起，跳过一条被飞行器压出的深坑才重新放下来。
　　“我们什么时候回家，我看新闻上说坏人已经被打跑了不是吗？”安迪雅疑惑地说。
　　“我不知道。”佩雷拉不确定地回答着：“也许我们应该再等等，现在海神系的入境航线一定拥挤不堪。”
　　“我懂了。”小家伙点点头：“那我们可以进城去看看吗？”
　　女王加冕的盛大场景已经多年未见了。这位先时只是众多皇女之一的小公主，原本是要和她的姐妹们一样，嫁给某位大臣的儿子。据说临近婚礼的时候发生了十分重大的变故，公主最终说服她的父亲取消婚约。在那之后的日子里，她的两位兄长相继过世，国王的孙辈们最大的也不过两岁，最后能够承担重任的，只剩下这一位尚未出嫁的公主。
　　尊贵的年轻女士向神明宣誓永远不踏入婚姻，以此保证王权不会旁落，没有其他办法可想的国王最终只能选择让她当自己的继承人。
　　安迪雅有些紧张地摸了摸被兜帽遮住的额头，那个地方，佩雷拉给他贴了一个假的眼睛。在这之前，他已经在“小镜子”上学到了，这个星球的人有三只眼睛的事实。为了防止走散后发生危险，他的替代器还被额外加了定位装置，外袍的兜里有一支会以固定频率闪烁的射灯。
　　他们挤在围观人群里，和普通的民众看起来没有任何区别。欢呼声从路的尽头爆发，像有无形的引线一般，将这种高亢的氛围沿着大路一直向下传递。公主的车架出现了。
　　佩雷拉眯起眼看着那金光闪闪的车，拉车的驮兽毛色都是一样的，后颈的鬃毛整齐地编织起来，用丝缕系着一个一个的花结。那车没有顶盖，公主两手扶着嵌了宝石的栏杆，佩雷拉听到周围有人议论，说加冕□□的车架其实是用当年没派上用场的婚车直接改造的。
　　这场盛典的主人公站在高高的车上，长发利落地束在脑后，被发针稳固地盘成一个髻。出乎意料的，她并没有佩雷拉想象的精致长裙与华贵裘皮，反而穿着类似本土男装的衣服，脚踩着小短靴，英姿飒爽，立于车头，朝民众和善地挥手。
　　这里离营地有好几天脚程，佩雷拉花了大力气才说服医生与家长，放任他带着小孩子进城看热闹。他没有过多解释，利兹与宾格太太也没急着说要返回故乡。地下的研究中心还剩了不到三分之一人，另外有三户逃亡的同胞，连带着他们家一起搬了进去。新邻居里，一家的女主人曾经在海蛇堡垒的情报中心工作，一家是个单亲父亲，这位雅顿的政府雇员身边有个八岁的女儿，后者已经和安迪雅建立起一块下儿童棋的友谊，还有一户人家，夫妻两人都是探索部队退役。他们没有特别交流过滞留不返的原因，反而彼此都有些心照不宣的默契。
　　佩雷拉心里装了事，观看庆典也有些心不在焉。安迪雅倒是非常高兴。自从佩雷拉告诉他底歌星的都城类似伊恩之后，就一直期盼着能进城看看，尽管以前的生活多是辛苦的回忆，但事情已经远离之后，在回忆里停留不变的街巷竟然也有些令人怀念起来。
　　公主在广场高台上加冕，卫兵将为她隔出通道，她的父亲将王冠取下，公主没有像过去的继承人那样跪在软垫上，反而用手接过冠冕，然后自己戴到头上。老国王有一瞬间地愣神，然后带着嗔怒与溺爱同在的表情，小声地说了公主，现在是女王了，几句不痛不痒的话。
　　人群鼓掌喝彩，为新的君王祈祷。
　　加冕仪式不过半天，民间的庆祝却还要持续下去。夜晚的街巷灯火通明，到处都是兴高采烈的人，路边一道摆开了许多售卖小吃的摊位，人来人往，佩雷拉干脆直接把安迪雅抱在怀里。
　　“我们的钱可都在你手上了。”他说。
　　安迪雅谨慎地将钱袋挂到脖子上收进袍子里，只留了一点散碎的零钱抓在手里。他们从街头买到街尾，小孩子怀中都是各式各样的零食，手里还一左一右地举着两串不知道什么动物的肉丸，他把丸子凑到佩雷拉嘴边喂了一个，然后自己再吃，你一下我一下，两人逛得既开心又满足。
　　听本地人说，庆祝活动要持续整整一个月，在这三十天的时间里，平常午夜之后的宵禁也一并取消了，只要公主珍爱生命，这场欢腾与热闹将是今后许多年里独一无二的回忆。
　　过了零点，佩雷拉抱着已经打瞌睡的孩子往客栈走。炒制的坚果咕噜噜地滚下几个，佩雷拉见安迪雅也没醒，两颊还残留着糖浆与酱汁，靠在他肩上，呼吸均匀平静。他稍微停留了一下，看着其中一枚一直滚到路旁的沟里去了，然后才接着迈步朝他们暂时歇脚的地方走。
　　这次小假期是他多次保证加上安迪雅哀哀恳求才得来的，利兹和宾格太太在口不应心的严厉拒绝之后，是带着自以为隐藏得很好的纵容答应放他们离开的。
　　街市的嘈杂声传得很远，回到房间，都还能听见模模糊糊的乐声。
　　他把孩子放下，擦干净花猫一样的小脸，过了一会儿才从贴身的袋子里摸出终端。基地有信息中转设备，可以覆盖整个底歌星，隔着繁星密布的宇宙，把离家的人和故土连在一起。
　　胜利日的新闻占据了主要地位，他简略地翻过，才打开未读信息。
　　“……战争结束了，但又好像尚未结束。我在巨大的喜悦之后，并没有感到完全的安定。发生了一些意料之外的变动，我不知道这到底是好还是坏。虽然期待着再次见面，但我想等局势稳定下来，那个时候返回海神系会更妥当。好消息是我大概可以稍微往上走一步，或者两步，最重要的是，这样就能越过禁用个人终端的分界线，即便实时通话还处在锁定状态，但至少可以更频繁地联系到你了。也许你不知道，我曾经因为长时间接触不到你的消息，感到多么焦虑与烦躁。”
　　佩雷拉把终端放在掌心，薄薄的一片，带着渐渐逸散的体温，神情柔软又惆怅。
　　还有一封加密过的信息，他粗略地看过，很多年没见过这么幼稚的密文了，用的是小学时米德尔童子军先锋团过家家的把戏。发送者是个不认识的地址，但佩雷拉很清楚写下这封邮件的人是谁。
　　内容是用非常严肃的口吻劝谏他，暂时不要回到海神系，强调局势不稳，不适合立即返航。