星河 (晏北渡)

　　由于女主人不在家，宾格太太只好自己去学校找老师。
　　“罗蒙家的两位兄弟？哦天。”年轻的女老师一手捂着胸口：“那是两个怎样的孩子啊！太太，他们在体育课上和高年级的学生打架，有个四年级男生的牙都被打掉一颗。”
　　宾格太太将深蓝色的窄沿帽捏在手里：“什么？他们在学校和人打架？”
　　“不过还好。”女老师转而安慰道：“只是乳牙而已。放心吧太太，我们对男孩子的挫折教育是很到位的，罗蒙兄弟说不定很快就要成为学生里的小首领了。”
　　事实完全不是这样的。
　　发生冲突的是佩雷拉和四年级的帕克，冲突原因是帕克撞倒了佩雷拉班上的一位女同学。
　　小姑娘手臂擦伤，佩雷拉开口让帕克道歉。
　　潘尼注意到佩雷拉的时候两个男孩子已经扭打到地上去了。
　　最后是罗蒙兄弟以多打少让帕克失去了一颗乳牙——小孩子正在换牙期，本来就有颗牙齿摇摇晃晃。
　　斗争要自己解决，米德尔小学有这样一条奇葩的传统。
　　所以打架双方谁也不肯告诉家长。
　　不过小孩子嘛，矛盾来得快去得也快。没过两天，帕克带着几个六年级的男生找到罗蒙兄弟：“奥斯卡，就是他们，打架很厉害的，我看可以加入我们米德尔童子军先锋团。”
　　佩雷拉陷入矛盾中。
　　一方面他经过这些时日的相处，也能看出来玛姬夫人和潘尼多半真的不是母子，他纠结于等父亲回来之后到底要不要说出真相；另一方面潘尼是个会自动贴上来的自来熟类型，别的不说，在学校帮自己打架这一点就让佩雷拉很心软。
　　随着日子一天天过去，两个小孩子一起上学，一起放学，一起写功课。潘尼可真不是个让人讨厌的家伙啊！
　　罗哈特快要回来的当口，玛姬夫人带着潘尼出了一趟门。
　　等潘尼回来之后，佩雷拉发现他的眉眼之间似乎有了什么变化。
　　那段时间潘尼没什么精神，休息日都待在房间里，连米德尔童子军先锋团的活动也不参加。
　　佩雷拉考虑再三，终于在晚上大人都睡下后偷偷敲响了潘尼的门。
　　“今天新团员发了团章，我把你的领回来了。”佩雷拉把金闪闪的小徽章放到潘尼手边。
　　躺在床上的男孩似乎有点发热，两颊不正常的泛着红。他拿起那枚小小的金属：“真好看，这是要戴在哪里？”
　　“别在胸口，或者书包背带上……不是现在，参加先锋团活动的时候。”佩雷拉阻止了潘尼往睡衣上别徽章的手。他的手很烫。
　　“你生病了？我让宾格妈妈叫医生来。”
　　“不，不用。”潘尼有点虚弱地说：“我只是需要休息。”
　　“你在发烧。”佩雷拉伸手摸了摸潘尼的额头：“如果不接受治疗，也许……”他斟酌了一下：“也许会变傻一点的。”
　　潘尼笑了。过了一会儿，他小声地说：“记得我和你说的吗？她带我打针的事。”
　　佩雷拉醒悟过来：“你周五是去打针了？”
　　潘尼指了指额头，又指下巴：“这儿，还有这儿。”
　　佩雷拉终于想起这几天潘尼看起来到底哪里不对劲了：“打完针会变得像父亲是吗？”
　　“我听那个女人说，他很快就要回来了。你告密的机会来啦！”潘尼露出促狭的笑容。
　　佩雷拉愣了一会儿，鬼使神差地说：“我不。”
　　他一开始弄不清楚自己最初帮潘尼保守秘密的原因。
　　也许是潘尼对他说“我也没有妈妈”，与他同病相怜。
　　也许是潘尼挨了针之后发热虚弱的样子，让他忍不下心来。
　　也许是潘尼帮他打过架，先锋团的战友不可以互相伤害……


第12章 第 12 章
　　凌晨过后，这一片区域下起了暴雨。疯狂而密集的雨声透过窗户，大风呼啸着卷过林区边缘，黑暗中树木倒塌的声音传来，明天势必又是一片狼藉。
　　佩雷拉睡得很不安稳，额头满是冷汗，沾湿的卷发贴在鬓边。
　　他又梦到小时候的事，梦见潘尼这个白痴把要命的秘密告诉他，帮他打架，虚弱的躺在床上，还跟他说告密的机会来了。
　　零零散散的梦境最后，是火光四射的混乱空间，通讯器里潘尼咆哮着：“快走，赶紧逃！”
　　一发炮弹击中佩雷拉的辅助机械——他本来不是驾驶那种类型的，事情发生的太突然了，一切都来得毫无准备。他选择了里自己最近的那台，刚连接上的时候有些不受控制。
　　“你走后面，小不点。”潘尼出发前曾这样跟他说。
　　那发炮弹没有击中驾驶舱，连带着尚未加速完成的他整个向后退去。
　　潘尼的嘶吼还在耳边，他艰难的维持平衡调转方向，在嵌进辅助机械左下方的炮弹爆炸之前，佩雷拉看到了现实的噩梦。
　　佩雷拉醒过来的时候，窗户被风吹开了一扇，夜雨刮进来，空气里都是潮湿的味道。
　　他急促地喘息，过了好一会儿才适应黑暗的景象。天花板上的挂灯在他视野里清晰起来。他艰难地吞咽了一下，抬手将汗湿的额发拂到后面。
　　右腿隐隐作痛，佩雷拉犹豫了一会儿，拨通了史蒂夫的专线。
　　院长从深夜的睡梦中被叫醒，险些以为要收到佩雷拉的讣告，惊魂未定中发觉是虚惊一场，他的老友哑着嗓子说：“帮我安排，我要见他，明天！”
　　几小时后的早上九点，史蒂夫再次接到佩雷拉的来电，对方好像已经恢复了正常，声音一如既往的平静淡定：“昨晚说的不作数，史蒂夫，再等等。”
　　“你一定是这世上最善变的人，佩雷拉。”史蒂夫接过助理送上来的咖啡：“昨晚发生了什么？”
　　“……下了一场大雨，气象台一直在循环播放暴雨预警。”佩雷拉说。
　　“我还远没有到失忆的地步。”
　　“原谅我，院长。一切都很正常，我要忙着为乏味的生活安排节目了。”
　　夜晚让人昏昏欲睡，让人困倦，或者让人疯狂，说到底，都是同样的减少了理智在脑中占有的部分。
　　也许缺少恒星埃杜厄的光芒会让人失去对情绪的完全掌控，佩雷拉心想。
　　他独自一人度过了难熬的一晚，第二天反而精神百倍起来，主动提出要陪宾格太太外出采购。
　　“购物是好事情。”宾格太太看了看佩雷拉，觉得他脸色苍白了些，但精神不错：“购买自己想要的东西，会让大脑分泌快乐的神经递质。”
　　“您真博学，宾格妈妈。我们今天要买些什么？”佩雷拉一边往面包上涂果酱一边问道。
　　“补充一些消耗品，本周的食物，巴蒂的小零食，还有什么？”宾格太太盘点着家里缺少的东西：“到时候随意看看还想买什么。新闻里说最新一批的主星海产昨天到达物资交易港口了。”
　　物资交易港口不在但丁主体上，而是长期停泊在但丁外围轨道空间的大型商业运输舰。
　　舰尾有密密麻麻的小型飞行器接驳口。甫一登舰，就有工作人员迎上来：“欢迎来到缪斯商港。请问三位本次进港的主要目标是哪一类商品。”
　　宾格太太走在三人最前面：“日常用品，新鲜食物。”
　　“请前往C区搭乘专用电梯。”工作人员递出一张交易卡：“请您通过金融账户直接向商港通转账，购物付款时请用商港通结算。”
　　宾格太太接过黄色的小卡片，熟门熟路地领着佩雷拉和利兹转乘电梯。
　　但丁本身是一颗由海神系教育部主管的人造卫星，换言之，其实整个卫星本省就是一座大型的象牙塔，学生以外的居民，事实上都是众多学院发展所必备的社会机构的工作人员，近五十年开始有少量的移民迁居过来，大多也是依托各学院发展。除了丰盈农业科学院的实验田，但丁并没有基础农业体系，物资也主要依赖外部输入。
　　像缪斯商港这样的大型物资集散舰还有不少，分布在卫星的不同方向。
　　地面的商场也提供新鲜的货品，但宾格太太在持家上自有一套固执的规则，每次购物都要亲自来商港。
　　“食材最要紧的是新鲜！”她边走边说：“你们要学着了解家务，这是必要的生活技能。我总不能一辈子陪着你。”
　　宾格太太踏上工作战场，不由自主的萌生出要把所有自己熟知的知识都交给佩雷拉的冲动。
　　食品区到了，佩雷拉和利兹还从来没有看见过这么大的食品卖场。
　　临近电梯口的是蔬菜场，货摊一眼望不到头，许多造型古怪的蔬菜两位男士都叫不出名字。
　　利兹从工作人员手里接过一辆推车，紧跟在宾格太太身后杀入卖场。
　　“紫芹最好的品种生长在博斯卡尔多北半球，日常光照不能超过每天七小时，典型特征是靠近根部的地方会有一条颜色稍浅的分界线。”宾格太太抓起一把紫芹，示意佩雷拉和利兹仔细看：“瞧这里。良好的抗坏血酸补充品。”
　　“噢金鲜果。”宾格太太拿起旁边货架上的黄绿色球体：“采摘不超过10小时。但是品相不好，颜色还泛着绿，这是没有完全成熟的表现。佩雷拉你对未成熟的金鲜果过敏。”