飞船回到安珀，路昭在下船的时候遇到了乔邈邈。
“考核怎么样啊？”乔邈邈问。
路昭心情沉重地摇头。
“你的机甲原理不是学得很好嘛？”乔邈邈很奇怪，”难道是被人欺负了？”
和冀恒有关的事情，路昭不能跟任何人说，可是这几天他战战兢兢的太煎熬了，被乔邈邈这么一问就有点忍不住，于是轻声嗯了一下。
“谁啊，这么过分，告诉我。”乔邈邈大包大揽地一拍路昭的后背，“是不是高年级的，我帮你想办法。”
“邈邈——”路昭眼眶一热。
“大家朋友一场，我可不能坐视你被人欺负啊。”乔邈邈很义气地说。
“邈邈，我可以抱抱你吗？”路昭询问。
“啥？”乔邈邈一呆，飞船停靠站上人来人往的，两个大男生抱来抱去有点过吧。但是看到路昭一脸要哭的表情，乔邈邈心想这小子不会被人欺负惨了吧，最后只好把手臂一伸，和路昭搂在了一起。
“说吧，坏蛋是谁？”
乔邈邈比路昭矮半个头，他说话的时候，温热的口气喷得路昭的脖子痒痒的，让他想起姨婆家里那只猫咪。妙妙小时候，好像就很喜欢在他脖子上玩呢。
乔邈邈的拥抱使路昭沉重的心情轻快了不少，但是乔邈邈的问题，路昭却不能回答。路昭知道乔家有钱，但权势肯定不能和冀恒比。乔邈邈关心他，他不能给乔邈邈找麻烦。
“没谁。”路昭闷声闷气地应了一声，他松开怀抱，又看看乔邈邈的小圆脸，伸手捏了捏，“邈邈，谢谢你。”
“谢就谢，捏什么脸啊？”乔邈邈大叫，抬手就要打人。
“邈邈，你真好。”路昭又说。
“好当然是好，算你有眼光。”乔邈邈在路昭胳膊上拧了一把，然后宽宏大量地说：“我允许你崇拜我、仰慕我，但是注意不要太肉麻。”
冀恒走出飞船的时候，看到的就是这个场景。
宗源跟在后面，瞧瞧远处路昭和他的小伙伴，又瞧瞧身边面沉如水的冀恒，突然灵光乍现，“你该不会是……喜欢路昭吧？”
“什么？”冀恒身体一震，他回头看宗源，好像听到了什么碎裂三观的东西，老半天才消化完毕，然后讲话都开始结巴了，“不、不对、不是的……”
兄弟，你刚才妒火熊熊的眼神都可以杀死那个小胖子几百遍了。宗源见冀恒这么愕然的样子，也没有继续逼问，只是意味深长地哦了一声。
冀恒强装镇定，大步向前走着，脑子里跟活火山喷发似的，一个又一个‘喜欢’冒了出来，密密麻麻地挤得他整个人都要炸裂了。
年假开始，路昭照例填写了留校申请，打算以后每天去修车行报到。他判断，放假期间冀恒肯定是要回帝都星的，所以暂时不必担惊受怕了。
路昭不知道，其实冀恒并不是每年放假都会回帝都。
帆船号星际飞船上。
看着舷窗外逐渐远去的安珀，宗源问冀恒，“今年怎么想到回帝都，陛下传召你了？”
冀恒斜靠在休息室的沙发上，手里晃着一个酒杯，含糊其辞地回答，“有些事情需要处理。”
“也对，你老待外面也是不行的。”冀恒家庭状况复杂，宗源也不知道该怎么说，他举起手中的酒杯，一口干了剩余酒液，“啊，我先去休眠了，回头见。”
“回见。”
等宗源走了，冀恒抬眼看看船舱天花板，然后起身走到舷窗边。从这里望过去，安珀已经变得很小了，看起来就像一颗金色的珍珠。在那颗小小的星球上，茫茫亿万人海中，有一个人，即使隔着深邃的太空，依然让他牵肠挂肚。
冀恒叹了口气，额头抵在微凉的舷窗上，心里百味杂陈。
***
路昭在放假第二天就去了暴风修车行，考前复习加实战考核，他已经一个多月没有过去了。在师父那里请考试假还是很容易的，路昭现在已经知道实际上师父还挺为自己徒弟在星云念书而自豪的。
“我年轻时没有接受过系统教育，所以走了不少弯路。”拉斯韦尔说：“光有实践，没有理论，眼界始终还是欠缺了一点啊。”
“师父也很厉害的。”路昭说。
“少来这套。”拉斯韦尔不受徒弟的马屁，“好好给我考，一定要考上机械系。”
“哦，我尽量吧。”路昭还有点信心不足。
“什么叫尽量？考不上，我打断你的腿！”
尽管发出过考试威胁，但是路昭到了车行的时候，拉斯韦尔并没有关心徒弟的年终成绩，他神神秘秘地叫他去了地下室。
地下室原本放置的机甲被调整过了，好像少了一些，而且剩下的都集中在了一起，地下室的另一侧则被一堵墙围了起来。
“来吧。”拉斯韦尔打开围墙上的大门，让路昭进去。
“这是——”路昭走近这个新的空间，被里面的陈设惊呆了，这里竟然布置了一个完备的制造车间，虽然没有木大师家的规模，但也应有尽有了。
看到路昭喜出望外的样子，拉斯韦尔非常满意，这下木老头别想拐走自己的徒弟了。
“今年夏天，我们要在这里制造一台机甲。”拉斯韦尔大声宣布。
去年拉斯韦尔和木大师合作研发的机甲用反物质发动机专利卖了个好价钱，他又卖掉了几架挺有收藏价值的旧机甲，攒的钱都用来改造这个制作车间。
跟木大师的合作还要继续，毕竟自己倒腾机甲太花钱了。
“精度加工还不得送到我那里去？”几天后到访的木大师很不以为然，“干脆和去年一样，你带小路住过去吧。”
“我们自己有地方，干嘛住到你家去？”拉斯韦尔丝毫不为所动，“要加工的时候再说呗，反正就是不能住你那里。”
木大师直摇头，“你干嘛防我跟防贼似的，我又不会真跟你抢徒弟，虽然小路那孩子确实不错。”
拉斯韦尔背着手，很骄傲地说：“我徒弟好得很，不劳你评价。”我字还加了重音，以示强调。
木大师只能在心里暗骂老顽固走狗屎运，那么悭吝苛刻的招工条件，居然还能让他找到一个好徒弟。
最近木大师计划研制一种新型外骨骼系统，也就是轻型机甲，可以分模块安装在战斗人员身上，起到辅助战斗的作用。这种轻型机甲很多年前就有了，但是因为动作灵活性和续航能力限制，并没有被广泛使用。后来更由于基因修正技术的出现，使得这种机甲的作用变得鸡肋。
基因修正技术已经发展了几十年，技术也日趋完善，但还是有缺陷的。首先，并不是所有的人都可以进行修正；其次，修正的成本非常高；最后，修正过程是有危险的。
轻型机甲如果能够解决灵活性和续航能力这两个短板，并且在量产以后降低成本，那么对于装备大量普通士兵来说，还是很有优势的。
木大师年轻时就设计过很多轻型机甲，他对那种近战格斗机甲尤为青睐，这么多年来还一直念念不忘要改进设计。这两年由于某种超轻弹性合金的出现，让木大师又看到了希望，所以他要拉上老朋友拉斯韦尔一起来做这个研究。
路昭在这个过程中当然也受益匪浅。
第27章 仿佛也是这种味道
“新型金属制作的传动系统贴合人体结构，可让使用者行动自如；微型核动力装置提供的能源可以保证长时间战斗，不必时常充能。只要解决了这两个问题，轻型机甲就大有可为。”
“武器系统呢？”拉斯韦尔问。
“攻击类武器以能量集束枪为主，搭配适合物理攻击的冷兵器，装甲外层有光学伪装，还可以屏蔽热能辐射。”
“听起来比较适合城市治安，或者打打星盗救救人质什么的。”拉斯韦尔皱眉头。
“这种机甲适用于小规模的局部战役，尤其是舰船或者建筑物内部的遭遇战。”木大师说：“另外在太空探索、殖民星开发的时候，都是很有用处的。”
两位长辈讨论机甲设计方案的时候，路昭在一旁认真地听着，他现在已经有了一些机械基础，能听懂一部分了。
拉斯韦尔有意培养徒弟，很多工作都让路昭来动手。这样一边教一边学，进度难免就会有点慢，不过木大师好像也不赶时间，每个部件做好以后又一次次地推倒重来，然后继续改进。
路昭的假期只剩十几天了，他们还只做出了几个部件。
有天师徒两人去了木大师的宅子，用那里地下车间的精密设备加工几个小零件。
工作到中午的时候，木大师请两人去用餐，他说：“莉亚从月光城回来了，今天她会亲自下厨。”
莉亚是木大师的夫人，她每年夏天都会去月光城避暑，所以去年路昭没有遇到，但是他在会客室见过她的照片，看起来是一位很漂亮、很温和的夫人。
“啊，有月光城的那种什么什么酒吗？”拉斯韦尔问。
“露比？当然有。”木大师笑意满满，“小路也成年了吧，可以尝尝了。”
路昭以前没见过师父喝酒，他还听师父说过，一个机甲制造师绝对不能酗酒，酒精会麻痹他们的头脑和双手，让他们变得一文不值。
