致施法者伯里斯阁下及家属 (matthia)

　　莫维亚苦着脸喝了一口茶：“阁下，这个……我也做不到。我可以联系黑崖堡让他们派船来接你们，但是……我没法把你们传送过去。”
　　“为什么？黑崖堡不允许吗？”
　　“不是，”莫维亚忧伤地盯着茶水，“我没有传导宝石粉块。它可以引导数据和空间之间的关系，是传送类法术的必需材料。”
　　伯里斯提议道：“这个好办。我的导师可以出施法费用，还可以负担材料费用。我提前代表导师签币票给你，将来导师还会派材料公会的人来一趟希瓦岛，再给你添置一批新的宝石。”
　　“我不是这个意思……”莫维亚有点脸红，“我……我这里根本就没有宝石粉块。你明白我的意思吗？我愿意帮你们，但我没有这个东西，就算你的导师愿意慷慨出资，此时此刻我手里也还是没有宝石粉块……我已经很多年不用传送类法术了，我们本来就很少需要用它。”
　　伯里斯十分吃惊。法师塔里缺少材料？这简直闻所未闻！法师塔既是施法者的休憩处，也是学术著作与魔法物品的集合地，它可以连厨房都没有，却不应该缺少施法的必要物品。
　　他又想了想：“或者……请问这里有翼伪龙鳞吗？”
　　莫维亚深深叹了口气：“我知道你的意思。你想用那个来延长飞毯力场的持续时间，直接用飞毯力场渡海？抱歉，我这里没有翼伪龙鳞，这种材料很不常见，价格也是一般法师承受不起的。或许你还想直接用飞行法术渡海？这也行不通，飞行法术需要高度集中精神，而且法术本身相当消耗精力，时间一长，你会非常疲劳，会有失控坠海的危险。也许你想用延时药剂？这也不太可能，那个药的配方里有死灵术成分，我是不用那类法术的……就算我愿意用，我也买不到里面的虚空虫材料……”
　　伯里斯忍不住嘟囔：“它早就不是违禁品了，而且它降价了，才两百个金币一包……”
　　刚才洛特一直很罕见地没插话，现在他终于耿直地开了口：“怎么回事，海渊之塔这么穷吗？你老师什么遗产都没留下吗？”
　　莫维亚苦笑了一下。事实证明，海渊之塔就是非常穷。不用莫维亚说什么，从高塔本身就能看出来：塔外的防护法术用的是劣质材料，导致力场透明度不够，用肉眼就清晰可见；塔身常年受海风侵蚀斑驳不堪，咒文剥落，墙壁变色，大门的把手还掉了一个；塔内木地板坏了好几块，似乎根本没人想着去修，会客室和走廊还在靠提灯照明，身为知名法术大师的莫维亚竟然连永明灯都没有……也难怪，毕竟他这么穷。
　　以及，海渊之塔里也没有任何构装生物。伯里斯一开始就注意到了，他本来还以为这和精灵们的信仰有关：海岛精灵敬畏自然，很难接受似生非死之物……现在看来，多半也只是因为穷。
　　这并不正常。也许别人想不到，但伯里斯能感觉到异常，他是施法材料商会的董理，还是冒险者公会的永久顾问，所以他对很多研究机构的收支都有个粗略的印象。凭他对海渊之塔的了解，它本不应该贫穷至此。
　　海渊之塔是被精灵议会用一部分税收养着的。莫维亚拥有一片林地，一个珍珠养殖场，当施法物料采集商到附近海域作业时，还会向法师塔缴纳顾问费和其他税费……这么算下来，虽然海渊之塔的收入不算太多，至少也不该悲惨成这个样子。
　　莫维亚本人穿着朴素，身材消瘦，他塔内的三名精灵学徒也都看起来穷穷的……似乎大家都不是追求享受的类型。那么，海渊之塔的钱都花到哪里去了？
　　如果莫维亚是乡绅或官员，这个问题也许会有各种精彩的答案，但莫维亚是法师。所以，伯里斯只有一个猜测：莫维亚在私下进行某种研究，这项研究十分消耗金钱，而且不能公然申请更多经费。
　　看两个法师都不吭声了，洛特提议说：“那么，莫维亚大师你派船送我们去陆地吧。苏希岛总有船吧？”
　　“我不能。”莫维亚说话一直弱声弱气，这次倒是拒绝得十分坚决，“你们也知道，现在这片海域不太安宁。惊涛鱼人在昆缇利亚附近频繁出没，已经有好几艘船遭到了袭击。”
　　“你们精灵的船？”洛特问。
　　莫维亚说：“不，遭遇袭击的主要是灰山精和人类的船。承蒙艾鲁本庇佑，苏希岛精灵只遇见过别人被袭击，还并没有被直接攻击过……我想，这有赖于我们优秀的航海技术和警觉性，而且我们的船也更大更稳。最近精灵议会让海防军加强了巡视，这种情况下，我实在没有能力单独派一艘船送你们去黑崖堡，海防军不会同意的。渔船就更不行了，我不能让平民冒着遇上鱼人的危险。”
　　“那我们……”
　　洛特刚要说什么，莫维亚柔声安抚道：“两位也别着急，我还是可以帮助你们的。我有导师留下的水晶球，可以与黑崖堡内的施法者远程交流。再等几小时，你们就可以用它与黑崖堡取得联系，让他们派船过来接你们。”
　　“为什么要再等几小时？”伯里斯问。
　　莫维亚面带歉意：“这里只有一个水晶球。我把它借给精灵议会了，他们在用它监视商船安全，还没还给我……”
　　这时，一名学徒敲了敲门走进会客室，向莫维亚和客人们恭敬行礼，告诉莫维亚精灵议会有请。
　　莫维亚嘱咐学徒细心款待客人，然后礼貌而迅速地离开了塔，好像一分钟也不想多留。
　　伯里斯暗暗感叹，莫维亚大师竟然就这样把陌生人留在塔内，他怎么放得下心？不过仔细一想，洛特也算是他的老熟人，也许他内心深处很信任洛特……至于自己，一个“年轻的人类学徒”就更不值得大师担忧了。
　　法师们都知道一个规矩：进入别人的高塔后，你只能在一层会客室行动，除非主人邀请，不然绝不可以擅自登上高层。法师会尽可能保护高塔研究区，擅闯禁区十分危险，就算你本领高强无所畏惧，刺探别人的研究室也是极为不礼貌的行为，这种粗鲁之举足以让两个法师彻底结仇。
　　在莫维亚大师看来，“伯里斯·格尔肖的小学徒”肯定知道这些礼数，他不会乱跑，不敢乱跑，而且也没有乱跑的能力，毕竟他才二十岁。
　　莫维亚的学徒帮客人准备了食物，还抱来了一些靠垫和毯子，做完这些，他们也离开了会客室。
　　这几天伯里斯一直都没休息好。法师塔的沙发比灰山精的窝棚舒服多了，他很乐意再好好睡一觉。
　　他裹上毯子，找了个舒服的靠垫，却望着天花板迟迟不闭上眼……他想象着海渊之塔的高层，思考着一些“极为不礼貌”的行为。
　　“你想上去？”洛特的脸突然出现在视野上方。
　　伯里斯下意识想否认，又觉得好像没什么可隐瞒的，于是他小声说出了自己的疑惑。比如苏希岛的温度异常，比如海渊之塔的怪异之处。
　　不仅如此，他还怀疑塔顶的魔法光球有一些不为人知的作用。根据历史记载，海渊之塔上一直有个魔法光球，是已故的前一任塔主留下的。光球就像第二个月亮，将法师塔变成了守护整座小岛的灯塔，除此之外，它本身倒是没有什么别的用处。
　　伯里斯隐约觉得这东西不正常。只可惜塔太高，距离太远，他没法在塔下仔细观察。
　　伯里斯说这些时，洛特听得不是很认真，而且嘴角翘得越来越明显。意识到这一点后，伯里斯没再说下去，而是问他想到了什么。
　　洛特笑眯眯地看着躺在身边的法师：“我要是说出来，搞不好你会生气的。”
　　“您说吧。难道我平时很容易生气吗？”
　　洛特笑意更浓：“就是因为你脾气好，不爱生气，我才更不希望你生气啊。听说脾气好的人一旦生气了，他的身体会产生更多的有害物质，会危害健康，而脾气坏的人已经有了抵抗能力……”
　　“完全是谣言，没有这回事。我建议您少看冬青村集市上卖的书。”
　　“好吧，我只是活跃一下气氛，”洛特说，“说正经的。你没必要怀疑莫维亚，他虽然又傻又笨又穷而且不守承诺，但他应该不是什么阴谋家。”
　　伯里斯说：“我也不是说他有多邪恶……只是觉得，他肯定隐瞒着一些很重要的东西。”
　　洛特问：“说真的，你这么怀疑他，是不是因为我？”
　　伯里斯从毯子里爬起来，哭笑不得地看着洛特：“大人，您平时太爱看浪漫小说了。”
　　“不是吗？”洛特眨眨单侧眼睛，“是我让你不舒服了，是我不对。你没必要妒忌莫维亚。”
　　其实伯里斯真有点生气，虽然只是一点点……而且是气得直想笑：“您又来了……我为什么要妒忌他？我在各方面都比他成功得多，应该是他来妒忌我才对。”
　　伯里斯蜷在沙发上，裹在毯子里，洛特稍微弯下腰，正好亲到他的额头。
　　伯里斯楞了一下。洛特问：“所以你到底还想不想上去？如果你有顾虑，我替你去，反正我能免疫魔法，他们发现不了。”
　　伯里斯摇了摇头：“不用了……”