致施法者伯里斯阁下及家属 (matthia)

　　奥吉丽娅和（人类外貌的）席格费带着简单的行李等在塔外，昨天最兴奋的黑松却出来得最慢。过了一会儿，黑松飘了出来，他彻夜打造了一把新的骨头悬浮椅，这次没涂白漆，改用了透明的木蜡油，椅子上的牛骨猪骨呈现出斑驳的黑色，有的地方还有烧烤架留下的纵横痕迹。
　　伯里斯面带不自觉的微笑，看着那三人的身影消失在密林小道上。
　　黑松只做了新椅子，却没有染发，也没有再把脸涂白，这还真叫人有点不适应……伯里斯忍不住想象了一下：等他们到了银隼堡，兰托亲王会不会认不出黑松？宴会结束后，黑松要是回树海老家探亲，他的父母会不会受到惊吓？
　　如果有机会和伊里尔深谈一次，伯里斯想问他很多问题，其中之一就是：你究竟为什么要把黑松洗回原样？
　　他们恐怕没有交谈的机会了。且不说奥法联合会是否允许，就算允许，伊里尔也不喜欢与人沟通。以伊里尔的个性，他早晚会再次做出愚蠢举动，然后自取灭亡。“为什么要把黑松洗回原样”这一疑问会变成千古之谜。
　　伯里斯问过黑松，黑松自己也不知道，他说也许就是那人看他不顺眼而已……伯里斯总觉得不该只是这么简单，通常来说，一个野心勃勃的法师应该有更深刻的、更符合其身份的行事动机……
　　伊里尔到底有没有深刻的动机？现在谁也说不清。也许每个人都多少有过不像自己的时候。
　　伯里斯认为自己也一样：中年时，他曾为自己的理智和行动力而偷偷自豪，而现在他却思维飘忽、生活散漫，行动怠惰、脸都不洗。
　　伯里斯慢悠悠地来到书房时，差不多已经是午饭时间了。
　　书桌上摆着关于白塔的种种资料，还有刚起草了个开头的分析报告……看着这些，他无精打采，只觉得索然寡味。他拔出羽毛笔，握了半天，连墨水都懒得蘸。
　　伊里尔的事是大事，按说他应该多留意，但他就是提不起精神……有奥法联合会就够了，那些人爱怎么处理怎么处理吧，反正他们肯定能保证让“白衣人”无法危害外界……这就够了。
　　洛特的下落比伊里尔重要多了。伯里斯想，伊里尔的事谁都能处理，洛特的问题可只有我能调查。
　　他徒有忧虑，却无法静下心来思索。他试着打开自己写过的笔记，这里面有很多他对神域、对独立封闭位面的研究……奇怪的是，今天再看着它们的时候，他看到的仿佛不是自己的字迹，而是一堆傻乎乎的黑白条纹。
　　我的智商下降了。
　　伯里斯手肘撑在桌上，双手托住额头。过去的六十年，他有同僚，有学生，有研究课题，有生意订单……更重要的是，他有魔法。那时他身边根本没有洛特这个人。现在只有洛特行踪不明，他拥有的其他东西都并未改变，可是他却焦虑不安，智商明显下降。
　　如果这事被三十岁的他知道，他会说：失去自控是法师之耻。愿尊奥法为唯一真理，视世俗利益次之……这句话可不是诗歌，它是誓言。
　　如果是四十岁的他，他会说：奥法与世俗并不冲突，所谓野心，就是要将真理与利益都握在手中。如果必须从两者中择一放弃，就意味着甘愿妥协。
　　到了五六十岁，他会说：其实道理没那么复杂，只是老年人比较爱操心而已，人的心智与身体是息息相关的，衰老和病痛会消磨人，叫人意志脆弱。
　　七十岁以后，他会说：什么？我好不容易找到的人又不见了？我有可能再花几十年找？我等不起了……如果真发生这种事，我可能会活活气死！
　　现在他八十四岁，同时也是二十岁。他觉得这些看法都不对，但他又说不出什么才是对的。
　　他长叹一口气，挺直身体，用手指梳了梳头发，想清醒一下。手离开脑袋时，指尖带下来了好几缕发丝。
　　他靠在椅背上，悲从中来。他的智商下降了，头发掉得快了，而且洛特还不回来。
　　伯里斯看着自己的手。这双手皮肤紧致，颜色均匀，手背上没有斑点，虎口上的纹路也很浅，有几个指关节受过伤，现在看起来略有些凸出。
　　六十年前，黑袍人把他扶起来，从背后搂着他，将他扭曲的指关节归位。治疗过程伴随着剧痛，不是什么美好的回忆，但他并不怎么害怕。靠在那人身上，他只觉得无比安心。
　　现在，他身后是软椅靠背和垫子，不是黑衣的骸骨大君。
　　他终于明白自己为什么心神不宁了……这不是焦虑或担忧，这是恐惧。
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　　几天后的黄昏时分，艾丝缇又发来了一只金属渡鸦。它落在伯里斯的书架上，发出公主的声音：“老师，您那边还好吗？”
　　“还好。”伯里斯坐在书堆中间，逼着自己阅读各类神域相关文献，“为什么这样问我？”
　　“您不参加兰托亲王的宴会……您是不是又遇到了什么麻烦？”
　　“没事，没事。我只是比较忙。”
　　艾丝缇的声音听起来紧张了很多：“还是白塔的事情吗？我能帮您做点什么？”
　　“不用，没事的，”伯里斯说，“我忙得过来。只我最近不太想到处跑，想在塔里安静安静。”
　　伯里斯没把洛特失踪的事情告诉艾丝缇。如果洛特确实被关在了黑湖，那他早晚要把这事告诉信得过的学生……但现在他还不想说。
　　“我明白了。”渡鸦从书架飞下来，落在置物较少的五斗橱上，“导师，我把这只渡鸦的连接关掉，然后让它暂时留在您这里，好吗？如果您有需要，可以通过它来随时联系我。”
　　伯里斯答应了她，又祝她在庆典上玩得愉快。艾丝缇告别的时候，他隐隐听到了放烟花的声音，看来银隼堡的庆典规模不小。只是诺拉德过生日而已，却搞得像立春日庆典一样。
　　银隼堡那边的天气应该不错，今天的不归山脉却有点憋闷，云层很低，可能晚上会下雨。
　　天黑之后，闷雷从山脉西北方逐渐靠近。伯里斯安排魔像去检查了奥杰塔的状况，魔像汇报说，龙身上的黑白条纹平时缓慢移动，今天有些忽快忽慢。
　　伯里斯决定亲自去看看。他还没有搞懂黑白条纹是怎么回事，不知道这情况是好是坏。
　　在准备施法用具的时候，魔像威利斯先生说：“强对流天气很快就要扫过不归山脉，建议您不要此时外出。”
　　“不行……我一定得去看看。”伯里斯忙着收拾东西，对魔像挥了挥手，“帮我拿一盒绿云母片来。”
　　拿到全部材料之后，伯里斯从浮碟下到一层，走进厨房，决定在出去前先随便吃点东西。
　　今天的情况也许很特殊，他得做好一切准备……奥杰塔身上有了变化，也许这意味着事情出现了转机，也许这是寻找洛特的线索！想到这些，他终日昏昏沉沉的双眼亮了起来。
　　“找人真累。”伯里斯端着一碗煮蚕豆，靠在橱柜上自言自语着，“我得处理奥法联合会的事，还得做实验、经营魔法武器工厂、写没写完的书、开发新施法材料……唉，我不能把所有时间都拿来找你啊，可是我又必须找你……这样太累了。如果你能快点来找我该多好……”
　　一声震耳的霹雷响起，震得窗框都抖了起来。与此同时，赫罗尔夫高声吠叫了起来，声音激烈得前所未有。
　　伯里斯下意识转身向门口。他想把煮蚕豆碗放在橱柜上，却不小心碰到了装有绿云母的盒子，他伸手去护的时候，塔门的方向传来一声巨响，暴雨的轰鸣声陡然放大……有什么东西突破了大门的防护，带着狂风与雨水闯入了大门！
　　伯里斯稍一分神，碗和盒子都滑落掉在了地上，蚕豆和一小撮云母片混在了一起。
　　他下意识低头去看的时候，带着水气的脚步声已经来到了厨房门口。
　　云团太低太近，闪电与雷鸣几乎同时出现。一道亮蓝色霹雳照亮了雨幕，也照亮了灯光昏暗的厨房。
　　伴随着兴奋的犬吠声，洛特巴尔德来到了厨房门外。
　　洛特呈现着昔日的人类外貌，身高正常，四肢完整，浑身湿透，衣着华丽。
　　之所以伯里斯能瞬间看出“衣着华丽”这一点，是因为他被洛特身上的碎宝石闪到了眼睛。
　　洛特拖着湿淋淋的脚步走近，一手撑在门框上：“在一个美丽的夜晚，远方的宫殿里举办了盛大的舞会，而可怜的小美人却被留在家中，孤单地在厨房捡着豌豆……”
　　不知怎么回事，面对突然出现的洛特，伯里斯竟然十分冷静……冷静得几乎吓到了他自己。
　　他想象过洛特回来时的场景，在那场景中，他应该激动地欢迎洛特、严肃地询问之前发生的事……可现在，他思维迟滞，精神恍惚，好像暴雨云团挤进了他的大脑，把他的智商都变成了雨水。
　　他站在原地，看着洛特，维持着想伸手保护盒子的姿势，傻乎乎地说：“我没有捡豌豆……这是云母片。”
　　“云母片旁边不是豌豆吗？”洛特走向他，雨水滴滴答答落在地板上。
　　伯里斯下意识地回答：“不……是蚕豆。”