不死者 (淮上)

　　周戎蓦然向他一瞥：“我们从华北千里南下，怎么一个都没见着？”
　　“广西，云南，青海，内蒙，吉林，黑龙江。”军官苦笑一声：“周队是穿越两湖地区南下的吧。中原地区丧尸密集，军队根本无法推进，估计也只有你们118的特种兵能顺利生还。”
　　周戎没有答话，沉沉地垂下眼皮。
　　“如果到今年秋天还无法展开搜救，中原地带估计就……要化作无人区了。”
　　车厢里只有海风呼呼灌进来的声音，淹没了军官凝重的叹息。
　　汽车在舰岛中心通道前停下，周戎拎着手提箱下了车，军官在身后喊道：“周上校！”
　　周戎一回头，只见他小跑过来，神情郑重肃穆，啪地立正在自己面前。
　　“年初总部派了很多军队开去B军区，试图抢救研究资料，结果都失败了。幸亏周上校在病毒爆发的第一时间就冒死进去带出了成果，我非常非常敬佩你们。”
　　军官正欲抬手敬礼，结果手抬到一半，被周戎不耐烦地截住按了下去：“少校，谢谢，别乱喊。”
　　周戎顶着大风，头也不回地走进了廊桥，只留下军官一人站在外面发愣，半晌没回过神来。
　　深入廊桥五六分钟后，经过一道道熟悉的盘查，两名荷枪实弹的侦察营卫兵亲自带着周戎进了防爆升降梯。
　　叮！
　　电梯门打开，正对面两名警卫员颔首致意，其中一名转身敲了敲实木会议室门：“首长，周上校来了。”
　　几乎话音刚落，里面便传来一声衰老的：
　　“进来。”
　　尽管在早年的职业生涯中已经非常熟悉，甚至熟悉到有点随便的程度了；但在此时此刻，周戎还是提了口气，抬起眼睛。
　　如果颜豪他们在的话，就会发现此刻周戎整个人的气质都发生了变化——他不再是那个懒洋洋、漫不经心，笑起来甚至有点邪气的特种兵中队长。他标志性的狡猾又犀利的神态，从眉梢眼角彻底地退去，一瞬间转化成了训练有素的庄严和沉静。
　　那气势甚至会令人感到压迫，但又与周遭肃穆的气氛相融合，仿佛他本来就属于这里，是其中关键的一份子。
　　警卫员打开门，对周戎一点头，伸出手。
　　周戎抽出配枪，提着冷冻箱走了进去。
　　大门在身后咔哒关闭。
　　会议室尽头是一面玻璃幕墙，一名头发灰白的老者侧对门口，坐在长桌后的扶手椅上，身躯因为不可抗拒的岁月而微微压弯，在单面玻璃幕墙上投下沧桑的侧影。
　　虽然这几年相貌变化很大，但不论任何人在场，都能立刻认出这张曾经天天出现在新闻联播里的，严肃又不苟言笑的面容。
　　周戎立正，敬礼，一言不发。
　　老人向他坐正身体，满是斑点的双手交叠放在桌面上，稍微抬起了下巴。尽管因为年纪愈发上去，他的声音已不如当初浑厚洪亮，但开口时平静的力量仍然让人不由心神凝聚——
　　“下放三年了，周上校。”老人缓缓道，“你没有令我失望。”


第66章
　　周戎的灵魂就像飘荡在虚空中, 冷眼打量着站在地面上的自己的身体。
　　袖口是否整洁, 裤缝是否笔直，视线的角度、脸颊肌肉绷紧的模样, 是否完全符合当年接受的礼仪训练, 精确到没有半丝误差。
　　——要做到随时拉出去都能直接上天安门表演升旗的程度, 他突然想起记忆中这么个好笑的标准。
　　“打开我看看，”老人又开口道。
　　周戎敬了个礼, 上前打开冷冻箱。寒意蓬勃而出, 渐渐显露出被固定在支架上的两支殷红抗体试管。
　　老人点点头，看不出什么情绪：“就为这个, 今年军方不知道牺牲了多少人。”
　　周戎说：“我们进入军区地下研究所时发过卫星通讯, 说了我们会尽力找到资料并前往南海, 为什么军方还……”
　　“接到通讯后，军方就一直在找你们。”老人感慨地呼了口气：“但从湖北、湖南到广东沿海一带的短波通讯完全断绝，茫茫万里焦土，上哪能找到你们的踪迹？广西和云南那两座避难所, 全是靠军人的性命填出来的。”
　　周戎无声地闭上了眼睛。
　　“找不到你们, 军方就不知道B军区里的资料有没有带出来, 就不敢实施导弹轰炸。”顿了一顿之后，老人又说：“根据总参谋部的计算，你们成功深入B军区，并带着资料赶回南海的可能性小于1%。”
　　确实如此。
　　如果没有遇上司南，仅剩五名特种兵，从B市千里南下的征途足够他们随便就死上十次八次。
　　但反过来说, 如果没有遇上他们，司南纵使再生出三头六臂，也很难活到今天。
　　在那个T市秋天午后的相遇，千万分之一几率的巧合，足以在冥冥之中改变很多事情的既定轨道和很多人的命运。
　　“不过你们确实创造了奇迹，当初调你去特种部队的时候，怎么也没想到会有今天。”
　　周戎要开口谦虚，但那都是章程内的反应，老人打断了他：“老郑跟你说了恢复原职的事？”
　　来了。
　　周戎略一思忖，道：“是的，郑将军告诉我118已经裁撤了。”
　　老人颔首不语，周戎望着他诚恳道：“首长，我希望军委能考虑重建118。兵员没有了可以再招，只要我这个队长在，第六中队的编制就在，118就还在。118成立的时间虽然不长，但立过无数惊人的战功……”
　　老人没有打断他，神态中看不出赞成还是反对，直到周戎说完，才突然问了一句：“两年前外交部去118挑人的事，你知道吧？”
　　周戎愣了愣，“知道。”
　　“怎么没报名？”
　　周戎沉吟良久，才说：“我觉得，在眼前这种局势下，我在特种部队当个普普通通的少校，反而能为国家做更多的事情。”
　　司南有一点说对了，周戎就是见人说人话见鬼说鬼话的性格，他总能找到最妥当的言辞来表达不太能令人愉悦的意思。
　　老人已有些浑浊的眼底掠过一点笑意，明显跟司南有同感，说：“不，上校。我听说了你被血清抗体治愈的事，我觉得在疫苗研制出来前，你留在军方总部会发挥更大的作用。”
　　周戎说：“是的，但……”
　　“118大队在病毒爆发之初立下了难以磨灭的功勋，但因为全军覆灭而裁撤编制的部队还有很多，118只是其中之一，会和它的兄弟部队一起永远记载在共和国的军史上。”
　　周戎还想说什么，老人却敏锐地看出了他的心思：“前线牺牲几率太大了，上校。家国家国，连家都不顾的男人，何以谈国？”
　　这下周戎瞬间没了言语，僵硬站在那里。
　　这时一名干部模样的人匆匆进来，俯在老人身边耳语了几句。老人抬手示意自己知道了，随即向周戎拍了拍桌沿：“好啦，你得回去了！”
　　周戎不解，老人轻轻叹了口气。
　　“你还不知道吧？老郭没了，从B军区转移出来时的事情。你去看看他孙子吧，遗物刚送到他那里呢。”
　　B军区覆灭时，军委组织大规模撤退，郭副部长自愿留下来坐镇指挥，结果没赶上最后一班起飞的直升机。
　　周戎点头谢过带路的卫兵，走廊尽头是小食堂，还没到晚饭时间，此刻空荡荡的没什么人，只有春草和丁实忐忑地站在门口往里张望。
　　“戎哥……”
　　周戎食指竖在嘴唇上，示意他俩噤声，然后走了进去。
　　郭伟祥趴在餐桌边，面对着墙角，整座食堂就他一人孤零零坐在那里。从背影看他正把脸埋进掌心，周戎径自走过他身边，去另一面墙边的售卖机哐哐哐买了满怀啤酒和烟，转身哗啦堆在餐桌上，拉开了郭伟祥面前的折叠椅。
　　“来吧，”他打开一瓶啤酒拉环，不由分说拉下郭伟祥的左手，把啤酒罐塞进他手里：“这是你戎哥身上所有现金，今儿舍命请你。”
　　郭伟祥满眼通红，右手又要去捂眼睛，被周戎强行塞了根软中华。
　　“戎哥……”
　　“老爷子怎么走的？”
　　郭伟祥泪水顿时又涌了出来，半晌哽咽着摇了摇头。
　　“病毒突然从研究所爆发，撤退的时候兵荒马乱，他非要叫别人先走，自己拿着密码和钥匙去关地下三层的安全闸门……他都快八十了，本来都没他什么事了，临时出来申请的紧急权限。”
　　郭副部长确实已经要内退，近年来很多事务都不再亲力亲为了。如果不是他自己站出来强硬要求，这种注定要牺牲的殿后任务，不可能交给一个年近八十的老人去做。
　　“我都没来得及跟他说声再见。”郭伟祥鼻头通红，说：“我临走那天，军车开过大院门口，你问我要不要停一下，给我五分钟好进去跟老爷子告个别……但我老怕人觉得我搞特殊化，就咬定了不要。我怎么就没进去呢？我怎么就没进去一趟，连最后一面都没见上……”
　　周戎给自己点了根烟，在白雾袅袅中垂落眼皮。
　　郭伟祥手边有个灰色铁盒，普通鞋盒大小，被金红色绶带封死。周戎知道这是什么——遗物盒，里面装着郭副部长生前用过的零碎物品。