小胖子没忍住，笑出声来。
顾青行又道了声“勾红”，沈淮初急忙跟上，路过宋公子时还不忘给他一爪子，将正要抬起的头踩下去。
“多谢顾公子。”小胖子扶着包袱小跑跟上。现下他拿出了剑，便不好再做闲人，连忙矮下.身去砍竹子。
“不必道谢。”顾青行语气平淡。
两人一同开路，比之刚才效率高了不少。饶是这般，待他们走出这片竹林时，天边太阳已落下山去。
上弦月，几颗星子稀稀疏疏缀在一旁，倒也没显得过分无趣。
这里是一方开阔平台，平台外皆是竹林，陆陆续续有人从竹林走出。
一座六角凉亭立于中央，里面有三人。一人着白衣抱臂倚柱，垂眸假寐，她乌发挽成高髻，腰间佩着把玄色长剑，以及一个褐色酒葫芦。另外二人坐在石桌两侧，皆穿黑红二色的袍子，似乎是在对弈，两人身后分别摆着个四四方方的木托盘，数不清的小葫芦整整齐齐码在其上。
“这位应当是巫长老，北凛剑宗七大长老中唯一的女子。”小胖子轻声道。
顾青行点点头，以示回应。
平台上人越聚愈多，约莫过了一炷香的时间，巫长老睁眼，她解下腰间葫芦，拔下塞子喝了口酒，站直身子，眸光朝四下一扫，冷冽无声。
小胖子打了个寒战，“希望别被她收去了，虽然她是长老中唯一一个女的，但据说也是最严厉的……”
他话还未说完，巫长老又朝此方向投来目光，小胖子赶紧捂住自己的嘴。
“看来是到齐了，先恭喜你们通过前两关试炼，但别急着高兴，后面还有三道考验，全数通过才有可能成为我北凛弟子。”巫长老朗声道。
听闻此言，人群熙攘起来。沈淮初往周围看了看，竟没看见之前那个宋公子。
巫长老又道：“我知道诸位可能对于方才那关抱有疑惑，方才考验的是‘体质’，与诸位的身体素质有关。想要通过，须得亲自动手开辟道路，那些带着侍从小厮前来、妄图坐享其成的公子小姐们，自然是不在合格之列。”
沈淮初听得身旁传来抽气声，小胖子正拍着自己胸脯，低声念叨着“还好还好”。还好他后来拔剑了，没跟在顾青行后面划水。
“方才那关消耗去诸位不少体力，我这里有些凝脂露，大家每人取一壶，稍作补充。”巫长老抬手，先前对弈两人各自端起身后托盘，从凉亭走到人群中来。
凝脂露是一种下品仙药，在补充体力、恢复气血上有一定功效，是初入门修士必备良品。
小胖子随众人一同挤过去，一人抵俩的他在这种场面中没露出半分劣势，身形比瘦子还要灵活好几分，不出片刻便钻到最里层。
顾青行没动，抱剑斜倚在自家灵兽身上，打算等人散了再去。
不过小胖子确实会做人，他挤出来时手里拿着俩葫芦，一路小跑将其中一个递到顾青行手边，“顾公子。”
“谢了。”顾青行没有拒绝。
沈淮初凑过去看了看，这葫芦完全是方才巫长老腰间挂的那个的缩小版，连塞子把儿的朝向都一样。顾青行拔掉塞子后喝去一半，然后将葫芦递到沈淮初嘴边。
这葫芦口十分小，除非仰头倒，里面的东西是绝对喝不进嘴的。沈淮初看智障一般看了顾青行一眼，后者竟然笑了一下，将葫芦收回去，摊开另一只手，把剩余的凝脂露倒在手上，再凑过去。
虽然有些嫌弃这容器，不过沈淮初还是低头舔了一口。
味道有些苦，有些辣喉咙，有些像……酒。
什么鬼玩意儿！
他用脑袋把顾青行的手拱开，那手却忽然往下一垂，凝脂露全洒到他脸上，接着便见顾青行身子一歪，几欲倒地。沈淮初连忙把顾青行接住，让他靠在自己身上，但没想到自己的腿也有些发软，踉跄一步后，眼前一花，意识便散了。
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床太硬，被子跟坨铁似的，窗户还没关严实，寒风呼呼往里灌，吹得沈淮初脑仁疼。他下意识往里翻了个身，却触碰到一块微热又柔软的东西。
沈淮初脑子里顿时警铃大作，他一条单身了二十八年的狗，床上除了自己怎么还会出现别的微热柔软的东西？他刷的睁眼，看见一张俊俏无比的脸歪在自己脑袋旁，再往下看，他们共同盖着一堆干草。当然，绝大部分干草都被刨到了他身上，而自己的爪子正……搭在这人肚皮上。
哦，他想起来了，他早在几天前就嗝屁了，现在被投放到一本书里，需要完成一个让人十分想要日狗的任务。现如今，任务对象就躺在他身旁，在风雨飘摇的茅草屋里睡得死沉。
他们本在玉屿山上，喝了巫长老发下来的凝脂露后便晕过去，醒来却在这样一个地方。偌大一个剑宗自然不会对还未入门的人做些什么，莫非是第三道考验开始了？
想到这，沈淮初翻身坐起，收好指甲一爪子拍在顾青行脸上，将人叫醒。
“勾红？”顾青行缓缓睁开眼，声音有些低哑，沈淮初这才注意到他脸色白得有些过分。
再往外一瞅，这茅草屋一扇门只剩下半扇，风鬼哭狼嚎似的往里钻，天寒地冻，顾青行极有可能是受寒了。沈淮初一时有些内疚，毕竟方才干草都被他盖了。
顾青行撑着手从地上坐起，他似乎是想咳嗽，却生生给憋了回去。沈淮初边心说这孩子咋这么喜欢受罪呢，边用爪子在他后背拍了拍，帮忙顺气。
道了声谢，顾青行起身往外走去。沈淮初在这破屋子里搜了一圈，叼出一把油纸伞递到顾青行手上。
身为一只灵兽，他能做的也只有这么多了。
第6章 北凛03
天空灰中泛青，大雨滂沱，仿佛在世间拉下无数道厚重的帘，穿过一层，后面的景象依旧是模糊不可辨。这纸伞略小，堪堪将顾青行双肩遮住，斜支出去的剑尾被淋了个透，水珠于其上迸溅开裂，再弹到地上，混入水凼之中。
沈淮初也和那截剑尾一般浑身湿了个透，他有意离远了些，以免身上的水蹭到这风寒病人。
伞下人却顿住脚，偏头看向沈淮初。
大雨茫茫，雪白的灵兽几乎要和惨白的雨融为一体。顾青行眉心微蹙，轻声道，“勾红。”
沈淮初轻手轻脚地踱过去，尽力避免踩到水坑。他抬头看了眼顾青行的脸，这人的病似乎更严重了，苍白脸颊上多了一抹红，极为不自然，却艳丽得惊人。
不是要考查心性吗？现在把人弄得病怏怏的，算哪门子的试炼？还是说要让人病中求生、险中求活？沈淮初内心嘀咕着，又往四下看了看，发现方才那个茅草屋已经全然看不见了。
顾青行手按上剑柄，带着沈淮初往斜前方走。几步之后，沈淮初终于得见边上起初若隐若现的一排是什么——是一排破败的铺子。
残灯破门，堆叶结网，一路走过去，没有哪个不露出此番萧条之感。
不久后沈淮初看见顾青行抬了抬头，他顺着这人动作望去，看见有个青黑色的小点正从天空此端移向彼端，那似乎是只鸟。
终于见到除他二人之外的活物，沈淮初难免有些激动，他刚朝那鸟迈了一步，后腿就被一双手被抱住，随之而来的还有一道带着哭腔的声音：
“你是灵兽吧？我听说灵兽的血可以治病，你让我取一点血好不好，我奶奶快死了。”
沈淮初被吓了一跳，条件反射地尥脚往后一踹，却没能挣脱开挂在他腿上的手。
抱着他的是个女孩儿，一身红衣，衣襟上的花纹也是用红线绣的，十指用大红豆蔻点染，像是片片红梅，她指缝极白，手背却极脏，污泥灰痕不知积了多少年，乌发尽散，脸上的妆全花了。
“灵兽……你救救我奶奶……”她颤抖着唇，哭泣道。
这姑娘手劲儿很大，沈淮初又试着拔腿，依旧没有脱离桎梏，他只得把求助的目光投降顾青行。
顾青行的手仍按在剑上，不过这次的位置移到了剑把，“它是我的灵兽，救不救你，也当先问过我。”
少年声音有些哑，语速缓慢，却不妨碍冷冽的语气。
“你……”红衣姑娘仿佛才发现这儿有个人似的，略略惊讶地抬头，她的手稍微松了松，片刻后又按得更紧，“对不起，雨太大，你又穿着一身浅色袍子，我一时没有看清你站在这儿。”
这么大个人桩子似的立在他旁边，距离不过三寸，要说没看见，瞎子才信。沈淮初没好气地冲天翻了个白眼。
顾青行眼睛眨也不眨：“放手。”
红衣姑娘眼泪刷刷流下，竟将脸颊上久积不去的污垢给冲掉了，露出嫩如婴孩的皮肤，“我真的很需要它，没有它我奶奶就死了，这镇子上人都死光了，没有大夫，它是唯一能救我奶奶命的东西……”
她又用袖子擦了把脸，花掉的妆容都被抹去，姑娘眸光带水，似是一汪波光粼粼的湖。她不肯放开沈淮初，干脆连带着灵兽那条后腿一齐扑向顾青行。
沈淮初只觉得自己整个人颠了一下，当即抖开翅膀，飞到半空时后腿一踢，正好踢到红衣姑娘心口。后者被震得匍匐在地，接着便听见一道清亮啸声，寒光微闪，剑刃贴上她的脖颈。
