一片红褐色的墙壁。
黑色的裂痕像是血管一样遍布在墙面上。然后，在裂痕交汇的地方，许多粘稠的暗红色液体从缝隙中渗透出来沿着墙面滑落，将被随意丢弃在墙角的散开的纱布染红。
这便是在少年睁开眼后首先映入眼帘的情景。
“醒了吗？”
少年缓缓转过头，一个英俊的男人正举着毛毯站在他的身旁。
是谁？
将我从长眠中唤醒……
想要伸出手去，却感觉到有什么在牵扯着手指。少年迷茫的低下头。那是一条狰狞的黑色血管，从手腕的内侧融入皮肤，血管的末端还分出许多细小的分岔，连接着掌心和手背。
“……”
张开嘴，却无法发出任何声音。随着眼珠的转动，少年发现了更多的黑色血管，就连他的脸颊上也牵扯着不少。身体像是被包裹在一个巨大的透明茧子里，无数粗细不一的血管从上方的黑色洞口垂落，连接到全身的每一个部分。
“别急，让我来为你解开。”
英俊的男人伸出手，用黑色的指甲轻轻划过茧子的表面。哗的一声，茧子破裂开来，半凝固状的透明液体从裂缝中喷涌而出。然后，随着最粗的那条血管突然从少年的脊椎骨上松脱，所有的黑色血管都像是活过来一样迅速游曳着缩回了天花板中。
少年的双足落在地上，虚弱的感觉让他的膝盖一软，随即身体便被包裹进了一张温暖的毛毯。
“欢迎回到人间！还有，十二岁生日快乐！”
少年闭上眼睛，深深地吸了一口气。光怪陆离的画面在眼前一闪而过，随后，当蓝色的眸子再次睁开时，已经变得平静无波：“你并不是真正疫教徒吧？特里奥……”
“睡前”的记忆被突然串了起来。在那个时候可以突然出现在火焰世界中的英俊男人，想必是借助了之前他在冒充治疗魔法师时给自己的那颗所谓的祈魂珠的力量吧？
少年甚至有些怀疑，在更早的时候，当这个伪装成疫教徒的男人第一次认出他时，选择让他留在第一王子的保护之下，也是出于某种特殊的目的。
现在，唯一的疑惑就是，动机。
这个男人究竟为何要这么做？在诱使自己自裁后又再次将自己唤醒，他究竟在企图封印大魔王这件事中扮演着什么样的角色？
“你是谁？”少年用锐利的目光逼视伪疫教徒。
“我的身份？”特里奥笑了笑，“你很快就会知道的，我保证。”
“那我现在是怎么回事？”百列尔低头看向自己的掌心。虽然很相似，但这个身体并不是自己的。而且体内的圣力变得更加充盈了，他甚至可以看见空气中的光明元素。
“这个新的身体你觉得还满意吗？蓝色的眼睛也很衬你呢！五官的话，虽然没有原来精致，不过在气势上却要强上许多。唔……大概是混进了某些战斗种族的血统吧？要知道，想找到和你的灵魂完全匹配的身体，可不是一件简单的事。我花了整整三百年的功夫，才制造出两具合适的身体。你大概还不知道吧，这里可是你的故乡哟！”
“故乡？”少年怔住。
“没错。以人类的女子为容器，不断尝试混合各种不同的血统，最终诞下可以同时容纳你的灵魂和炽天使之剑的人类之子。”特里奥微笑着解释，“要不是人类的繁衍速度足够快，而我又能弄到足够多的试验品，估计需要花费的时间会更多。尽管如此，我还是觉得，能够在十多年前取得那次成功，是一件相当侥幸的事呢！然后就是制造这副身体。虽然已经有了经验，但也花费了我将近四年的时光。你可一定要好好珍惜它。因为你要是再死一次的话，我可没有第三副身体可以给你。”
这一切已经远远超出了少年的想象。如果自己真的是在这里出生的话，那之所以会出现在……
“没错，在你出生后不久，是我亲手将你放在了那个村子的门口。”擅长读取人心的男人微笑着点头，“每隔十二年一次的献祭，刚好出现在村口的婴儿，我给了他们一个必须要收养你的理由，不是吗？”
“为什么要这么做？”少年瞪大双眼。
“当然是为了……满足‘他’的愿望。”特里奥的笑容异常无辜。
“光明之神？”尽管并不确定光明之神是否会用这种听起来近乎残酷方式让天使降临，但是从自己被丢弃在地狱之门附近的村落这一点上来看，这个阴谋的确是针对大魔王的。
“你该不会还以为自己是第二代天使吧？”特里奥用夸张地语调发出惊叹，“不不不，相比那些徒有其表的战斗机器，你要出色得多，也完美得多！你是‘他’最伟大的造物，是由我亲自贯彻着‘他’的意志打造出来的一件杰作！”
“我究竟是什么？你们想要做什么？第二代天使又是什么？”百列尔瞪视对方。
“自从最初的天使背叛了光明之神后，我们伟大的光明之神便在一怒之下将伊甸园中剩下的所有生物全都回炉重造，打造出了一批更加优秀更加忠诚的战斗工具。吸取了第一次的经验，这一次光明之神并没有赋予第二代天使创造力，却在他们降生时就在他们的灵魂深处烙下光明神戒。所以，尽管最强的第二代天使拥有和魔王相当的力量，但是却永远不可能成长为超越魔王的存在。或者说，一出生就被光明神戒所束缚的他们，只是一群可怜却还无法察觉到自己的可怜之处的家伙罢了。”
“那我到底是……”少年越发迷茫。如果自己并非降临的炽天使，那为何炽天使之剑会在自己体内沉睡？光明之神下达神谕想要寻找的炽天使究竟又是谁？
“你是最适合掌控光明的人！难道你没有察觉到吗，你体内那充沛的圣力？这副身体甚至可以自行吸收空气中的光明元素，将之转化为自己的力量。在过去的三年中，即使你还处于沉睡状态，身体就已经轻松地晋升为人类中十分罕见的圣级光明法师。很快，在接受过正式的洗礼之后，你就将成为在人间的光明之子，就连魔王也无法轻易碰触你。”
“什么？！我绝不接受洗礼！”
“不用急着下结论。很快你就会见到‘他’了，在见到‘他’之后……”特里奥微笑着凝视少年的眼睛，“你就会选择顺从‘他’的意志，将‘他’的计划贯彻到底！”
永夜堡，虚空之台——
深色的湖水覆盖着这片无边无际的空间，而在空间的正中央，一座圆形的小岛孤零零地露出水面。
黑发的魔王静静地坐在自己的王座上。在周围这片平静的湖面之下便是他的领域，从未和别人分享过的心的领域。
除了一个人。
大魔王甚至还可以感觉到少年留在湖底的体温……
摘下左手上的白色手套，他面无表情地打量起自己的手背。
“主人，你还是不打算将伤痕去掉吗？”四条手臂的仆人突然从地面上冒了出来。
自魔王的下巴往下，一大片微微泛白的疤痕遍布在他的整个左半边身体上，甚至就连手背上也都是一片凹凸不平的痕迹。
这是在三年前那场圣力爆炸中留下的痕迹。
大魔王：“……”
“主人，降临的通道已经准备好了。你真的不需要在建国大典上显示神迹吗？这样有助于提振我方的士气。”
面对明显心不在焉的大魔王，希恩不得不继续劝慰：“百列尔少爷的话，他的灵魂一定还在这个世界上的某处，否则我也不能站在这里。”不知道是不是错觉，他总觉得大魔王的力量在那次从地面世界回来之后好像大幅减退了，就魔压也变得没有以前那么可怖。
“我知道。”
“……”希恩欲言又止。
“敲响魔钟。”大魔王在沉寂许久之后终于开口，“一个小时后，我要见到麾下所有的魔物。”
“是，主人。”仆人带着魔王的命令离开。
周围再次恢复了寂静，坐在王座上的男人突然轻笑起来。
体内的魔力在那场爆炸后突然急速衰减，总量甚至还不及平时的十分之一。取而代之的是另一种力量，一种既不是魔力也不是圣力的奇异力量。这股力量在诞生之初就再次蚕食了全部剩余的魔力，然后将之完全转化成了自身的力量。
新生的力量就像是被浓缩过的魔力一样，如果用外界的黑暗元素加以稀释，还是可以重新获得原有的力量，只不过过程变得有些复杂而已。在结束了对魔力的吸收后，这股力量还在以缓慢的速度增长着。相对于魔王本身那并不会继续增长的魔力来说，其实这在某种程度上也算是一种极大的突破。
难道这就是你给我的礼物吗，就像你留给我的伤痕一样？
那些伤只需要一点点魔力就可以恢复如初。
可正是因为简单，所以才更舍不得去掉。
我不会忘记你。
这副身体同样不会忘记你。
等待着。
和你的重逢。
第174章 升级版的赌约 …
“在光明教廷未分裂前，曾以里希特山脉为中央据点。至今还有人认为，那座传说中的堡垒——圣天使堡——是真是存在于里希特山脉中的某处的。”
