“不，我亲爱的赫尔。根据可靠消息，我们的教宗冕下是因为小时候家境贫穷，才会用捡来的军队训练用木盾作为练习的道具，久而久之就成了他的习惯。”
国王和他的秘密盟友相视而笑，而后者又立即一本正经地清了清嗓子：“狄奥多西，我觉得我们这样编排一个死人并不合适。”
国王摊了摊手掌，对于亲手杀死教宗的人说出这样的话表示不屑：“好吧。那就让我们来谈一点关于活人的事。你这么堂而皇之的来见我，一定有什么光明正大的理由吧？”可以让“教宗”亲自登门的事情可不多。
“一项伟大的使命！我和我的下属们足足讨论了三天才做出了这个‘史无前例’的决定。”赫尔嘴角的嘲讽笑容愈发明显了。
国王的目光一动：“别告诉我，高高在上的光明圣堂终于打算收买我了。”
“让我说什么好呢？亲爱的狄奥多西，你总是这么英明睿智！”赫尔清了清嗓子，用刻板的声音开始转述他在光明圣堂中的决定，“北方的统一对我们不利，但是既然事情已经发生了，我们就必须适当地调整原有的策略。就算无法继续保持凌驾于国王之上的地位，也必须让黄金狮子对我们表示出足够的尊敬。虽然就常理来说，没有任何一个国王会冒着被占人口百分之八十的教众推翻的危险和我们作对，但是为了表示圣堂的仁慈，就赐予他一项特殊的荣耀好了。”
“喔？快说快说，这群吝啬的家伙打算给我什么？”
“一件圣器。效仿光明教会给予嘉兰王室圣多马的眼泪这一先例，光明圣堂决定也颁发给你一件圣器作为对你地位的认可。”赫尔笑了笑，“究竟是哪一件圣器还没有完全决定。大概会是圣彼得的钥匙吧！毕竟其余四件圣器都可以做战斗用途。我亲爱的狄奥多西，这可是一项伟大的恩赐！据说任何人只要握着这把钥匙死亡，灵魂都可以去往传说中的乐土——伊甸园。”
“那我可真应该感激涕零了。”狄奥多西无奈地摇了摇头，“你觉得是什么让这群家伙觉得狮子的胃口是一件小小的圣器可以填满的？如果这是在从前，光明圣堂还拥有圣十字军的时候，我还能稍微理解一点。不过现在，在死亡迷雾吞噬了他们八成以上的力量之后，他们到底为何还能保有这种盲目的自信？”
“习惯。我亲爱的狄奥多西，习惯的力量是可怕的。数百年间，圣堂武士们已经习惯了将自己凌驾于普通人之上。高超的个人力量让他们从来都看不起人类的武装，也从未考虑过有一天会被来自同类的力量所击败。那么，你是不打算接受这个贿赂了？”
“怎么可能！你有见过狮子放过送到嘴边的羚羊吗？让他们选定一个日期吧！届时我会宣布在佛伦多的国旗上加上圣堂徽记以表示对光明圣堂的崇敬。”
“哈哈哈哈！你可真不愧是一毛不拔的黄金狮子！”
“咦？竟然有人敢这么说我？哎……”金发的男人作势叹了口气，“佛伦多的国库可远比不上嘉兰充裕，偏偏又有那么多地方需要花钱。作为国王，不学会精打细算可不行。要是能打开往南的商道就好了。这群精明的嘉兰人在很久之前就封锁了所有的道路，每年只允许我们在边境上交易两个月，不但将货物的价格压到最低，还向我们的商人收取高额的税金。就是因为这样的连年封锁，才会让这片富饶的土地变得越来越贫穷。”
“我亲爱的狄奥多西，那是你需要费心的事。既然你愿意接受贿赂，那我今天的使命就算是完成了。至于其他四件圣器，不久之后就是教宗重选的日子，相信到时候我应该可以让陛下的胃口得到暂时的满足。”赫尔俏皮地笑了笑，“对了，听说你已经找到了那位降临的炽天使？”
“我对炽天使可没有兴趣，我想要的就只是他的剑而已。”狄奥多西拍了拍秘密盟友的肩膀，“找个时间去见见他吧！听说我们的客人有一点小小的‘水土不服’。”
“没问题。”赫尔点点头，重新背起盾牌，“愿幸运女神常伴陛下左右。我先告辞了。”
“比起幸运女神，我更希望像你这样有才能的人陪伴在我身边。”国王对着那个离去的身影轻叹。
“啊——”
菲林从酷刑室里走出来的时候，有些庆幸没有人可以在自己这张被病魔毁掉的脸上看出任何痛苦的表情。虽然伤口已经经过完美的包扎，止痛药剂也很好地发挥了作用，不过被生生拔掉五根手指的痛楚还是让这个意志力惊人的男人在一时间无法缓过神来。
“大人，您不应该代特里奥大人受过的。”守候在门口的疫教徒双眼微红。
尽管疫教徒之间除了探讨草药的用途之外很少进行交流，但这并不妨碍他们在一次次驱逐瘟疫的过程中对自己的领导者建立起崇敬的心情。
“不，没能完成神谕本来就是我的责任。”想要握拳的时候，却发现有一只手已经不可能完成这个动作。疫教徒首领闭起眼睛，等突如其来的晕眩感过去之后再重新睁开：“我主还留下了什么指示？”
“我主命令我们按照原定计划往南走。大人，你……还好吧？”
“立即着手准备，我要在今天傍晚之前看到所有人整装待发。”疫教徒首领用一贯的严厉语气回答教徒的关心。
“是，大人。”
“魔法师大人，我们到了。”车夫恭敬地敲了敲车厢的门。
在他眼中，任何穿着魔法袍的都是举足轻重的大人物，更何况眼前这位身上的徽记表明，他是一位在北国极为稀少的治疗魔法师。
北方光明圣堂并不设僧侣一职，取而代之的是拥有极强魔法攻击力而且并不限于只能对黑暗阵营生物发动攻击的白魔法师。所以相对的，在民间为人们诊病疗伤的大多是巫医。那些从古代流传下来的巫术不但代价高昂，还不一定有效。所以治疗魔法师在这里绝对是倍受尊敬的职业。
“嗯……咦？圣心城已经到了吗？这么快？”坐在马车里的魔法师很没形象地伸了个懒腰，“送我去旅店，最好的旅店。”
一个金币被丢进了车夫的掌心。
第158章 死灵骑士 …
“让纯洁之物变得不洁，这就是我最大的乐趣。
——死城女王”
————————————
空气里弥漫着一股冷冽的松香气息，这反倒比四处都刻意喷洒了香水的将军府邸更让少年感到自在。
你的处境可没有比那时更好。
少年在心底提醒自己。
被带到这个房间已经超过两个小时了，不知是出于什么原因，并没有人对少年留下只言片语。最近的两道呼吸声在房门外，想必是看守的卫兵。
先习惯性地用脚步丈量了房间的每一个角落，百列尔静静地回到书架前，抬起手摸索书脊上的文字。被放在这里的好像大多都是关于历史和各地风土人情的书籍。因为对人类的文字并不怎么熟悉，少年辨识得有些吃力。
只可惜书页里的文字并不像书脊上那样具有凹凸不平的效果，让百列尔不得不放弃了靠阅读来打发时间的想法。
泰瑞多公爵曾经说过，之所以会将自己带来佛伦多，是因为一道神谕。光明之神到底下达了怎样的神谕，让他们确定自己就是要找的那个人呢？
“咦？”
中年人低沉的嗓音让少年的手指微微一顿。
“谁在那里？”
三分钟前，百列尔就感觉到房门被人悄无声息地打开了。没有脚步声，也没有呼吸声，甚至连心跳声都是若有若无的。但是他可以肯定，有一个人正站着门口，观察自己。过了足有数分钟之久，这个人直到现在才发出一声惊疑的叹息，其中必定有什么原因。
“真有意思。刚开始我没能认出你来。才过了不到一年的功夫，你给人的感觉却已经截然不同了。”门口的人走到少年面前，自说自话地挑起他的下巴，“嗯……似乎连容貌都有些不一样了呢！”
百列尔不易察觉地皱了皱眉：“你见过我。”
这并不是一句疑问句。相反，如果是之前就见过一面的话，这个陌生人突然发出惊叹就解释得通了。难道这个人也和泰瑞多公爵一样来自地狱？不过既然泰瑞多公爵没有把自己的身份告诉他，那他们两个就并非来自同一个地方。
“也许用这个嗓音对你来说更加熟悉一些？”男人凑近百列尔的耳畔吐气，“说起来，我甚至把你的名字都给忘记了呢！你是叫什么来着，我亲爱的被献给死亡魔王的小祭品？”
“赫、尔！咳咳咳咳咳咳……”
少年脸上露出惊怒的表情，一阵随之而来的难以遏制的剧烈咳嗽让他的脸颊染上一层病态的红。
这个曾经欺骗了他还试图利用他的血将大魔王永远封印的死灵骑士，百列尔永远也忘不了他的声音！
“呵呵呵呵……终于记起我了吗？”死灵骑士微笑着眯起眼睛，“嗯，真是令人怀念啊，我看到了我留在你身上的小小纪念品。和我紧紧相连的诅咒之弦还完整无缺地捆绑着这个身体，就像我离开的时候一样。当时要不是用你的生命作为威胁，我很有可能无法从那个男人的手心里逃脱呢！”
