胡天在小蕴简阁外，见了叶桑吓一跳：“师姐，你和人干架打输了？怎么垂头丧气的？”
叶桑满心懊恼：“师弟别提了。我昨天惹师父生气了。肠子都青了。”
“怎么回事？”
叶桑便将事情粗略讲来。
讲完，叶桑黯然：“也是我蠢，师父就是不喜欢百里前辈。我干嘛提那茬事儿？”
胡天安慰叶桑：“师姐别恼，师伯那脾气，就跟每天早上的被窝气似的，定时发作。实在不行，等回来，我给他老人家揍一顿。保准他就开心了。”
正说着话呢，穆椿自山道上走出来。
胡天、叶桑忙去见礼。
穆椿点头，看向叶桑：“怎生如此丧气？”
“还不是因为师伯……”胡天惟恐天下不乱，要替叶桑告状。
叶桑忙拦住了。
穆椿听闻“师伯”二字，便知是杜克又训叶桑了。
穆椿对叶桑道：“你师父剑术虽精湛，脾气自来却是臭，现下更添了脑子不好的毛病，且别管他。此去极谷，好好将小雉剑阵展示了。”
叶桑领命：“是。”
“至于你。”穆椿看向胡天，“极谷剑冢铭礼会，受邀之人定然极多——也罢了，你这样貌气质变了太多，怕也不会有人注意。”
穆椿说完，挥手：“你二人去前山吧。到得极谷，当狠则狠，打斗无须留情面。”
胡天愕然：“师父不同我们一起去吗？”
前番叶桑曾说过，穆椿定然是在受邀之列。且这年，到了暮夏，穆椿也未曾远行去寻她妹子。
胡天便是以为穆椿留下，是为了参加极谷百年剑冢铭礼会。
“我不入极谷久矣。”穆椿说完，“快去吧，莫要让旁人久等了。”
胡天虽满腹不解，但也依言，同叶桑一同去往前山。
待他二人走远了，穆椿转头看先向一边。
杜克自树后走出来，瞪穆椿：“作甚？”
穆椿向远看去：“还有几天，就当千年了。你炸坏的那颗八霁木，也该恢复如初了。不知道，叶桑此去会不会看见。”
叶桑此时却没心思想八霁木。她同胡天到达前山。
善水宗此去极谷，阵容颇大。
上善部乃是宋弘德，并七八个长老，凌、司、穆等宗门大家族的家主，又有五阶弟子数人。
若水部则少弟子，多长老。其中，胡天眼熟的有刘眩鹤与宗律堂的黑袍长老周之启。
此时众人在宋弘德主持之下，分队行动。
小雉剑阵胡天、钟离湛、叶桑三人，自然在一处。且宋弘德亲点他三人，御菱花天流云一朵，随在他身后。
随后，众人登上各自飞行法器，自前山正门除非，浩浩汤汤，向极谷而去。
这也是不嫌折腾。
分明九溪峰后就是极谷，偏生要绕远路。
胡天腹诽一番，却也是兴高采烈爬上了菱花天流云——反正不要他使力气走就成了。
胡天同小黑毛团状的归彦对面相坐。
此时无事，胡天又琢磨起穆椿来：“我记得当年师父说，她在极谷十年，好像过神仙日子一样啊。为什么又不去？”
叶桑闻言，终是没忍住：“师弟，怪道穆尊让你将小蕴简阁的书册抄一遍。”
钟离湛道：“穆尊就没有同师弟讲过？”
胡天忙提起归彦放在肩膀上，凑过去：“师兄讲给我听，不是更好么。”
钟离湛摇头，笑道：“这还要从王兮阳前辈说起。他老人家一生收了三个徒弟。穆尊乃是他老人家关门弟子。穆尊之前，另有两位师兄，均是天资卓然。”
这二人，大师兄叫应易寒，二师兄便是百里靖海。却也是天命弄人，王兮阳登入极境道成升仙后，应易寒身死绛竺塘，百里靖海则被极谷之人诛杀。
从此穆椿在极谷挂念的人都没了，自然也就不去了。
钟离湛道：“尤其是百里靖海被极谷诛杀，外界对此事众说纷纭。那时穆尊已是入了天启，遇心魔再回来，闻说此事，冲去极谷，很是杀了一通。此后再不入极谷。”
叶桑点头：“是如此。故而早间，我才不让师弟在穆尊面前谈到百里前辈。”
胡天此时却是目瞪口呆。
半晌，胡天将嘴里的糖拿出来，再塞进去，再拿出来。
如此几番，胡天看向钟离湛：“师兄，你刚才说，我师父，有两个师兄。一个叫应易寒，一个叫百里靖海？”
钟离湛诧异，不知胡天为何如此失态，却也平静点头：“是如此。”
胡天又问：“两个都死了？”
那杜克是穆椿哪门子师兄？坟里爬出来的师兄？
钟离湛却点头：“都身死道消了。”
胡天：“我师父还有别的师父？”
钟离湛知无不言：“没有，穆尊此生只有王兮阳前辈这一个师父。”
胡天心里迅速做换算。
杜克是穆椿师兄。应易寒、百里靖海都是穆椿师兄。应易寒、百里靖海都死了。
杜克是活的。
叶桑不解：“师弟这是怎么了？”
胡天道：“我可能是见鬼了。”
那个鬼还是叶桑的师父。
幸而少时，便到了极谷外。胡天见了极谷山门，立刻将师伯抛到脑后。
极谷山门古朴，乃是山道前插了一把重剑。重剑当有三丈高，虽经世事，但其刃寒光依旧，锋利非常。
山前风吹叶落，落其上，倏忽化作两半。
前番胡天出门时，曾见过一次极谷山门。今次到了面前，更觉重剑气势雄浑，杀气凛然。
此时极谷山道，已有一行人等候在外。
众人皆着短打衣衫，袖口紧束，携剑器。最前一位老者，发髻高束，鹤发童颜。
宋弘德率先从所乘菱花天流云上跳下，领善水宗众人拜向山道前重剑。
一揖即毕，宋弘德上前去：“庄兄，别来无恙。”
那老者迎上前来：“弘德贤弟，近来可好。”
这老者便是极谷现任谷主庄酴。
两人寒暄一番，宋弘德再将善水宗众人向老者引荐。
到了叶桑之时，不及宋弘德介绍。
庄酴笑：“叶桑已经这么大了。”
叶桑拜下：“庄谷主安好。”
庄酴拍了拍叶桑的肩膀：“此番你来也好，恰好见见我极谷风貌。若是后悔当年所为，定要告知于我。”
叶桑眨眨眼，直起身来：“叶桑拜师之后，从未有过后悔的时刻。此番也定然不会后悔，倒是要让谷主看看，我这百来年间剑术的进益！”
庄酴大笑拍掌：“好！这才是我剑修气势。”
宋弘德在一旁点头，笑言：“庄兄也莫要小瞧于我善水宗。此番有个好剑阵，届时叶桑做得剑阵第一人，且让你瞧瞧。”
宋弘德说着，将庄酴引向胡天处。
庄酴走过去，见了胡天，愕然：“弘德贤弟，你善水宗现下连禅修也收了？”
胡天摸着新剃的板寸秃脑袋，不由双手合十：“阿弥陀佛。”
“莫顽皮！”宋弘德大笑，拍了胡天的脑袋，对庄酴道，“这是胡天。”
庄酴闻言，仔细将胡天打量了一番，却是向胡天拱拱手，浅笑：“既是贵客——百里永何在？”
庄酴转身，一劲装少年自人群中跃出，拱手为礼：“谷主！”
庄酴笑对宋弘德道：“此子乃是百里氏后人。他于剑术很有些天资，进步颇快，行事颇有其祖之风。认真计较，也算是穆尊后辈。此番便由他领着胡天、叶桑与钟离湛游一游极谷吧。”
宋弘德挑眉，打量了一番百里永，却问：“你与那位……”
百里永拱手道：“只是远房，曾祖父辈的关系。”
“难怪，也是不像。”宋弘德转身对叶桑、胡天、钟离湛三人道，“你们与百里小友年纪相仿，等会儿进谷后，便是随他见识一番吧。”
三人领命。
随后，庄酴又给善水宗每三人安排一个向导进谷。
进了谷，那百里永便自行到得他三人身边。
四人再见礼。
百里永道：“我此次不下武斗场，便可一路随各位行走。若有所需，尽可与我说来。”
钟离湛道：“如此便是有劳。”
百里永摆手：“我却是不愿意的，尤其你们当中还有个女子！”
百里永说着，便是冷眼看向叶桑。
钟离湛冷脸：“听闻极谷之中，无礼数尊卑上下可言，倒是让我见识了。”
“师兄，切莫动气。”叶桑走上前来，对百里永道，“若不服，就打一场！”
“如此甚好！”百里永抽出长剑便上。
叶桑重剑已至，几个起落，翻覆之间，百招已过。
胡天惊讶非常。虽来时，穆椿曾有提醒，让他们当狠就狠。胡天也未曾想到，上来就要打一场，立威风。
只是可怜了百里永。
百招之后，百里永被叶桑一剑劈下，完全压制，倒在了地上。
叶桑一脚踩在百里永胸口，重剑剑锋抵在百里永咽喉。
叶桑沉身冷笑：“不过尔尔。你这剑技，倒是辱没了前辈高人的姓氏。”
叶桑说完，撤剑而去，一脚踢在百里永身上：“且起来，前方带路！”
