艾格雷顺着他的目光看向那个此时已经站起身往门边走来的男人，回想了一下他的名字，貌似是叫杜威。
后来的发展几乎完全是在艾格雷的意料之中。尼斯教授虽然并不为他们的糟糕形象而感到多么怒不可遏，但却在他们所犯下的过错方面十分严厉。艾格雷推测尼斯教授和他口中那位友人的关系应该相当不错，所以这几个家伙虽然行为举止不太妥当，但却还算愿意听从尼斯教授的教导。
他们最后被迫当着尼斯教授的面向治安队的队长道了歉, 并且答应了教授晚上会跟随着他一起去向爱琳夫人也认错道歉。
还是长辈们的威慑力足够强大啊。艾格雷看着这几个那天说话时毫不客气，此时却乖巧得像是受到了教训的看家犬一样的几个年轻人，暗自叹息了一声。
暂时把几个学生收拾了一顿后，尼斯教授又转向了艾格雷和罗伊斯，告诉他们这次的观察计划会持续两周左右，并且表示随时欢迎他们过来参与其中。
艾格雷和罗伊斯商量了一下，承诺在晚餐之后再带领他们去集市那边，然后就先行乘坐之前的大巴一起回到了集市外的岔路口。
艾格雷原本是打算让罗伊斯放下东西后，就带着他一起去镇上看看的，但眼前的这个情况明显不允许他直接这么做。
而且这个场面怎么看怎么像是……某些有关于伦理的情感连续剧里才会发生的情况。
艾格雷心情复杂地看着正把目光转向自己的人鱼先生，开始不断在自己的记忆里寻找能够成功在家中藏人的一百零八种方法。
而人鱼先生此时的想法从某种意义上来讲还要比艾格雷更加复杂。他躲进这个房间之后就一直在注意着外面的动静，所以自然也就听见了艾格雷与那个陌生人之间的对话。
他们听起来十分熟悉，应该是关系相当要好的朋友或者伙伴。这是人鱼先生迄今为止都没有亲身体验过的感觉——比如在某个群体里说笑，或者和两三个同伴一起专心致志地做成某样事情。
人类的社会相当多样化，虽然存在无数的阴暗面，但却也同时显得无比温暖。
相比起来，大海则要显得寂寞得多。
人鱼能听见艾格雷逐渐靠近的脚步声，不过他也同时注意到那个陌生人并没有跟上来，所以就相当从容地坐在原地，没有摆出任何防备的架势。
他当然也看见了艾格雷打开门后一瞬间僵硬了一下的表情，还有小伙子做贼心虚般迅速关上房门的动作。将近一周不见，小伙子在遇见特殊状况时做出的反应还是依旧这么有趣。
人鱼先生幅度细微地笑了一下，等待着艾格雷的下一部动作。
毕竟现在外面可还站着一个外人，他忽然关上门的动作如此唐突，很难不引起那家伙的注意。
“艾格雷？”罗伊斯疑惑地走到门前，抬高音量叫了他一声，“怎么了？”
艾格雷轻咳了几下，转头隔着门回答道：“没事。这个房间很久没打扫过了，灰尘太大，我先透透风，收拾干净再让你进来。”
“这可不得了。”罗伊斯听完他的话就笑了起来，“我印象中的艾格雷可是个连桌角都习惯性擦拭得一干二净的重度洁癖患者，怎么可能连自己家里的房间都不打扫干净？”
“灯塔的面积不小，这个房间原本是储物室，祖父去世之后我一直……没什么机会打扫。”艾格雷说了实话——当然，他十分聪明地掩盖掉了这个房间里还有另外一个生物存在的事实。
“哦……”罗伊斯果然不再过多询问，敲了敲门板之后就退回了客厅，“那我就先看看其他地方了。你不介意我使用一下你的电脑吧？”
“请便。”艾格雷回答了他之后，听着那阵脚步声逐渐远去，才稍微松了口气，无奈地看向正摆出一副看戏模样的人鱼先生，压低声音提醒道：“鱼先生，你可别露出这么轻松的表情，要知道如果你被发现了，最后可不是我被抓去做稀奇古怪的实验。”
人鱼先生脸上的笑意又扩大了一下，然后轻微地点了下头，然后抬起尾巴缠上艾格雷的腰，把他拉进了一些，然后抬起手指在他的掌心里一个字母一个字母地写下了两段话：送给你的礼物在桌上。玩得开心，我先离开。
“那些字果然是你写的。”艾格雷感受着人鱼先生的手指在自己掌心上笔画着的细微麻痒感，微笑着说，“不介意的话，可以告诉我那是什么吗？”
人鱼先生思考两秒后，从背后拿出了那本记载着人鱼族语言相关资料的……书籍。
这的确是一本书。
艾格雷面露惊讶地结果人鱼先生递给他的东西，没有立刻翻开，而是仔细地观察了起来。
从外观上来看，这本书的前后两面都是相当坚硬的外壳，看起来类似于贝类的壳，但摸起来却又像是石块。书绝对算不上轻，握在手里的感觉甚至比艾格雷那台笔记本电脑还要重上一些，而且摸起来也是湿润的，像是刚从海里拿出来没多久，不过艾格雷用指腹仔细感受了一下，却并没有摸到任何水渍。
他忍不住看了人鱼先生两眼，然后小心翼翼地翻开了这本书。
这是一种……他从未见过的材质。半透明的书页看起来比蝴蝶脆弱的翅膀还要容易断裂，但摸起来却像是坚韧的纱布，上面的字迹也不像是墨水渲染的，更像是煤炭一类的痕迹。
而这上面记载着的，似乎就是人鱼族传承了无数年的古老文字。
艾格雷感到惊叹。他将这本书平放在臂弯里，一时之间竟然有些舍不得松手。
就算人鱼先生不说，他也能清楚地意识到这是一份多么珍贵的礼物——和那些大海中几乎随处可见的珊瑚和珍珠不同，这份资料几乎能算得上是独一无二的瑰宝，而他自己，则可能是这个世界上唯一一个拥有这种文化载体的人。
“……这太贵重了。”艾格雷皱着眉思考了很长一段时间，才摇着头叹息道，“我记得鱼先生之前说过，即使是你们，现在也很难在大海中找到有关于自己族群的具体文字记载了吧？”
人鱼先生看着他，轻微地点了下头。
“我的确对你们的文化非常感兴趣——准确来说，是感兴趣得要命，但如果这本书是唯一一份的话，那我则还是更希望它能够被保存在更加安全的位置。”艾格雷合上书，郑重地说，“玉石与珠宝乃至于一部分能源都会有枯竭的一天，但它们都有机会在数年之后重新苏醒，或者被人工移植制造。但是如果这些记载着各族文化的遗产受损或者遗失的话，就真的再也找不到第二份了。”
人鱼先生注视了他几秒，抬起尾巴用尾鳍抵住书的顶端，将书往艾格雷的怀里推了一下，用行动表示除了自己对他的信任。
艾格雷依旧感到有些犹豫。他小心翼翼地将书平放在一旁的桌子上，沉默了片刻之后，才缓慢地点了下头，“既然你愿意信任我的话……我会在接下来的几天时间里尽快将它抄录下来的。我会尽我所能不让它受到任何损害，非常感谢你愿意把它带到这里来——这是我收到过的最棒的礼物了。”
人鱼先生看着艾格雷脸上难以掩饰的笑意与目光中含带着的少许急不可耐，只觉得自己这个决定做得相当对。而如果人鱼族真的能够与人类再次建立联系的话，艾格雷大概会是最适合接受这份有关于自己族群的资料的那一部分人之一。
对艾格雷来说，这份礼物的确比所有值钱的珍品都要更加美好。他毕竟是佩耶尔家的人，和自己的祖父与父母一样热爱世界上所有的文化与记载了历史传承的资料。
他原本打算再次翻开那本书看上两眼，却被门外忽然传来的声音给打断了思绪。
“艾格雷——”罗伊斯再次来到了门前，拖长了声音懒洋洋地叫道，“你是不是被灰尘呛到了？要是有危险的话可得直接告诉我啊，我好冲进去救人，或者打电话叫救护车之类的。”
艾格雷不舍地看了一眼那本书，然后才抬起头回答道：“我马上出来。”
罗伊斯又一次离开之后，艾格雷伸出手在书籍坚硬的外壳上抚摸了几下，对人鱼先生露出一个夹杂着歉意的浅笑，“抱歉，鱼先生，今天我得先去招待我的另一位客人了。他是我在学院中最好的朋友，我希望他能够在黄昏岛上过得开心。”
人鱼先生同样微笑了一下当做回应，示意他不用介意。
“在这一两个星期的时间里，岛上会有教授那边的人进行生态环境观察，鱼先生请务必小心。”艾格雷在出门前最后关心道，“可以的话，还是暂时先不要上岸比较好——不然万一被发现的话，我们可就要一起上新闻头条了。”
人鱼先生听他这么说，毫不意外地想起了之前自己有关于辣椒的那一连串想法，倒是对这方面的问题不是特别在意。
……至少在灯塔里藏着一条美人鱼这种新闻，比一条美人鱼在灯塔里被辣椒辣死的新闻要好听多了。
艾格雷走出房间，依旧关上房门，拍了两下自己的额头，然后看向正一脸茫然地看着自己的罗伊斯，解释道：“出了点……意外，我可能需要整理好一会儿才能把房间收拾干净了。先去镇上转转吧？我正好也需要购买一些清洁工具了。”
