人鱼在艾格雷静止不动片刻之后，才收回了那条长长的尾巴。他依旧背靠在岩石上，盘坐着打量艾格雷。
大概是因为对他感到好奇，年轻人脸上的哀戚似乎散去了一些，不再像之前那么心情败坏了，甚至还多出了一些兴致盎然的意思。人鱼不太清楚现在的聚会具体产生了多大的变化，但无非都是些交谈饮酒的小乐子。
艾格雷看起来似乎并没有那些沉醉在欢乐与乐曲中的人们一样直接喝了个烂醉。
“……你看起来和我所想象过的样子不太一样。”再次过去了几分钟后，艾格雷才缓慢而谨慎地轻声开口，挑起了一个话题，“我们的科学资料里虽然没有记载过有关于人鱼的任何可信信息，但故事书里却时常提及上半身是人类、下半身是鱼尾的生物。你看起来和他们有挺大差别的——你的皮肤不像是人类那么光滑，浑身上下都布满着鳞片，尾巴也比图片上画的那些人鱼要长很多。我想你应该能听懂我说的话吧？可以稍微问问，你这条尾巴真的不会影响到在海中的行动么？”
人鱼安静地听完了他这一大段话，然后轻轻摇了两下头以作回答。
“是这样啊。”艾格雷若有所思地点了点头，“可能在人类的认知里，一直都认为鱼类的尾巴应该短而粗厚，这样才足够有力去破开海水，所以才会产生这样的猜想吧。至少从那些科幻小说和童话故事里来看，人鱼们的尾巴大概也就和我们的双腿差不多长。”
人鱼读过不少人类的科幻小说。他看过的书绝对不会比一个正常的成年人类少，在某些方面的知识甚至还会超过不怎么爱学习的人，所以他清楚艾格雷具体是在说些什么。
那些书上的确写下了很多有关于人鱼的信息，虽然大部分人类可能都会认为那是虚构的、幻想出来的，但人鱼却能确信在人类的族群中，肯定有其他的什么人亲眼见过人鱼的样子。这些描述他们的词汇真假参半，但大部分书籍里所讲述的倒还的确算是事实。
比如艾格雷所说的那种有关于人鱼鱼尾的认知。
人鱼沉默着看了他一会儿，直起身体从岩石的侧边离开，慢慢游动到艾格雷身后一片没有被海水覆盖的海岸，在沙石里写下了一句：因人而异。
“你学习过我们的文字吗？”艾格雷转过身调整成了一个面朝着人鱼的姿势，有些惊讶地问。
人鱼点头。
“真是不可思议……我不是指你们不该学习这些文字，我的意思是，生活在大海里的话，应该不需要使用人类的语言才对。”艾格雷艾格雷往前移动了一些，更加清楚地打量着人鱼在沙滩上写下的那一排字，然后摆了下手，否认掉自己之前的说法，问道：“你能说话吗？”
人鱼同样调整了一下姿势，将那条阻隔在艾格雷面前的鱼尾移开，抬起手拂去沙滩上的自己，再次写道：发声不同。
艾格雷思索了几秒，才理解了人鱼的意思，又问：“既然你能听懂我所说的话，那么即使是因为某些原因而导致发声方法不同，我也应该能够逐渐学会理解你们的语言吧？原谅我，我不是要打探你们隐私的意思……只是实在是有些好奇。”
人鱼注视着他，再次点了下头。
艾格雷动了动嘴唇，没能组织好语言再说些什么，停顿了片刻后，才继续道：“我想，你应该是因为相信我不会暴露你的存在，才愿意几次前来寻找我的。既然你不厌恶我这个外族人的话——我们或许能做个朋友？”
听他这么问，人鱼忽然甩动鱼尾绕到了艾格雷的身后。
艾格雷原本以为他要做出什么贴近自己身体的举动，但人鱼却只是伸出鱼尾在他背后的岩石附近取走了什么东西，重新递到了自己面前。
他不可避免地稍微松了口气，低下头看向人鱼递来的东西。
那是两片深红色的鱼鳞。
艾格雷稍感疑惑，甚至还抬头看了两眼人鱼尾巴上的鳞片颜色，但还是伸出手接过了那两片鱼鳞，询问道：“这是送给我的？”
那两片鱼鳞本身就是人鱼从那个巨型生物身上取下来的，目的也的确是为了送给艾格雷当第二次的见面礼，所以人鱼相当坦诚地又一次点了点头。
“我是不是可以认为，你这是愿意与我做这个朋友了？”艾格雷微笑了一下，将那两片鱼鳞握在了手中，“谢谢，我会想想看有什么岸上特有的东西是可以赠与你的。”
见到人鱼没有反对，艾格雷就从善如流地停顿了一下，语气轻松地再次询问道：“不介意的话，可以让我听听看人鱼们的声音么？故事书上说人鱼的歌声传遍四海，连上帝都觉得动听。虽然我不会因为故事书上的描述就作出太过分的幻想，但还是对未知的事情感到相当好奇的。”
人鱼侧过头，在沙滩上留下了一句：下次。
然后他就借助着尾部的力量重新回到了艾格雷的身后，看起来似乎是打算返回大海了。
那条长得过分的鱼尾在艾格雷眼前晃动了几下，令艾格雷莫名地想起了不怎么健康的想法，同时他的脑海里也冒出了另外一个疑问。
在人鱼离开之前，他还是忍不住抬了下手，捎带犹豫地问道：“我知道这个问题实在不太友好，人鱼先生，但我还是有些太好奇了……你会像我们一样正常进食和排泄么？”
人鱼：“……”
有那么一瞬间，他相当想撬开艾格雷的脑袋，看看这个年轻小伙子的脑壳里到底是不是装了一个深不见底的黑洞。
但他最后还是没有流露出任何情绪，同时也没有回答这个问题，几个翻越后，就消失在了夜色下的大海里。
艾格雷看着人鱼离去的方向，轻轻摸了下鼻子，想着自己大概或多或少还是受到了酒精的影响，否则又怎么会问出这么突兀又愚蠢的问题。
他甚至还令自己的客人感到了无言以对，最终无可奈何地结束了这次见面。
真是丢人啊。艾格雷叹息着。
第12章 对人鱼身体构造的深刻研究
进食和排泄。
艾格雷站立在海岸上，看着人鱼远去的方向，任由海水扑打在自己的脚踝和小腿上，面无表情地思考着自己还算不上太长的人生。
他觉得自己的脑子大概是生锈了，或者被僵尸吃了——这令他想起了几年前相当理性的一款独立游戏，并且认为自己可能比没脑子的人还要愚蠢那么一点点。
……他实际上是想问生殖方面的问题的。幸运的是自己还算有那么零星一点理智，在这句话脱口而出之前就被打回了喉咙里。
艾格雷再次低下头看了看自己手上拿着的那两片红色鱼鳞，拍了两下自己的额头，感觉自己的脑子可能依旧被酒精充斥着，站久之后甚至还感到一阵阵眩晕盘旋着涌入了脑海。
他感觉疲惫。
虽然交谈的过程似乎相当轻松，而且那位人鱼先生也从来没有表露出任何恶意，但艾格雷还是为他的存在而感到了紧张。他毕竟是个还不算熟悉的海洋生物——而且还是比较凶恶的那一类。
这一点从自己手上现在握着的两片鱼鳞就能看得出来。这两块鳞片相当大而厚实，一看就知道绝对不会是人鱼身上掉落下来的。那么如果不是人鱼身上的鳞片，就只可能是他从其他海洋生物那里拿取——或者说，强行拿取过来的。
不过尽管如此，他还是决定要好好保管这这块深红色的鳞片，把它们当做人鱼的心意来友善地收下。
反正他本人其实也不算太善良。世界弱肉强食，他不清楚人鱼的世界是什么样的，但却明白人类在一日三餐中本身就剥夺了无数个生物的生命，还不至于为了某个未知生物的死亡而感到愧疚。
这让他想起了小时候在集市尽头看见某个屠夫将大陆上运来的活猪开膛破肚时的场景。
他记得不太清楚，但是却也能猜到自己当时究竟是什么样的心情。因为在之后的好几个星期里，他都不太能吃得下肉类食品。
但是时间无比强大，强大到能够抹去一切恐惧与悲伤，尽管艾格雷再如何为那天所看到的情景而感到不适，那个场景也最终还是被永久藏到了他的记忆深处。
直到今天看见手中这两片鱼鳞的时候，他才恍惚想起来地球是在以一种什么样的方式运转。
人鱼肯定不会像陆地上生活的人们一样使用酱料或者盐巴，他直接生吃其他生物的可能性会相当大。
艾格雷并不觉得这有多残暴，只是稍微感到有些惋惜，甚至开始思考下次如果人鱼还会出现的话，要不要干脆给他准备一盘小镇居民们常吃的食品。
比如小鱼干之类的。
这应该算是陆地上特有的礼品了吧？艾格雷一边走回灯塔，一边让思绪不断在各类事物上转悠着。
不知道人鱼吃不吃牛羊肉一类的东西。
艾格雷走到桌边打开新买不久的电脑，开始上网搜查有关于人鱼的信息——尽管他知道这些信息可能没一条是真的，但好歹也能当做参考。
而人鱼则依旧在试图猜测艾格雷的大脑回路到底算不算是在正常人类的范畴内。
