秋瞑 (斐然如风)

　　璎珞被这个陌生男子看得有些发窘，匆匆地道了万福，便领着红樱朝桃园外走去。
　　“在下林素，请问小姐芳名。”
　　林素都不知道自己哪来的勇气，竟然如此堂皇地问了那姑娘的姓名。
　　“璎珞。”
　　鬼使神差的是，璎珞居然停下脚步，侧首低语似的道了姓名，便匆匆出了慈恩寺。林素得了这个名字，便一直念念不忘。过了几日，正与几位好友共饮时，偶然听他们提起了烟雨阁，他当然知道那是什么地方，只是自己从未踏足。可是他们提到了烟雨阁的花魁璎珞，这让林素猛然想起了那日在桃园里所见的佳人。于是，他破天荒地跟着好友去了烟雨阁。
　　这一日烟雨阁中热闹如常，灯火阑珊，满室馨香，莺歌燕舞，丝竹之声不绝于耳。对于初来乍到的林素而言，这样纷杂的场景着实有些难以消受。他仓惶地避开纷乱的人群，胡乱地在烟雨阁内疾走，终于在一处幽静的池塘边停了下来。
　　环视四周，他有些诧异。这里同前面的灯红酒绿完全是两个地方。好奇的林素正要继续往里走，忽然被一只手拉住了。
　　“这位公子，这里可不是您来的地方。”
　　拉住他的原来是李妈妈。作为烟雨阁的老板娘，李妈妈自然是眼观六路耳听八方的。打从林素一进来她就知道这是个新手，眼见着带他来的那几个年轻人都寻到了自己的姑娘，唯独留下他一个人不知所措地站在大堂里。而他对于身边时不时撩拨他的姑娘们似乎没有什么兴趣，李妈妈眼见他在人群里穿行，消失在通往后花园的圆月门外，便匆匆跟了上来。
　　“公子，我看您似乎对大堂上的那些姑娘没什么兴趣，要不让我给您介绍几个。要是有看中的就留下陪您。”
　　说着便拉上林素往外走。林素挣扎了几下，却没能挣脱李妈妈的钳制，正慌乱间却见不远处有一个身影出现在了园子里。
　　“妈妈，请留步。”
　　“哟，红樱啊。”
　　见是璎珞的贴身丫鬟红樱，李妈妈只得笑着止了脚步。
　　“姑娘有请林公子。”
　　红樱的目光从李妈妈皮笑肉不笑地脸上，缓慢地移到有些尴尬的林素身上。
　　“哟，敢情这位林公子和咱们璎珞姑娘是旧识啊。”
　　虽然这么说，但李妈妈仍旧是不放手。红樱见状，干脆自己上来硬拉了林素的手说道。
　　“妈妈还是到前面陪客吧，林公子由我带着去见姑娘便是，不敢劳烦妈妈。”
　　李妈妈是聪明人，听这话明摆着是送客，也只得皮笑肉不笑地说了句“既是旧识那就由着姑娘吧。”
　　眼见着红樱带走了林素，李妈妈的脸色立时变了样。
　　“哼！当初可是自己卖身进来的，要不是我，还不知道能不能活到现在呢。如今倒是会给老娘脸色看了！”
　　李妈妈愤愤地甩了下衣袖，扭着腰肢回了大堂。
　　林素跟着红樱转过一道门，走过蜿蜒的小道，在一栋两层小楼前停下。
　　“公子自己上去吧，姑娘在上面等着。”
　　红樱道过万福便消失在小道的另一头。林素又打量了一下这栋小楼，小楼很古朴，虽然也有雕梁画栋，却花色简单。刚刚走过的小道两边茂竹修林，这栋小楼掩映其后，显得极为幽静。
　　一楼有个不大的客厅，一边是敞开式的观赏平台，正对着竹林茂密处，平台上有一座圆桌大小的素白瓷缸，缸内种了莲花，下面有两尾红色锦鲤。角落处有楼梯直通二楼。上了楼最先看到的是书房，虽没有看到里面的情景，但林素猜想书房彼端的门后，应该是闺房。
　　林素立在书房门口的走廊上，不敢贸然进去。只听得里面传来幽淡如莲的声音。
　　“公子既然上来了，就请进来吧。烟雨阁没那么多繁文缛节。”
　　林素依言踏进书房，只见璎珞正倚在窗边读书。
　　“璎珞姑娘。”
　　“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”林素瞥了一眼璎珞手中的书本，那是一本《诗经》，“公子，冒昧问一句，双亲是否健在？”
　　虽然璎珞问得突兀，但林素倒也坦然。
　　“年幼时家母便过世了，家父独自将我抚养成人。”
　　“令尊没有再娶？”
　　“家父与家母感情深厚，不愿续娶。”
　　林素摇摇头说道。璎珞听后幽幽地叹了一声。
　　“若是天下男子都如令尊一般，女子便可少受许多苦楚。”
　　“姑娘是有什么心事吗？”
　　“公子可愿意听？”
　　“洗耳恭听。”
　　“璎珞是我的本名，我本家复姓欧阳。”璎珞似乎回到了久远的从前，那时候的她也喜欢这样倚窗而读。“家父欧阳敬文是个老儒生，考了一辈子科举也没有中第，倒是在五十岁时得了朝廷的封赏，赐了个进士。好在家中殷实，凭着大夫人的机敏，将老太爷留下的几间铺子经营得有声有色。”
　　“大夫人虽然机敏，但也善妒。所以家父一直没有纳妾，即便大夫人不能生育。家母原是大夫人的陪嫁丫鬟，众丫鬟中年龄最小，等到家父被赐进士那年，正好到了双十年华。家父得了进士，家中免不了要庆贺一番。那晚家父喝醉了，在后花园里强行霸占了家母。大夫人得知此事后，认为是家母行为不检，横加指责。但又碍于这是不可外扬的家丑，破天荒地同意家父将家母纳为妾室。”
　　“一年后我便出生了，我作为家里的第一个孩子，自然受到了不一样的待遇。家母在家中的地位似乎也好了许多。可大夫人却说，‘到底不是儿子，既不能继承家业，又不能光宗耀祖。有什么用。’到我五岁的时候，家母又怀孕了，大夫诊断说可能是个男孩。阖府上下便都忙开了，唯有大夫人的脸色一日比一日阴沉。我记得那天下着滂沱大雨，家父正陪着家母吃晚饭，因为即将有第二个孩子出生，家父很高兴，就多喝了几杯。却没想到这壶酒喝完，家父没能再醒来。”
　　“然后，家母被当作谋杀亲夫的凶犯关进了监狱，因为是孕妇，所以没有立即处斩。那时候我虽然仍旧待在家里，却过着下人一样的生活。大夫人总是没来由的打骂，要么就是没日没夜地使唤我。有一天我在她的卧房门口，听见她和另一个人的对话。我这才知道，毒是大夫人下的，只不过她没下在酒里，而是在菜里。只是她没有想到，那一夜家母因为怀孕而身体不适并没有吃东西，只是坐在家父身边陪着。但她却不后悔，如此一来整个欧阳家的财产都属于她的了。”
　　“既然知道了实情，为何不去报官？”
　　林素问道。
　　“我只是一个孩子，谁会相信一个孩子的话？我只记得，那一年家母生下了我弟弟，大夫人便立即派人带走了他，而家母则被斩首示众。”
　　璎珞叹息了一声，又继续道。
　　“到我十二岁时，我无意间看到了烟雨阁的头牌姑娘，她一身锦衣华服，珠翠满头。我看见她在那些达官显贵中迎来送往。那时候我在想，如果获得这些达官显贵的青睐，是否就可以为我母亲报仇。于是我很决绝地离开了欧阳家，将自己卖身在了烟雨阁。我努力地学习琴棋书画，诗词歌赋。等我到了二八年华时，我以一曲凤求凰征服了所有的宾客，他们对我趋之若鹜，我也就顺理成章地成了烟雨阁的花魁。那一年，我结识了一个官员，他负责管辖城中所有的商铺，我通过他摧毁了我爷爷留下的家业，让大夫人流离失所，最后活活饿死在街头。那时候，我才知道我的小弟弟早已在多年前因为一场疾病而夭折。那个帮助我的官员来找我，要我兑现承诺，可是却被他家的母老虎整治了一番，只得打消了念头，从此再不敢招惹我。”
　　说完，璎珞做了一个长长地深呼吸，彷佛走了很长很长地一段路，一段布满荆棘的路。林素屏息凝神地听了很久，他看璎珞的眼神从疑惑变成了温和。
　　“你给了什么承诺？”
　　“我答应他，只要他帮我报仇，我就把初夜给他。可惜他还是没得到。”璎珞看了林素一眼，“你是不是觉得眼前的女人，并没有你想象的那么纯洁，而是肮脏、奸诈。”
　　“不。如果我是你，我想我也会走这条路。”
　　林素的回答，让璎珞诧异的瞪大了眼睛。
　　“虽然我不是女人，但是听你说的时候，我觉得我可以理解你的行为，那时候的你一定很无助。也许在别人眼里，□□都是肮脏的，我也这么认为过，所以我从不踏足烟花之地。但是我知道，名节对于一个女子的重要性。没有哪个女子会无端地用自己的名节来做交换，无论交换的是什么，除了生命。人，总是要活下去的，哪怕像个蝼蚁一样的活着。”
　　璎珞感觉自己的胸口有什么东西堵住了似的，眼睛里似乎有些氤氲，她努力地压制这种不安的情绪，可最终还是没能忍住。当她放声大哭的时候，林素有些慌乱。他不知所措地安慰着璎珞，却发现无济于事。也不知道他哪来的勇气，伸手将璎珞揽入怀中。他只感觉到怀中的人在颤抖，失了方寸的林素只能紧紧抱着她。