经他这么一说，西法才后知后觉地想起来还没向苏逝川提自己跟奥斯汀的约定，忙道：“不行！”
苏逝川原本打算去周围查看情况，闻言又重新坐了回去：“怎么？”
也说不上来是因为什么，西法出于本能很信任他，索性将飞行器上的安排和盘托出，最后说：“就是被你打了一顿的那个奥斯汀，除了人有点愣其他的都还不错，所以打算组队试试。”
苏逝川听完就笑了，道：“敢在加试里冒险组队的都是聪明人，不过你还是得小心点，以免最后被别人切了呼叫器。”
“这个你放心，我也不是随便选人的。”西法十分狡黠地一勾嘴角，走过来坐到苏逝川旁边，低声说，“如果我没记错，他父亲是机甲陆战队的一个中将，年纪不小，但军衔只比你高一级，而且还不是重要职位，说直白点就是有军衔没军权。”
“现在全帝国都知道我二哥即将继位，巴不得趁他还是皇储的时候刷个脸熟，杜科尔中将也不例外。然而二哥没那么好见，不像我这个成天无所事事的三殿下，所以中将先生年初给我送了不少东西，还打算引荐独子给我认识。”西法闲得无聊，执起十七的两只前爪，像对待普通犬类那样跟他握了握。
十七：“……”
十七非常无语，扬起长脸看苏逝川，意思是，我能咬么？
苏逝川按着脑袋又把那张长脸掰回去，用行动回答，不可以。
十七：“……”
十七默默翻了个白眼，心说见色忘义。
雪橇犬毛厚，身体十分暖和，西法给它梳理毛发，顺带着还能焐手。十七被伺候舒服了，整只狗安静下来，乖乖立在两人中间当电灯泡，吐着舌头哈哈喘气。
“当然，我们那时候没见成面。”西法说，“不过奥斯汀知道我，就算是为了父亲，他也不会随便对我耍手段。”
苏逝川对这套官僚味道十足的说辞倒不意外，而是问：“那你有没有打算阴了他？”
“没有。”西法坦言，“我承认不是完全没考虑过，但后来觉得不划算。我的想法很简单，你只留十二个人，奥斯汀应该在有能力留下的那批里面，与其阴他一次让他恨我，不如在身边留下个同伴。”他抬眸看向苏逝川，“老师，你觉得呢？”
两人之间的距离很近，苏逝川凝视着西法的眼睛，看篝火倒映在那双湛蓝的眸底，形成一枚明亮跳跃的光。那声“老师”仿佛带着某种奇异的魔力，他还是第一次在这个年纪的西法口中，听他用那么认真的语气读这个词汇。
“你说的有道理。”苏逝川说，“你是帝国的皇子，就算从这个专业毕业也不需要进入情报部，你的姓名和身份将被永远保留，确实没必要对同届‘赶尽杀绝’，他们今后也可能会进军部各司要职，没必要为自己留下隐患。”
这话一出口，苏逝川怔了一下，片刻后又像什么也没发生过那样。
西法没发觉他失态，笑道：“老师，你考虑得真远。”
“老师还需要考虑得更远才行。”苏逝川也笑了，“今晚就在这里休息，明天我会带你去你们约定的地点。”
西法想了想，问：“现在多了一个人，你还会留下么？”
苏逝川：“你希望我留下我就会留下。”
“真不怕被别人知道？”
“知道又怎么样？”
“万一在背后议论你呢？”
“那就让他走。”
西法简直受宠若惊，还要再说，苏逝川却先一步站起来，脱下大氅，迎面盖在他脸上。
“天气冷，少说话，保存体力。”苏逝川跨过枯木，朝灌木后面走去，“好好休息，我就在附近。”
大氅带着体温，温暖而厚实，西法被蒙在里面一动也不动，仿佛被突然拥进了怀里那样，四周都是属于那个人的干净气味，像是冰天雪地中一次亲密无间的接触，然后他发现自己好像有点硬了。
十七十分嫌弃地站起来抖抖毛，留下满脑子猥琐念头的三殿下，摇着尾巴追苏逝川去了。
距落脚地方不远有一条溪流，水速很快，到了冬季也不会结冰。军校虽然没有改造过凯特大陆的自然地貌，却特意净化了内陆水源，以便于满足进行定向越野或者实战演习的军校生的基本饮水需求。
苏逝川用水壶接水，打算带回去煮开，给西法明早醒来喝。
十七来到他身后变回人形，正要上前帮忙，却听见苏逝川说：“我来就行。”
“您对他也太好了，”十七说，“三殿下年纪还小，正好进军校磨磨那种玩世不恭的性子，您倒好，非得把他宠坏了不可。”
苏逝川一笑，站起来拧紧水壶盖子，回头看向十七：“有那么明显么？”
十七的人形依然是那副矜持俊逸的青年模样，全然看不出雪橇犬时的脱线，此时两臂抱胸站得挺直，一脸正色地看着苏逝川。苏逝川很久没见他这副样子，愣是被看得严肃起来。
“这还用说嘛？往你俩旁边一站，闻味就知道有一腿，都不用看！”十七清楚这话说出来有点不尊敬，所以说归说，声音却心虚地弱了不少，“您还一点不收敛，生怕别人看不出来。”
被智能体数落的少将大人静了两秒，没忍住，笑了。
十七：“……”
“不要笑！”十七一本正经，“知道您在意三殿下，要不然也不会刚经历过灵魂回溯，就……”他没脸说，咳了一声掩饰过去，又道，“现在皇储不是三殿下，您也得到了暗示，他处境尴尬，您帮他可以，但不应该让别人看出来你没站二皇子的队。”
“这不是帮他，被有心人看见，反倒会害了他。”
闻言，苏逝川眸底的笑意散了，他直视十七的眼睛，淡淡道：“我知道。”
十七不解：“知道您还……”
“十七，你冷静点。”苏逝川走过去，起手按上他肩膀，安抚性地握了握，“我知道你急，其实我也是。”
“‘狩猎计划’启动至今过去了一个月，可我这个执行者却一点动静都没有，你作为唯二的参与者，很想知道我的想法，对不对？”
十七刹那静了，半晌点了点头。
苏逝川了然一笑，道：“其实我心里很茫然，也很无措。”
“在这条被回溯的时间线上，只有我知道未来五十年的脉络，知道当终战打响，帝国会被联盟的战火攻陷，知道西塞会不战而逃，也知道西法会死在雷克斯的剑下。”
“可大局当前，我却不知道究竟该从哪里下手！”
那最后一声尾音被徒然抬高，溪流水声阵阵，但十七还是捕捉到那声音背后的失控。
苏逝川深吸口气，冰冷彻骨的空气一直冻入心口，他强迫自己冷静下来：“西塞昏庸无能，而且还间接促成了西法的战败，我不可能再对他尽忠。可是，如果我叛了西塞，又要怎么才能阻止帝国的灭亡？”
十七一瞬不瞬地盯着苏逝川的眼睛，犹豫了好一会儿，才忍不住一语点破：“其实您早就做了决定，不是么？”
苏逝川沉静的眸光忽而变得危险起来，没有回答，而是问：“这也是你通过系统分析得出来的结论？”
“不是，您说过不喜欢我窥探您的思维，十七不敢随便分析。”十七低声说，“只不过，需要权衡的问题全部摆在了眼前，就算我是智能体，不依靠数据分析，也还是可以看出来的。”
“不错。”苏逝川的眼神重新软化下来，“西塞不是一个值得拥护的皇储，可我受命回来，如果帮助西法篡位，这无异于是在叛国。”
“十七，你现在帮我分析一下，我到底要怎么做，才能以一己之力背叛过我的国家？”
“您需要人，”十七不假思索道，“所有的敌人都值得被利用。”
这话跟“狩猎计划”启动前夕尤纳斯博士的叮嘱如出一辙，苏逝川陷入深思。
“他们想覆灭帝国，或者达到其他目的，那么矛头所指首先就是王座之上的人，至少在西塞倒台以前，你们的目标都是一致的。”
“而且……”十七缓了口气，目光温顺地看着苏逝川，“您也不是一个人，您还有我。”
“十七被唤醒后读取到的第一条初始程序，就是无条件地相信您。”
“不管您选择站在谁的身后，也不管你做出什么样的决定。”
“我只有您，绝无二心。”
第17章 【再次分开】
翌日凌晨五点，西法掀开大氅的毛领，伸手点亮通讯器查看时间。因为存在各种各样的顾虑，这一晚的睡眠质量并不好，所以醒得也比往常要早了不少。
大雪一夜未停，下到现在反而比前一晚更加紧密。
对于时刻关注加试进度的教官来说这无疑是件好事，雪越大，新生们的行踪也就越隐蔽，争夺游戏难度变大，不确定性同比增加，考核的结果充满变数，往往更能遴选出真正优秀的新人。
这道理浅显意想，西法有点头疼，更加在意跟奥斯汀的那个约定。
希望见面以前，这家伙不要出什么事才好。
这么想着，他就近抓了把雪洗脸，好让大脑尽快清醒过来。
