舌尖上的魔界 (夜LR)

　　看到塞希利安塔中的景致，我为我即将见到塞希利安本人这件事感到恐惧。在我的脑海中，我已经把他神化得太厉害，我无法想象他会以什么样的姿态出现在我面前。
　　波德莱尔先生注意到了我的恐惧，他以一种异样的眼神看了我一眼。
　　“你没必要如此。”他说，“一千年前的塞希利安也许可以呼风唤雨。但是如今，他只是一个老法师，因为借助了魔王的力量才得以复生，他已经不值得畏惧了。”
　　为我们领路的法师们显然无法赞同波德莱尔先生的态度，不过他们装作什么都没听见，一句话也没说。
　　可以看得出来，法师塔的第五层本来是一间会议室，这里似乎为了迎接我们的到来，而做了一些特别的布置，让这里能显得更加舒适一些，更适合招待客人。
　　塞希利安大法师就坐在房间正中高高的宝座上，他的服饰就如同波德莱尔先生说的那么华丽，装饰着各种金属和宝石。他的斗篷甚至还带着长长的拖尾，在地上拖了很长，并且每一寸都绣了花纹。这件衣服华丽得有点过分，而且肯定很重，非常不适合日常穿着，我怀疑塞希利安大法师也只是为了见波德莱尔先生而特意准备了这么一套衣服，就像波德莱尔先生今天早晨拼命地打扮我一样。
　　我可以打赌，这样一套衣服，花一宿的工夫肯定做不出来。
　　就在我想入非非的时候，靠在宝座上的塞希利安大法师稍微直起了身子，向我们露出一个笑容：
　　“欢迎。”
　　

第 57 章

　　塞希利安大法师的笑容僵硬, 好像石膏面具的笑容。他面色惨白，没有血色，貌似血族。不过换种角度来说, 他的容貌确实非常婉丽, 凝固似的笑容让他看上去好像是一尊美丽的雕塑。
　　塞希利安大法师的身体是炼金术的产物，无论这法术有多么神奇, 这具由炼金术所制造的躯体多么精巧，它到底是无法像一般的魔族身躯那么自然, 他的动作似乎总显得有一点迟滞。
　　此时他向我们伸出手, 邀请我们坐在旁边的客座上。当我们落座, 塞希利安大法师轻启双唇，向波德莱尔先生问好：
　　“如果不是内人偶然遇见殿下，将此事告知于我, 我还真不知道波德莱尔殿下竟然已经到了此处。有失远迎，祈请恕罪。昨日内人偶然见到殿下有些慌张，失了礼数，还望殿下不要责备。”
　　波德莱尔先生摇了摇头：
　　“阁下无需如此小心谨慎, 请帮我转告夫人，她虽然曾经是恶之花的一员，不过据我所知, 她既然已经重获新生，恶之花也就对她没有了任何约束。即使见到我也不需要过于紧张。”
　　听到波德莱尔先生这样说，塞希利安大法师显然放松了一些，他用手臂倚着宝座的扶手, 转头看向我：
　　“与波德莱尔殿下的这位先生不知是哪位？您看起来好像是……人类。”
　　我见这位伟大的法师问起我，连忙站起身向他行礼：
　　“在下克里斯，如您所见，我确实是个人类。我是一个旅行美食作家，此次跟随波德莱尔先生，是为了要周游魔界，写出一本旅行美食笔记。昨日在下有幸曾在玛丽安夫人开设的餐厅品尝过一餐极为精致的佳肴，真是终身难忘。”
　　塞希利安大法师向我微笑点头，表达感谢，尽管他的状态与普通魔族和人类仍有不少差距，我能够感觉到他表情和动作的涩滞。不过他态度温文，非常和蔼，我紧张的心情也渐渐消去，变得放松起来。
　　此时我却忽然听见坐在我旁边的波德莱尔先生这么说了一句：
　　“我曾经偶然听到魔王陛下谈起塞希利安大法师，说您是一位洒脱的人物。今日一见，倒是与印象里不大相同。看来您的炼金身躯……确实给您造成了一些影响？”
　　当着塞希利安大法师的面直接询问有关他炼金身躯的事情，似乎有些不太合适，显得很不礼貌。我骇然地转过头去看波德莱尔先生，波德莱尔先生却面色如常，好像只是提出了一个普普通通的问题。
　　不过塞希利安大法师并没有生气，他的眼睛凝望着面前的魔力水晶窗，过了半晌才开口回答：
　　“换了这具身躯，确实有不少变化。殿下应该知道，之前我的灵魂附在塞希利安塔上作为塔灵生活了很长时间，那段时间甚至比我作为魔族所生活的时间还要长许多倍。以至于我几乎要忘记了作为魔族究竟要怎样生活。如今我转移到这具炼金身体上已经有十几年，一开始使用的时候倒还好些，这几年却越发沉重，让我觉得难以忍受。据我猜测，可能是因为这具人形的寿命将尽，因此我也在做这方面的研究，希望能够在现有的基础上，对炼金人形稍作改进，减少使用者的痛苦。”
　　波德莱尔先生显然对这个话题很感兴趣，他把身体向前探了探：
　　“那么您研究的成果怎样呢？”
　　我看见塞希利安大法师的神情变得忧愁起来，他摇着头：
　　“进度很慢，主要是经费不足。当年我与魔王艾略特陛下做下了约定，我辅助他稳定魔界的局势，而他要把我从塔中解放出来，并为我寻找一具身躯。如今两方面的承诺都已经完成，我没有理由说服魔王陛下增加对塞希利安之塔的拨款。因此许多想法只能是停留在我的脑中，无法进入试验阶段。”
　　波德莱尔先生皱起眉来：
　　“虽然您个人的资产在这一千多年里已经消耗殆尽，不过据我所知，魔王陛下在巡游过程中已经增加了对塞希利安之塔的拨款，如今塞希利安也很繁荣，为什么研究炼金人形的资金会缺少这么多？”
　　“魔王陛下增加拨款，也只是最近几十年的事情。”塞希利安大法师这样回答，“塞希利安之塔中早已经积累下大大小小数百项没有资金进行试验的项目，每一个项目都很需要这笔钱。”
　　“但是您是主人，不是吗？”波德莱尔先生意味深长地问，“您是有资格把这笔钱扣下，并且要求塔中的法师们先研究炼金人形的。当初建造这座法师塔的时候，已经耗尽了您的私人财产，现在，塞希利安塔回报您的时候到了。”
　　塞希利安大法师看着波德莱尔先生，他的眼神显得非常认真：
　　“您的这种说法无可厚非，殿下。我也并不是没有这么想过。毕竟，魔王陛下的拨款是完全由塔主支配的……但是我做不到。我当塔灵的时间太久了，一千年里我看着这座塔中的法师们为了自己的理想和愿望，耗尽了他们所有可支配的金钱和时光，尽管在我看来，他们的愿望是如此渺小，他们的聪明才智也少得可怜。但是我却不忍剥夺他们唯一的这么一点点希望。”
　　“您的仁慈是没有必要的。”波德莱尔先生冷冷地说，“如果仅仅出于同情，而不把资源分配到最有才华、最需要资源的法师手中，塞希利安之塔必然会再度没落——正如您不在的那一千年里那样。”
　　“您说得对。”塞希利安大法师坦率地承认，“但是他们都希望魔界变得更好，他们是在为了这个目的而不断努力……而我却只在意自己的生死，我必须承认，除了生死以外，我已经不在意别的。这样一比较，我想，还是把魔王陛下的拨款分给他们更好一些。”
　　“没想到您居然还这么高尚。”波德莱尔先生这样评价着，“不过您已经活了一千多年，却还是贪恋生命吗？”
　　“我‘存在’了一千多年。”塞希利安大法师纠正他，“我只活了几百年，而在这几百年里，研究以外的生活少得可怜。这样算来，那几百年也是要打折扣的。因此……虽然我现在只能操纵着这炼金法术构成的身躯，但我也要稍微享受一点儿真正的人生。”
　　听到塞希利安大法师的话，波德莱尔先生垂下了眼帘，似乎在思考着什么。两个人都没出声，房间里是一片寂静。
　　“如果我来为您的研究付钱呢？”
　　波德莱尔先生突然出声打破了寂静，他的这句话如此令人惊异，一时间让我和塞希利安大法师都不知道应该作何反应。
　　塞希利安大法师似乎觉得自己听错了，他露出疑惑的表情，波德莱尔先生不得不又重复了一遍：
　　“我是说，我愿意为您的研究付款。虽然我并没有魔王陛下那样的财力，不过……每年多支出几十万金币，应当还在我的承受范围之内。”
　　这句话说得清清楚楚，再无令人疑惑之处。就在我为“几十万”这个数字而惊叹，努力想换算一下这到底值多少银币或是多少铜币的时候，塞希利安大法师已经开始询问波德莱尔先生这样做的目的了。
　　“波德莱尔殿下愿意付款，我感激不尽。但是波德莱尔殿下一下子支出这么多钱，显然并不出于慈善目的……您到底想要从我这里得到什么呢？”
　　波德莱尔先生微笑起来。
　　“当然是想要从您的研究当中获得好处。”波德莱尔先生这样回答，“谁会不希望自己活得长一点呢？”
　　塞希利安大法师露出了然的表情，波德莱尔先生站起了身：
　　“考虑到您的计划可能还没有启动，我将先期支付一百万金币，给您购置一些必要的材料，这里是五十万，余下的部分我会派专人分三批交付给您。”