另一位使官摇摇头，“海因兹家能同意他过来，也是放弃他了，只是他还没看明白而已。海因兹家无兵权，想借虫潮一事开始涉足军事，这才派他来打前锋试水。成了自然好，败了也不过是个不受重视的儿子。”
林恩并没听见背后的窃窃私语，只恼火地对慕云启说，“慕上校还真是贵人多忘事，去年留学联邦的6位向导，除了这三个平民外，还有多明尼克王子，家姐雪莉·海因兹，和另一位贵族连姆·巴赫。”
“哦，那个摔了花神杯的多明尼克啊，我自然是记得的。”
听到慕云启的话，周围的人纷纷露出意味深长的笑容，刚才在背后吐槽林恩的那位使官站出来强行结束了这二人的对话，“本次演习的规模虽然不算大，但我们却想请教一番联邦的新式哨向协助作战。帝国的哨兵舰队已经抵达联邦西线外待命，希望之后能有一场不错的合作。”
慕云启也不想鸟这个强行刷存在感的林恩，但这个男人眼中的野心却被他看得一清二楚。只不过，有野心不是坏事，错就错在他并没有与这份野心相符的能力。既然他这么急着作死，战场枪炮无眼，也只能祝福他好运了。
与使官寒暄几句后，慕云启又走到正与斐南总统交谈的东盛星盟使团那边。相比起与联邦大面积接壤并有不少外交来往的奥斯特帝国，他个人对这个神秘的东盛星盟更感兴趣。
东盛星盟属于联盟性质的政体，星盟由139个国家组成，各理其政，体制也不同，而把这一百多个情势各异的国家融为一体的，则是星盟的教廷。
星盟的教廷源自于古地球时代的天主教，在星际时代的变迁中，教义已有了极大的变动，为了适应残酷的星际环境，还增加了不少苦修课程与严厉的教义法规。
虽然在习惯了民主制的联邦人看来，东盛星盟的教廷制度毫无自由平等可言，但不得不说，在历史长河中，也正是教廷的严苛无数次拯救了星盟的人民，将混乱的星域与国家整合起来，在教廷的带领下最终成为已知宇宙的三大星系政权之一。
东盛星盟的黑暗哨兵名扬全星系，黑暗哨兵起源于教廷刑律机构“铁棘团”，原本是专门处决教廷叛徒、执行刑罚的军团，军团成员个个都是顶级的忠犬杀手，只要接到教廷的命令，就算目标逃到宇宙边缘也会紧追不放，直至将任务目标杀死。
在“铁棘团”的演变历史中，黑暗哨兵诞生了。原本星盟中的哨兵也与其他星系的哨兵一样，需要向导的精神安抚或利用药剂来抑制狂躁症的发作，然而向导数量太少，又由于星盟内部严苛的环境使得向导无法生存。
哨向数量差异巨大，依靠向导来提升哨兵部队的实力是不够的，药剂也并非万能。而此时，“铁棘团”内的一个意外诞生了。
一名从未接受过向导安抚的哨兵叛徒在受刑时精神力变异，竟在刺激下大弧度突破实战等级界限，在狂暴中竟挣脱束缚并杀死了数十人。重新被关押后，人们惊讶地发现他的精神力虽然狂乱却并非无理智暴动，反而大大增辐了他的身体能力。
当时的“铁棘团”团长立即想到，这名哨兵的情况究竟是偶然还是必然？如果哨兵能在无向导的情况下突破界限并暴发战斗力，不仅脱离了向导的束缚，还能壮大哨兵部队的实力。于是“铁棘团”开始用犯人做此研究，用无数哨兵的性命堆积，最终诞生出如今的“黑暗哨兵”。
黑暗哨兵，顾名思义，他们自黑暗中诞生，接受了鲜血的洗礼。要训练一名黑暗哨兵，虽然外界并不清楚细节，但多少会流出部分信息。哨兵能力觉醒后，刚成为哨兵的孩子们就会被带到训练场内，接受身体与精神的双重淬炼。
淬炼过程极其残忍，据说要先经受身体上的各种摧残，如鞭打、电击、毒素、信息素诱导剂等加诸于身的痛苦，同时饱受心理上的压力，教官会在折磨哨兵的同时用语言侮辱哨兵，并向他们灌输苦行教义，将之驯化为教廷的忠犬。能够在这个环节活下来的哨兵，才能被称为黑暗哨兵的胚胎。
接下来就是精神淬炼环节，由向导用控制系技能刺激哨兵的精神力，结合教廷中被称为“黑魔法”的秘法环节，重塑哨兵的精神力，将原本有序的精神世界扰乱为无序的狂暴状态。在这个过程中，将近一半的哨兵都会因狂躁症发作而死，但活下来的人，则是黑暗哨兵的预备役。
最后一步，则是杀戮的洗礼。星盟的律法严苛，只要触犯律法，不论轻重一律扔到试练星球。这里是黑暗哨兵预备役的试炼场，哨兵们在经受过前两个环节后会被扔到试炼星球上，在这里，他们必需亲手杀死100名罪犯，通过杀戮中的表现拿到最终的评级，身体能力越高，精神状态越冷酷，杀人手法越残忍，评级就会越高。
通过这三步的哨兵才是星盟承认的黑暗哨兵。每年觉醒哨兵的总人数中，最终能成为黑暗哨兵的不到十分之一，如此一来大大削减了哨兵的数量，同时却提升了哨兵的品质。若论单打独斗，联邦和帝国的哨兵几乎不是他们的对手。
好在数量上，星盟的哨兵并不占优势。黑暗哨兵被纳入教廷部队，只为教廷服务，并不参与国家之间的战争。只有在星系之间引发被教廷称为“圣战”的宗教性战争时，黑暗哨兵部队才会被派出。在平时，黑暗哨兵部队依附于“铁棘团”，作为“铁棘团”的鹰犬活动于星盟各处。
黑暗哨兵的优势显而易见，他们不需要向导，在战斗中即可累积实力并自动提升界限，普通向导的精神操纵也无法影响到他们，反而容易被他们原本便时刻处于狂暴状态的精神世界反噬。经过淬炼的黑暗哨兵身体与精神双方面的素质上不论等级高低，个个都堪比其他星系的尖端精锐。
说白了，这就是一群时刻可暴发的狂战士。联邦和帝国的哨兵训练顶多只能算是艰苦，这在黑暗哨兵面前根本不够看。一个三席的黑暗哨兵就能单挑首席的普通哨兵，而且他们不但精通体术、枪械与机甲，还被教授了各类暗杀技能，是其他星系最不想对上的敌人之首。
然而相对的，黑暗哨兵的弱点也很明显，最主要的就是他们根本无法适应团战。在历史上，黑暗哨兵部队清剿敌人时往往都是单纯靠武力取胜，什么策略什么战术，跟黑暗哨兵部队完全无关，单靠实力碾压。
这样一场战斗下来，就算取胜，黑暗哨兵方面也会折损不少，遇到敌人奇谋，他们无法进行有效的反击，所以在团战中，黑暗哨兵部队其实并不占优势，教廷一开始就不是打算将黑暗哨兵用于大规模战争，所以在这一点上，就算有所修正，也仍是他们的短板。
还有就是黑暗哨兵的寿命不长，平均寿命80-90岁，虽然这里面也包含了死于战斗的黑暗哨兵，但就算没死在战场上，黑暗哨兵到80-90岁左右，身体或精神方面就会出现问题，能够解决的话还能多活20-30年，不能解决的，在出现问题后5年内就会死亡。
另外，向导在星盟的地位也不同于其他两大星系。黑暗哨兵不需要向导，向导的觉醒与存活率也远低于其他两大星系。而最终能成长起来的向导，也都被培养成驯兽师一般的角色。
星盟的向导主修控制类技能，操纵、驯服、读心、隐匿……除了精神力安抚，其他类型的精神力运用法都必需精通。如此一来，有没有量子兽在星盟并不打眼，正相反，没有量子兽的向导往往能更快地提升控制类技能。
星盟的哨兵与向导也并没有标记关系，毕竟历史将他们演化为两大不相干的战士体系，若说黑暗哨兵是狂战士，星盟的向导则成为了辅助的神父。星盟的神父向导团所辅助的往往是普通军队，他们无法单独作战，便成为了团队中的辅助。
比起其他两大星系中，哨兵与向导的紧密联系，星盟的哨兵与向导除了分属两大不同体系外，甚至还有所敌对。毕竟黑暗哨兵是源于黑暗也行走于黑暗的暗杀者，教廷虽然需要他们，但在遵循正统教义崇拜光明神圣的神父向导团看来，受到神圣祝福的神父与肮脏黑暗的暗杀者根本就是两个阵营。
本次的星盟使团与之后参与演习的舰队，则是由黑暗哨兵与神父向导团组成。既然目标是虫族，黑暗哨兵的战力非常重要且不可或缺。神父向导团并没有学习联邦的安抚技能，而是将目光放到了攻击技能上。除了无量子兽向导外，辅助向导也在研究是否可以使用攻击技能的方法。
一片黑压压的星盟使团中，除了主使臣是一位红衣主教外，其他人则明显地分为两派，中间泾渭分明。主教左手边身着类似军装款式神职制服的“铁棘团”成员便是黑暗哨兵代表，而右手边身着黑色神父长袍的则是神父向导团代表。
斐南替慕云启和红衣主教帕特里·斯坦恩之间做了介绍，由于星盟也比较重视虫潮及应对策略，所以本次派出的是来自于枢机团的枢机主教，帕特里在枢机团中也是教皇的左右手，并被授予出访期间拥有决策权。
