艾维斯心中一紧，猛然掠了过去。
白凤凰长唳一声，全身腾起雪白的火焰，绳索以肉眼可见的饿速度被烧断，化为灰烬。与此同时，西北禁制骤弱，那道口子又被撕得更大了一些，魔兽倾巢，恶龙盘旋。
情况很不乐观。
一部分魔兽和恶龙滞留在古堡，另外一部分直接南下。南边有兰克斯特的国都，从古堡到国都的这一路全是小城小镇，虽然每个城镇都应有自己的警卫队，但是面对魔兽和恶龙显然是不够看的，到时候平民死伤必然惨重！
国都到底出了什么事？白凤凰现在怎么样了？
白凤凰烧毁绳索后，白焰燎过龙骑士们的头顶，吓得他们齐齐后退四散，之后它猛然腾空数丈，浑身炽焰一收，尾羽朝着艾维斯的方向一摆，像是在招呼他跟上。
艾维斯一怔之后很快反应了过来，他和凤凰有着底下这些龙骑士无法比拟的优势，那就是能飞。他扇动龙翼跟上，牙根都咬出血来了。飞行并不是一件简单的事情，支撑飞行要用的魂力出乎他意料地多，他不知道自己能够坚持多久。从国都到古堡要半日，到距离兰克斯特最近的弥赛国也要半日，但白凤凰腾得太高了，越高需要承受的压力越大，艾维斯觉得自己连半个时辰都未必能够坚持下去。
好在白凤凰似乎也没有要一口气飞到哪里去的意思，往更偏远的郊区飞了一段，它慢慢降低了高度，等到艾维斯站到地面，收了双翼，白凤凰低空盘旋两圈，忽然失去了全部的力量似的，猛然下坠！艾维斯扑过去，接住了它。
凤凰的身上又开始断断续续地冒出火焰，艾维斯小心翼翼地将它放在了草坪上。他不知道白凤凰目前的具体情况，只能先守着，刚才化为半龙战斗，飞行又耗费了太多魂力，此时他衣衫褴褛，看起来很是狼狈，不过他的蓝眸仍旧清亮坚毅，认真观察和警惕四周的动静。
白凤凰的羽毛像是一片片烧了起来，空中腾起白色的细小绒毛，艾维斯隐约觉得有些不对劲，片刻之后，他目瞪口呆地发现，原本白凤凰所在的那块草地，不见了凤凰，反倒躺着一个人，一个浑身赤/裸、身上盖满风一吹就飘起的绒毛、白眉白发皮肤雪白的男人。
艾维斯·怀特，兰克斯特国的伯爵大人，眼睁睁看着兰克斯特世代守护的神鸟变成了一个男人，他浑身僵硬地在旁边站着，深刻体会了什么叫“手足无措”。
幸而那个男人没有昏睡多久，很快便睁开眼，缓缓坐了起来。他的眼睛是宝石般的蓝，迷人且优雅。他看到了一身狼狈的伯爵大人，颜色极淡的唇勾起一个浅浅的笑容，“艾维斯。”
艾维斯瞪圆了眼睛。男人的发音有些奇怪，像是古早贵族的腔调，可是声音是真的好听。
“艾维斯，”男人又轻轻叫了一声，“我需要一套衣服。我要去西北。”
艾维斯颤声道：“您真的是……”
“是的，你可以叫我……”他偏头想了一会儿，“雅尼。我的名字是雅尼。”
西北古堡外，被撕裂的出口正在白色光芒的强力压制下缓慢合上。
“我要去西北。”雅尼微笑着说：“我离封印越近，对封印起到的作用越大。因为禁制被突破，我不得不将自身全部的力量投入修复封印结界中，只剩下的一小部分，我需要维持人形。”
“您为什么不……直接飞过去？”艾维斯知道这声质疑有些冒昧，可还是忍不住问出了口。
雅尼的眸光黯了一瞬，“我很抱歉，因为实在是来不及了。距离我成为凤凰，快五百年了。他们选择的时机很恰当，现在是我最衰弱的时刻，如果我选择飞过去，魔兽和恶龙会在我到达西北之前就完全击碎屏障，所以我不得不立刻先将力量压在那边。最重要的是，我需要在前往西北的途中找一个人。”
“什么人？”
“灵魂深处没有一丝力量源泉的人。”
苏伊大陆几乎每一个人从小便被教导要学会深入自己的灵魂深处，寻找到自己的力量源泉，每一个都有，无非就是强弱多少罢了。这么多年，艾维斯只知道有一个人，无论是逼迫还是诱导，他自己没办法抽出魂力，别人也窥探不到半点。那个人就是他的外甥，很早前就被流放到西北古堡的泽诺·兰克斯特。
艾维斯眉心一跳，再一次冒昧问道：“请问您为什么要找这样一个人？”
“凤凰起初的名字叫做不死鸟，每一位都生于上一位浴火后的灰烬，于是被传为不死。事实上没有什么是不死的，只不过有一些特定的外貌、能力、记忆在传承。尽管与人类传承的方式迥异，但无疑是一种传承，而非不死。而只有没有魂力的人，才是最好的接受传承的人。”
艾维斯点了点头，也跟着笑了，“明白了。正巧，西北那边有一个您需要的人，是我们兰克斯特国的大王子，您所说的没有一丝魂力之人。我们就不用浪费时间在路上了，直接往西北去。或者您可以直接……飞过去？”
这回换雅尼怔愣一瞬，旋即微笑，“也好。”
“那儿有座古堡，王子就在古堡中。我还有点事要做，做完之后，我也会前往那儿。”
雅尼微笑颔首，温和的白光从他身上浮现，一声凤唳，展翅的白凤凰回眸与艾维斯告别，转瞬间消失于天际。
半日后，被困于古堡的王子和他的仆从迎来了美妙的凤鸣声，仅剩的几只徘徊的魔兽和恶龙惊惧地退却，优雅美丽的白凤凰却脱力一般，一头扎进了古堡的侧窗里，掉进了常年没有打扫过的阁楼中，撞起一片灰色的尘埃，撞得泽诺的心脏都颤了颤，白着小脸赶忙上阁楼看国鸟凤凰的情况，生怕自己去迟一步，凰死障灭，他们就要被数不尽的魔兽和恶龙包围致死。
半日后，艾维斯走过一片狼藉的王城，昔日繁荣昌盛的国都被撕裂成了另一幅模样。他绕过凶残的半龙战士和叛变兰克斯特的龙骑士们，在原本的正殿中看到了国王被烧焦的尸体，看到了正殿外倒塌的漆黑石柱，以及石柱旁早已停止呼吸的人——他还有着稚嫩可爱的脸庞，还在成长的身躯，他穿的衣服被烧焦了一半，发烧尾端也有焦糊的气息，他死于魂力自爆，七窍流血。艾维斯的眼中含泪，这是一个他一直当做亲儿宠爱的孩子，他和妻子没有孩子，这个姐姐最小的孩子一直被他视作自己亲生的孩子，来之前他还心怀侥幸，如今……他低头亲了亲康奈尔的额头，低声呢喃：“康奈尔……我的好孩子……”
第6章 chapter2.3
泽诺推开阁楼的门，被灰尘呛了几口，看清阁楼里的情景时，他愣住了。
细小的白色绒毛飞舞着，白眉白发的男人朝他微笑，声音很是虚弱，“我需要一套衣服。”
休厄尔就跟在他后面，泽诺回头冷着脸瞪了他一眼，吩咐他去三楼拿衣服。
“雅尼，你们可以叫我雅尼。”穿好衣服的男人坐到了一楼大厅的桌前，微笑着自我介绍，“我已经很久没有体会过做人的感觉了，所以请原谅我在此时还显得那么任性。毕竟已是垂死之躯，还请多包涵。”
仆从们面面相觑，恍惚且不敢置信。
令泽诺感觉不舒服的是，休厄尔也表现出了相当的震惊和激动，自从这个男人出现开始，他的眼睛就黏在他身上没移开过，尽管泽诺知道这人是他们应当拼尽全力守护的神鸟，但是还是克制不住内心深处那微妙的不痛快。泽诺微微眯起眼看着雅尼，道：“国都出了什么事？您为什么要来这儿？为什么变成了……这幅样子？”
“很抱歉，我并不清楚具体发生了什么。我在沉睡中被刺伤，醒来就立即感受到雾兽森林和泰伦特山脉的禁制出现了问题。不过我有一种直觉，这是专门针对兰克斯特的一次举动，因为选择的时机非常有趣，是我最衰弱的时期——凤凰以前叫不死鸟，五百年浴火重生一次，但实际上并不是重生，只是一次传承。我五百年的性命即将到头，原本还有一年的……原本传承者也不需我亲自来找……抱歉，以这个状态与你们见面，一是想在最后的时间能够体会以前为人的感觉，二便是能够更好地与你们交流。”
泽诺敏锐地抓住了关键词：“你要找的传承者是谁？”他稍跨一步，拦在休厄尔之前，他知道休厄尔有非常不错的魂力修炼天赋，可即便对方是高高在上的神鸟，他也不愿意将休厄尔拱手相让。
雅尼看透了他的小动作，只是微微一笑：“是你。”
泽诺睁大了眼睛。
“是我？”
雅尼微笑道：“是的。不过你不必太过兴奋，因为传承……非常痛苦，是在烈火中重生那样的痛苦。”他笑弯了眼睛，掩盖住回忆里的那一抹痛色。
十天后，快马加鞭的艾维斯·怀特再一次来到这座古堡。
他一身伤痕，漂亮的褐发也凝上了脏兮兮的血块。此时的西北禁制早已被重新巩固，古堡这边也没有不死心的恶龙和魔兽纠缠，但是一路走来，艾维斯看到的情况却很不乐观，逃出来的龙兽是只有少部分，但是造成的伤害却难以估量。眼下唯一值得庆幸的一点是，那群叛变者控制住兰克斯特的王城之后，没有大肆屠杀，他们封锁了消息，封锁了兰克斯特与弥赛之间的贸易交流通道，但似乎暂时没有入侵下一个国家和屠杀平民的计划。这让他们有了喘息的机会。
