“哦对，还有那个，人模狗样的，是麒麟宗的九子之首，心思很深的。在他出生那年，就天降异象，先有丹鼎，乃有他。从小就碾压群雄，丹道可谓出神入化。”严磊换了一个方向，指着其中额头佩戴着环带的英俊男人道。
“……”
林知之来之前就被灌输了所有竞争对手的资料。他没忍住，最后还是打断了严磊的介绍：“等等，你是在变相给我施压吗？”
“没有啦，我只是……越说越觉得希望渺茫。这么多厉害的人物，你怎么可能争得过呢？”严磊挫败地以手扶额，“虽然你很厉害，但是你的年纪摆在这里。”
黑发少年面无表情地看着前方：“真是谢谢你的加油打气，我感觉全身充满了力量。”
严磊：“……”
清凤宗掌门正带着另一拨人走过来，两人相谈甚欢，一路停在林知之面前，掌门引荐道：“知之，这是天星门的大长老凌霄子。”
那凌霄子是个外貌俊美的青年，显然是用了什么筑颜方式保留住年轻时候的容貌。他眸中带笑地看着林知之：“初次见面，没带什么好东西，这是一瓶天星丸，且赠与你。”
林知之不明白天星丸是什么东西，长录真人可是知道的。他吓了一跳，连忙摆手：“这可不行，太贵重了吧？”
凌霄子理直气壮地塞到林知之手里：“那几个参赛者里，就数他最合我的眼缘——啧啧，也不知道丹宴的创始人是怎么想的，一百岁也太老了吧？长得那么辣眼睛，还有脸真的站在台上。”
长录真人：“……”
——他怎么就忘了，眼前这凌霄子是赫赫有名的外貌协会会长……
林知之收好那瓶听上去来头很大的天星丸，特别乖巧地问了声好。
凌霄子看上去对他特别有兴趣，盯着他不放，饶有趣味地问了他许多问题。直到长录真人出面，才将林知之拯救出来。待丹宴正式开始，凌霄子只得遗憾地回到宗门所在之处。
在错金夔龙纹香炉浮空而起时，其余十几名人选陆陆续续地站上了丹台，林知之也身在其列。
所有炼药师都站稳了后，丹台缓缓升高，到达约两层楼的高处才停止。这一刻，台下所有长老和围观群众，都在看着丹台。
丹宴冠军是云天大陆所有炼药师心中的最高荣誉。
能站在此处的，无一不是如雷贯耳的炼药宗师！
——额，也许林知之除外？
无论如何，当他站上丹台的那一刻，清凤宗的门派制服被他穿出了高高在上的清冷。青衫飞扬，少年五官清丽夺目，丝毫不虚其他成名多年的宗师！
林知之左手边的丹台，站着一名红衣美貌女子。女子笔直地瞪向另一边的英俊男人，怒声道：“王时，这一次我一定会赢过你！”
王时回以一个微笑：“这次的冠军我也很想要，所以不能让了。”
“谁要你让！”女子生气地娇喝。她收回视线，恰好扫到了林知之——这下她顿了片刻才将视线收回，露出一个疑惑的眼神，却没能再出声询问，因为丹宴正式开始了。
夔龙纹香炉飘出了第一炷香。
参加丹宴的无一不是天纵奇才。像这般天才之辈，束缚不得。所以丹宴几乎没有什么规矩，甚至连丹方都不准备！这一届丹宴的要求只有一个：炼出你心目中的顶阶丹药！
炼药师可以选择自创丹方（这一点还没有人做到过），也可以拿出其余的顶阶丹方，只看结果。
红衣女子和中央那中年男人最先掏出丹鼎，前者乃上界仙人红菱仙子遗留下来的宝鼎，通体红艳；后者则是麒麟仙鼎，气势如海。这两尊仙鼎的出现引起了底下年轻弟子的阵阵雀跃。
#能一口气看见这么多仙鼎，圆梦在丹宴#
而林知之选择的，则是清凤宗的镇宗之宝：青凤丹。
此丹为顶阶丹药，在清凤宗建派以来，仅有两人炼制成功，是开派祖师根据灵宠青凤之灵所创出的丹药。这类灵丹不仅要求炼制过程，更难的是要有“灵”。
凤凰是何等高贵的存在？真龙天凤，一旦成年可撼天，是天道的宠儿。想要在一枚丹药内现出凤凰之灵，难于登天！
但对于林知之来说，这是得天独厚的优势。
他见过凤凰真身陨落的那一刻，甚至知道凤凰涅槃时的样子。
黑发少年想到小凤凰，仍旧很是挂念。他暗下眸色，将丹方放置在一边，弹指唤出了自己的丹鼎。
来自古仙洞府的九龙尊鼎，古朴深沉。
此鼎一出，万鼎臣服。它好似不肯落于人下，自动向上浮了半米，凌驾于在场所有丹鼎之上！
见着这异象，那中年男人不太愉快地快速扫了一眼九龙鼎，冷笑一声。
“那是什么鼎？怎么从来没见过？”凌霄子观察着那尊鼎，奇怪道。
“别说鼎了，师尊，我就连那个人我都没见过，他怎么能长那么好看啊？”外貌协会会长旁边的弟子直勾勾地锁定住台上少年的脸。
凌霄子：“……”
——他不知道林知之为什么能长那么好看，就像他也不知道为什么自家弟子能那么蠢……
九龙尊鼎引出了不少的讨论声。这鼎一看便不是凡品，甚至隐隐有压过在场所有仙鼎的势头——有些长老眼中都生出觊觎之心。
这些台上的林知之一概不知。他刚从乾坤戒中掏出清凤宗所准备的三份材料，在九龙鼎下燃起火焰。
青凤丹的主药也异常珍贵，乃是相传凤凰出生时的伴生草，蕴含了凤凰气息——所幸这种药材清凤宗素有收集，整个宗门也仅有三株，全给林知之带来了。
林知之用指尖夹住那伴生草，沉下心神去感受，有条不紊地一点点剥开伴生草的药性。光是这个过程，就花费了整整半个时辰。
在他提炼完所有需要药材的药性后，已是一个时辰后。
全场速度最快的是那名中年男子元制，掌心黑火喷吐不息，他已经开始炼制丹药了。
“元师兄就是厉害！加油！这次的第一还是我们宗门！”底下元制的师弟大吼道。
受了这弟子的影响，其余宗门的人也不堪示弱，纷纷给自己所在门派的炼药师加起油来：“赵师姐，你是最棒的——”
“林——林知之，你也要加油，你不比他们差！”严磊跳起来，对林知之一顿狂奶。
彼时林知之正在将最后几种药材精华丢入鼎中，九龙鼎内的药液已呈暗红色，忽然剧烈地翻滚不休，林知之怎么压都没能压下，最后砰地一声，药液四溅，炼制失败。
严磊：“……”
#一不小心奶炸了#
#一口毒奶#
“那人怎么回事？炸鼎第一人？”有眼尖的弟子发现了林知之的窘境，高声嘲笑道。
“那是清凤宗的，衣服我认得，哈哈，今年他们还是一样的弱啊！”铺天盖地的嘲讽。
不……不过是偶然炸了一次罢了！这种高阶丹药，你们宗门的也会炸的！
严磊愤愤不平想跳起来理论，被青火真人一巴掌镇压在原地：“坐着看就好，能笑到最后的才是赢家。”
林知之也不是没掉过链子——每一次看他的炼药过程，都让青火真人揪心不已。现在老者已经练出来了，咱就看结果！
跟台下人比起来，林知之本人倒是一颗平常心。当他拿出第二份药材时，元制的药鼎也失败在最后一步，冒出缕缕黑烟，惹来失望的一片叹息。
尝试的第二次，林知之全神贯注地剥离伴生草的药性。或许是亲和度的关系，在拨开伴生草时，他进入了一种奇异的状态，仿佛看见了一只雏凤的诞生，它从蛋壳里慢慢地爬出来，拍打着小翅膀，浑身光秃秃没有一根毛，回头吃掉了出生的蛋壳。然后它抖了抖翅膀，爬过草坪，去向另一个地方……
但他再回过神来，自己仍是在丹宴上。伴生草的精华已经落入玉瓶中，而他发了一会呆。林家小少爷忽然一声轻笑，已经近乎抓到了青凤丹的精髓。他以超越第一次的速度提炼完剩余的辅药，一口气震碎玉瓶，将药液加入九龙鼎中。
黑发少年操控着火焰，神念包裹住伴生草，想象着凤凰出生时的幼鸟样子，以及陨落涅槃的悲恸——那是希望。
凤凰一族，不死天火，生即是死，向死而生。
这是一种勘破生死的轮回。
而青凤丹的真正含义便在于此。
在他的控制之下，那些药液渐渐融合在了一起，丹药雏形渐渐成型——
因为太过认真，晶莹剔透的汗珠顺着他的脸颊滴落。
“元师兄要成了！”就在这时，台下一声大喝响彻丹台。
在元制的面前，药鼎里散发出浓郁的丹香，而他的头顶，一片五色丹云正在渐渐成形。
五色丹云，顶阶成丹第一人，当之无愧！
就在元制满面得意地挂起笑容之时，一声晴天霹雳响彻云霄！
在天边，乌云渐浓，深重的劫云正快速向丹台的方向移动。它们移动的方向，正是林知之！
黑发少年正看着那枚丹药表面上的坑洼一点点消失，归于圆润，随即又从丹药化为一只闭着眼睛的小小凤凰。
