这是魔界历史上最简陋的一场皇后加冕仪式，由魔君亲手执行。没有乐队和隆重的宴席，也没有盛装与华丽的庆典，他将一顶款式朴素的黑铁王冠戴在了Black的发间。王冠是金属特有的冰凉，上面没有镶嵌任何东西，但它绝不是皇后应该佩戴的五角王冠，而是魔君的七角。
这在当时引起了轩然大波，大多数的臣子反对这场婚姻，他们以莫须有的婚约要挟，平添了数十位出身名门的美人作为皇后候选人。Black面对如此排挤选择了漠然无视——她只是率领着十三魔军团收复了红河以南的汀塔，并将那里作为主要物资囤积区，以河运的方式从魔界以北带去大量的粮食与军火，从而为今后的南征奠定基础。当胜利的消息传回天鹅时，尤利塞斯将后宫所有的“皇后候选人”尽数退回，并授予皇后兵权，准许她带兵出征。
而这个时候开始出现第一批皇后拥护者，黑皇后党显现出了雏形。令人匪夷所思的是，尤利塞斯对此采取了默认的态度，所以即使皇后远在南方，她也能第一时间了解到□□面的变化。在这段史称“黑金时代”的统治时期，皇后的地位甚至高过魔君，魔界历史上第一次女权运动就此展开，无论经济还是文化都呈现一片欣欣向荣之态。
Black的死因同样成谜，她没有留下任何子嗣，这个女人将青春埋没在血腥的战场上。而在第一任魔君尤利塞斯驾崩后，她继承了象征皇权的谎言权杖，此时Black党羽遍布、兵权在手，几乎所有臣民都以为她会取代尤利塞斯，续写“黑金时代”的传奇。然而Black在经过加冕为皇后到统率远征军一共名声鹊起的十三年后，她选择了默默退出历史舞台，将所有权力移交给亲王阿尔多纳。除了被带走的谎言权杖，她留下的黑铁王冠便作为黑皇后党领导人的权力象征，但真正能够佩戴皇冠的，只有女人。
弗朗茨对此哑然，当他起身时，脸上还是一派恭敬。画像上女人锐利的目光仿佛能刺破一切虚伪，他有些局促，很快就离开了供奉之殿。在拐过好几处偏僻的角落后，他走进一幢普通的建筑，在它黑金色的外表下，这幢建筑里却是一片富丽堂皇，美轮美奂犹如海市蜃楼。
他穿过长长的走廊，色泽黯淡的鸢尾花凋谢在绘有魔界版图的地毯上，女工正将花瓣扫掉。他瞥了一眼，对方立刻躬身行礼。走廊尽头，弗朗茨推开门，进入宽敞的大殿。
戴着黑铁王冠的红发女人支着下巴斜倚在主座上，她的颧骨很高，这让她看上有些倨傲。但弗朗茨心里清楚，这个女人就像一条阴险的蛇，表象的傲慢下是阴狠可怕的心计，他不由低下头，“红夫人。”
“弗朗茨，这是本月第三次。”她红唇倾吐的声音却是冷硬沙哑的，好像还带着蛇信的嘶鸣，“看来你对计划充满了疑虑，那么我再次重申，杀掉凯撒根本不会让逆十字党乱了阵脚，因为这个执政官太过年轻气盛，党内已经有人密谋要除掉他，就差一个契机，而这个契机又可以作为对黑皇后党进行铲除的借口。凯撒一死，矛头就会对准你，这个时候无论你推出谁去顶罪都对你在党内的地位没好处。”
“……是。”这个女人果然知道了，弗朗茨想，“那么我们接下来还要继续和皇室合作吗？”
红夫人看他的眼神就像在看一个无可救药的疯子，“难道你想继续？”
“为什么不？”弗朗茨试图鼓起勇气，“趁着现在逆十字党还信任皇室，而皇室早有清理它的意图，为什么我们不推波助澜，在他们争得头破血流之时从中得利？”
“你以为凯撒和维多利亚像你一样愚蠢么。”红夫人的脸色已有些难看，“事实上每个势力都抱有跟你一样的想法，看两方混战并从中得利，可他们都不想去做那个导火线。而你，弗朗茨，如果是煽风点火的一方，那么最可能的结果就是被皇室和逆十字联手除掉，作为第一个权力牺牲品。”
“这只是一次试探。”她强调道，“我再次强调，不要去动凯撒——他的身份不简单。我原先以为他只是冈瑟众多养子中最为杰出的一个，但他的银色眼睛显然是因为有异族的血统，所以我怀疑他是银眸亲王克莱门特的后裔。”
弗朗茨反驳道，“可是克莱门特亲王没有子嗣。”
“那个正是维多利亚崛起并与克莱门特对抗的时候，可能是出于对子嗣的保护，他不敢公之于众。”红夫人冷笑了一声，这让她看起来愈发刻薄，“就这个切入点开始调查凯撒的身份。至于皇室，暂时不要轻举妄动，没有完全的把握就不要做第一个挑起战争的人。”
“是。”弗朗茨点头，不过他又迟疑了，“那七王子那边怎么回复？”
“保持联盟表象，但要收回他对边境军的军权。”红夫人用指节轻轻敲打桌面，“瓦伦汀那孩子怎么样了。”
弗朗茨立刻抓住了重点，“他上次给我了一段记忆，是关于凯撒府邸里的一个天魔混血在刺杀的宴会上误伤的，他的身份我已经派人去查了。”
“很好。”红发女人站起身，“那么我希望再次见到你的时候，是下个月。”
弗朗茨恭恭敬敬地行礼后退了出去，当他踏出这栋建筑的时候，脸上的表情却变得狰狞起来。
※※※
银发的魔术师无奈地耸耸肩，“抱歉，我的戒指里只有一把断裂的提琴。”
“那你会飞行吗？”教皇问道，同时展开了他背后由黑色符文构成的翅膀。
魔术师摊手，“我连翅膀都没有，当然不会了。“
教皇想了一下，把日记本收回戒指里，却刚好在另一枚戒指的空间内看到一捆绳子。他飞快地看了一眼站在后面的莱尔，对方正凝视着深渊，好像在思考什么。他别过头拿出绳子，上前去查看钢丝。
很坚韧，但不知是不是错觉，他摸上去的钢丝就像涂了油一样滑腻。
“那你只能抓着这个过去了。”教皇把绳子扔给魔术师，“钢丝很滑，捆上点。”
魔术师看看他们两人背后的翅膀，一副自认倒霉的样子，“谢谢。”
他将绳子系在钢丝上，又将捆住自己的腰，选了一根钢丝开始一步步艰难地前行。
教皇尝试着在深渊飞行，出于谨慎，他的飞行路线始终沿着另一条钢丝。但意外就忽然降临的，在飞到一半的的时候，极强的吸力就像一只无形的手从深渊中探出来，狠狠把他拉下。翅膀无力地低垂，教皇眼疾手快地扯住钢丝，勉强将自己悬在上面。
他倒抽一口凉气，就知道没这么简单。
莱尔还远远地站在崖边，看见教皇略显吃力的样子，他展开翅膀，在离那致命的吸力一点点距离的地方停住了。然后他伸出右手，将教皇拉了上来。
当飞行的能力重新降临时，教皇才摆脱了命悬一线的恐惧。他脸色缓和了很多，“谢谢你。”
莱尔微笑道，“你永远都不用对我说这句话，因为这是我应该做的。”
教皇低下头，暗金色的留海遮住眼睛，这让他脸上的表情愈发莫测。魔术师此时双手已撑上崖边，就在他即将跳上去的时候，视线却忽然扫过悬崖边缘的石块，那上面有细碎的划痕，好像刻了什么东西。
“诶，这里有字。”他回过头，却发现教皇与另一个金发碧眼男人正在空中停滞不前，“你们怎么不过来？”
“钢丝中部有很大的吸力，我飞着飞着就掉在钢丝上，他刚刚把我拉上来。”教皇维持着身体与翅膀的平衡，“你说什么字？”
“我看看。”魔术师凑过去仔细辨认着，因为是刻在石头上，字迹有些模糊不清，“‘就在我命悬一线的时候，他向我伸出了援手。我的身心皆被救赎且俘获，宛如恋人一般拥抱他，共舞着坠落在绝处逢生之地’——这和你说的有点像啊，是真的么，出口难道在深渊底部？”
教皇心中略微不适，诗歌多半是真的，他推测自己很有可能就是其中的“我”，而莱尔……
算了。
“你能看见那边的路吗？”莱尔问道，他的羽翼轻轻将教皇往自己这边带了带，晶莹洁白的羽毛拂过对方的脸庞，仿佛在昭示着是什么。
魔术师眯起眼睛仔细瞧着，“你这么一说我才注意到，这边没有路，都是用石块堵死的，唯一的出口好像只有那个深渊了。”随即他话锋一转，“你是不是一对的？”
没等两人回答，他就自顾自接下去，“看样子只能跳下去才有路，这诗似乎就在写你们两个，有翅膀摔不死，既然上面说你们要搂搂抱抱什么的，我就不奢求谁管我了，就一件事——在我快要坠地的时候你们谁能拉我一把，我接下来保证全程不打扰。”
然后在教皇还没反应过来的时候，莱尔就答应下来，“好。”
教皇：“……”
“行，那你们先跳，我等你们下去后再松手。”魔术师把自己挪到钢索中间。
“来吧，这样阻力会小些。”莱尔主动牵上教皇的手，“坠落时记得收起翅膀抓紧我，我的羽翼骨架要比你的宽大，在坠地的前几米我会飞上来的。”
教皇其实一点都不想这样，但魔术师看他的眼神完全就是“快去快去赶紧的”，再加上他对飞行还并未那么熟悉，无法做到直线下落。无奈之下，他只得收了翅膀靠在莱尔身上，却感到一阵温暖和宛如雨后的淡淡清香。对方笑着将他更紧地揽入怀中，庞大的羽翼一下子收拢起来。
