“殿下，有新的消息。”
诺维恭敬的站在索兰·艾德里希身后，机械般的声音，叙述着刚从实验舱得来的消息。
过了好一会，索兰·艾德里希才把视线从那片浩瀚星海中移开，水晶撞击般的声音，冰冷，清澈。
“是吗？那意味着，你的计划可以开始实施了对吗？”
“是的，殿下。”
诺维淡色的双眼闪过一抹阴暗。索兰·艾德里希得到预料中的答案，却并不显得十分开心，白皙得透明的手指动了动，巨大屏幕上的星辰画面产生了变化，呈现在两人眼前的，是整个缪斯星系的星空图。屏幕边角分割成了九个画面，分别呈现出了缪斯星系每一颗星球的面貌。最终，画面定位在了第七行星之上。那里，是他们计划的开始。
与γ行星的矿石交易只是计划中的一环，毁灭了第四舰队，却在打扫战场时，发现了几具并未随着战舰一起化为尘埃的人类尸体。即使残破不全，诺维却从这些人身上发现了另一个契机。
“黄金帝国需要的是整个星系的矿产，若是采用武力征服，最后得到的很可能是一片焦土。”
不能正面打击敌人，却需要在背后耍些阴谋诡计，最终的目的只是为了得到那些矿石。无论这个理由多么充分，在索兰·艾德里希面前，似乎都有些站不住脚。
幸运的是，索兰·艾德里希接受了诺维的建议，他不是一个只会率领舰队冲向敌人的鲁莽者，他是所有帝国舰队的指挥官，哪怕他热爱粒子炮撕破宇宙黑暗的瞬间灿烂，也需要静下来思考付出与得到的是否等价，是否值得帝国军人为此付出生命代价。
诺维的计划听起来很完美，如果成功，帝国舰队将作为救助者，以和平慈爱的面孔出现在缪斯星系的人类面前，那些从战场中捡回来的“垃圾”，将作为这一切最好的证据。
不过，前提是给予那些人一具完整的身体，以及一份美好得残忍的记忆。
“那么，就按照你的意思去做吧。”
索兰·艾德里希的声音再度响起，重新将屏幕画面转成了浩瀚星海，冰蓝色的双眼凝视着最远处的恒星，冰冷的声音奏响了残酷的序章。
“遵命，殿下！”诺维单膝跪地，牵起索兰·艾德里希披风一角轻吻，“愿星辰赞美您！”
麦道夫军事学院
宽广的斗技场中央，一群穿着黑色校服的男孩正围在一起，大声的欢呼吵嚷着，这里是学院中唯一允许大声喧哗的地方，也是这群正处于青春期的男孩发挥过剩精力的最佳选择之一。
圈子正中，约翰·强纳森脱下了黑色的校服外套，白色的衬衫已经被汗水溻透，褐色的短发黏在额头上，手背擦着下巴上的汗水，不停的喘着粗气。在他的对面，金发男孩的黑色校服略显凌乱，却依旧完好的穿在身上，白皙的面孔，碧绿色的双眼，笔直的站着，握紧的拳头再一次充满力道的砸在了约翰身上。
“该死的！”
约翰低咒一声，终于捂着肚子坐到了地上，这个该死的女人脸，他的肋骨恐怕断了。
周围的男孩寂静了两秒，随之发出一阵震耳欲聋的欢呼，其间夹杂着口哨声与玩笑。他们不在乎场中的两人哪一个能站到最后，他们只热衷于整个过程，那会让他们精神亢奋，热血沸腾，为枯燥的军校生活增添难得的乐趣。
商平和周挺一起旁听了克里教授的地球人类史学，周挺对于这门课的兴趣完全源自商平。原本只是觉得商平对枯燥的历史课如此热衷很奇怪，旁听了两节课之后，克里教授的讲解虽然乏味，商平在课后的解释却让周挺兴起了莫大的兴趣，这个黑发男孩所表现出来的渊博知识，让周挺开始怀疑他是否把整个图书馆的书都做成了记忆条植入了脑袋里。
“嗨，商平，你怎么还在这里？你的大型犬正在斗技场被人胖揍！”
约瑟夫大步从商平与周挺身后跑过，一边回头朝着商平说要去看斗技场的约翰，转眼间就不见了踪影。
斗技场？被人胖揍？
约翰是被人围殴了吗？
不得不说，商平这么怀疑十分有道理，对于近身搏斗课向来都是A＋以上成绩的约翰，实在很难想象他被某个人揍趴在地上的样子。
商平和周挺都起了好奇心，两个人匆匆赶到斗技场，远远就能听到人群里的欢呼与口哨。艰难的拨开拥挤的人群，虽然早已经有了心理准备，商平还是被眼前的情景吓了一跳。
约翰·强纳森哪里只是被揍了一顿那么简单？看他狼狈的样子分明像是被仇家上门寻仇。
“约翰，你还活着吧？”
商平蹲下身，戳了戳约翰的肩膀，换来约翰嘶的一声，单手捂着右肋下，苦笑着侧过头看向商平，“恩，还能喘气。就是肋骨断了。美丽的校医在召唤我了，嘿嘿……”
……
商平无语了，瞪着约翰，这个不知死活的家伙，他是不是该把他剩下的肋骨都打断？
抬起头看向站在一边的奥斯汀·索斯，商平皱了皱眉，这人天生和自己犯冲吧？给自己找了那么大一个麻烦，现在又把约翰揍得像条死狗，这让商平开始怀疑，自己是不是无意间得罪了他。
没等商平开口，奥斯汀·索斯已经走到了商平面前，居高临下的看着他。“他是你的朋友？很好的那种？”
“对，有问题吗？”
“我比他强。无论是战术、战斗或者是其他方面。”
“所以呢？”
“与其和他在一起，不如选择我。”
奥斯汀·索斯语出惊人，商平完全呆住了。在场的众人也是一阵愕然，随后便又是一阵疯狂的口哨与叫喊。
约翰·强纳森看着明显呆住的商平和一脸认真的奥斯汀·索斯，脸上的神色变得不善起来。
第10章
银河历一一二七年十一月二十八日晴
这是一个天气晴朗，和煦无风的午后。对于麦道夫军事学院大部分学员来说，这个冬日的好天气并不显得多么特别。
在学院的斗技场中，浑身僵硬的商平却开始诅咒这倒霉的日子。奥斯汀·索斯面无表情的站在商平面前，居高临下的看着他，碧绿色的眸子里没有任何情绪色彩，似乎在等着商平的回答，似乎又不是。
商平来到这个世界十四年，还是头一次遇到这种人，或者该说是碰到这种倒霉事情。
约翰·强纳森阴沉着面孔，拉住商平的胳膊，毫不客气的瞪着奥斯汀·索斯，这个女人脸竟然在他挚友的面前贬低他！这让约翰十分不爽，较之在战斗机实践课上被击落后的沮丧情绪，这种感觉更让这个大男孩难受。约翰对奥斯汀·索斯自然的产生了一股难以言明的厌恶。或许是对于挚友的看重，也或许是十四岁男孩为了自己的面子问题计较，总之，在约翰今后的生命中，只要他还在呼吸马尔斯星球的空气，就绝不会将对奥斯汀·索斯的厌恶抛到脑后。
此刻的奥斯汀·索斯显然没有为约翰继续浪费精力的打算，撇开那个被他揍倒在地的可怜虫，他正期待着商平的回答。或许他不该如此执着，在单人战斗机练习仓的匿名对战中，连续十次遇上商平，五胜五负的战绩，足以让他确认这个男孩在单人战斗机实践课上击落自己并不是偶然。或许商平喜欢在背后偷袭，也或许他总是无法配合队友的步伐，但是，他击落了自己的战斗机，这是毋庸置疑的。
奥斯汀·索斯想要进一步了解商平，他也这样做了。他甚至毫无保留的将自己的想法告诉了这个黑发男孩，只是自己的诚意似乎并不让对方觉得惊喜，有一瞬间，奥斯汀甚至从商平的眼中捕捉到了一闪而逝的厌恶与不耐烦。只是那道光芒稍纵即逝，速度快得让奥斯汀来不及进一步确认。
“抱歉，我拒绝。”
商平简单查看了一下约翰·强纳森的右肋，双手伸过约翰的背后与膝窝，干脆利落的将身材高大的褐发男孩横抱起来，不顾约翰张得几乎能塞进两颗鸡蛋的大嘴，面无表情的看着奥斯汀·索斯，说道：“我无法接受你的提议。”
“为什么？”
显然这种毫无理由的拒绝并不能让奥斯汀·索斯马上打退堂鼓，从他出生至今，凡是所想要的东西，或者是想做到的事情，几乎没有失败的记录。虽然不会太过自夸，但成为奥斯汀·索斯的挚友，也意味着可以成为马尔斯名门索斯家的朋友，这显然是很多期望有所建树的年轻人登上宇宙战舰的捷径，索斯家族的人向来都会谨慎选择自己的朋友，对朋友却绝不吝啬。奥斯汀不明白商平为什么会拒绝。
“不为什么。”商平看着奥斯汀，几乎是一字一句的说道：“我乐意！”
话落，抱着已经石化的约翰·强纳森扬长而去。
周挺追上商平，用力一拍商平的肩膀，“好小子，真有你的！拒绝奥斯汀·索斯，这需要多大的勇气与意志力啊！”
商平没有理会周挺，抱着约翰大步朝设立在学院西北角的医务室走去，他并不是刻意或是怎样，只是奥斯汀·索斯那副理所当然的态度引起了商平某些十分不好的回忆。
果然，无论是几千几万年过去，某种肆意妄为的特权阶级与狂妄自大的豪门子弟依旧存在。前世撞死自己的倒霉家伙，不也是因为这种特权最终逃过了惩罚吗？他不知道自己是否误会了奥斯汀·索斯，或许那个金发男孩只是单纯的想同自己做个朋友，只是商平不喜欢麻烦，一点也不喜欢。
