他们刚要问出口，就听见那名书生道：「是傅若湘……」
「傅若湘？」这怎么可能？
「……身边的小侍。」书生这才把一句话说完。
「柳儿？！」赤焰和瑶华的吃惊一点也不亚于先前听到傅若湘的名字。
书生狠狠瞪眼道：「没错，就是他，他是妖怪。」
赤焰和瑶华听后都陷入一片沉默。
宋毅抓了柳儿，这下麻烦了……
☆、第 82 章
当瑶华和赤焰赶到中央大书堂的时候，那里早已聚满了人。
几乎如玉堂中所有人都到齐了，人头攒动，密密麻麻的身子把书堂围了个水泄不通。
瑶华和赤焰费了九牛二虎之力，才终于挤开重重人群，顺利深入到书堂的中间地带。
抬头一看，宋毅、傅若湘和柳儿都在。
柳儿被众人围着，怯怯地低着头，脸上的表情极为平淡，没有一点被识破真身的惊惧，也没有被冤枉的愤恚。只是不声不响地低着头，不知道有什么打算。
见了他这副模样，瑶华有些担心地小声对赤焰道：「他该不会是想顶了傅若湘的罪吧？」
事到如今，十二具干尸都被发现，肯定要找出一个凶手才能让这件事情平息下去。
柳儿对傅若湘感情很深，难免不会牺牲自己来隐瞒真相。
「难道傅若湘不管吗？」赤焰注意到傅若湘只静静站在宋毅身后大概五六步远的地方，没有半点开口的打算。也许正如他不久前对宋毅说的那样，他没有自己承认一切的勇气，所以才需要有个人来怀疑他，来指责他，不然他就无法走到众人面前说出自己是妖鬼的事实。
瑶华猜道：「也许他不知道柳儿是为了保护他才不辩解吧。」
傅若湘对柳儿的了解很少，甚至不知道他就是五年前自己从猎人陷阱救起的小白虎，更不知道柳儿还是一只白虎妖。不然，他也不会把柳儿当成吸取阳气的对象，最后吸了一堆妖气在身上还浑然不觉了吧。
而宋毅一心只想维护傅若湘，不在乎牺牲任何人。所以在现在这种情况之下，他会把柳儿拖出来诬陷成吸人精气的妖怪，也是孤注一掷的最后办法。
聚集在书堂的人越来越多，大家都交头接耳，议论纷纷。
有的说柳儿来历不明，很可能就是妖怪；有的说柳儿心地善良，不像是有害人之心；还有的说柳儿大概是被妖怪控制了，有什么难言之隐。
一时之间，一个人一个看法，大家你说你的，我说我的，整个书堂闹哄哄的就像一个菜市场。
那些绵绵不绝的议论声把宋毅吵得心浮气躁，忍不住大吼一声：「都别吵了。」
这一声后，书堂才立刻安静下来。就连窃窃私语的瑶华和赤焰也都乖乖闭上嘴巴。
宋毅上前抓住柳儿的肩道：「事到如今你还有什么好说的？那十二具干尸是你所为吧？」
柳儿还是低着头，什么话也不说。他的态度就像理屈词穷时的无声默认一般，让书堂中那些原本认为他是无辜的人担心不已。而那些认为他就是妖怪的人，则嚷着说把他打回原形。
「柳儿，如果你再不吭声，我只当你是默认，就要把你绑起来押送交官府了。」宋毅捏紧柳儿肩膀的手下意识又用了用力。虽然从一开始，他就打算用诬陷柳儿方法来隐瞒傅若湘的秘密，但现在见柳儿只低着头一句话也不肯争辩，宋毅心中竟陡然升起一股罪恶感，矛盾起来。
「宋大人，别浪费时间了。如果他是无辜的，肯定早就开口了。快点把他送交官府，免得多留他一天又要多出一具尸体。」人群中发出一阵起哄声。
「柳儿。」宋毅的声音压低了几分，用只有柳儿能听清的声音道：「是你自己不肯解释，不要怪我。」
说着正要把柳儿提出书堂，但这时柳儿却抬起了头，缓缓说出几句话来。
他说话的声音实在太小，小得只有宋毅一个人可以听见。
其他人都疑惑地望着他们，不知道柳儿到底说的什么。
但宋毅听过柳儿的话后，脸色忽然变得僵白。眉间慢慢蹙紧，神情中带着一丝惊讶，也带着一丝无奈和不忍。平薄的嘴唇张了张，似乎想说什么。但最后从唇边吐出的，却只有一声无声的叹息。
「柳儿到底说了什么？」瑶华赶紧拉住赤焰问。
赤焰好歹是只狐狸精，听力强过一般人。如果说这书堂之中只有一个人能听见柳儿的话，那么那个人一定是赤焰。如果说有两个人能听见，才会多算一个宋毅进来。所以，既然现在宋毅能听见柳儿的话，赤焰完全没有理由没听见。
只见赤焰缓缓弯下了腰，凑在瑶华耳边小声道：「柳儿刚才说：我什么也不解释，因为我知道你想救师傅，不想他死后还被人骂妖怪。我也想救师傅，所以你就把我当成犯人吧。」
☆、第 83 章
瑶华听后的表情和宋毅如出一辙，惊讶之中带着几分无奈的叹惋。
看来柳儿已经抱定自我牺牲的打算，想替傅若湘承担下十二具干尸的罪名。他不想让傅若湘死后还被人咒骂成害人的妖怪。
如果傅若湘想用死亡来为这一切画上句点，那么柳儿只希望，傅若湘最后在众人心中仍能以一个人的名义死去，而不是一个背负了十二笔血债的罪恶之身。
这就是柳儿一直沉默的原因。
也正是宋毅叹息的原因，他没想到柳儿竟对傅若湘有一番真挚之情。
但事以至此，宋毅已经无路可退。
既然柳儿也已有觉悟，那么宋毅也只能配合他把这场替罪之戏演到终点。
只听宋毅对身旁的人道：「拿绳子来。」
下一步，他就要绑住柳儿往官府送了。
但就在这时，瑶华冲动地向前走了一步，阻拦道：「宋大人请慢，你口口声声说柳儿是妖怪，但你的证据在哪里？你就这样绑了他，是不是太武断了？宋大人，虽然你贵为朝臣，但也不能冤枉好人，你凭什么说柳儿是妖怪？就算他是，你又凭什么说人是他杀的？ 」
大家都知道瑶华是懂得道法的人，这会儿见瑶华跳出来替柳儿说话，不由迷惑起来。
其实瑶华并非想揭穿傅若湘，只是觉得柳儿就这样成了替罪羔羊有些可怜。
为什么一定要找人替罪？就算不牺牲柳儿，也一定能想出解决的办法。
正是抱着这样乐观的想法，瑶华又把刚才自己的话重复了一遍：「宋大人，如果你说柳儿是妖怪就拿出证据。」
「证据？」宋毅听后发出一声冷笑，掀起自己的袖口，把手上那道陈旧的伤口展示给众人，说道：「这伤口就是最好的证据。同样的伤口还出现在天香楼莺莺姑娘的手上。但不同的是，我这伤痕是五年前被一只猫妖咬伤的，而莺莺的伤口则是几天前被这个柳儿咬伤的。如果你还不信，可以去天香楼把莺莺请来，比照一下我俩的伤口是不是如出一辙。」
瑶华也笑了起来，替柳儿辩护道：「原来如此，原来宋大人就靠两道伤口就说柳儿是妖怪。但那十二具干尸死亡时间各不相同，时间跨度长达五年。而柳儿则是十天前才来到如玉堂的，他怎么会是凶手？」
现在的情况是，宋毅狠下心来要诬蔑柳儿，傅若湘没有勇气向众人坦白真相，而柳儿自己也抱定顶罪之心。这样一来，知道真相的几个人中，都有隐瞒沉默的理由。如果瑶华再不站出来维护柳儿，只怕柳儿真就要被当成吸人精气的妖怪处死。
但就算真相掌握在瑶华手中，但瑶华却是一个外人。而宋毅则是生在扬州城，长在如玉堂的本地人，身份尊贵，素性刚正。现在他俩各执一词，针锋相对，听众潜意识里都更愿意相信宋毅的话，而把瑶华当成一个无所事事的江湖神棍。
所以瑶华每说一句话后，人群里只传来小声议论。而宋毅每说一句话，都能听到闹嚷嚷的一阵附议之声。人心向背，不言而喻。
只听宋毅回应瑶华的质问道：「既然这猫妖五年前就已出现在如玉堂中，还咬伤了我，那么这五年来，他当然可以潜伏在如玉堂中人迹罕至的地方，靠吸收阳气修炼人形。五年前，他还是一只白毛小猫，但是五年后，他却以一名童子的身形出现在如玉堂中。这法术的突飞猛进，难道不正是藉借歪门邪道修炼的最好证明么？」
一席话后，人群中立刻爆发出一阵要把柳儿就地处决的叫嚷。
要不是赤焰提气大吼几声「安静！安静！」只怕真有人要冲出来把柳儿乱棍打死。
待四周鼎沸的人声渐渐变小之后，瑶华才接着讲道：「宋大人，你刚才的一番话听起来的确头头是道，但实则漏洞百出。大人你一定不懂道法修习，只够蒙一下外行。其实按照常理来说，妖怪修炼人形根本不靠吸人阳气。而吸人阳气的……从来不是妖怪，而是鬼魂。」
「鬼魂」这两个字刚一出口，宋毅明显被震了一下，显得有些呆愣。
想必鬼魂这两个字，令他想到了傅若湘的真实身份。
☆、第 84 章
「大人，你刚才说的一切不过是你的个人臆断，根本不足以称其为证据，如果你再不能说出一个让人信服的理由出来，我就要上官府告你诬陷好人了。」瑶华乘胜追击，把宋毅驳斥得哑口无言。
