每逢佳节之际，两家还常常聚在一起吟诗作赋，品谈风雅。
而如玉堂中最受欢迎之人，非「傅若湘」莫属。
他精通诗词曲赋，又以书画见长。
虽然他才华横溢，但身世却不好。年幼时父母双亡，他像乞丐一样流落到了扬州，被「宋」家收留，做了宋家少爷的贴身小侍兼伴读，一起进入如玉堂学习。
十年前，御前大学士「张玉轩」初下扬州之时，他才刚满十五岁。虽然身份卑微、年纪又轻，但却以一幅「碧水玉带桥」博得张玉轩的满口赞誉，直称他为「玉湘公子」。
人如其画，温润如玉。
他笔下的「水」极美，或青或白，或静静止息，或涟漪微波。无论哪种颜色，哪种姿态的水，在他笔下都犹如活物一般蜿蜒于画卷之上。
形容画卷上的动物用「栩栩如生」四字并不稀奇，但十年前张玉轩看过「碧水玉带桥」后，竟脱口而出「栩栩如生」四字来形容画中的桥下碧水，可谓古往今来第一遭。
张玉轩对傅若湘期望极高，只盼早日秋试，好把他提上金榜。
但那之后过了五年，突然传出傅若湘再也无法作画的憾事。据说是右手受了什么伤，无法提笔。他没有参加任何科举考试，只留在如玉堂中，作了一名教授曲艺诗词的夫子。
十年过去，他已由当初的少年成长为一名当之无愧的「玉湘公子」。昔日的同窗好友都早已成家立业，但他却依然形单影只，根本没有娶妻立家的打算。
天香楼的姐姐们都把他当成如意郎君的最佳人选，一有机会就拉他谈欢亲近。
但傅若湘自己却洁身自好，从未传出任何流言。
久而久之，姐姐们都知道了傅若湘是朵荷花。香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩。
即便如此，姐姐们还是喜欢拉他谈笑。
以上，便是瑶华从天香楼里一个小丫鬟口中打听到的故事。
☆、第 56 章
瑶华摸摸怀中的赤焰，赤焰睡得正香，就差没有打呼了。
这时傅若湘已经走进天香楼来，姐姐们全都一拥而上，把他拉入楼上雅间。有的说要让他鉴赏书画，有的说要让他品评歌舞，有的说要让他谱写新曲，有的说要让他指导弹唱，叽叽喳喳吵个不停，惹得楼里的客人都忍不住侧目观望。
「小狐狸，我总觉得这傅若湘身上有股妖气。」瑶华抱着赤焰低声自语。
但赤焰早已睡得沉沉的了，根本没有听见瑶华说什么。
瑶华探头向被群花保卫的傅若湘望去。密密实实遮挡下，他只能看见傅若湘的头顶。但不知为何，心中总有一股很奇怪的感觉。身为降妖君使的瑶华，已有几百年和妖怪打交道的经验。但他从傅若湘身上感受到的这股妖气，却是非常不同寻常的。
至于哪点不同寻常，他自己也说不上来。所以才若有所思地紧紧蹙眉。
这傅若湘，到底是何方神圣？
瑶华一边想，一边向被姐姐们团团包围住的傅若湘走去。刚刚走到门边，突然听见另一阵急促的脚步声从楼下传来。探头一看，只见一名白衣少年顺着楼梯「噔噔」跑了上来。
那少年大概十二三岁，穿着一件洁白无比的圆领短衫，头发全都裹在包头里。容颜清丽，乍眼看去就像一个女娃娃。
「师傅！」那少年推开挡路的瑶华，直向傅若湘扑去。
但无奈傅若湘已被群花包围，想靠近还真不是一件容易的事。
少年冲入房间后，不但无法接近他的师傅，自己也被姐姐们团团包围起来。
姐姐们见惯了脂肥肉厚的老男人，像这样清丽可爱的小男生已经很久没有看见了，不免有些饥渴，一只只纤纤柔荑全都向少年摸来。
「放开我！放开我！」白衣少年在朵朵美艳的「食人花」中奋力挣扎。
但他越是挣扎，姐姐们就越喜欢逗弄他。一会儿在他的肩上捏一捏，一会儿在他的腰上摸一摸。更有甚者，甚至抬起他的下巴，在鼻尖、额头和脸颊上留下绵绵香吻。
「哇啊啊！」
少年吓得连声惨叫，眼看满脸都要盖上鲜红的唇印了，还好傅若湘及时开口阻止道：「姐姐们，我这侍童年纪还小，妳们就放过他吧。如果他今天被妳们一人咬上一口，留下心理阴影，以后见了女人就躲怎么办？」
「傅公子说话好不客气，难道姐妹们全是妖怪不成？」先前把丝巾扔到傅若湘手上的那名女子，引着白衣少年向傅若湘走来，边走边问道：「傅公子何时收了这么一个清俊的侍童？」
傅若湘道：「十日前在书院柳树底下，偶然发现昏迷不醒的他，姓名籍贯一问三不知，只是与我一见如故，我便收了他童。平时让他帮忙打扫院子，整理书卷，做得又快又好，很是能干。因为是在柳树下面发现的他，所以便给他取了一个名字，叫『柳儿』。」
说到这里，顿了顿，眼神之间流露出了几丝疑惑，低声道：「听他说话的口音，应该就是本地的人，只是不知家人究竟身在何方。」
口音岁是本地口音，但面相却长得极为陌生。况且城中最近也未传出谁家丢了小孩的消息，那么这柳儿，究竟从何而来？
傅若湘虽然收留了浑身是迷的柳儿，但却并不代表他不在乎柳儿的来历。只不过现阶段，没有办法打听到柳儿的身世罢了。
听了他的话后，那扔丝帕的女子又问：「傅公子，你和这柳儿怎么一个『一见如故』呀？」
傅若湘摇了摇头，他自己也说不上来。总之十日之前，在柳树下发现昏迷不醒的柳儿时，他的心口就好像被什么东西撞了一下，总觉得自己在哪里见过这名少年。
但柳儿的容貌对他来说是完全陌生的，熟悉的只是一种感觉。
就好像柳儿多年以前就和他一起生活过似的，带给他一种接近家人的亲切感。
「师傅……」柳儿向傅若湘扑去，不停用手背去擦脸上的唇印。但越擦越花，本来一张白洁光滑的脸，这会儿变得就像戏台上的丑角一样。姐姐们全都笑了起来。
「柳儿，来，姐姐帮你。」一直在说话的那名女子轻轻转过柳儿的头，用手帕在柳儿脸上擦了擦。
这女子名叫「莺莺」，年刚二旬，不仅生得甜美动人，而且琴技出众，歌声婉转，为天香楼里招揽了不少生意。
莺莺唱曲的时候，傅若湘曾多次为她抚琴伴奏。所以这位莺莺姑娘也算是傅若湘的红颜知己，两人关系比较亲密。亲密虽亲密，但也只是君子之交，没有那些苟且之事。
「傅公子，你这位小侍童漂亮是漂亮，但就是凶了点。」莺莺一边为柳儿拭去脸上的唇印，一边开玩笑地道：「不如你先把他寄管在天香楼里几天，让姐姐们教教他，怎么笑才动人好不好？」
一听这话，柳儿立刻不高兴地向她龇了龇牙。
莺莺更开心了，指尖轻轻抚过柳儿唇角，称赞道：「哟，好漂亮的一对小虎牙。」
谁知话音刚落，只见柳儿一口咬向莺莺的手。
「啊！」莺莺吓得花容失色，惊声惨叫。
「柳儿！」傅若湘也吓了一跳，急声低喝，起身抓住柳儿的肩膀。
傅若湘亲自阻拦，柳儿这才松了口。
但莺莺的手却被他咬得鲜血直流，殷红的血液像水一样顺着指尖不停向下滴落。
房中众人全都吓得面如土色，但只有柳儿不以为意地抬起手背，擦了擦自己嘴角的血渍。随后一把拉过傅若湘，拨开人群，向门口冲了出去。
这时，吓呆了的姐姐们才反应过来，齐声发出震耳欲聋的尖利嘶叫。
尖叫声中，瑶华抱着还在睡觉的赤焰冲进房间，拉过莺莺受伤的手，仔细一看。
那伤口好奇怪，没有留下牙印，而是被咬得血肉模糊。
这样的伤痕，不像是人咬出来的，倒像是什么野兽所为。
☆、第 57 章
瑶华在如玉堂附近找了一间客栈住下。
等到赤焰酒醒的时候，已经是晚上了。赤焰睡得太饱，但肚子却很饿。饿得没有力气维持人形，只好以狐狸的姿态在瑶华面前转来转去，撒娇讨饭吃。
但瑶华却还因为赤焰上青楼的事情而生气，不但不给他东西吃，还故意刁难讽刺道：「难道你今天在天香楼还没吃饱吗？」
赤焰围在瑶华的脚边，转了好几圈，又是打滚，又是摇尾巴，但却没有博取到一点同情。
瑶华打了一个呵欠，向床边走去，「时候不早了，小狐狸，我要睡觉了。」
「睡觉好呀，我给你暖被窝。」赤焰顿时来了精神，后腿一蹬，飞身窜上床去。
但瑶华却一把揪住他的尾巴，毫不怜惜地把他从床上拽了下来，警告道：「小狐狸，如果你想趁我睡着了使坏，小心我用天雷圣光烧秃你的狐狸毛。」
「瑶华……」赤焰可怜兮兮地蹲在床边，耷拉着耳朵，努力挤眼泪。
「你装可怜也没用，谁让你今天上青楼。」瑶华吹熄蜡烛，钻进被窝，睡觉去了。
任凭赤焰怎么装可怜，但黑灯瞎火之中，瑶华什么也看不见，自然不会同情他。
