萧枢伸出手指轻轻弹了弹杯子光洁的杯壁，抬起眼定定地看着羽樱，那神色严肃得简直不像人们所习惯的二皇子：“实话说吧，羽樱小姐，你对我能登上皇位有多少信心？”
羽樱张了张嘴——她当然想礼貌而敷衍地说一声“百分之百，这是毫无疑问的”，但经历过最开始那场恫吓她在萧枢面前根本不敢撒谎，那种几乎被当成蝼蚁想要碾碎的感觉让她遍体生寒，真是这辈子都不想在经历一次。
——羽樱没有发现，她已经在心底对面前这个“一无是处”的二皇子埋藏了深深的忌惮和恐慌。两人的交锋，她实质上早已被彻底压制住、牵着鼻子走。
“行了，不用说了。”看着羽樱如此犹豫，萧枢居然没有开嘲讽或者拂袖而去——明明，在所有人的眼里，二皇子都是一个野心很明显但智商情商都有些欠费的人，而且缺乏忍耐力。但被合作对象如此轻视，他却保持了出奇的冷静——此时如果对面坐着的是羽家的家主，必然会感到心中一凛，然后调整对于二殿下的认知。但不得不说，羽家家主也同样太高看了自己女儿的能力和魅力，或者——也同样对萧枢有所轻视？因此现在心里惴惴的羽樱完全没有意识到面前的人的违和感。
“你虽然说着要和我合作，却没有真正觉得我有资格问鼎皇位。”萧枢露出一个似笑非笑地神色——羽樱有短暂的恍惚，这一笑，几乎有五分像萧柏……
“我……”羽樱尴尬地想要辩解，却不知道说什么好。
“不过没关系。”萧枢居然轻轻地笑了起来，“所有人都不认为我能够真的取代萧柏——是啊，谁能取代萧柏呢？帝国的守护神？”说到最后，他的语气明显讽刺起来。
“——但是，正是因为没有人认为我比得上他，我才能成为最后的胜者。”萧枢忽然逼近了羽樱，在后者惊讶而惶惑的视线中露出一个几乎称得上危险的笑容，“所有人，比如你们羽家，都会选择我。拭目以待吧，羽樱小姐——”
“还有，请转告令尊，愿我们合作愉快。”
萧枢站起身将椅子推回桌子里，随手打了一个响指——一个拟真度极高的机器人笑容甜美地迎上来——“记在我账上。”随即，他转头看着羽樱，目光是极致的漫不经心：“谢谢今天的邀请，美丽的小姐，请慢慢享用完你的咖啡吧，我还有事，请允许我先走一步。”
——这一串动作和说话的语气，都带着恰到好处、一分不多一分不少的，只属于大贵族和皇族的优雅与高傲，既不过分疏远，又将绅士的意味表露无遗。
男人转过身，大步流星地走了出去。
他最后的样子，俨然便是一位极其合格的顶级贵族，高傲而又带着这个圈子讲究的气质仪态，一点都不像是不顾及场合、野心毕露到吃相难看的那个传闻中的二皇子。
羽樱握着杯子的手指已经不可抑制地颤抖起来。
这一次她终于看出了这个男人的不对劲——完全，彻底，从头到尾的不对劲。
——以为是张牙舞爪但实质上没什么杀伤力的野猫，结果，却是一只掩藏起来的猛兽，等着猎物放松警惕然后一击致命……
羽樱感觉到四肢冰寒。她忽然觉得，自己，还有父亲，甚至羽家，乃至整个贵族圈，都看错了这个男人。他不是不懂得贵族圈的游戏规则，而是看懂了这些并且发自内心地蔑视着这个老套又流俗的不成文的规矩！并且在随心所欲的同时悄无声息地捕捉到了人性的弱点……
而他们，这些贵族豪门，除了乖乖入彀别无他法……
羽樱猛地打了个哆嗦。
她此时想起了传闻中的二皇子的精神兽——猞猁，一只猞猁。一种看起来娇小无害、仅仅是灵敏的动物。但事实上，这是森林中顶级的猎食者，拥有着超乎大多数人想象的杀伤力……
作者有话要说： 嗯，之前看到有小伙伴说配角智商略低……
呃，其实是还没有展露出来另一面而已。
原本萧枢的个性会放在更后面讲的，但是想了想把它提前到这里啦O(∩_∩)O~
二皇子其实是个很清醒的人……
第71章
“殿下，接下来去哪里？”
“回宫。”萧枢冷淡地扯出一个微笑，“羽家……呵。不过他们的点倒是让我有些在意——他们似乎特别忌惮北家？”
“这也是难免的。北家光辉千年的经历足够让灵植界忌惮，但羽家自身也慌得太早了。”助理不太认同地摇摇头。
萧柏瞥了他一眼，轻嗤了一声：“羽家家主可不是没脑子的人，与其想当然，不如去查查北家最近在做什么。”
“是。”
北衍被萧柏送回了学校。
第二天就是中等学院灵植荣誉战的决战了。崇耀学院身为老牌强队，五轮比赛从第三轮开始参加就可以——北衍带着其他四个人打了两轮，都赢得非常简单，而明后两天就是最终的决战了。
只有十支队伍站在这个平台上展开争夺，进行赛制有些复杂的淘汰加循回赛，而最终能够拿到名次的只有三支队伍。
北衍对于这个比赛没有太大的感觉，对于崇耀学院本身也没什么感情，但是他是个很认真的人，既然要从这个学校毕业，就想要给这里留下点什么。
——一个崇耀学院暌违已久的冠军奖杯，或许是个不错的选择。
比赛日当天，北衍和四个队友准时来到了位于帝星最中心地带的银华帝国灵植楼，候场准备参加比赛。
“北衍，你猜今天的考核内容会是什么？”问出来的是一个五年级的灵植系学生陈风。经过这么长时间的磨合与了解，队里三个五年级、一个四年级都对三年级的北衍服气了。从一开始对这个小队长爱答不理到现在的亲近信任，转变还是挺快的。
北衍针对决战做过准备，这时候扫了一眼会场，很平静地道：“根据前几年的情况来看，决战的时候半命题或者自由发挥的可能性比较大。往年有过直接要求选手制作出自己所能达到的最高级别药剂的情况，也有给出几十种灵植，让选手们从中挑选，尽量做出更好品质、更高级别的药剂的情况。——总体而言对综合运用和创新性的考察都是重点。”
“小队长，你说今年我们能拿到什么名次呢？”唯一的一个四年级路子育刚刚问出来就被群嘲了——
“当然是冠军了！”
“有咱们小队长在，就算是考高级药剂也没有问题！”
“话说，北衍应该已经是帝国中等学院级别的第一人了吧……”
队友们对于他的信任让北衍又是无奈又是温暖——虽然中等学院级别第一人什么的，真的略囧啊，他可是曾经站在整个帝国顶端的男人。算了，毕竟现在还是一只未成年，平常心，平常心……
“呵，好大的口气啊。”
北衍还没来得及对队友们说什么，就听到了一道高傲又挑衅的声音。循声望去，一个身材显得有些臃肿的少年正看过来——或者说，应该是看过来，但他的眼睛被脸上的肉集成了一条缝，所以北衍也无从判断他是不是在看自己。
“雪翼学园的选手？”
北衍看了一眼那人身上几乎要被他的肉崩开的衣服上面的标识，挑了下眉毛——去年的冠军队伍，也是将崇耀在半途斩落马下的队伍，今年依旧是夺冠的大热门。
“没错。”胖得看不见眼睛的选手声音高傲得厉害，“我们是冠军队伍——今年，会是卫冕冠军队伍。”
北衍勾勾嘴角，无意和他打幼稚的嘴仗，于是敷衍而不失礼貌地说了声“拭目以待”就作势要走。但就在他转过身的时候，那选手忽然扬起声音叫住他：“喂喂，你别走啊！我话还没说完呢！”
“嗯？这位选手还有什么别的事情？”
“什么事情？你的队友刚刚说什么来着——你们崇耀要和我们争第一？还说什么你是中等学院圈子里的第一人？”这个胖胖的选手声音里一点点染上了嘲讽，“这种话都说出来，想必你们对自己的实力很有自信啊……”
“来这里的每支队伍都想夺得冠军。”北衍察觉到对方的恶意并非针对自己——或者说，自己只是被捎带的？听起来，他对崇耀倒是恨意深重？这是怎么一回事？明明去年对上，是他们雪翼赢了的。他心里思索着，面上却不动声色。
“是啊，每支队伍都想夺得冠军，但能够使用下三滥的手段还毫不知耻的就只有你们崇耀一个了。”胖子冷笑道，伸出一根短胖的手指直直地指向北衍的下巴，“——今天我会再次让你们知道，再卑鄙的方法也不可能破坏真正的实力！”
撂下这句话，这个胖子冷哼一声转身扬长而去。
这里动静闹得有点大，周围其他的选手纷纷看过来，北衍却没心思管这个，只是眉心一拧转向了参加两届灵植战的五年级学生陈风：“他刚刚说的，你明白是什么意思吗？”
在北衍看过去的时候，陈风的表情忽然变得有点古怪，仿佛是在为难，带着说不出的欲言又止。北衍的脸顿时冷了下来：“陈风学长，我希望你可以据实告诉我。如果有什么在我了解之外的事情影响比赛，我无法保证我们最后的结果。不管如何，现在我是队长，我希望可以得到足够的信息然后做出足够的应对！”
