造人记 番外完结 (叶敏敏)

　　教授这年七十六岁，陈鸥想，如果自己真有罹患恶性肿瘤的危险，需要尽早安排好教授，还要尽快把阿兹海默对症药研发出来。路易斯集团对研究所虎视眈眈，他们太激进，研究所绝对不能落在他们手上。尼斯太小，不懂基因研究，也不懂商业运作，对付不了路易斯集团。夏尔倒是个托付的好人选，如果他不是个路易斯的话。陈鸥不想考验朋友的忠诚。
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　　阿兹海默药物研制告一段落。二百六十来位志愿者开始试用药物。接下来一年内，他们将定期向研究所报告服药后的血压、心跳等生理状况，以及是否比服药前更频繁出现头晕心悸、暴躁易怒等状况。
　　陈鸥对志愿者的数量不太满意，他预想的规模至少是现在的一倍。但负责招募志愿者的项目秘书向他保证，他们已经动用了全部的诊所资源，为此欠下了一大笔人情和金钱。研究所需要付给诊所医生一笔费用，作为他们反馈患者信息的报酬。
　　而且，再扩大规模也没有意义。目前参与试验的诊所都与研究所有长期合作，信誉上有一定保证。以前曾出现过诊所捏造临床信息的先例，陈鸥不敢在如此重要的药物实验中贸然引入毫不了解底细的合作者。
　　尽管陈鸥觉得自己相当注意项目投入的性价比，但当项目秘书第三次来找他申请经费的时候，他还是被庞大的金额惊呆了。
　　“为什么会花这么多钱？”陈鸥问。
　　项目秘书耸耸肩。“瓦根第搞研究向来不惜血本。从前几年开始，研究所的经费拨款就不够用了。要不是他从路易斯集团拉了一大笔赞助，早就得停止实验。自从他去世，路易斯集团就取消了赞助。”
　　“也许我们可以暂停部分项目。”陈鸥咕哝道。
　　项目秘书又耸耸肩。“您说了算。不过，”她提醒道，“实验室这群人您是了解的，只认研究不认人。今天您暂停了项目，明天他们就会打包行李投奔其他机构。路易斯集团的猎头早就联系过很多同事了。”
　　陈鸥痛苦地看着项目支出清单。瓦根第是个合格的研究团队领袖，他制定的研究计划对于修正及完善现行基因理论具有深刻意义，一旦有了成果，将对研究所绝大部分项目产生强力理论支撑，推动其突破瓶颈。但这类基础性研究需要天量资金投入，一般只有政府或有实力的财团才支持得起如此烧钱的项目。
　　最重要的是，大部分项目一旦开始就难以停止，否则前期投入既化为乌有，关闭项目还要付出一大笔钱：特种实验设备需要请专业公司拆卸，实验材料和药品弃置需要经环保处理，相关人员需要赔偿遣散费……所有都是钱，一时三刻就必须拿出。研究所没有这么多现金。
　　陈鸥在支票上签下名字，问项目秘书：“明年的专利费何时到账？”研究所有不少药品专利，是研究经费的主要来源。
　　项目秘书第三次耸耸肩。陈鸥觉得她不能把无奈表达得更明显了：“惯例是在新年之后。不过，今年收入可能会下降超过一半。几家主要合作机构不再同我们续约，路易斯集团提供了更便宜的代用药物，使用了一种非常巧妙的研制手法——我们的研究员说可以肯定抄袭了研究所专利，但药品专利官司很难打赢，路易斯集团专门养了一个庞大的法务团队处理类似起诉，除非您打算耗上大量精力和金钱。”
　　陈鸥闭上眼睛，缓缓吐气。好吧，在提心吊胆自己究竟还能活多久的时候，他还得操心研究所还能存续多长时间。
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　　不管有多少发愁的事，圣诞节还是要过的。一周飞逝，很快就到了圣诞节前夕。
　　“尼斯回来过节么？”布置圣诞树的马丁问。他精心烤了一个圣诞布丁，放了亲手腌渍的柠檬皮屑和珍藏的朗姆酒，表面点缀着新鲜的黑加仑、樱桃和梅子。但陈鸥矜持地表示自己需要节食，减少糖分摄入。教授压根对甜食不感兴趣。马丁觉得这两个人是在对美好的生活犯罪。
　　陈鸥说：“我联系了他的导师，他在进行封闭训练，回来与否取决于他是否能顺利通过训练测试。”
　　陈鸥从安纳洛返回之后，与王容一直保持着联系。前些天，王容告诉他，尼斯的训练遇到了些麻烦，如果通不过，很可能需要退出特殊训练，恢复普通学习。他没有明说是什么样的麻烦，但否认了尼斯会有生命危险，也拒绝陈鸥再去学校探望尼斯。
　　“他需要独立克服障碍。考虑他的年纪，我可以申请延长对他的考验期，给他更多时间适应，但他必须自己克服。”
　　教授没有说话，像是根本不关心第一次离家的尼斯是否回来过圣诞。陈鸥不禁想，要是自己有什么万一，是否能放心把教授托付给尼斯？或者把尼斯托付给教授？他们在一个屋顶下相处这么多年，毫无发生冲突的理由，却一直不对付。
　　失望的马丁在平安夜的晚餐桌上只布置了三套餐具。布丁被理所当然地剩了下来。
　　“看看你们，难怪那么多手艺即使申请了非物质文化遗产也会逐渐失传。”马丁心痛地看着无人问津的布丁说，“苏珊娜不能吃甜食。尼斯也不在。”
　　接下来的事情几乎是同时发生的。
　　桌上蜡烛闪了一闪，一股清爽的凉风从门口吹来。
　　低缓嘶哑的男声带笑说：“哦马丁，别用这种‘狗不爱吃就拿来喂尼斯’ 的口气怀念我。”
　　趴在陈鸥脚下的苏珊娜箭一般扑向尼斯，后腿直立，舔着尼斯的面颊。
　　陈鸥失声叫道：“尼斯！你的头发怎么了？”
　　尼斯的头发被火燎去大半，发尾枯焦，长度不一，让他看起来有些滑稽。
　　尼斯放下苏珊娜，擦了一把脸，笑道：“训练事故，没有大碍，总算赶回来过圣诞了。王容给了我两周假。”
　　他长高了，也变黑了——天知道北极圈那种半年见不到太阳的地方是如何把人晒黑的——声音嘶哑，应该是到了变声期，双颊凹陷，显出刀锋般锋利的轮廓，一双灼灼发亮的眼睛占据了大半张脸。
　　尼斯扔下背包，依次拥抱了三人，然后像以往那样和陈鸥挤在一张椅子上。陈鸥抽了一张餐巾给他擦手。马丁去厨房端煎小牛排，但尼斯已经等不及了，抄起陈鸥的刀叉，开始对付起布丁来。
　　他狼吞虎咽，显然饿坏了，干掉了整个布丁，吃掉了一盘小牛排和一盘柠檬鲟鱼，面包筐里三四个小餐包一眨眼就没了，但他一口都没碰蔬菜沙拉。
　　“我恨这些不能提供热量的餐桌杂草。”他含糊不清地宣布，马丁向他投来赞许的一瞥，恨铁不成钢地看了看陈鸥。
　　三人耐心地看着他吃饱喝足，才询问他近半年来的情况。尼斯回答得很简短，和陈鸥先前带回来的讯息一模一样：参加秘密训练，训练，学习，训练，训练，学习……他疲倦得眼睛都睁不开了，问：“我能不能先睡觉，明天再继续谈话？”
　　大家当然没有异议。于是尼斯上楼向陈鸥房间走去。教授叫住他，道：“你的房间在楼下。”
　　尼斯慢慢停住脚步，回过头来，圆睁双眼，像警觉的狐狸闻到天敌的气味。陈鸥被逗乐了，解释道：“马丁为你单独收拾了一间房间，预备你回来接待客人使用。”
　　尼斯没有说什么，又返回来，随陈鸥到了卧室。马丁安排的十分妥帖，卧室一应物件皆与陈鸥房间相同。
　　“这原本是客房。”尼斯咕哝道。
　　陈鸥拍了拍他：“我的房间在设计规划里是婴儿房。”
　　尼斯仍然不甚满意，“一定是老头的主意。”
　　“老头的耳朵很好使。”教授在客厅说。
　　尼斯转身紧紧抱住陈鸥，“我好想你。”他大声说。
　　陈鸥反抱住尼斯，“除了我呢？还想家里别人么？”
　　尼斯说，“哼。”
　　教授说：“谢谢。我也一样。”
　　

　　☆、第 29 章

　　半夜，陈鸥冻醒过来。温斯城地处亚热带海滨，每值圣诞节天气潮冷。房间中央空调系统的声控开关有些不灵便，陈鸥压低声音说了几遍“打开”，出风口毫无反应。清幽的月光把浅灰蓝色的床单映得银蒙蒙一片。细黑的树影在床单上微微晃动，仿佛凌晨退潮时起伏的海面。清凉的空气让陈鸥睡意全无。
　　他缓缓呼出一口气，心中无比平静。
　　这些天，他为药物研发竭尽心血，为查清瓦根第死因到处奔波，担心自己患恶性遗传病，设法为研究所筹集急需经费，种种都事关重大，让他心力交瘁。但尼斯回来，这些就都算不得什么，仿佛大风掠过山谷，将雾霭涤荡一空。只要家人俱在，他有勇气面对一切困厄。
　　他拧亮台灯，拿起床头柜上放的白纸本写了几行字。自从发现自己离绝症只有一步之遥，他便更珍惜光阴。种种不成熟的思路被细致地写入随身笔记，像是对后来者做出离别时的再三嘱托。这是一个科研人员的本分，是科学家对世界抱持的独有温柔。