妖书奇谈 (通隐)

　　今日，华霜丫头和闻小狐入洋人学堂。为了学堂的事情，恐怕丫头比所有人都起得要早。能够入学，这在以前是想都不敢想的。现在有多少女子识字，能识字的都是大户人家的闺女，也只有他们请得起夫子。
　　厢房里，竹素生起身换了一身锦绣长袍，他腰带一束，长发一编，发尾一扎，这辫子便托在背后。
　　“我去了。”
　　“好。”
　　镇守使署还有公务在身，闻焰没法送他们，所以由竹素生和杨管家去送他们去洋人学堂。
　　“竹素生。”看到竹素生从父亲的房里出来，闻小狐招呼道。
　　“小狐早。”竹素生笑意盈盈。
　　“嗯。待会我和杨管家一起过去。”
　　“好。”
　　闻焰从未送自己去过学堂。看着紧闭的厢房门口，闻小狐心中的期待再次落空。
　　到了自家宅子，果然，丫头一大早在和猫熊师兄说着话，她心里怕是期待又紧张的。
　　“丫头。”
　　“素生哥哥。”
　　“东西备得怎么样。”
　　“都好了。”
　　“我看看。”于是，竹素生拿起桌子上的刺绣书袋查看了一翻，看她的纸笔等都备好了才放下心来。
　　猫熊师兄抓起桌子上杨管家送来的白白胖胖的肉包子送进口中——
　　自从慧宝还俗留发之后，猫熊师兄便喝上了酒吃上了肉。这慧宝因对自身束缚不沾荤，猫熊师兄是不忌口的。
　　猫熊都吃肉，果子也吃。
　　把去学堂的事物都备好之后，丫头到院子里对着如同死了一般的枯木魏紫说道：“魏紫哥哥，今日我去学堂了。”
　　一个冬天过去，魏紫没有复苏的迹象。如今暖春已到，在万物逢春的时节，这魏紫还是枯枝败叶。
　　也不知道是生，还是死。
　　魏紫是妖精，还是清吟小班的魏紫姐姐。竹素生告诉丫头这个真相的时候，丫头是不敢置信的。难怪她第一眼见到魏紫的时候总觉得眼熟和亲近。原来，魏紫哥哥便是魏紫姐姐，他们是同一人。
　　知道这个真相，丫头又惊又喜。对他来说，不管是魏紫姐姐还是魏紫哥哥，只要能在一起便足够了。
　　此时此刻，丫头庆幸魏紫是妖精。因为这样，才不会轻易死掉。
　　魏紫哥哥没死，丫头相信。素生哥哥和猫熊师兄都说了，魏紫哥哥会恢复好的。
　　和枯枝败叶的魏紫说了一番话，闻小狐便过叫丫头。
　　“丫头，我们去学堂。”
　　“好！”
　　“走吧。”竹素生拿起丫头的书袋给她递过去，丫头接过便挂到左肩上和竹素生到隔壁镇守使宅邸和闻小狐杨管家一起汇合出门。
　　闻焰没有给他们备车，不管是马车、汽车还是黄包车，都没有。这以后，都由杨管家接送的他们。这要是在以前，闻小狐会感到父亲对自己的冷漠。到了现在，却不会了。
　　“丫头第一次上洋人学堂，自是有很多不知道的。在学堂，小狐还要多多照顾丫头。”路上，竹素生道。
　　“我知晓。”这一次他不会让人欺负到他们头上的。
　　“与人为善，若遇恶人则不必客气。”闻小狐在学堂的事情竹素生一清二楚，虽然是一群孩子，但到底家国不同，自然有很多摩擦。所以，在里面谁要是不实相，就没必要客气了。该训则训，傲骨铮铮，不可屈服。你要是弯了一次腰，自会让那些欺负自己的人变本加厉。
　　“竹素生，我会好好照顾丫头的，也不会让人欺负我们。”
　　竹素生微笑。
　　眼前的少年似乎变了很多，不再是自己初见时那番孤独、拒人于千里之外的少年。
　　闻小狐的变化，杨管家也看在眼里。
　　幸好有竹少爷他们在啊。
　　他们一行四人过了金刚桥到电车站等电车，电车缓缓开过来。与一同等车的人上了电车之后，电车便往九国租界开去。
　　车子缓缓进了租界，经过日租界到法租界站之后竹素生他们下了电车。
　　洋人学堂在法租界紫竹林教堂附近。
　　紫竹林教堂在法租界海河岸边，教堂附近有一家洋人学堂。这洋人学堂的位置在法租界领事馆与紫竹林教堂之间。这学堂里教书的先生有洋人和华人。来洋人学堂的学生非富即贵，里面洋人先生教的东西都是竹素生没见过的。
　　他们四人到的时候，学堂前已经有学生陆陆续续到来。这些洋人学生看到在学堂里“大名鼎鼎”的闻小狐的时候目光全部放在了他们的身上。
　　可见，闻小狐在这洋人学堂里究竟受过什么遭遇。闻小狐嘴角噙上一丝冷笑。丫头忍不住把手牵到他的手上。
　　“闻小狐！”一道别扭的声音响起，这声音一听便知道是谁了。
　　“路易莎，威廉公爵。”竹素生笑意盈盈地挥手。
　　威廉公爵带着路易莎和罗伯特上前：“竹素生。”比起路易莎那一口别扭的腔调，这威廉公爵那一口汉文，不看人还以为他是华人呢。
　　“今日送我家两个孩子上学堂，以后有什么事还请路易莎多多指教。”竹素生笑着说道。
　　“嗯，我会的。”路易莎高兴地道。
　　“走吧，盖比神父在等着我们。”威廉公爵道。
　　于是，他们一行人往学堂去。
　　学堂前，盖比神父在迎着今日入学堂的学生。威廉公爵带着他们上前，在看到闻小狐还有那个自己送出十字架的东方小姑娘后便说道：“很高兴见到你们。”
　　闻小狐翘了一期的学课。这件事，整个学堂的人都知道。现在看到他还有新入学堂的东方姑娘，盖比神父自然高兴。
　　对神父，竹素生挺好奇。
　　威廉公爵告诉他，盖比神父不仅是神职人员，还是位优秀的物理家。
　　威廉公爵说了很多新奇的东西，竹素生听得一知半解。虽不完全明白，但却知道这些东西是极好的。
　　把学堂入学的事物办好之后，竹素生和杨管家便离开。离开前，竹素生对丫头嘱咐：不管发生什么事，一定要告诉他。
　　丫头点点头。
　　不知道是不是因为耶诞节打了一架的原因，其他洋人学生没有一个敢上前找不痛快的。
　　目送他们进去之后，竹素生和杨管家与威廉公爵告别回去。
　　上了电车，车子开离九国租界之后，杨管家去了一趟南市买菜，中午他得给闻小狐和丫头带饭。
　　竹素生回到家之后，闻焰已经去镇守使署了。
　　竹素生对猫熊师兄说道：“猫熊师兄，一起出个门？”
　　“何事？”暖春的阳光晒得它很舒服。猫熊师兄打了个滚。
　　“去看二胡。”就算他凑足了所有做二胡的木材，也暂时不能离开津门去深山找蟒割皮。所以他想再出门一趟看看有没有好的二胡。
　　说起来，他那把二胡真是失踪得奇怪。
　　“沙沙”
　　“嗯？”院子里传来的“沙沙”声十分轻微。这已经不是第一次听到这个细微的声音了。
　　难道院子里又来了小妖怪？
　　“好。”猫熊师兄回道。
　　于是，竹素生和猫熊师兄离开宅子。在他们离开之后，院子里的草茸露出一个小脑袋。
　　他抬头看了看天空上那只巨大的怪兽露出开心的笑容。
　　竹素生摸不到自己的二胡就手痒。他在外找了几次，都找不到称心的二胡。就算他去了津门里最有名的二胡师傅那里，也因为琴皮的问题没法买下。
　　猫熊师兄随着他走了一次还是找不到。
　　在奥租界与华界交界的街市里。猫熊师兄看到身着警服戴着警帽的慧宝在巡逻。
　　俄租界的事情之后，慧宝最后的那丝青涩退去。警察厅里的差事把整个津门展现在他的面前。
　　在这个“各自为国”的九国租界，底下的比双眼看到的更加残酷。
　　时间长了，慧宝不再莽撞。如果他有什么想不通的事情依旧会找竹素生谈。
　　自从来到津门之后，不管心中堵着什么，竹素生都能给他解开。竹素生是他的至交，更是他的挚友。
　　巡逻中看到他们，慧宝微笑和他们挥手招呼了一下继续巡逻，而竹素生他们继续寻找二胡。这找了一圈下来。竹素生算是放弃了。
　　“我听说，这城里有蟒蛇妖。不知道他能不能借我皮用用。”
　　猫熊师兄：“……”
　　竹素生的话让猫熊师兄一悚。又不是蜕皮，这皮哪能说借就借的。这撕下一小块皮来也是生疼的。
　　在外一无所获。午过申时，竹素生和猫熊师兄便前往法租界接小狐和丫头。
　　“这洋人教的到是有趣。”和猫熊提起，竹素生说道。
　　可就是这些有趣的东西成就了欧洲人的野心，结束了延续了几千年的帝王治世。
　　所以，延续了千年的王朝时代轰然倒塌成为废土。
　　世界早已革新，如果不努力前进迟早有一天会成为铺路的尸骨。
　　不管是丫头还是闻小狐，竹素生不求他们有多大的风骨，只求他们不落后于人成为他人前进的垫脚石。
　　眼下，早已不是以前了。
　　他们到法租界洋人学堂的时候，杨管家已经在等着了。这些洋人看到竹素生和猫熊师兄的时候显然认出了他们便是大闹希伯来馆长的东方客人。