他、死、定、了……张和抱头抓狂。
坐在飞船内，霍根歪在座位里，思考刚刚的安排有没有哪里有漏洞。
把锡德里克被袭击的事告诉三个人，是怕有人已经叛变，将消息隐瞒不告诉罗夫特中将，耽误救援时间；告诉他们不要泄露，防止伤害到锡德里克，是想留下一个陷阱，如果他们三个中有人将这件事嚷嚷得全世界都知道，就很有问题了。
他对都库塔家族的情况还了解得不够深入，时间也太仓促了。现在他只能将目标暂时锁定在这三个人身上，理由是他们和锡德里克足够亲近，也有足够的理由袭击锡德里克。
欧内斯特看上去唯西本弗马首是瞻，但实际上从那天晚上的礼物就可以看出来，这个看上去懦弱无能的男人有自己的想法。他一直生活在兄长的阴影之下，会不会心怀怨怼？
西本弗对锡德里克的反抗非常不满，有没有可能抛弃这个三代继承人？
罗夫特的副官已经跟随他二十年，会不会对中将的位子有想法？都库塔出生率非常低，如果失去继承人，罗夫特也许不得不挑选出一个最亲密的人继承自己。罗夫特和家族其他人的关系说不上好，那么和其他势力毫无粘连的副官将是一个好人选。
飞船遭遇陨石，舱内响起乘务小姐甜美的声音，提醒乘客固定好安全带。
霍根揉了揉太阳穴。
他一开始便将怀疑对象锁定在都库塔家族内部，因为他知道锡德里克会在家住一晚，然后就回学校。就算出门，他一定也离家不远，谁会跑到罗夫特家的附近谋杀他的儿子？但家族内部的人有理由这么做，一是熟悉环境，二是有借口：我又不是笨蛋，为什么要在家杀他？这不是暴露自己嘛？
但万一谁故意这么做，将他们往这方面误导呢？
有没有可能是外人下的手？五大家族？皇室？
他给安格斯打了个电话，让他把帝都的地图传过来，刚接收，忽然，小腹疼了起来。
同一时间的肯帝星，著名的贝利街上，元味面包店的门突然被敲响了。店主大叔挺着肚子将门开了条缝，迷糊地问道：“谁啊？”
来人穿着一件黑色连帽衫，面孔藏在兜帽下的阴影中，声音极其难听：“有人来过吗？”
“没有！”店主大叔说着就要关门，“这么晚敲开别人家的门，还以为有什么重要的事呢……”
但他没能成功，一个冰凉的东西顶在了他的肚皮上。
“拜托了，再想想吧。”连帽衫男子恳求道。
店主大叔颤巍巍地垂下肥厚的脖颈，只见一把小巧的电磁枪无情地抵着他的肚子。
元味面包店内，面包架黑暗的角落里，一只光溜溜、只剩下头上那根毛的幼崽，躲在面包中，神色严肃地窥视着面包店门口，随时准备拔腿就跑。
第二十二天，黑云压城
十分钟前，罗夫特走进军部信息处。空气中弥漫着紧张的气氛。
副官迎上。
“中将阁下，您来了。”
罗夫特环顾四周：“我来晚了？”虽然这里空气紧绷，但并没有交战的气氛，对手似乎已经退去。
“入侵者突然撤退了。”副官悄声道，“道格拉斯处长正在大发雷霆。”
这位和皇帝拥有同一个姓氏的信息处处长，拥有皇室的远亲血脉，暴躁易怒，但地位不容动摇。
“没能拦住入侵者？”
副官瞥了上司一眼，不知道为什么，他总觉得这句话语气不太对劲，中将好像……挺欣慰的？
“毫无招架之力。”副官凝重道。
罗夫特点点头，走向处长办公室。副官跟上，到了办公室门口，越前一步，敲门，里面传来道格拉斯处长的咆哮：“无能的混账！滚！”
整个信息处都震动了一下，大家抬头，看到敲门的是罗夫特中将，神色微妙，对视一笑，收回视线。
副官侧立，恭恭敬敬站在一旁。
罗夫特道：“道格拉斯处长，是我。”
里面静了静，随即响起不太自然的脚步声，门开了，道格拉斯处长那张写满官僚主义作风的脸上挤出不太熟练的媚笑，用这恭维的语气有口无心道：“罗夫特中将来啦？请进请进。”
罗夫特单独走进去，关上了门。办公室里响着道格拉斯处长的抱怨声，罗夫特中将总能在这些话中找到最关键的要点，见缝插针而一针见血地点评上一句。
副官站在外面，都能感觉到道格拉斯处长满脸的冷汗了。
整个信息处拦不住一个偏远星球的黑客，直到现在，连对方的位置都不能确定。
副官轻蔑地摇了摇头，就在这时，他的通讯仪响了起来。
是个陌生的号码。
副官犹豫了一下，走到一旁接通，通讯仪另一头是个年轻人的声音，内容让他胆战心惊，他不由多问几句确认，那年轻人却已经挂了电话。
事关罗夫特中将唯一的爱子，副官宁可信其有，不可信其无，敲开门，大步走进去，凑在罗夫特中将身边，低声报告。
罗夫特中将连眉毛都没抖动一下，倒是听到霍根的名字时，看了他一眼。
副官心中松一口气，看来中将果真认识这个人，就算对方是开恶劣的玩笑，也不关他的事了吧。
罗夫特起身向道格拉斯处长告辞，离开前诚恳地表达了自己的慰问之情，道格拉斯处长谦逊地表示一切都是自己的分内之事。
同一时间，都库塔家族老宅，欧内斯特挂了电话。他记得哥哥对西本弗的态度，没敢惊动西本弗，溜下楼，飞快地开出自己的磁悬浮车，向罗夫特家驶去。出于慎重的考虑，他甚至连电话都没敢打。
但他没有看到，黑暗中一双眼睛注视着他走进车库。
走在路上，欧内斯特有些神不守舍。锡德里克是罗夫特的独子，罗夫特的第二顺位继承人是他。
他从来不敢想，但现在，或许由不得他不想。
兄长的光芒如同太阳，耀眼灼人，但欧内斯特拥有和月亮一样的美好品德，他善于反馈出别人的亮点。
欧内斯特心中杂乱。当锡德里克还是一只幼崽时，他也抱过锡德里克，舔过他的毛，给他洗过澡。
道路前方突然横出一辆磁悬浮车，刺目的车灯让他猛地踩了刹车，抬起手来挡住了眼前的光。
停下车走出来，欧内斯特第一次有些气势汹汹地发问：“开车不知道小心点？我还有急事你知道吗？”
对面车上走下一个人，欧内斯特顿时张口结舌。
“乔斯林……？”
这个朝欧内斯特走来的，笼罩在忧郁中的男子，就是乔斯林了。
欧内斯特没好气道：“你突然冲出来干什么啊？”
尽管乔斯林已是少将，跻身高级军官，但论家族地位，还是和嫡系的欧内斯特不能比。欧内斯特意识到自己过于傲慢了些，忙端正了态度。
“有什么事吗？我的兄弟。”
乔斯林皱眉道：“我接到霍根的电话，就想立刻赶过去通知罗夫特，可没想到半路上遇到你……你是和我一样的目的吧？”
欧内斯特愕然，片刻后不是滋味地嘟哝：“你已经和霍根相认了？可霍根对我说，只告诉了我一个人。”
乔斯林仿佛意识到自己说错了话，脸色一变，徒劳地安慰道：“我想不是他不信任你，他是个聪明的孩子，有自己的打算。”
霍根不信任我？欧内斯特一愣。
乔斯林柔声道：“我们一起去吧。”
欧内斯特瞪着他：“我不会去了，你去吧，毕竟，你们才是一家人嘛！”
可不是嘛！现在乔斯林是霍根的父亲，也就是锡德里克的岳父了，远房的乔斯林，已经翻身，成为都库塔家族真正的嫡系了。难怪霍根还会怀疑自己，他当然更信任自己的父亲！
欧内斯特气恼地上了车。乔斯林急切地跟上去想劝说什么，无果，欧内斯特发动磁悬浮车，“嗖”地回家了。
乔斯林停下脚步，微微笑了笑，回到自己的车上，拿出自己的通讯仪翻了翻，那上面赫然有着霍根与他对话的记录。
但实际上，这是一分钟前才伪造出来的。乔斯林少将和信息处的道格拉斯处长关系非同一般，但这件事没几个人知道。他一直是军部最没有存在感的高级军官，所有人都觉得这是个游离在政治边缘的人物。
乔斯林踩下离合器，神色柔和地自言自语：“霍根，我的孩子啊。”
欧内斯特一气之下回了家，刚迈进家门就听到西本弗在楼上摔了通讯仪：“乳臭未干，也来指点我了！”
欧内斯特忙跑上楼：“上将先生，发生什么事了吗？”
西本弗声音一边，阴沉道：“你来了正好，去帮我做一件事。”
欧内斯特道：“是。”
西本弗冷冷地看着摔在地上的通讯仪，身体陷入沙发中，歪着，用那运筹帷幄的笃定语气道：“你去通知交通局局长，今晚我的家中失窃，盗贼在城中流窜，请他帮忙封锁交通，抓住罪犯。”
