慈悯守则 (matthia)

浴室偏暗的微白灯光下，切尔纳濡湿的头发就像银色的丝织物，不仅光泽很像，捧在手里冰凉轻滑的质感也很像。亚修蹲在切尔纳头边，意识到自己大概再也不会做那个例行的噩梦了，因为噩梦里最恐怖的那样东西已经不再恐怖，甚至还变得温顺又好用。
身后不远处传来脚步声，亚修听到时，脚步已经走进了客厅，他迅速转过身，整个人都僵住了。
他狠狠斥责自己，竟然盯着手里的头发出神，而犯下失去警惕的低级错误……出现在客厅里的倒不是什么怪物，但也够叫人头疼——贝拉小姐端着一碟起酥小饼站在餐桌旁，微张嘴，一脸目瞪口呆。
亚修意识到大事不妙：这套房间很小，站在任何地方都能看遍每个角落……而且贝拉小姐的老花眼一点都不影响她看远处。现在浴室开着门，贝拉会看到亚修正蹲在浴缸边，为一个苍白的、裸体的、像是昏迷了的年轻男人洗头发。
亚修急忙迎出去，顺手关上浴室门，从呆滞的贝拉手里接过托盘放好。
“贝拉小姐？抱歉，我没听到你……”
贝拉终于回过神来，恢复一如既往的笑容：“我才真是抱歉！是我太唐突，不该这么直接走进来。我烤了些点心，想给你分一些，上来后看到你的门没关，我还以为你准备出门了，就赶紧走进来……”
亚修不能责备贝拉，从他和艾尔莎租住在这里起，他们就养成了通常不锁房门的习惯。艾尔莎故意要这么做，他们不需要防范贝拉小姐，而且贝拉年纪大了，他们也想多留意她的动静是否正常。还有更重要的原因：假如真有仇敌上门，那锁具也没什么意义，如果能让仇敌迅速找到自己，反而可以减少对旁人的威胁。
虽然不落锁，平时亚修还是会关好门，今天贝拉上来时却门开着。刚才走出卧室时他就该发现这一点，可他却一门心思盯着切尔纳……现在，他用余光瞥向浴室里的人，是谁在半夜打开门的，显而易见。
“按说我不该对别人的生活指手画脚，”贝拉露出担忧的神色，“但是……毕竟你看，我不仅是房东，还认识你和你母亲很久了，所以……”她纠结了一会，又看看浴室：“你们……你们……是不是嗑药了？”
亚修差点噗地笑出来：“没有，别担心，我保证没有。”
“你的朋友似乎状态不太好。你们俩都是在搞那些乐队什么的，对吧？我知道有不少人会弄点不合法的东西助兴，我年轻时也见过，那可非常疯狂，你们千万不要……”
“我们从没沾上过那些，我发誓，”亚修轻拍贝拉小姐的肩，“那个朋友只是……有点喝多了，所以我得照顾他。谢谢您的关心。”
贝拉小姐点点头，愿意相信亚修：“孩子，我把你和艾尔莎都当成是家人，所以很多事情你是不用对我隐瞒的，比如你那位……朋友，他大可以不必偷偷摸摸地夜里进屋，你们这么亲密，你应该把他介绍给我，也介绍给艾尔莎。”
显然，她并不认为浴缸里的人仅仅是亚修的“朋友”。毕竟“朋友”之间哪有一个脱光了衣服、另一个给他洗头发，而且还呆呆盯着他看的……亚修知道必须快点打发走贝拉小姐，他搪塞说这些是“朋友”的意思，是他讨厌交际、不喜欢和人接触等等……贝拉一脸担忧地频频点头，随着亚修的肢体语言缓缓往外走，最终被成功地送出了门外。
关上门之后亚修舒了一口气，回到浴室。切尔纳靠在浴缸里，睁着眼，亚修总觉得那对红眼睛里似乎有一丝笑意，他全程听完了外面的对话。
“等你能说话了，告诉我你昨晚打开门的理由。”亚修让表情恢复严肃，像教官警告学员一样用指指血族的鼻子，重新回到他头边，打开花洒冲掉残余的泡沫。
中午过后，亚修接到了“经纪人”的电话，对方大概谈了点情况，再把剩下的细节和任务地址发邮件补齐。亚修算着时间，趁贝拉小姐午睡时，把被子里的切尔纳裹上毯子抱出来，带上必要的随身物品，轻手轻脚下楼钻进了汽车。
开上公路，远离椴树镇一段距离后，亚修停下来，从毯子缝隙里查看切尔纳的情况。血秘偶是被活着做成傀儡的血族，切尔纳就像普通吸血鬼一样需要在白天休眠。不过也有资料证明，假如情况不允许，有经验的血族也能强忍着不睡。现在切尔纳似乎很有安全感，不但睡着了，而且在被人摆弄时都没有醒来。
黄昏刚过，亚修把车停在一家服务站外，去旁边的便利店买晚饭，回来时后座的遮光毯已经被打开了，切尔纳仍被带子禁锢着颈部，正在毯子和安全带里蠕动。'
“你醒了？”亚修坐进前座，“看来那个预置的命令可以生效，你可以到时间后自己行动。”
切尔纳点点头：“我昨天下楼了。”
“什么？”亚修一时没反应过来他在说什么。
“你叫我能说话时解释打开门的理由，”血秘偶说，“昨天确实是我开的门。我走下去，然后又回来了。”
“为什么要下楼？”亚修有点后悔昨天没有及时叫他停止行动。这毕竟是个杀戮傀儡，至少也是个血族，是异类，而自己竟然随便放任他独自坐在外面。
因为亚修发问的语气有些急躁，切尔纳的头更低了：“没有什么原因。我只是……当时已经快到我不能动的时间了，我想到处看看。抱歉，回来时我忘记把门关严了。
亚修慢慢嚼着食物，思考切尔纳的话。血秘偶无法欺骗主人，所以这番话是真的。切尔纳想要“到处看看”也并不奇怪，自由对他来说是奢侈的，昨晚亚修并没禁止他离开椅子，所以他才可以利用这点时间享受一下随意行走的感觉。
“我要继续开车了，给你看这个。”亚修快速吃完手里的东西，把手机屏幕按亮，丢给切尔纳，“你看看邮件内容，了解一下我们要去做的事。”
“去你提过的那个农场？”
“是的，巴姆农场。”
亚修刚发动起车子，还没开出多远，切尔纳就伸手戳他的背：“怎么看其他的部分？”
“翻页。”
切尔纳一脸混乱地盯着手里的东西，左右摇来摇去，亚修无奈地把车暂时停在路边，又花了几分钟教他怎么翻页，怎么返回。
农场的主人是老巴姆先生和其家庭。最近几年，附近镇上的警方接到过多起他们的报案，说有人在长期窥视、跟踪他们。他们先是察觉农场附近有人窥视，又数次在夜晚目睹有陌生人影出现，接着事情升级了，发展到有人在夜晚虐杀牲畜——从手法看来是人类干的，绝不是野兽所为，因为有使用工具的痕迹。警方很重视这件事，因为不断升级的骚扰行为很可能会演变成谋杀。调查一直在继续，却一直没有什么进展。
不久前，巴姆家的长子，三十五岁的阿瑟·巴姆带着猎枪和狗在农场外巡视。阿瑟一去不回，就此失踪，只有他的狗跑回了农场。几天后，人们在附近树林里发现了他的尸体，死法和以往那些遭到虐杀的动物一模一样：胸腹被工具划开，内脏缺失。
他的猎枪发射过，没击中目标，落在了附近。现场分析结果表明凶嫌不止一人，而且对方可能也带着工作犬——人们发现了一些人的脚印，也发现了数枚野兽脚印，其中一些脚印属于农场的狗，而另一些……直到现在也没人辨认出那是什么犬种。
“狼人？”读到这里，切尔纳抬起头。
“一开始我也这样想，”亚修说，“但是有疑点。未知脚印、死者内脏缺失……这都很像有狼人干的，可狼人通常不会用工具去剖开受害人，他们是直接用利爪和牙齿的。你再往下看。”
悲剧没有就此结束。就在阿瑟·巴姆遇害一个月后，他未满六个月的女儿也失踪了。她失踪时正是半夜，屋子里没人察觉到异响，整幢房子门窗反锁、紧闭，没有任何撬锁或闯入痕迹，家里的狗也没任何动静。
切尔纳摇摇头：“这就不像狼人了……狗对狼人的踪迹很敏感，就算不敢上去扑咬，也肯定要叫几声。而且狼人也不可能无声无息地进屋子……就算用人类形态去撬锁，也会留下痕迹的。”
“是的，所以很蹊跷。”
突然，亚修想到一个问题：“你很了解狼人？”
“以前我杀过三个。”
“为什么杀的？”
“不知道。他们没有对我解释，而我只能服从命令。”
切尔纳继续看下去，事情至此还没结束。
之后，专案探员来了。农场主老巴姆让妻子、儿媳、女儿都暂时搬了出去，只剩他一个人留在这。婴儿失踪后第三天的清晨，家里的狗在农场外围狂吠不止，警探和老巴姆去查看时，发现狗正守在一叠衣物旁边——正是婴儿失踪时穿的衣服。它们干干净净，没有一点血污，被整齐叠放在地上，下面还垫了一层当天早上的晨报。
之所以游骑兵猎人或者驱魔师迟迟没有涉足这件事，就是因为这案件实在太像人类罪犯所为了。而现在亚修要赶去，则是因为老巴姆竟然主动联系了一个猎人经纪人，说希望能有猎人去调查。