慈悯守则 (matthia)

卡尔一翻身站起了起来，光头和山羊胡下意识想扑住他，却被重重被甩在了地上。安东愣住了，保镖们拔枪的动作都慢了几秒，卡尔抬起挂着手铐的两只手，中间的链条已经被挣断了，他的眼睛短暂地变成鲜红色，微张的嘴巴里露出了獠牙。
店长和保镖们好像被按了定格键，卡尔也一言不发。他成功撕断了手铐链条，手腕上因此被压出了血痕，他盯着快速复原的双腕皮肤，绝望地想：这下完了，罗拉的想保守的秘密一个都保不住了。

第52章

半小时后，安东专门开了间套房当做临时会议室。维克多与安东分别坐在长桌两端，桌子两侧是切尔纳，卡尔，以及三五个人类保镖，如果有外人看到，一定以为这里在进行什么商业谈判。
和山杨城的大多数人一样，安东也是外来移民。当年，二十岁出头的他已身负命案，和几个过命的兄弟一起逃出了国。后来他辗转来到山杨城，花了很多年才站稳脚跟，这间“蓝吻”既是他的生意，也是他的小王国。
安东和本地一个叫格雷格的帮派人物素来不和。几年前的一天，他独自外出，不巧遇上了几个格雷格的手下。那是个几个急于立功的年轻人，他们不想谈判，只想拿安东的命去换奖赏。寡不敌众之下，安东逃进了老城区一处废弃的小楼，他正思考该如何联系援兵时，一只冰凉而有力的手从身后伸出来，紧紧捂住了他的嘴巴。
他脚下趔趄，靠在一具毫无温度的身体上。“想活命就跟我来。”这是维克多对他说的第一句话。
当时他别无他法，只能暂时相信这道黑暗中的影子。维克多要求他必须紧紧跟着自己，不得偏离一步，安东完全照做了。之后，追杀者也进入了建筑，他们被绞绳绊倒、从活动踏板处跌落、被餐刀钉住手脚、被钢线切断喉管……安东惊讶于这栋破旧的建筑内竟然隐藏了如此之多的机关，而自己在那道影子的指引下，没有触动其中任何一个。
机关当然是维克多设下的。他用的工具都很简单，效果却非常好，他尽量不杀死闯入者，因为他要留着他们，用来进食。维克多的地下室里本来就关着两个形销骨立的人类，加上这次俘获的，就有六个人了。
安东看到了维克多的獠牙，看到了他将牙刺入人类的脖子或手腕，奇怪的是，那时安东并不怎么害怕，原因之一也许是这怪物救了他，其次则是因为……这怪物竟然没有右手，没有左脚，左手和右脚也伤痕累累，非常不灵活。
维克多空有血族的力量，却因为肢体残缺而永远失去了灵敏，他只能像蚁狮一样挖好陷阱，等猎物落进来，却不能主动出击。不过，他还有个非常强大的能力，那就是血族缔约。
他会对猎物分三次吸血。第一次不会发生什么，第二次之后，猎物如果想逃走，他就能实时感知他们的位置，等到第三次完成后，猎物会完全服从他的命令，如果他命令猎物自戕，即使那些人再不愿意，也只能哭着照做。靠这个方法，他就可以把食物储藏一阵子，不用频繁猎食了。但是维克多没法把猎物养太久。他的身体很难出去寻找人类食物给猎物吃，而人类总是会死得很快。
认识安东后，他的这个问题就得到解决了。安东的适应能力总是非常强。他提出了一个大胆的建议——他“收养”了这个怪物。安东把维克多安置在店里，定期为他寻觅食物，偶尔还会在夜晚陪他出门散散步。他们的猎物分两种，一种是“储藏品”，这些人一旦被捉进来，就再也没有离开的一天，他们会作为食物被关在不见天日的隔音地下室里，直到死去；而另一种猎物则不会失去自由，他们喜欢毫无节制地享用药物和酒精，喜欢意乱情迷，这些人被吸血三次后，缔约会让他们遵守命令，保守秘密，并把更多人带到“蓝吻”……相应的，这些人也会得到奖励，比如现金报酬、帮派中的权力、随心所欲的性爱……以及各种其他非法娱乐。有些人甚至会自愿参与到这场“长期派对”中。
维克多得到了稳定的生活，安东也多了一件外人无法想象的武器。依靠维克多的缔约，他能将所有手下牢牢控制在手里，保证他们无法背叛。他还可以将这里变成一间情报站，被缔约又被放归的人们成了绝佳的线人和棋子，会为安东带来山杨城四面八方的讯息。
当然，面对今天突然出现的客人们，安东并没有坦白这些。当然他也没有刻意隐瞒，因为他不觉得“怪物”是威胁。他并不涉任何黑暗生物的恩恩怨怨，在他看来，血族都是一伙的，怪物吃饱喝足就够，和他的事业是两码事。
即使安东不说，切尔纳也大致明白了“蓝吻”里发生的一切，和福利院里发生过的事如出一辙。
维克多重复了过去的生活方式：蓄奴，与人类合作，各自分割利益。维克多需要生存，还需要喂养不能行动的威廉，也许他这么做都是有情可原的……但切尔纳还是没法认同所见所感的一切。
也许问题不在维克多，而在自己。切尔纳想象过无数种过去，偏偏就是没想象过自己是奴隶主中的一员。当年的切尔纳，也许是今天他最憎恶的那种东西。
因为切尔纳一直沉默着，交涉的重任自然落在了卡尔身上。“秘密调查”已经不成立了，他只好坦白来意，说起了母亲罗拉的名字，没想到维克多真的还记得她。
“你一说罗拉，我就明白她的目的了，”维克多轻笑，“她和她的父亲一样。”
“这是什么意思？”卡尔问。
“孩子，你听说过我们这支血裔的过去吗？”
“您是指这段故事吗……我们曾经是一支领辖贵族，因为领主抛弃了子民，还与奥术秘盟的巫师同流合污，最后这支血裔成了一盘散沙，成了野生血族？”
卡尔自己就是这支血裔中较为年轻的孩子，他确实已经是野生血族了。被转化时，他身边只有罗拉，没人给他家族身份，他也从前没见过任何长辈，甚至连罗拉都并不是一直在他身边。
维克多要继续开口时，安东离开了套间。离开前他们彼此默契地点头，似乎安东不喜欢深入了解黑暗生物的世界。
“大致来说，就是你说的这样，”维克多对卡尔说话时，目光却落在切尔纳身上，“如果你读过欧洲所有领辖血族联名拟定的法典，并碰巧知道我们的领主——斯维托夫阁下做过的每一件事，那么你会惊讶的发现……他早就足够得到一份永世猎杀令了。如果他是个普通贵族，领主和议会肯定会对他下永世猎杀令，但我们这个家族不一样……这家族里犯重罪的是领主本人，而且他还干脆消失了。”
“我听过这件事……”卡尔说，“但罗拉没有正式告诉过我，我以为这只是一段传闻。”
维克多笑笑：“因为你的母亲不想让你也参与进来。刚才说到哪里了……总之，领主消失后，家族分成了两派，一部分人视斯维托夫为耻辱，宁可放弃他；另一部分人则认为不可背弃血裔注定的君主，不可自立为王……这两类人都在不停寻找斯维托夫。很多年之后，有些人放弃了，他们不想把永生浪费在这件事上，他们宁可失去家族，去独立生活……而另一些人则非常虔诚，他们中有不少已经在寻找中遇险或失踪，但他们一直没有放弃。他们并不是对斯维托夫言听计从，他们只是坚守古制，无论斯维托夫是敌是友，他们都必须找到领主……这是他们的信仰。”
“那么，罗拉她……”
“我和罗拉并不熟，但我认识她的血族父亲，他就是非常执着于寻找领主的那一类。当然，他没有找到……后来他好像不再现身了？”
卡尔说：“罗拉的父亲因为一场意外而去世了。他在人类的战争中被波及到……”
维克多叹口气：“原来如此。有一件事，我一直很惭愧……或者，应该说是羞愧。我并不十分年长，至少比罗拉的父亲年轻，但我是被斯维托夫直接转化的，所以我的血裔位阶很高，而且我和斯维托夫共处过很长时间……那位切尔纳先生也是。不过，他的年龄比我要小。”
他以残缺的手掌指向切尔纳，切尔纳继续低头不语。
卡尔面带疑惑：“我知道切尔纳的身份。不过，这和‘羞愧’有什么关系？”
“我接触过罗拉的父亲，”维克多说，“那时，恐怕你或切尔纳都还没出生……我是说，作为人类的你们。罗拉的父亲以为我也在寻找领主，他和我共处了很久，却不知道我与斯维托夫的关系：其实，我曾是巫术的拥护者，我不希望斯维托夫被其他子民找到。于是，我骗了罗拉的父亲，把他引向了错误的调查方向，之后我就再也没有见过他……显然，罗拉和她父亲一样想要找到领主，她肯定花了很多年打探各种消息，才把目光集中在我身上。”
卡尔问：“但是……如果我没理解错，现在谁都找不到那个斯维托夫了，对吧？包括您在内。不然您也不会坐在这和我们谈这些。”
维克多说：“是啊。多年前，斯维托夫抛下了我。他背叛了我对他的敬爱。离开他之后，我才看清了他内心的黑暗。”