安诺拉无奈地点了点小茶杯犬的脑袋，觉得小家伙即使心智后退了，那个霸道的性子也还是改不了，真不知道它到底像谁，明明它的主人就没这种脾性。
想起雷伊顿，安诺拉的心里又浮起了压抑了许久的焦躁——最近星际网络上有关雷伊顿的负面新闻少了很多，似乎由于新闻主角的缺席而导致话题的热度也慢慢地降温了。然而，对于这种情况，安诺拉不仅没有感到松一口气，反而还升起了一股不好的预感。
这更像是风雨来临前的沉寂。
小茶杯犬在安诺拉的怀里动了动，凑到了安诺拉的手指旁，伸出小舌头舔了舔，抬起头，发现他没有回神，又拿犬齿在安诺拉的手指上磨了磨牙。
安诺拉觉得指尖痒痛痒痛的，低头发现小茶杯犬又在用自己独特的方式来表达被忽视的不满了，不由得笑了笑，把手指拿了出来，在小家伙毛绒绒的脸蛋上戳了戳，表示自己已经回神了。
“啊呜～”小家伙趴着不动了。
安诺拉放出一缕精神力到玉佩空间外面，查看了一下时间，发现已经耽误好一会儿了，抱着小茶杯犬来到了他平时为小家伙清理毒素的地方，打算为小茶杯犬梳理一下筋脉再去休息。
“咦？这本修炼书怎么打开了呢？”安诺拉隐约记得自己上一次离开玉佩空间的时候，是把修炼书合起来了的。
“啊呜～”小茶杯犬用脑袋讨好地蹭了蹭安诺拉。
“原来是小家伙你在淘气哪……你拿这本书来玩还可以，但绝对不能弄坏它，知道吗？”
“啊呜啊呜～”小茶杯犬看着安诺拉的眼睛圆亮圆亮的。安诺拉突然意识到，小茶杯犬的心智可能已经恢复不少了，说不定识海的破坏也就只是让小茶杯犬不再有使用魔法力的可能性而已。
“如果真的可以完全恢复就好了……”安诺拉轻叹了一口气，揉了揉小茶杯犬的小脑袋，小茶杯犬回蹭了两下。
安诺拉依旧像平常那样，在为小茶杯犬梳理过一遍筋脉之后就揽着它沉沉入睡了。在安诺拉的呼吸渐渐变得平稳了之后，小茶杯犬猛地睁开了眼睛，眼里一片清明。它定定地看了安诺拉良久，久到眼里的怀恋和宠溺汇聚成了点点泪光。
它闭上眼，轻轻挣了一下，从安诺拉的怀里挣了出来，再睁开眼时，眼里的泪意已经被收了回去，唯留沉淀下来的眷恋和决然。它溜到了安诺拉的脸蛋前，在他的唇上舔了一圈，然后跳出了安诺拉气息所在的范围，一步一步地走到了修炼书的面前，蹲坐了下来，坐得直挺直挺的。
小茶杯犬看了一下自己肉呼呼的掌心和带着利甲的爪子，绷着脸，小心翼翼地避开了利爪，用掌心翻开了《精神力的修炼》……
星际机甲争霸赛终于在众人的期盼中缓缓地到来了。这些日子里，安诺拉为了能够帮小茶杯犬清理体内的毒素和残留药剂，他一直都没有去虚拟机甲竞技场里磨练自己的操纵技巧，现在恐怕已经很生疏了。
不会第一轮比赛就被人刷下去了吧？安诺拉有点不太确定地想道，继而又轻松地笑了笑，刷下去又怎样？反正他也就是想要磨练一下自己，判断一下自己的实力到底去到了什么阶段而已，至于竞赛中所提及的那些让众人趋之若笃的奖品，他表示完全没有兴趣。
然而，命运似乎并不想安诺拉这样默默无闻下去。比赛前夕，一条消息由一个不知名的网站发起，先是小范围地转发，继而波及到了整个星际网络，引起了新的一场舆论风波——
《惊天内幕：提携后辈还是感情用事？让我们来八一八雷司令与蜂族帝国六王子不得不说的二三事》。
这条消息首先强调了这次星际机甲争霸赛实行导师推荐制的用意，之后又例举了一年级新生中实力最强的那几个人，而安诺拉作为一个各种身体数据都很低的“废材”，说不定连普通学生都比不上，更不用说要超越所例举的那几个人了。
“众所周知，能够获得星际机甲争霸赛的参赛名额，其本身就是对参赛者实力的一种肯定。然而，安诺拉王子到底是凭借什么‘实力’得到比赛入场券的呢？让小编来为你们进一步解密吧……”消息的原话如此说道。
紧接着，这篇文章煞有介事地提到了雷伊顿曾经在公众场合说过自己是安诺拉的“追随者”，还把一些零零散散的线索串联了起来，结果直指一个事实——雷伊顿出于某种私人原因，无视导师推荐制的规定，把一个“废材”推荐进了星际机甲争霸赛的赛场，占用了真正有实力的人的名额。
文章没有直接说出是什么“私人原因”，但那种暧昧不明的用语相当于直接挑明安诺拉和雷伊顿之间是情人关系，让不少人又脑补出了更多版本的内容：“不是说雷伊顿司令的家里住着一个和狼王王妃长得很像的大美人吗？怎么现在又和蜂族帝国的六王子扯上关系了？”
“只能说雷司令还真有艳福，哈哈。”
“嘁！说不定是那个六王子为了一个名额不折手段地勾引雷司令呢。”
“别开玩笑了，楼上是没见过蜂族帝国的六王子，长得可普通了，扔进人群里都找不到那种……我怀疑是雷司令的位置坐不稳了，想要得到蜂族帝国的支持才攀上了六王子这颗大树。你们还不知道吧？最近联盟军大换血，五大帝国国王有三大帝国都支持博塔司令接任雷伊顿的位置了，也就只有吉尔森帝国坚持反对，而蜂族帝国继续保持中立……里面没有一点内幕，谁信哪！”
“我现在也严重怀疑雷伊顿的人品了。前一段时间不是还说他经常打压下属吗？”
……
这些闲言碎语没有影响到安诺拉的心情，却让四王女十分担忧。安诺拉笑着安慰道，“皇姐，我真的没事，被别人说一说又不会少一块肉，我只是有点担心雷伊顿而已……”安诺拉皱着眉头，没有掩饰他内心的焦灼。
“你没被那些杂碎影响就好，好好比赛，皇姐看好你！话说，小六你和雷司令的关系真的是……嗯？”四王女露出了一个坏笑。
安诺拉无奈地勾了勾唇：“皇姐，你就别捣乱了。我和他只是朋友关系而已。”
四王女“啧啧”了两声，没有继续调戏下去了。但是，以小六的表现来看，她还真不相信安诺拉对雷伊顿完全没感觉，也许，只是连安诺拉自己都没分辨清楚这到底是友情还是爱情罢了。
比赛的前一天，所有的参赛者都被召集到了一个巨大的露天场地中，听比赛负责人公布第一轮的比赛方式和相关要求。
“第一轮比赛是团体战，至少十个人为一组，一组最多十五个人。比赛场地是密闭的，有五十个入口，从不同的入口进去会面对不同的挑战，具体内容要在你们进入比赛场地之后才知道。注意，里面有全方位的监控，别企图搞小动作，比赛要遵循一贯的公平、公正原则，知道了吗？”
“知道了！”
“很好，那现在开始分组吧，自由组队。组好队后，由其中一个人把名单交到我的手上。”
团体战？安诺拉揉了揉额头，觉得还没开始比赛就给他出了一个大难题——至少十个人一组，他去哪里找愿意和他组队的九个人出来哪？
安诺拉环视了一圈，果不其然，经过了比赛前夕的那场舆论风波，大部分人看他的眼神都包含着鄙夷、嫉妒、敌视之类的负面情绪，还有谁会愿意和他组队呢？更何况，在不少人的眼中，他就是“废材”一个，属于拖后腿那种，和他组队简直是该不是还没开始比赛就要被out了吧？安诺拉苦笑。
“六王子，我想和您队。”一个高大的身影走到了安诺拉的身边，鞠了一躬，不卑不亢地说道，声音沉稳。
安诺拉抬起头，惊讶地发现来人是皇姐的追随者之一，也是皇姐唯一一个参赛的追随者。
安诺拉笑了笑：“是皇姐吩咐你要照顾我的吧？如果你不担心我会拖后腿的话，我很愿意和你组队。”
“公主相信六王子您的实力。”言下之意，只要是四王女所认定的，他都会无条件地相信四王女所说的话。
安诺拉轻笑一声，欣慰于皇姐有一个那么忠心耿耿的追随者。
“不过……我们似乎还差……八个人。”安诺拉耸耸肩。就在这时，另一个声音响了起来——
“小六，还得加上我和我的追随者。”三王子带着两个人朝安诺拉走了过来，温和地看着安诺拉说道。
安诺拉挑挑眉，他很惊讶，没想到这位皇兄竟然会主动过来和自己组队。他到底是像皇姐一样相信自己的实力，还是想要在王位争夺战之前再拉拢一个助力呢？
不过，不管怎样，能够凑到更多的人数自然让安诺拉心情愉悦，“谢谢三皇兄。”安诺拉笑得眉眼弯弯。三王子愣了一下，温和的笑容不变，眼里却再度闪过了一丝复杂的情绪。
最后，安诺拉他们还是勉强凑够了十个人，之所以说是“勉强”，因为其中有五个人都是被队伍里其他人拖过来的，看见安诺拉的时候，这五个人都不约而同地露出了一副吃了苍蝇的表情，显然也被那些流言碎语给影响到了他们对安诺拉的印象。
