走出房门的那一刻，回头看了一眼正贡献自己的手指给小老虎玩的少年，凯尔默默地握紧了自己的右手。
―――――――――――――――――――――――――――――――激动人心的入学典礼在这一天早上隆重举行。
虽然知道萨尔文亲王也会出现在学院，而且艾伦这两天都住在主城堡那边，但是这个日子对于艾伦兄妹三人如此重要，罗尔夫少将还是请假前来皇家学院观礼。
入学典礼，这对于一群十六岁的少男少女来说，就像一个标志成年的仪式。
与家族为他们举办的成年仪式不同，这一次，他们将从各自的家中走出来，从父母的庇荫中走出来，从年少无知的童年中走出来，开启一段新的旅程，或顺风顺水，或困难重重。
一切开始要学着自己面对，自己承担！
但有些时候，你还是迫切希望能得到父母的陪伴，哪怕只是一个远远地注视，也能安定你的心。
可惜前来观礼的家长太多，即便打开了“视魂”能力，艾伦也无法从观礼台上的“动物世界”中找到叔叔那只不经常出现的狼形“魂现”。
他有些失望地将目光收回，转而看向只有寥寥几人的主席台。
按照惯例，由院长宣布典礼开始之后，校董代表、新生代表和高年级代表将分别上台演讲。今年学院更是非常荣幸地请到了萨尔文亲王本人做致辞。
这位前帝国军元帅一直是许多人心中的偶像和精神领袖，他的出现立刻将现场的气氛点燃，欢呼声和掌声一浪高过一浪。
与私下的萨尔文殿下不太一样，台上的亲王显得更加威严、高贵，让人只能仰视和崇拜。
而那些亲切的、温和的、无微不至的，就好像只是因为距离太近，而产生的错觉……
有萨尔文亲王的“珠玉”在前，后面校董的发言非常干净利落，倒是得到了大家的好感。
新生代表是三个s级学生之一的拜尔德斯特林，他出身名门，将就读于机甲制造系，除了超高的基因等级，这位少年还有一个令人注意的地方——他的老师是当代顶尖的机甲大师之一，巴奈特先生。
所以还未进校就已经名声大噪。
拜尔德有着斯特林家族严谨沉稳的气质，这种气质很容易引起少男少女的注意，所以他一段演讲下来，收获了粉丝无数。
艾伦的旁边坐着他的一位女同学，是个真正爱好历史的淑女，当周围响起一片娇滴滴的“哀嚎”时，她依然一动不动，没有丝毫动容。
就在艾伦以为她会维持这种状态直到结束，雪莉看向主席台的眼神发生了变化，连呼吸也变得急促了起来。
他们周围的人开始议论纷纷。
“天呐，那个高年级代表是谁？”
“这你都不知道？！他就是亚瑟阿特菲尔德！”
。……
阿特菲尔德，塞缪五大家族之一，是一个行事低调但怎么也低调不了的家族。因为他们现任族长的弟弟，是历史上最年轻的大祭司，以利亚阿特菲尔德。
这个以高等级药剂师闻名于世的家族，几乎每两个成员中就有一个具有精神力“净化”趋势，这种接近二分之一的概率，至今仍然是很多人想探寻其原因的奇迹。
然而就在某一年，族长的次子呈现出了精神力“兽化”趋势，之后他又成为了帝国皇家学院机甲系综合排名第一的学生。
亚瑟阿特菲尔德，注定会成为继大祭司之后，又一个被众人记住的名字。
萨尔文亲王看着这个有几分熟悉的侧脸，不禁想起了以前跟以利亚的一段对话。
“这孩子从小就跟在我身边，在阿布纳长大，但有时候我却看不懂他。”
“以利亚，人心是如此复杂又多变，你怎么可能看懂每一个人？可能是你太珍视这个孩子了，所以他的一举一动你都非常关注，反而迷惑了你的眼睛。”
“这是一种很奇怪的感觉，就好像站在悬崖之上的人，却不知道那边才是深渊……我总是觉得担忧，也许你说的对，我太爱他了，所以有些紧张。”
。……
而此时的艾伦望着主席台上那个俊美的青年，在心底默默惊呼——是他！
第三十三章 机械礼包
“欢迎来到我的秘密花园，你是这里的第一个客人，也是唯一的客人……”
“如果可以的话，请你……”
。……
“艾伦！艾伦！”索普兴高采烈地跑来找艾伦，却发现他还坐在位置上发呆。
“索普？”
“你在干嘛？！仪式都结束了！”索普把他从凳子上拉起来：“母亲说想看看你，让我来问你，今天有没有时间一起吃午餐。”
不知道叔叔会不会立刻回去，艾伦对索普说：“我先跟我叔叔联系一下，马上答复你。”
他打开终端，发出了通讯申请，很快得到通过，罗尔夫出现在全息屏幕上，艾伦赶紧问道：“您已经回去了么？”
“没有，”罗尔夫看了侄子身后的高大少年一眼，对艾伦说：“我还有点事情要处理，如果你现在有别的安排，可以先去，两个小时以后，我来找你。”
“知道了！”结束了通信，艾伦拍拍索普的肩膀：“好了，出发吧。”
刚刚被罗尔夫少将一个眼神看得立正站好的少年立刻展开一个憨（傻）厚（气）的笑容，把手勾到艾伦的脖子上：“你叔叔好有气势啊，我特崇拜这样的军人，真帅！”
艾伦露出一个与有荣焉的表情，但也没忘记把对方凑过来的大脑袋推开：“你以后应该也会这么帅的，赶快走吧，别让凯瑟琳夫人久等了。”
坐在学院的一家餐厅里，凯瑟琳温柔地看着眼前的男孩：“真是好久没见了，看着好像长高了一些。之前听索普说你考了一个好成绩，都没机会当面祝贺你。”
“谢谢您。”在这样一位和蔼的长辈面前，除了和黛西，两辈子都没怎么跟这个年纪的女性打过交道的艾伦腼腆一笑。
凯瑟琳仔细地观察着艾伦的表情，虽然有她过去对这个少年的了解，但关心则乱，她既在乎自己的儿子索普，同样也对艾伦十分喜爱，所以多少有些担心前段时间的事情会影响两人的友谊。
这次亲自前来，发现一切如常，她终于可以松一口气了。
不过该解释的事情，一定要当面解释清楚，误会这种东西，就是“我不说以为你知道，结果你不知道”造成的。
“这孩子听说我水土不服，就没头没脑地赶了回去，一点都不会动脑筋，谁会到一个地方几个月了，才突然出现水土不服呢？”凯瑟琳夫人想到这里，优雅地看（白）了一眼光长个头、不长心眼的儿子。
艾伦也看了一眼被母亲批语“没头没脑”又不敢反驳的少年，心里觉得有些好笑，但他很好地控制住了自己的表情，宽慰凯瑟琳夫人道：“如果是我，肯定也会立刻赶回去的。”
不开心的事情总算过去了，凯瑟琳也不想再打断这种久别重逢的喜悦，于是提起了别的话题：“果然不愧是皇家学院，看起来真大啊！上次是索普叔叔的管家送他过来的，这还是我第一次来，待会一定要好好逛逛，见识一下皇家学院的气派。”
自从经历了“软禁”自己和“诱骗”索普的事情，最近麦克亚当家族的人对他们母子非常殷勤，颇有一种要好好补偿的架势。
家主亚德里恩甚至亲自过来参加了索普的入学仪式，以示亲近，还让凯瑟琳夫人可以在学校多待半天，与儿子相聚。
麦克亚当这一次明面上无辜受累、损失惨重，但凯瑟琳知道，亚德里恩的心情其实很不错——虎视眈眈盯着自己位子的弟弟和侄子，竟然能一次性全部解决了，任谁都会开心不已。
亚德里恩的妻子伊妮德最近与凯瑟琳极为“亲密”，带她出入各种社交场合，在一个私人的茶会上，他们还碰到了罗尔夫少将的妻子、艾伦的婶婶，雷奥妮夫人。
彼此不冷不热地聊了几句，伊妮德隐晦而潦草地表达了歉意，但对方也不知道是没听懂，还是装傻，总之没有接受这份未必真心的道歉。
伊妮德也不止一次对凯瑟琳建议，让索普与艾伦保持距离，当然是以对方的资质太差、没必要做朋友为由。
在这件事上，凯瑟琳一开始是感到非常疑惑的。
按理说，麦克亚当在这件事上明显理亏，还狠狠得罪了阿德林顿。如果以正常思维来看，应该要想尽办法修补两家的关系才对，毕竟对方也是声名显赫的大贵族。
可真实情况却恰恰相反，他们没有采取任何补救措施。
凯瑟琳敏锐地察觉到，也许麦克亚当家族与阿德林顿早有嫌隙，并且根本不希望改善彼此的这种关系！
可是她并没有听说过两家之前有过什么明面上的矛盾纠葛，一直都是井水不犯河水，亚德里恩因为基因缺陷，现在已转文职，和罗尔夫也不在同一个军团，更谈不上竞争关系。
那么，这种没有缘由的疏离，究竟是为了什么呢？
阿德林顿从很早以前就是皇族赫里沃德的忠实支持者，前任家主兰德尔甚至为了营救萨尔文亲王而牺牲。近年来阿德林顿行事低调，但是以其一贯的家族传统，家主罗尔夫又极为耿直，应该仍然是亲皇派。
