“萨尔斯先生，”本将滑下来的眼镜推了上去，声音也冷了几度，“我想你是不是误会了什么，现在是你不得不与我们合作，而不是我们在求你与我们合作，你没有任何选择。”
“如果你想用母亲来威胁我，那我劝你别浪费时间，我母亲并不在这里……至于我的朋友，我有很多种方法可以救他出来。”
“对自己太过自信，并不是一件好事。”本的镜片折射出异样的光，他从身上拿出一块遮眼黑布，仔细检查了一遍，递给我，“戴上它，我带你去个地方。”
“去哪里？”
“去见你的母亲。”
等我停住脚步，摘下遮眼布时，我发现我来到了一个在墙上标准着“a”字母的实验部。
这里充斥着令人胆寒的冷色调，整个实验部的墙壁和地板都被弄成了象征死亡的灰白色，工作服和实验器皿统一是白的，只有酒精灯上的火焰勉强给这里添加一丝暖色。
“你们的审美观相当糟糕。”我嘲讽道，“所以你要告诉我，我母亲在这里？”
“白色是圣洁的色彩，正如我们的实验目的一样，为了圣洁的未来，为了种族神圣的解放……”本顿了一下，大概是看到我眼里的鄙夷，他微笑着推了推眼镜，“我曾向切尔森提议过改变，遗憾的是，他并没有采纳。至于你母亲，显然并不在这里。”
我没有继续这个话题。实验部的工作人员都在低头忙碌着，哪怕我们进来时动静很大，也没有一个人抬头看我们，他们就像是人形机器，麻木地工作、面无表情地进行实验。
我看到左手边的实验台上放置着一只小兔，它看起来刚出生没多久，身体上还有未褪去的胎毛，茫然的眼睛里充满了好奇。多么可爱的小东西，也不知被改造成了什么模样，我不由自主地凑近了一些……
“嘶——”一根分叉状的绿舌猛地从小兔口中弹出。
我立刻条件反射地往后退了几步，没想到绿色而泛着恶臭的黏糊唾液从它口中滴落，实验台上迅速翻滚起绿色气泡，发出了宛若烧焦的臭味，接着就像被烧着的蜡烛融化一样，化为糊状物掉落下地。
工作人员立刻抓住了兔子，并向实验台融化部位喷射一种蓝色液体，融化停止了，还没完全融化的部位凝成蜡质固态，就像摇摇欲坠的冰凌，当然，这玩意比冰凌恶心得多。
“我想我忘了提醒你，这里的任何实验体都是相当危险的，哪怕是一只看起来没有威胁性的兔子——正如你所见，它拥有极强的腐蚀能力。但事实上，这只是一只最低级的改造种。”本的声音听起来有点幸灾乐祸。
我斜视了本一眼：“政府如果知道你们将经费用到这种地方，”我指向那因为缺了一块而丧失用途的实验台，“他们一定会很高兴。”
本笑容一僵，干笑道：“爱迪先生真是个幽默的人。”他没有再说话，继续向前走去，到了一个角落，他通过感应器刷卡进入了另一个区域。随着开关的按下，白炽灯在闪烁几下后亮起，一个完全独立的实验室展现在我面前。同时，一股浓臭的血腥味扑鼻而来，我一不小心吸了一口，被恶心得几乎要吐。
本递给我一张手帕：“我想你现在需要它。”
我接过手帕立刻捂住自己的口鼻，吸了一口手帕上的香味，才勉强从极端的呕吐感中恢复过来：“看来你们不但审美有问题，嗅觉也有问题。”。
本只笑笑，并不说话。
这个实验室的占地面积很广，几乎占了莱森研究所总面积的五分之一，然而这里被各种大型实验仪器占据，显得反倒有点儿拥挤。
实验室中央放置着一个相当巨大的水槽，将普通水槽面积乘以十倍，大概就是它的总面积。可是水槽里并没有放养任何生物，也没有注入清水，甚至好像因为久不使用槽壁上蒙了厚厚一层灰。
不仅是水槽，这里的各种大型仪器也是，尽管仪器上有人为清洗的痕迹，但也改变不了它们长久未用的本质——发黄的机体和已经生锈的部件。如果我没看错，这些是很多年前的老式仪器了，早已停产绝版，比它们更先进的仪器早在十年前就已被生产出来，并完全取代了它们。
“一个废弃多年的实验室？”我不悦地皱紧眉头，我不喜欢绕圈子，这里明显没有我母亲的身影。
“这不仅是个简单的实验室，还是一个与你母亲有关的故事。请别着急，等我讲完这个故事，我自然会告诉你，你母亲在哪里。看到那张挂在墙头的画像了么，那就是故事的主角。”
我顺着本的手指看去，一张悬挂在墙壁上的大画像进入视线。
☆、第十八章 ·语言
一条人鱼。
不，也许准确地说，是一条银尾的雄性人鱼王。
它的尾部就像一把流泻着银光的扇子，以相当唯美的弧度敞开，每一片鳞片都像是经过细致打磨的美玉，散发着透亮的银光。在尾部两侧生有两片尾鳍，鳍上的硬刺散发出铮亮银光，充满了力量感。
视线沿着往上，人鱼的肘部以及腹部长了尖锐的鳍，如同两对尖枪，保护他的双肘和腹部，如山岭般的脊梁上，又生有翼状背鳍，张开的背鳍就像一对钢铁翼，锋利无比。而他的身体从腹部到脖颈，遍布着水蓝色的异样斑纹，像是为了恐吓敌人而进化出来的特征。
再看他的身形吧，他就像是艾神根据黄金比例捏造出的完美工艺品，每一块肌肉都像等量切割好的，线条匀称，不多一分赘肉，而那张掩藏在海藻般银卷发下的脸，更是堪称完美无缺，我可以肯定，无论是谁见到那张脸，一定会忍不住被他深深吸引，进而沉迷。
我在见到这张脸的时候，也有一瞬间的恍惚，那张脸实在太完美了，我找不到任何一个贴切的词去形容。还有他的眼睛,美丽的浅绿色——好吧，尽管很巧合，但我必须得承认，浅绿色眼在人鱼种族中并不独特，相反还很常见，我不会简单地把他与释联系到一起。
不过，短暂的出神后，我发现一件匪夷所思的事。
这张脸，我好像在哪见过。
可为了隐藏身份，我交际圈并不广，见过的美男子用五个指头都数得出来，这种熟悉感是怎么来的？
“这是你们改造后的人鱼王？”我疑惑地问道.只有人鱼王才在身体各部位拥有鳍，而现任人鱼领主只有尾部有鳍，并不像这条人鱼一样，除了尾鳍外，还有肘鳍、腹鳍和背鳍，所以我下意识地认为他们对这条人鱼进行了改造，赋予了他更具攻击性的外形。
然而本的说法打破了我教条式的认知：“看你疑惑的眼神，我就猜到你误会什么了。我想我有必要给你解释一下人鱼这个物种，人鱼在漫长的发展进程中，为了符合审美观与方便，退化了鳍，只留具有代表性的鱼尾、耳鳍和蹼爪，并逐步与人类同化，拥有了人类相似的形体、智慧与行为方式，甚至与人类进行了通婚，这看似是一个普通物种向高等物种的进化，但实际上，这是一种原始野性的退化。”
本停了一下，继续道：“人鱼王与其说是人鱼的进化体，不如说是人鱼的返祖体，他们拥有人鱼最原始的力量与血性，不但攻击力高于普通人鱼，在形体上也更具攻击力，你看，”本指向画像中人鱼的尾部、腹部、肘部和背部，“他这四种鳍就是人鱼王拥有强大攻击力的证明，它们不但可以完美地保护自己，还能像尖利的刀片一样切割敌人。事实上，并不是所有的人鱼王都能拥有这些特征，人鱼王在不同进化阶段拥有不同形态，现任的人鱼领主只进化出了尾鳍，所以说，他只是人鱼王的低阶形态，而画像中的人鱼才是人鱼王的究极形态。这个发现当时惊动了研究所的所有人员，然而可惜的是，这一理论研究成果并未列入任何一本书中，因为发现这个现象的，是我们鄙夷的戈赛族人。对，正是你的母亲——西泽亚岛上唯一称得上人鱼研究生物学家并对得起这个名号的人。而她，也是这条人鱼的培育员。”
“母亲，她在哪！”涉及到我母亲，我忍不住激动了。
本微笑道：“请先别激动，在说到你母亲下落之前，你需要了解这条人鱼，毕竟他可是与你母亲朝夕相处的伙伴。好了，来看看这条人鱼吧，你不觉得他的鱼尾和头发颜色，很值得你好奇么？”
银色——我实在想不通本到底要向我传递什么信息，看他并没有回答我后，我只能忍着一口怨气，跟着他的思路走。
理论上说，现有的人鱼种族中，只有三种发色和尾色，分别是恶煞人鱼的黑发黑尾、赤鳞人鱼的红发红尾和深海人鱼的蓝发蓝尾，并没有银发银尾的存在，但看本得意的眼神，我猜想银发银尾人鱼可能又是一种新发现……就在这时，我脑海却突然闪过几个零碎的片段，同时有一个声音很清晰地告诉我，萨尔斯，记得吗，你母亲曾经告诉过你，银发银尾人鱼是……
“苍魔人鱼，”本直视着我的眼睛，“一个传说中的人鱼种，古老而又神秘，传说他们拥有惊艳的样貌、美丽的银发与银尾，还有堪称天籁的歌声。他们是最完美的人鱼种，攻击力与敏捷度远远超出目前世界上任何一个物种，歌声还具有蛊惑人心的作用，最让人惊奇的是，他们擅长伪装，可以靠调节肌肤表面的纳米晶体和发素，改变鱼尾和头发的颜色，也就是说，他们能完美地融入任何一个人鱼种族，还不会被识破。总之，这个物种在传说中，被赋予了美丽、强大的形容词，充满了神奇的色彩。我们原本以为苍魔人鱼只是一个美丽的传说，但在二十年前，我们亲眼见到了这种人鱼，并有幸得到了他们的胚胎。现在你看到的这条人鱼，就是那个胚胎在催化剂作用下，形成的最终形态。”
