华嫣擦干眼泪摇头道：“相公莫要如此，奴家既然要跟来，那就不会怕这些，死尸而已，又不会成僵尸。待我整理出一个房间，我们二人就先去休息吧。”
秀才万分感动，他说：“嫣儿待我情深似海！小生他日若能金榜题名，必定娶嫣儿为妻！哎！现在让我最后看看姑姥的遗体吧。”
秀才撩起袖子，推开猩红的大棺材，但是就在他开棺的那一刻，他便骇声大叫：“姑姥！姑姥的尸体没了！”
华嫣心中极其害怕，难道真的会有僵尸？她赶忙过去看了一眼棺材，里面除了寿被外空无一物。里面的尸体早就不见了。
华嫣害怕的看着秀才，而秀才则已经吓得六神无主。他看着华嫣说：“难道……难道他们把姑姥的尸体搬走了？”
华嫣摇头，但是她知道村民不会如此做的，也没有必要那么做。
那么尸体去哪里了？
此时外头传来一声野豺的叫声，华嫣只觉得浑身犹如浇了一桶冰水，忍不住的开始发抖。
秀才只能安慰道：“先……先进屋吧！过了今晚再说！”
华嫣咬着牙点头，二人关上房门，点上蜡烛。老屋早就破败不堪，窗户都没办法全部关实。
冷风也就这样嗖嗖得往屋子里灌，这样的天气实在难熬，华嫣擦了擦桌子和椅子，秀才看着这样的场景只能叹气，他说：“其实我也没有多少田地了，这里闹灾，已经都是荒地了。哎，我这样的一个人，如何考中功名啊！如何是好啊！”
华嫣回头看了他一眼，华嫣觉得此时不能再谈伤心事了，他说：“我去给你弄点吃的吧。”
秀才摸了摸肚子，他说：“这外头黑灯瞎火，又冷又不安全，你还是别去了。”
华嫣说：“不碍事的，走了好几天的路，至少给你烧点热水。”
秀才被华嫣的真情感动的几乎无法言语，华嫣低头微微一笑便走出屋子。她手里只拿着一盏油灯，而此时的老屋则昏暗无比。
华嫣凭着记忆想要摸到厨房，一路上她只能看到一尺以内的东西，而且还非常的昏暗模糊。就在她摸索之间，她看到了一个男人的脸，她吓得几乎要摔掉手上的油灯，再定眼一看发现其实这只是灶神像而已。
她抚了抚胸口，低声自语道：“原来是灶神老爷，那么厨房就在这里了。”
她缓缓推开厨门，把油灯放在桌子上，点燃桌子上的蜡烛，米缸里已经没有一点点的米了。她心想：毕竟已经没有人住在这里了。
但是她好歹要烧一壶热水给秀才洗个脚。但是就在她蹲下想要捡灶头内的东西时，她却忍不住尖叫了起来。
秀才闻声跑了出来，她指着灶头内说：“好多……好多死老鼠！”
秀才也是一阵恶心，这灶头内密密麻麻都是老鼠的尸体，有些已经爬出了蛆来。华嫣伏在秀才胸口哭泣，秀才赶紧扶着她离开厨房。而就在他们离开厨房之后，忽然秀才听到在东屋的房子里传来了咳嗽声。
秀才一听，那是姑姥姥的声音！
秀才拿起油灯，连忙扶着已经吓得六神无主的华嫣跑去，到了门口，咳嗽声便停止了。
秀才不敢推开门，他的心已经跳到了嗓子眼，他不知道这到底是怎么回事，只能惊恐地喊了一句：“可是姑姥？”
秀才的声音已经变调了，华嫣吓得缩成一团，花容失色。她抬头看着秀才，秀才的脸也是吓得苍白，犹如纸人一般。
华嫣握着秀才的手，她感觉秀才的手也是颤抖的厉害。
而那寂静的犹如墓穴一般的屋子内，真的幽幽的传来了一个老妪的声音。
“是……子茗啊……”
秀才一听，忍不住哭了出来，他说：“姑姥，您不是已经归西了吗？”
第2章 人面猫（下）
老妪咳嗽道：“没有，幸哉我被一个神仙给救了，咳咳，但是我也的确染上了瘟疫，神仙见我可怜，知道我还有一个孩子在外，所以特别让我续命呢。”
秀才一听，双膝下跪泣不成声。姑姥姥说：“孩子啊，神仙说了，我这病只有你考上状元，见过皇上之后，问他讨得一杯水酒，与我喝下才能有救，我这条老命残体就靠你啦……”
秀才抬头看着门，他想要推门进去，此时门却打开了，从门里探出了姑姥姥的脸，华嫣抬头看去，的确是一个老妇人，她的眼神没有生气，但是却非常平静。
秀才见到老人，更加激动，老人摇了摇头说：“孩子，你别过来，我染了瘟疫，不能近人。你要好好读书，考取功名啊！”
秀才哭着磕头答应，说：“既然，姑姥幸得神仙相助，那孙儿必定博取功名，为姑姥讨得那杯御酒。”
说完又是三个磕头，华嫣见状也是磕头。
老人看着华嫣，说：“这位是……？”
秀才说：“她是我的知己。我……”
华嫣接着说道：“见过姑姥。”
老人笑了笑说：“好，好，姑娘你有情有义，在子茗困苦之时也如此不离不弃，子茗可不能忘记人家呀。”
秀才感激地握着华嫣的手说：“金榜题名时，我必定不忘姑姥的养育之恩和华嫣的真情相待。”
华嫣也是激动万分，忍不住又哭了起来。
老人说：“好好好，我身体欠佳，不能招待你们，你们就先随便住一晚，明早就走吧，这里不适合你们常住。”
秀才还想要留下，但是老人却坚持要他们赶路，免得他们染上瘟疫。
华嫣和秀才回到房内，熬了一夜，心里各自有各自的决定，最后和姑姥姥告别，老人站在昏暗的门口。看着二人跪下磕头，她微微的点了点头向他们道别，随后回到了屋子。
华嫣和秀才返回村子，把钥匙还给了赖五，把所见所谓都对他说了一遍，没想到赖五神情大变，整张脸就像是突然被抽干血似地白。问他如何了，他也不多说什么，直接把两人送走之后就回去了。
华嫣二人平安回到了京城，他们又觉得这事太过蹊跷，但是华嫣为了鼓励秀才博取功名，便咬定姑姥在神仙的帮助下得而还阳。秀才便也借着这个希望，心无旁骛拼命读书，但是在华嫣的心里总觉得这件事有点诡异。
于是这才借着送寒衣的机会，来问问胡悦这个书生。
胡悦摇头晃脑的听完，楚珏却若有所思，他给自己倒了杯酒，刚想要开口，胡悦却说：“既然神仙打包票了，那么姑娘你何必再琢磨呢？你应该等着那位秀才金榜题名啊。我在这里先给姑娘道喜了。”说完他笑呵呵的拱手道喜，华嫣也低首还礼，在此期间，胡悦朝着楚珏摇了摇头。
楚珏眉头一紧，他摇头笑着把酒喝尽了。
华嫣笑道：“若真能如此，那我一定再来拜谢公子，时辰也不早了，奴家先回去了。”
胡悦起送送走华嫣，回来发现楚珏还没有离开，楚珏一脸理所当然地说：“夜深了，我就在你这里小住一晚吧。”
胡悦皱眉道：“又住这里？哎，你说你高床暖被不要，温柔乡不去，却偏偏留恋我这寒酸草庐做什么？”
楚珏一番平时的严肃，他挑眉调侃道：“山不在高有仙则名，斯是陋室有悦则灵啊。”
胡悦笑着摇头道：“我看你是不是把我当做你那些莺莺燕燕了？”
楚珏哈哈一笑：“若你愿委身和我回去，你则是正宫。”
胡悦愣了一下，他哈哈大笑道：“那你可得倒霉了，有我这样的人坐正宫，后宫可无安宁之日矣！你那些莺莺燕燕全都会围着我转的。”
楚珏给胡悦倒上一杯酒，道：“你为什么不告诉她实情。其实她已经得了瘟疫，命不长久了。”
胡悦捏着就被照着月光说：“我是个和这尘世没什么关联之人，所以能笑眼看尽这世间有情之人。有些事，就算我说了也不能阻止，就看她自己怎么决定了。”
楚珏看着他，若有所思道：“你真能无爱无恨吗，难道我……”
胡悦喝干一杯抢先说道：“然幸得我无爱无恨，便更加想要看看这世间悲欢离合，人情冷暖，也是一种悟嘛。贤兄因该为我高兴啊。”
他给自己倒了一杯酒说：“而且，她身上的病却并非普通瘟疫，不会传人，只是……会引来一些东西。”
楚珏还想要说什么，却什么都没有说，为胡悦满上一杯，而自己则并没有喝，他看着月亮道：“这件事一定还有后续。”
胡悦一杯饮干，他把杯子高举于月，道：“而且不会太久……”
冬日难熬，但是春却总不会迟，就在冬季最后的一个时节，华嫣再一次来到了“观情斋”
此时她的神情却万分憔悴，眼神也失去了往日的清丽，她几乎迈不开步子，还不住的咳嗽叹息。
远远看去已经像是一个朵谢落的梅花一般，令人心疼。
胡悦和楚珏依然在院内喝酒作画，见华嫣一来现实一愣，随后胡悦那多情却有丝毫没有波澜的眼神中，多了一份色彩，他看着华嫣，依然是深深的拱手，但是华嫣却没有力气回礼，她只是低了低头，胡悦马上扶她坐了下来。
华嫣看着院子，她说：“绿柳才黄半未匀，春天要来了……”
说着她就咳嗽起来，胡悦伸手朝着她的背后轻轻拍了三下，楚珏靠上前来，却被胡悦伸手阻拦。
