一碗孟婆汤 (七月岸)

　　常母带着书信去隔壁褚村找了学堂的夫子，那老人家一看就是和善的，看了书信当场就应了下来，她心里的大石头才落了下来。
　　于是常墨曾经得过邻村夫子指点，现在傻了要举家去投靠的事又在村里传开了，柳子辫睁一只眼闭一只眼，柳荫村与褚村虽为邻居，却不甚和睦，他眉毛一挑，心里对褚村此举嗤之以鼻，竟然去捡一个他们柳荫村不要的傻子，一个不中用的傻秀才而已，真是难成大器。
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第29章 第三碗汤
　　02：
　　常氏一家寄居在褚村学堂, 常墨傻了一个月都不见好的事也渐渐被人知道, 褚村除了祖上中过一个秀才, 这么多年在科举一道上也是没什么建树，所以这傻秀才来得正好, 安排在学堂多少让学子们沾沾文气。
　　褚东杨从柳荫村召回来一个傻秀才的事，族里都是知道的，他对此子的才学评价颇高，哪怕是个傻的, 就当是为后辈积德行善了, 好在常母勤快，常画也比较懂事, 母女两个往来县里接些绣活勉强能满足一家人的温饱。
　　褚村也只是把学堂后面的木屋收拾出来，别的倒也不用做，这木屋只有一间, 也不知是哪一代老夫子留下的, 一直荒着, 褚东杨帮着又在旁边起了一个两个茅草屋, 一个给常墨住，一个用作厨房, 竹篱笆围上一圈，倒也雅致, 似乎比在柳荫村时还要好些, 至少常母和常画住的木屋可以挡住寒风。
　　常墨躺在自己的茅草屋里, 每日听着前院里的读书声, 心情好了很多，身体也好了，她原本打算熬过风寒就和褚夫子商议一下，先去县里把自己一家的籍帐迁到褚村，然后再寻个机会让康复，到时候她已经是褚村人，与柳氏一族再无瓜葛，然后和娘亲、妹妹平平安安的过一辈子，才算没有白活啊。
　　病来如山倒，病去如抽丝，常墨走出房间，信步走去河边，柳荫村与储存仅有一河之隔，她做在岸边看着冰封的河面，想着一路来不理众人，不管孩童的的喊叫，倒是别从前多了几分自在，看来做傻子也没有那么坏。
　　想起前世做了几十年的官老爷，她在心底长叹，似这般无需理会世间纷扰，给自己留一片清净地是多么难得。
　　河对面有小丫鬟踩着冰涉河而来，她正欲张口阻止“危险”，话到了嘴边又咽了回去，眼下自己是个傻子呀。
　　小丫鬟走近了，常墨越看越熟悉，她想起来了，这人的的相貌与自己发妻的陪嫁丫鬟长的很像，只是记忆里那个管家的丫鬟是四十多岁的样子，面前这个十多岁的小丫头也不知和自己记忆中的是不是同一个人。
　　想起自己的妻子，常墨艰难的深吸一口气，感觉自己几乎喘不过气来，那个女人叫柳小羽，是柳子辫的小女儿。许是命运弄人，自己喜欢来这河边看书，那个女人不知何因也常来此。她们时常照面，却从来没有人去打破沉默，哪怕经常在这河边相遇，也没说上过一句话。
　　直到自己中了举，为躲避殿试不得已向柳子辫坦白了身份，柳氏的好族长就把自己的女儿嫁了进了他们常家。
　　“常公子，这是小姐给你的，快收起来莫要让人看到了。”
　　常墨的思绪被打断，她看着面前的小丫头打量自己的眼神，仿佛自己是个随时会发狂的猛兽，呵，既然如此我就做给你们看，她在心里轻哼一声站起身来。
　　“妖怪来了，救命呀救命呀。”推开那好看的香囊，她边跑边喊，一个转身跑的连人影都看不见了。
　　岸这边的柳小雨咬了咬唇，那香囊里是自己存了几年的积蓄，她听说那个人中了秀才可以入宗祠时是多么开心，结果一个晚上的功夫，好好的人就变成了个傻的。
　　即使这样她也想做点什么，日日来这河岸上瞧一瞧，因为知道那个人喜欢来，只为了把香囊送出去，为那人解一解急，谁料到再见面会是这样的光景。
　　除夕，常母把更改后的籍帐放在柜子里的角落，她看了眼褚夫子送来的两斤腊肉和几个萝卜，眼角一片湿润。摸了摸缝在衣服里的几百文钱，日子依旧清寒，但已经比从前好了太多，褚村的人都很和善，她们一家三口的日子也会越来越好的。
　　没有亲朋，自然也不用拜访，倒是几位邻近的人知晓他们一家的情况，相继送来一些年货，常墨一言不发的看着门前和妹妹一同玩耍的孩童，心里暖融融的，为自己的决定庆幸着。
　　这几日她没有再去过河岸，记忆里陪伴自己几十年的那人便也没有看到，前世她对那人无情，知道是来监视自己的，心里在怎样憋屈也不敢打骂。自己几十年如一日，待娘亲走后，张罗完小妹的亲事，回到家里便不曾再笑过，连只言片语也吝啬给予。
　　虽然自己被判刑后，那人不离不弃与自己共赴刑场，可自己被柳氏一族绑架了的一辈子，那违背良心、度日如年的煎熬，已经没有原谅的可能，自然和那人也没有了可能。
　　正月十六，常墨随着褚东杨去拜访了褚村的里正、族长等人，自己囊中羞涩，全赖褚夫子慷慨解囊，才得以对几位长辈聊表谢意。
　　随着身体的康复，不消褚夫子说话，里正就提出了让常墨协助褚夫子在学堂任职，辅导村里这十几个学子的课业。
　　要知道褚东杨当年也只过了乡试，仅仅是个童生，一考多年，他也歇了心思，干脆在学堂里做了个夫子，虽然没有大才，但考了十几年县试，落榜的经验倒是积累了不少，所以这么些年倒也带出了四个童生，只可惜此次第一次县试，四人都铩羽而归。
　　在外人的眼中，自然是不及常墨这个过了县试的秀才有能耐，不过褚夫子近年来尽心尽力是有目共睹的，族里念着他的功劳，便还是他主教，常墨从旁协助。
　　褚东杨自知自己的水准在哪里，年前带那四个童生去参加县试，他偶然与常墨交谈几句便起了爱才之心，此子行事看起来有些怕偷怕头怕尾，但学识不低，看起来是下过功夫的，又比自己的四个弟子多了几分灵性，他便忍不住指导一二，最后果然在红榜上看到了常墨的名字。
　　所以当常母送书信来时，他想都没想就答应了，此子未来是否能通过府试还未可知，但他们褚村多一个秀才总不是坏事，至少族里公摊的那三十亩好田可以挂在其名下，仅是不纳公粮这一条，他们所做的一切都值得了。
　　常墨在学堂里也混了个夫子，每月八钱银子与褚夫子一样待遇，他这几日也没着急教导别人，毕竟是几十年前的事了，至少要熟悉一段时间，好在学过的东西就是自己的，拿起书本翻看一遍大致就都记起来了。
　　里正来找自己说过挂自己名下三十亩良田的事，并且允诺族里每月给五斗粮食，她没有推辞就应了下来，毕竟挂在自己名下每年免去的公粮没有几百斗也有上千斗，她心里算得清楚，知晓族里仁义，便也愿意尽绵薄之力。
　　当今圣上求贤若渴，乡试每年一考是为童生，县试两年一试是为秀才，府试三年一试是为举人，会试三年一试为进士，再然后就是会试考中甲榜者还要参加殿试，排名和任职由当今圣上钦定是为天子门生。
　　前世自己从县丞做到县令，为官几十年当然知道科考对小村镇的贫寒学子有多难，虽然大家读的书都一样，但参考的书籍就高下立见了，普通学子几乎没有什么可参考的书籍，而世家子弟与富贵人家的书房可以说是琳琅满目。
　　在乡试上还看不出弊端，但县试就成了贫寒学子难以跨过的门槛，而府试又侧重治世、时政等问题，贫困人家不说极少接触到这方面，便是眼界也低了许多。都说万变不离其宗，但深谙变化之道在科举的路上才能如鱼得水。
　　若非聪颖过人，贫寒学子大多连试题都答不完，所以世家多进士，农家少秀才便由此而来。
　　常墨前世钦点过几十届的县试案首，看过的优秀考卷不胜繁举，虽然其中不乏走偏门左道之人，但为了一县的政绩，多数还是要取有着真才实学的人，至于那少数的人，她便顺水推舟，既收了好处又讨好了世家乡绅，何乐而不为呢。
　　思及此她脸上一阵晕红，为自己曾经厚颜无耻的行径感到羞愧，如今学堂里满十二岁可参加乡试的有九人，除却四个过了乡试的童生，还有三个尚在蒙学的幼童。
　　常墨努力回忆了一下记忆中每届县试的试题，她相信褚夫子教导学子蒙学和考乡试都不成问题，但这两位童生要自己单独教导。
　　褚东杨虽然有心自己来教，但又怕耽误了学生的前程，毕竟自己考了那么多年还是个童生，他不是心胸狭窄之人，也知道常墨既然提出来了，想必心里应该有了章程，挣扎了几天，他便把自己教出的四个童生以及他们的父母都叫到了自己家里，对着几位家长语重心长的说到：
　　“也不怕诸位笑话，老朽考了一辈子，到头来还是个老童生，带你们的孩子到这里已经是尽头了，常秀才有心单独教导他们，他虽然年少但学识不比我差，此子去年既然能一举成事，想来是摸到了县试的门道，老朽不才，今日叫你们和孩子过来就是要跟你们说道几句。