锈色星球 (百里灯/百里燈)

　　「请让我们进去。」
　　守门的是上次那位绿发的智能人类。「你们是王族的人，来干甚么！」
　　他防范着两人，他没忘记上次的人头事件，虽然犯人死了，但他对贵族一点好感也没有。
　　「我们逃出来了，那些王族真不是人！把我们当成家畜般使唤。」安洁说。
　　「就是，我们已经脱下「项圈」了！」竹梓和应。
　　「这样啊，那恭喜你们自由了，给我看看你们的型号。」
　　竹梓、安洁转身让他看颈后的型号。
　　守门人在立体计算机上查了「逃亡者名单」，打了两人的型号，便出现了照片、名字等资料。
　　「逃亡者名单」是「主人」发现所购买的智能人类逃跑后，申报警察局后被登上名单通缉，告密者会得到报酬。
　　另外，如「主人」突然死亡，无法申报，贵族查出后便会登上名单。
　　本来被逮捕到的「逃亡者」会直接送去回收，但五年前「锈色/区」的出现，成为了「逃亡者」的乐园，只要进了那里便不得逮捕。
　　「进来吧！我带你们去见副首领。」守门人打开大门欢迎他们。
　　守门人带着他们往西边的深处走，越往里面建筑物越破烂，到达了一间还算完整的工厂。
　　「科奇诺，他们是新来的！」守门人把人留下便回去了。
　　眼前的红发刺猬头男子，上半身除了一件白色长袍，便甚么也没穿，裸/露着精壮的身材，脖子上还戴着熨有金色豹纹的黑色金属颈环。
　　「你好，我是竹梓。」这男的看起去很不好惹。
　　「我是安洁，可我是爷们、雄性、公的！」
　　「我是这里的副首领科奇诺，你们放心住下吧！在这里没人会迫害我们，喜欢做甚么都可以！」科奇诺拍了拍竹梓的肩膀，再蹲下拍拍安洁。
　　「好的。」
　　「这区域细分成了三区，东边是非战斗型的住处，西边是战斗型的住处，当然并不是硬性规定不准越界，只是时间久了就自然变成这样，北边是首领的住处，不想死的话便不要越界，明白了吗？」
　　北边吗？是原硏究所，亚兰博士及科妮工作的地方，也是破坏得最严重的地方。
　　「首领就是五年前唯一存活下来的那位吗？」竹梓说。
　　「没错。」
　　「那首领甚么时候会出现呢？我们刚来，想跟她打个招呼。」
　　「有这个心就够了，她已经四年多没有踏出过那里。」
　　「诶？她一个人待在那里四年多年吗？」
　　「也不是啦！只有查恩可以自由进出。」
　　＊＊＊＊＊
　　到了晚上。
　　在中央地区，为庆祝竹梓、安洁新加入而举办了一场欢迎会。
　　虽然智能人类不吃不喝也没问题，对他们来说，吃东西就等于是一种享受吧！
　　「真意外呢！你们出去买食物不怕被捉吗？」安洁说。
　　「没问题啦！是西边的人去买的，要捉他们肯定是要开战的了，贵族才不会去做这种吃力不讨好的事。」那名绿发的守门人说，现在他已经换班了。
　　竹梓、安洁与来了欢迎会的人，全都打了招呼，却没人是叫查恩的。
　　「谁是查恩呢？」竹梓问绿发的守门人。
　　「他没来，他被「主人」虐打，拖着脚伤逃出来的，但这里没机械师，所以要小心别受伤了。」
　　机械师就是智能人类的医生。
　　「那安洁也许可以帮忙啊！」
　　「诶？」守门人与安洁同时看向竹梓。
　　「你为甚么要吃惊？你当了弗迪的助手那么久了，一点自信也没吗？」
　　「我说竹梓，我是医生助手，是医人的啊！虽然也有硏究过智能人类的结构，但也只是些皮毛。」
　　「先看看再说吧！」
　　「他多数在东北边活动，你可以去找找看。」守门人说。
　　「那他有甚么特征……」
　　突然后方吵起来了。
　　「你们这群胆小鬼！人类都把我们同伴的头扔进来了，还在说那些没出息的话！」
　　「我们只想平安地生活，这有错吗！？」
　　「是人类主动来挑衅，第一次不吭声，就会有第二次、第三次！」
　　「首领都说算了，你们还在啰嗦甚么！？」
　　「有种就去对人类吠！」
　　「都闭嘴！」科奇诺喝止战斗型与非战斗型的两人。「既然首领说算了，那就别再提起这事，而且犯人已经死了，那就结了。」
　　科奇诺拍了拍两人的肩膀。「今天是迎新会，高兴点吧！」
　　看来人头事件惹得他们很生气，不过在智能人类的世界里，还是有分和平及好战两派，因为这样才渐渐分成东西边的吧！
　　而且首领这么多年来都没踏出北边一步，他们还是很听她的话呢！
　　＊＊＊＊＊
　　公爵府。
　　长长的走廊上，伊卡修与迎面而来的艾维希对看一眼，然后擦肩而过。
　　艾维希却停下转身说：「两天不见那个圆圆的和女性侍从了，他们怎么了吗？」
　　「逃跑了。」
　　「嗯……那找到了没？」
　　「不劳你费心。」伊卡修说完便头也不回地离去了。
　　公爵房间前厅。
　　「那两人估计是潜入了「锈色/区」了吧。」艾维希说。
　　「那就设法捉住他们，尤其是那个女的。」瓦讷曼说。
　　「放心交给我去办吧！」

　　锈色/区 (二)

　　翌日。
　　竹梓、安洁到东北边找寻查恩。
　　这里原本是机械零件工厂，但现在只是个废墟，在这里与原研究所之间有个小公园。
　　「会在公园吗？喜欢坐在公园，莫非他是老头子？」安洁猜想。
　　昨天被人打断，没能问到查恩长甚么样子。
　　「可能吧，他脚上有伤应该不难找。」竹梓说。
　　安洁在长椅上看见有只全身灰色，尾巴是黑色的毛茸茸的猫。
　　「竹梓，我们去问问那只猫吧！」
　　「嗯。」比起四处乱晃，还是问人比较有效率，但前提是那只要是智能猫。
　　「你好。」
　　猫看了一眼来者，然后打了个呵欠继续睡。
　　「我们在找一个叫查恩的人，你认识吗？」
　　「安洁，他是只普通的猫。」
　　猫张开眼睛，佣懒地问：「有甚么事。」
　　既然是智能猫，一开始就说话啦！两人在心里吐糟。
　　「你认识一个叫查恩的人吗？」安洁问。
　　「所以我问你有甚么事。」
　　「……你就是查恩吗？」真没想到竟然是只猫。
　　「嗯，有事快说。」
　　「那个……我们听说你的腿受伤，他也许可以医好你啊！」竹梓手指安洁。
　　一来就打探首领的事，会令人怀疑，还是先取得他的信任比较好。
　　「虽然我是自学的，但应该也能帮上你。」安洁抓了抓后脑杓。
　　查恩半瞇着眼，主动找他就为了治好他的腿？真可疑……不过如果真能治好的话……「给你看看也无妨，只准「医生」跟来。」
　　查恩跃下长椅，左腿一拐一拐地越行越远。
　　东边的废弃工厂。
　　「这里原本就是生产智能人类的地方，零件随你用。」查恩说。
　　「那我先关掉你的电源。」安洁说。
　　「不用，直接来吧！」
　　「诶，可是你会很痛的啊！」
　　不关掉电源直接就换零件，等同人类不打麻醉就做手术一样。
　　「少啰嗦，要来就快点。」天知道会不会在关掉电源时，便把他给敲碎了。
　　查恩有点吃力地跳上桌上趴着，安洁找了条毛巾让他咬着。
　　安洁先切开他腿上的皮肤，再把他已有裂痕的机械腿换掉。
　　「你有想保护的人吗？」安洁说些话好分散他的注意力。
　　查恩的嘴塞着毛巾，只能发出嗯嗯的闷哼，而且都痛得快晕过去了，也没心思听安洁说话。
　　安洁当他是听到了，继续说下去。「我想保护那孩子，五年前她被带到我与弗迪的家，那时她才十二岁，一直哭一直闹，说要见亚兰博士及「安洁」。」
　　「我们花了好长时间，才说服了她，她重要的人虽然不在了，但我和弗迪会成为她的家人，但她变得越来越高，越来越聪明，我就不禁会想，这副矮小的铁皮身体能保护她吗？」就算牵着她的手也感受不到她的温暖……
　　＊＊＊＊＊
　　与安洁分开的竹梓，先回到东边与其他人套近乎。
　　突然在南边的大门传来争吵声，竹梓去看个究竟。
　　竹梓挤进人群，看到了有一堆已锈化的人型机械零件，支离破碎地散落在地上。
　　「可恶！该死的人类，这明显是在讽刺我们！」
　　「科奇诺，我们不能再忍了，干掉那些人类吧！」
　　当中有战斗型的智能人类起哄，也有沉默不安的非战斗型智能人类。
　　竹梓看着科奇诺震怒的脸庞，假如他反击的话就会引发战争，不反击的话要如何收拾现况？
　　就在竹梓猜想他会如何回答时，他却一声不吭地走了，本想跟上去，但听到留下的人不满的发言便停下来。
　　「又要去问首领吗？她是和平派的吧！问了不也白问。」