然后沈棠就莫名其妙地，沉默地在厨房里洗完了碗。
老奶奶也已经慢吞吞地把灶台擦干净了，将抹布整整齐齐地叠好之后，忽然一拍手：“哎呀，阿妹是不是要放学了？”
说着她着急忙慌地走出厨房，连袖套都来不及摘，就走到了门边去往外张望。
因为是小县城的缘故，旁边的店过了饭点同样没什么生意，整条街都很安静，只能看到老奶奶坐在店门前的台阶上，往街口的某个方向痴痴地望着，一动不动。
沈棠从刚才聊天的时候，就隐约能察觉到，这老婆婆除了在卖米粉的时候会认认真真对生意之外，其他时候记忆似乎有点混乱。
她在等的那个，要放学回来的人，已经不会从街角出现了。
可她好像完全没察觉到这件事，在店前的台阶上一动不动地坐着，也不知道要等到什么时候。
沈棠和小花又一次无声对视，正想上前的时候，她兜里的那个小纸人如实传达出了谢曜灵的声音：
“你现在在哪里？”
小花被她身上传来的声音吓了一跳，惊疑不定地看着她。
仿佛在说：“棠棠姐，你刚才居然一直在跟人语音吗？”
语音就算了，竟然还外放。
沈棠面露尴尬，对她比了个转过去的手势，小花不明所以，但身体比脑子更快——
沈棠迅速地从兜里摸出羞羞，对着它肚子的方向，压低了声音问道：“没在酒店啊，怎么了？”
然而谢曜灵那边却又冒出了一句：“沈棠？”
沈棠茫然地应了一声：“啊，在呢，什么事说吧。”
对面沉默了三秒。
谢曜灵的声音不厌其烦地又响了起来：“能听到我说话吗？沈棠。”
沈棠还未反应过来这怎么回事，开口道：“能啊，我这不正——”
话到一半，一层密密麻麻的汗珠从她背上沁了出来。
谢曜灵这反应，不正是打电话时没信号的情况下会出现的吗？
对方这做的什么假冒伪劣产品，她手机都有信号，这特殊通讯还不行？
沈棠暗搓搓地吐槽了一句老谢不靠谱，想摸出手机给谢曜灵回电话让她放心，结果手机拿出来一看——
信号那格是空的。
作者有话要说： 今天出门浪！票子继续攒起！（明天肯定老长了呜呜呜）
祝你们食用愉快！
第36章 036
沈棠感觉到无比的诧异，继而明白了老谢为什么会说出刚才的那些话。
她的手机信号, 以及对外界的联系都被单方面地切断了。
目光下意识地挪向那个招婆, 但老人却似感受不到身后两人的动静，依然痴痴地抱着膝盖, 戴着那崭新的袖套，坐在台阶上等着那个再也不会放学归来的人。
沈棠握了握手机，下定了主意, 想要过去跟那老婆婆告辞, 先带着小花走出这里。
不论如何, 先到有信号的地方, 回谢曜灵一个电话总是好的。
然而等她走到门口台阶处, 她回头看到那个孤独的老人时，脚下又仿佛生了根似的，一步都没法往前挪动。
……要不, 还是先问问原委，再离开吧？
若是这地方真的不普通, 又怎么会让她这么个什么本事都没有的人离开, 她可不是谢曜灵。
不知是不是经历的事情多了, 沈棠不仅没有半点慌乱, 竟然还产生点随遇而安的心态, 并且还相当有行动力地往那老婆婆旁边一坐, 也不考虑地上有灰没灰，相当随意地去跟老者搭话：
“阿婆，你在等谁啊？”
这句话如同开启玩具的开关, 又像是摁亮电视屏幕的遥控器，那一动不动的老人慢吞吞地挪了挪自己的眼珠子，往沈棠的方向飘了飘。
但却又没在她身上落实，好像卡在看前路和看她之间。
那是阿婆碍于礼貌想要看着她，却不忍心挪开视线，怕错过了自己孙女放学归来的场景。
只听她拉着调子，仿佛老旧的二胡乐器，拉出来的声响有些不着调：“等阿妹啊，她这个点差不多要回来了。”
她的阿妹很听话，很懂事，从小就知道要给她帮忙。
每天回来就连读书写作业的时间都不多，总惦记着要去帮她，小小年纪就会挽着袖子去洗碗，下米粉了，可是她却想让阿妹多读点书，以后才好往外走。
跟她一直守在这个小县城里，算什么呢？
老人上了年纪之后，略显浑浊的眼珠里流露出几分殷切的期盼，等着自家的小花朵在自己的努力照顾下茁壮成长。
并不知道她会遭受怎么样的风霜，甚至也看不到她被人折了枝。
就这样殷殷切切地等着她开花的那一日。
沈棠还不知道那个女孩儿是什么情况，只能就着眼下的情况跟老者随口问道：“阿妹在哪儿读书啊？成绩怎么样？”
过年的亲戚夺命三问之一，就这样被她借来当做聊天的内容。
不论她问别的什么，老者的听力好像都有些妨碍，但只要她提到‘阿妹’两个字，老人家就会相当敏锐地捕捉到，并且对她的话做出反应。
“在我们这的一中读书，成绩可好了，上次还有老师来家访呢。”皱纹密布、沟壑丛生的脸上，老者笑开的模样格外灿烂，像是被日光照耀下的黄土高原。
那是一种被时光眷顾过的沧桑。
想到上次老师来家访的情景，老人有些激动，又有些局促，用手在身上的衣服下摆擦了擦，又看了看自己的新袖套，絮絮叨叨地说道：
“下次老师再来，我再给他做米粉，做我最好吃的牛肉丸粉，自己打的肉丸，阿妹最喜欢吃的……”
沈棠的眼睛敛了敛，心道这老师大约是再也不会来了。
她回头又去望店面的装修，从那沾满油污的凳子角落，到那不论如何擦都像是浮了一层油在上面的桌子，以及暗黄的墙角颜色，还有那不知多久没清洗，以至于边缘都发黑的电扇。
这老人是如此努力地想要维持住生计，凭自己的一双手，颤巍巍地想要呵护好家里那朵小苗苗。
但这世道大抵如此，日光有多烈，阴影就有多强。
沈棠心里有什么东西在渐渐往下沉，面上则是露出个笑容，接道：“嗯，老师下次一定还会再来的。”
许是她笑起来的模样太动人，那老人竟然扭头盯着她看了许久，直到她的笑在脸上快要僵硬，才听见那老人慢慢地也接了一句：
“是啊，会再来的……”
沈棠莫名其妙地松了一口气。
她拿出手机，看了一眼上面飞快跳动的时间，明明只感觉自己出门过了两个小时，但手机上的时间显示却已经是晚上十点过了。
也不知道是手机出了什么问题，还是她所在的地方有什么毛病。
但她依然装的很淡定，看过时间之后，对阿婆缓声说道：“时间不早了，我们该走了，阿婆，明天再来吃你的粉。”
那老者好像没听见她的道别，又看回了原先的那条路，眼中的期盼像是一支燃烧到最后的蜡烛，随时都能熄灭的模样，却坚持了很久很久。
与这阿婆一样的，风烛残年。
沈棠对后面店铺里的小花招了招手，小花正感觉店铺里莫名有些冷，但她又不好去日光下打扰沈棠和那老者的对话，只能兀自在店里等着。
想拿出手机玩会儿游戏，结果发现没有网。
不仅如此，手机还在这关卡上坏了，连时间校对这个基本功能都有问题。
小花决定出了门就要去问问这县里哪儿有修手机的地方，不然之后在这边的生活会很麻烦，也不知道要跟金姐联系的时候该怎么办。
沈棠作势要走，刚走下店门的阶梯，那老人却蓦然冒出一个问题：
“阿妹还回来吗？”
沈棠心下隐隐触动，回头去看老人，见她的目光直勾勾地朝自己落来，眼中浑浊里难得显露了点清明。
她站在原地，双手插-在身侧的兜里，喉咙动了动，尔后郑重地一点头，对她说道：“回的，会回来的。”
小花在她旁边用很小的力气拉了拉她的衣角。
也不知道是想让她别答应这个事情，还是不忍心去看她这样欺骗一个老人。
虽然这个县城并不大，但这会儿明明都已经放了寒假，老人还没等来她的‘阿妹’，哪怕小花没怎么看过台本，也无法将内容和一中的某些故事联系在一起，但她已经大概猜到了结果。
沈棠恍若未觉，只目光坚定地跟那老者对视。
不知过了多久之后，老人慢慢地出了一口气，对她说道：
“今天的粉卖完了，你们去别的店吃吧。”
沈棠怔了怔，好似从这句话里捕捉到了别的意思，又好像什么都没有，半晌之后，她点了点头，然后握着小花的手臂，拉着自己的助理头也不回地大步走出。
在她们俩的身后，老人一路注视着她们离开的背影，眼中的那点儿期待半点未褪，但不知怎么的，却慢慢地落下两道眼泪来。
……
沈棠憋着一口气，拉着小花往街口的方向慢慢走，不知走到哪里的时候，眼前的光骤然暗了下来。
