楚常怀说这话时一手拿着军棍一手叉着腰，大有一副“谁敢再有异议再加三十棍”的气势。最后，孙南星还是硬挨了这三十军棍，楚常怀亲自打的。然而打完这三十棍，楚常怀一回帐就累趴下了。
“既然这么累，为什么不让别人代劳？”完颜溪拿着棉布为他擦了擦汗。
“第一，我若不立威，他们就拿我的话当放屁。第二，你问问他们谁能打出外表惨里子却一点事都没有的样子，我就让他代劳。”
“呵～，难怪你早先让孙将军多穿条裤子。是熟人好开刀还是怎么回事？”
“陵大哥是非灵者，所以不会犯这样的错。要是别人犯的我也不用费那么多心思直接照罚就行了。众人的目光总是放在左右两大主将身上的，所以也只剩孙南星了。”楚常怀叹口气坐了起来：“而且我这可是为他好。逸风王是他师兄，有多少眼睛盯着他看呢。博同情、表忠心怎么也要趁早。不过……”楚常怀沉吟了一下，正色道：“我还是小看他了。雷，结合金之锋利，火之狂暴，水之延绵不绝，木之生机与韧性，土之雄厚。并能运用的不燃一丝火星。这种人，天赋不在纯属性灵上，而在多属性的结合上。灵阶不高，可威力却不小啊。”最后他拍着胸脯感叹了一句：“幸亏我和项前辈搞好了关系。”能教出这种人，那师父要多厉害啊。
绝路
此事一过，攻打穹沧关反而顺利得多。毕竟是自己这边设的关卡，还是先派了人，简直是兵不血刃就过去了。
与此同时，丰国内部开始乱了套。征兵的告示到处都是，有些官兵甚至开始强行抓人入伍。国库空虚，粮草迟迟发不下来，兵甲也不足。朝堂之上乱成一片，就是没讨论出个解决办法。前线又传来穹沧关失守，损失一名通灵大将，萧丰南差点没晕过去。
看着眼前混乱的局面，萧丰逸死死皱了皱眉，步入大殿之中，单膝跪地道：“臣弟斗胆，恳求皇上收商银，充粮草！”
此话一出，整个大殿都安静下来。所有人都看向跪于大殿之中的逸风王。顶着所有人的目光，男人又开口道：“为商者，应以国为本。如今国有难，理应倾囊援之。若陛下不想亡国，还请下旨收购商者资产，用于军备，臣弟愿领兵抗敌！”
言毕，大殿上沉默了一阵，一个老臣上前道：“王爷可有想过，丰国以商为支点。如此一来，恐怕会寒了商者之心，国必不稳啊！”
“国若不在，谈何稳定？！”萧丰逸一眼瞪过去，震得那老臣连连退后。他转头冲高座上的萧丰南道：“国之基为民，长久以来，民税繁重，商税不严。商者搜刮民脂者不在少数。皇上何不查查商税之漏？只此，便足以弥补国库之缺！”
商税遗漏，官商勾结。向来没人敢在丰国朝堂上提起过。丰国不是没有清官，只是清者，不知何时早就被黑暗吞没。而丰国的官场，已被慢慢蛀空，成为金银利益的俘虏。项越教出的徒弟，会领兵打仗，会审时度事，却不会治国参政，不会勾心斗角。此时提出这些，也不过是萧丰逸心中明白，此时高位之上的那人还不能杀他，想拼上一拼罢了。
果然，萧丰南沉着脸看了萧丰逸良久，开口道：“领兵打仗你定是要去的。收商银一事暂且不提。”
“若陛下不下旨收商银，那领兵之事，臣恕难从命！”
“你！”萧丰南气得直接站了起来，指着萧丰逸就骂了起来：“混账，你想抗旨不成？！”
“臣不敢。”
“好，好，下旨，收商银。逸风王即日出征！”萧丰南随手拿过一个折子摔倒萧丰逸脸上：“这下，你满意了？”
硬生生挨了一下，萧丰逸额上瘆出一块红印。而他只是面无表情的跪拜道：“臣，谢主隆恩。”
过了穹沧关，入目全是一片平原。开阔的土地，秋冬之际，只剩一片苍凉。
“若说打仗，也只有此时粮草最为充沛。草木皆荒，视野无碍，乃攻城略地的最佳时节。”开原国铁骑驻扎之地，楚常怀有些调侃地说道：“只是丰国以商贸为主，不兴农耕，白白荒废了那么大的一片沃土。所以他们要是想要粮草就必须从沣州引进。买的话就需要钱，可惜国库空虚，唯一的办法便是收商银。”
“但是丰国皇帝应该不会同意才是。”旁边的完颜溪接口道。
“他确实不会同意，但是有萧丰逸在，不由得他不同意。若真的收了足够的商银，沧州背靠南鸿西漠，多少雇佣兵和粮草马匹都可以买来。若真的这样，这仗便难打了。”楚常怀摸了摸下巴，意味深长道：“可惜啊，在这场战争打响前就有人率先预料到了这点，事先暗中转移了丰国大多数商户，即使他们去收商银，也收不上来多少。但凡事都有例外，这场仗啊还是要速战速决。”
“既然始终要吞并，那为什么不在丰国刚建立起来的时候就动手呢？”
“这你就不懂了吧？”楚常怀眨眨眼：“沧州的位置适合商业，但是离开原国的王城太远，不好发展。这样先让别人把这块地养肥了，才好直接开吃不是。为他人做嫁衣就是这么个意思。”
“这其中竟然包含了这么多，看来开原国的高层不可小觑啊。”完颜溪感叹道。
楚常怀耸了耸肩没接话，从一开始他就知道布下这张网的那个人不简单了。总有一天他要见识见识那个人。
此时日头偏西，阳光正暖。许久不见的苍鹰在空中盘旋着。忽而俯冲下来，在楚常怀身边急停，稳稳的在空中悬浮着。一看便是特殊训练过。而那鹰爪上一只信鸽正不断的挣扎着。
楚常怀接过信鸽，左右瞧了瞧，身上没有伤痕。便从小袋中掏出块生肉喂了鹰。然后从那信鸽脚上取出纸条看了起来。看完，略微挑了挑眉，又把纸条塞了进去，随手便把那只鸽子放了。只见那信鸽在空中扑楞了一会儿，向大营另一头飞去，直直没入营帐之间。
“小溪，你猜，那信鸽是谁放出来的？”楚常怀转头面向目睹了全过程的完颜溪。
“那边是孙将军的营帐，应该是逸风王送过来的吧。”完颜溪淡淡道。
“那你猜这是劝降、挑衅还是叙旧？”
“常怀已经看过那信了，心中自然有所决断和计划，何必又让我猜？”完颜溪对对方小孩子气的行为有些无奈。
“罢了，你随我到孙南星的帐上走一趟好了。”
两人到达时，刚好堵到正要出去的孙南星。男人卸掉盔甲，只余一件短打，腰间挂着把佩剑，脸上还带着一些没掩饰过去的兴奋。他抬眼看见楚常怀他们，先是一愣，然后像躲瘟神似的往后退了几步。
“不就打了你三十棍么，又没用力，躲什么躲啊。”楚常怀白他一眼：“孙将军这是打算去哪儿啊？”
“就是，出去走走，练练功什么的。”孙南星心虚的又往后退了两步。
楚常怀盯着他半响，突然正色道：“你这一走可别后悔。”
“我有什么后悔的，又不是不回来了。”孙南星好笑的说道。他算是明白了，楚常怀什么都知道了。索性就不瞒了：“所谓胜之不武，非君子也。我那正人君子的师兄怎么也不会在开战前杀了我不是。况且我又不会叛变。”
闻言，楚常怀的表情一点都没缓和下来，反而有些同情的看着孙南星道：“你真的了解你师兄吗？能提出‘收商银，充粮草’，他这是准备豁出命来保国啊。”
“那我就更要去了。”孙南星也严肃下来。
“你真以为这是要去诀别啊？！”楚常怀没好气的瞪着他：“这里是战场，从丰国皇宫杀出来的那一刻你们已经开战了！这不单单是你们两个人的决斗，而是关系到两个国家！我说了这么多你还不明白？！”
“我相信他。”孙南星还是一脸不为所动的表情，语气坚决。
楚常怀收回目光，无奈的揉了揉额角：“算了，你去吧。我再说一次，无论结果怎样，去了别后悔。”
而回答楚常怀的，是男人离去的背影。望着那背影，青年冷哼一声对旁边的完颜溪道：“小溪你知道吗？出发前我曾去问过项前辈，问他两个徒弟我给他保一个他保哪个。你知道他回答的什么吗？他说这两人之间终将会有一战，也终将会死一个。而一心向战的那个会活下来。我现在倒觉得，从他收这两徒弟的时候就知道谁会死了，这可一点都不公平。”
第二天，孙南星并没有回来，甚至到大战前夕他都没有回来。左将军的失踪使得军中有些人心惶惶。意识到这一点的楚常怀不但没有试着去安抚，反而有些推波助澜的意味在。第一次两军交锋之际，他只提了一条命令：放开胆子去打，但保命第一，只许败不许胜。
因着这条命令，前几次交战，全是开原国战败。好几次楚常怀的营帐差点被阿岗这样的直脾气给掀了。反观拥有绝对指挥权的轩辕玄荒，完全是一种不出战不理事的态度。只余陵瑞方一个右将军，带领着部队该打打，该退退，在有人想砍了楚常怀的时候该护着就护着。幸好，这位的命令还是有很多人愿意听的。
