眼下正有一份紫衣卫密报呈在印暄面前。他由头至尾、一字一字看完后，慢慢拢起了眉峰，冷笑一声：“朕还没下手呢，倒有人蹦跶起来了。”
一旁研磨的魏吉祥轻声问道：“紫衣卫中有人不老实？”
“是朕这个小六叔不老实。”印暄屈指扣着密报，“瞧见没有，说他与一名曾监守清曜殿的紫衣卫私交甚密。今日还明目张胆地差人来向统领要人，统领不敢做主，这才合着这份匿名举报一同送到朕这里来。你可知，这名紫衣卫是谁？”
“是谁？”
“朕刚刚提拔的郎将左景年。”
“这个……似乎有些令人难以置信。”魏吉祥谨慎地道，心想历王若真想收个紫衣卫当侍从，直接向皇帝讨要便是，何必过问紫衣卫统领，多此一举。
“空穴来风，未必无音，朕倒要看看，这两人的私交究竟有多密。”印暄淡淡道。
魏吉祥问：“皇上打算如何处置？”
“静观其变。”
“静观其变？”
“若举报之事为真，历王自然会向朕提起讨要，若为假，便是有人蓄意诬陷。不论是私通之人，还是诬陷之人，都在这一批监守过清曜殿的紫衣卫中。”印暄顿了一顿，“你上次说，共有多少人？”
“共是五十二人。”
印暄慢慢笑了一笑，“朕已决定如何处置这批紫衣卫了。”
魏吉祥低头问：“要灭口吗？”
“不，朕要将他们赐给历王作侍卫。”印暄道。
“对呀，一旦他们成为历王亲卫，自然不敢去嚼主子的舌根，倘若口风不紧，皇上便可以历王的名义暗中除去，如此一来也不怕整个紫衣卫人心动荡。奴婢怎么就没想到这么好的法子！”
“不过，朕交到他手上的，只有五十人。”
魏吉祥心念数转，顿时凛然于年轻天子深沉的心思：被除名的两人中，其中一人必是左景年，无论举报是真是假，皇帝都起了疑心。倘历王不提他最好，皇帝爱才，势必收归己用；倘历王所讨要的正是他，他必死无疑。另一人，恐怕就是举报者了，无论他隐藏得多深，皇帝想要将他掘出灭口，亦非难事。
只要与历王之事有关，皇帝绝不会手下留情。一念及此，魏吉祥更是提心吊胆，再次告戒自己，唯有守口如瓶，方能保全性命。
翌日傍晚，印暄在御花园信步时，远远便见印云墨独坐池边垂纶的背影。他示意宫人不必随侍，一个人走过去，悄然站在他身后看。
“皇上说我这一竿能否钓上大鱼？”印云墨头也不回地低声问。
印暄想起他关于“金口玉言”的怪论，无声笑道：“能。”
“什么颜色？”
“来做赌吗，朕赌红色。”
印云墨失笑：“这么肯定，该不会这一池子放养的都是红鲤吧？”
印暄也笑，“朕总要赢你一次的，赌不赌？”
“好，我赌……黑色。”印云墨道，“赌注是什么？”
“若是你赢，这皇宫里无论你看中了哪一样，朕都赐给你。若是朕赢……朕要你做一件事，你不得拒绝。”
“什么事？”
“等日后朕想好再说。”
印云墨摇头叹道：“狡猾。也罢，赌就赌。”
片刻后，水面上的浮标有了动静。
“嘿，上钩了！”印云墨兴奋地叫道，腾地起身拽动鱼竿，“力气够大的，肯定是条大家伙。”他一面拖着竿遛鱼，一面转头对印暄炫耀。不料鱼线那头猛一使劲，将他拉得一个趔趄，眼见往水面栽去。
“小心！”印暄右手一抄，拦腰将他抱稳，左手握住了竿，助他遛起鱼来。
足足扑腾了两柱香，那鱼才显力竭，被拖上岸来。
“看，黑色的！至少十斤重！皇上，你又输了，哈哈……不用懊恼，等晚上红烧了，我分你半尾。”印云墨得意洋洋地将鱼放进水盆里。
印暄狠狠瞪着那尾通体乌黑的大鱼，“怎么可能，明明一池子都是红鲤……你事先染了色！”
“就算我染了色，也不能保证上钩的就是它呀。”印云墨笑，“愿赌服输。”
印暄不甘心地检查过鳞片，找不到一点猫腻，只得板着脸道：“好吧，这回又是你莫名其妙地赢了！想要什么，说吧。”
“只要是这皇宫中的一样，什么都可以？”
“不错，君无戏言。”
“我想想……”印云墨摸着下颌若有所思。
印暄目不交睫地盯着他，仿佛要从他淡薄疏懒的神色中挖掘出深藏的心绪来。
“唔？”印云墨忽然低头看盆，似乎被什么惊动。他蹲下身，伸手拨弄了一下扭动的鱼头，喃喃道：“有问题……”
“什么问题？”
“这不是鱼。”
印暄弯腰看盆，奇道：“有鳞有尾的，不是鱼是什么？”
“水鬼，一个喊冤的水鬼。”
印暄愕然看他，“胡说八道什么，鱼怎么会变成水鬼？又喊得什么冤？”
“不是鱼变成水鬼，而是水鬼化作了鱼，难怪成了黑色。他说昨日有人逼他做一件事，肯做便给他一锭银子，不肯做便要杀他。他被逼无奈做了，最后仍被灭口于这方池底。”
印暄见他一本正经，说得有鼻子有眼，不由顺话问道：“是谁逼他做何事？他又是什么人？”
“他说我做不了主，只有皇上能给他做主。”印云墨一指水盆，笑道：“要不，皇上您亲自问问？”
印暄直起腰，面色冰冷地逼近：“你敢戏弄朕？！”
印云墨后退一步，脚跟踩到了岸边湿泥，“没有，绝对没有，我哪儿敢呢……”
印暄冷笑着揪住他的前襟，用力往后一推。
背后便是深池碧水，印云墨后倾失衡，“啊”地一声惊叫，双手在半空乱挥，死死攥住了龙袖。
“你也知道怕？嗯？”印暄大笑，将他上半身又拉了回来。却原来并未松手，仍牢牢抓着他的衣襟。
印云墨脸都吓白了：“……这天寒地冻的，我又不识水性，皇上竟然开这种玩笑！”
“给你一个小小的教训而已，下次再敢戏弄朕，朕便一脚将你踹下水去。”印暄揪着他，离岸边好几步远后才放了手，笑得很是愉快，“别以为朕还是当年那个任你欺负的小孩子。歪脑筋别动到朕的头上来，否则朕有的是办法治你！”
印云墨撇嘴拍打衣襟，嘟囔道：“知道了，下次不跟你开玩笑就是了……那赌约还是要算数的。”
“朕说过了君无戏言，你想要什么？”
“皇上说只要是这宫里的，什么都可以，那人算不算？”
“人？”印暄如同一头发现猎物的猛兽，慢慢眯起了眼睛，“既然这么说了，当然也算。你想要谁？”
“一个武艺高强、能打能抗，水性好能救我、轻功好能跑腿的贴身侍卫。皇上您看如何？”
“不错。你心中可有合适人选？”
“论身手，宫中要属紫衣卫最佳，不过那是皇上的亲卫……”
“无妨，朕准了，”印暄不动声色地再次问，“你想要谁？”
印云墨微微一笑：“谢豫。”
印暄在听到这个名字后压住了情绪，并未露出意外之色，颔首道：“好，朕让他明日去找你。”
谢豫快步进门，对坐在圈椅上喝茶的魏吉祥兜头便揖：“何事有劳魏公公亲至，卑职受宠若惊。”他面上热忱恭敬，心中却有些发虚，不由再三揣摩起昨夜行事可有破绽。
那个假传历王口谕去向紫衣卫统领讨人的宛宁宫小太监，事后被他捆上石头喂了鱼，死不见尸，最多摊上个失踪人口。这宫里年年都有失踪者，多他一个不多。谢豫想来想去，觉得天衣无缝，这才心下稍定。
魏吉祥放下茶杯，端着声儿道：“受宠的不是咱家，是谢郎将你。”
“什么，郎将？”谢豫疑惑道，“公公错认了，卑职只是个校尉。”
魏吉祥意味深长地道：“已经不是了。”他一挥手，旁边过来个小太监，手里托盘上端正地叠着一套紫衣卫郎将装束与腰牌。
谢豫又惊又喜，“这、这是怎么回事？”
“天恩浩荡，还不快谢皇上恩典？”
谢豫稀里糊涂地叩头谢了恩，心道：莫非皇上已查知匿名举报的人是我？定是如此，皇上最恨被人瞒骗，左景年私通历王，依皇上的性子，必是死罪无疑。皇上要奖赏我，这才将我提拔为郎将。
他喜不自胜地接过托盘，小太监又递上一斛美酒，澄净的酒液在玛瑙杯中微微荡漾，芬香扑鼻。
“另赐贡酒，望你日后不忝其职，忠心为皇上效力。”
谢豫再次叩头：“微臣定不负圣恩，忠心为皇上效力！”言罢接过酒杯，一饮而尽。
“好了，上路吧，郎将大人。”魏吉祥满是褶子的老脸上，笑容殷勤而冷漠。
上路？上什么路？谢豫正欲发问，却赫然发现，涌出双唇的不是话音，而是大口大口的污血，夹杂着黏糊糊的肉块……
酒中有毒！他的脑中闪过四个字，便在剖肠割肚的剧痛中失去了知觉。
“死了？”印云墨睁大了眼睛，“好端端的，怎么就死了？”
