爱德华听着樊冬仿佛陈述事实般的语气，心头猛跳。
在新人赛期间，有人唤醒了森林之灵。谁都没有真正去追查到底是谁做到的，但是知情人都已经把目光放到樊冬身上。如果真的是樊冬，那么他能知道这片平原的秘辛就不稀奇了。
爱德华说：“如果启动失败呢？”
樊冬认真地说：“那就再试一次。”他看了看天色，说道，“今晚入夜之后，也许是个不错的时机。”
爱德华眉头一挑：“入夜？为什么要入夜后？”
樊冬笑眯眯：“入夜以后，就不会吓坏别人了。”
祭师们并不知道这片平原的秘密，他们很快领着一批士兵赶过来。这时候那群平原的原住民们已经吃得饱足，身上穿着老伍德取出来的祭祀服，看起来有几分真祭师的模样。
知道这次大祭是由樊冬做主的，祭师们没有替换下他们，而是悉心地指证他们的动作，同时也将打鼓的节奏教给“鼓手”。
咚！咚！咚！
震天的鼓声在平原中响起。
远离平原的霍伯格城中，霍伯格公爵喝得烂醉，呼声响彻整座公爵府。自从他的儿子战死之后，他一直不愿意管外面的事，天天叫人送酒过来，连睡觉都快泡进了酒坛子里面。
他都这么老了，身份、地位、金钱、美人，对他来说还有什么意义呢？他的儿子，他唯一的可爱的儿子，死在了帝国的最前线，他封了公爵又有什么好高兴的？
“酒！酒！酒！给我酒！”
霍伯格公爵朝着仆从大喊。
仆从们对视一眼，都敌不过霍伯格公爵的威严，下去把美酒搬进来给霍伯格公爵享用。
咚！
有节奏的鼓声从远处传来。
咚！咚！
鼓声越敲越响亮，越敲越整齐。
咚！咚！咚！
霍伯格公爵睁大眼，愤怒地踹开眼前的酒坛：“谁？是谁？谁在打鼓！我说过再也不许打鼓！”
他的儿子啊，他可爱的儿子啊，就是在激昂的鼓声中赴死。他每次梦见那样的画面，眼睛流出的泪都是血红的。
鼓声一直不停，霍伯格公爵浑身的血气都往头上涌。
霍伯格公爵两眼通红，摇摇晃晃地站起来。等他面前站稳了，大声喝道：“拿我的盔甲来！”
“取我的剑来！”
“牵我的马来！”
天色已经完全黑了，四野寂静如死，只有震天鼓声响彻夜空。
霍伯格公爵晚上前面，不允许任何人在街上行走，否则要被逐离霍伯格城，因此人们虽然非常好奇，却根本不敢走出屋门。他们都在心里为那群击鼓人捏一把汗，霍伯格公爵好像要出城了！
他们要死了！
咚！咚！咚！
鼓声始终没停。
霍伯格公爵心中的愤怒越来越强烈。
他要杀死他们！他要杀死他们！都是因为他们打鼓！都是他们鼓励他儿子去死！
霍伯格公爵骑着烈马，拿着宝剑，循着鼓声一路疾驰。
他发誓，一定要让他们再也无法打鼓！
霍伯格公爵怀着杀意直奔平原。
就是这个平原！就是这个平原上的人害死了他的儿子！
平原就在眼前，霍伯格公爵的手按在剑上。
鼓声骤停。
一股难言的悲伤弥漫在平原上空。
低落又绝望的交谈声此起彼伏：“失败了……”“果然失败了……”“果然没有办法做到……”
霍伯格公爵很想哈哈大笑，嘲讽他们的无能，喉咙却像被什么噎住了一样。在他儿子赴死之前，气氛也是这么绝望的吗？
咚！
咚！
咚！
鼓声再一次响起。
这次只有一个人在击鼓，鼓声却响彻天穹，仿佛比前面任何一次都要鼓舞人心。
“再试一次！”
“再试一次！”
“科林殿下说过，不可能一次就成功！”
“再试一次吧！”不知道是谁的声音，悲伤之中透着决然。
一声、两声、三声——越来越多的鼓声加入。
巨大的脚步声也随之传来。
仿佛有无数只巨大的脚掌，整齐划一地踩在这片已经败落的土地上。
整座平原一下一下地颤抖着，仿佛在回应他们的祈求。
霍伯格公爵震惊地看着眼前天穹下逐渐恢复生机的平原。
一根根绿色的、幼嫩的幼苗，从坚固的泥土里破土而出。
干涸的河流渗出了潺潺清泉。
咚！
咚！
咚！
是谁在击鼓？
霍伯格公爵打马疾行。
快了，快了，快了。
马蹄踩在刚刚钻出来的嫩草上，飞快前行。
鼓声还没有停。
打鼓的少年跃入他眼帘。
那么像，那么像他的儿子，也那么像他的妹妹。噢，他的妹妹，年轻貌美的妹妹，嫁给国王陛下之后她过得很快乐，但是在生下小儿子那年她难产而死。自那以后，他再也没有去过王都。他憎恨国王陛下，那个没用的家伙既保不住他的儿子，又保不住他的妹妹。
这个少年，那么像他的妹妹，那么像他的儿子。
是老天把他们送回到他的身边来了吗？
第四十八章 骑士
在阵阵欢呼声之中，樊冬放下了鼓槌。第一次祭祀失败在他预料之中，结果第一鼓手的鼓槌却是意料之外的事。第一鼓手得了突发性急症，他抢救过后虽然安然无恙，却已经无法胜任第一鼓手的位置。
冥冥之中，仿佛有什么东西把樊冬推到台前。
“让开！让开！让开！”
焦急的声音在欢欣鼓舞的气氛中显得格外突兀，而且同样的急躁分别来自南北两边，南边的，是樊冬熟悉的大卫等人，北边来的人，却是樊冬陌生的。
樊冬眉头一动，先往北面看去，只见一个胡子乱烘烘的老家伙出现在自己面前，他身上的铠甲歪歪扭扭，底下的衣领没有翻好，一副邋里邋遢的模样。再瞧瞧那浑浊的眼珠子，念念有词的嘴巴，酒气熏天的体味，怎么看都是个老酒鬼。
樊冬最讨厌老酒鬼。他嫌弃地把目光转向大卫几人。
大卫和金发美人是带着亚瑟来的。
一路上，他们听到有人奔走相告，说平原这边出现了非常神奇的事。寸草不生的死亡平原，再次恢复了生机！噢，一定是大地之神的眷顾了！
这个新消息让金发美人确定了前进的方向。
他们赶在祭祀结束前来到了平原。
他们看见了樊冬刚刚放下鼓槌。
这位小殿下身上，还会有什么令人惊奇的事？
金发美人正想着，亚瑟已经扑通一声，跪在了樊冬面前：“救救我爷爷，科林殿下，求你救救我爷爷。”他重重一叩首，“求求你了，科林殿下。以前都是我不对，你帮帮我吧。”
樊冬有些错愕。
亚瑟这人一向是骄傲的，这一刻他身上却笼罩着一种深深的绝望。若不是痛苦到极致，他不会慌不择路地选择跪在他最不屑的贵族面前求助。他目光带上了几分严肃：“血蟒的胆汁也没用吗？”
亚瑟早已知道樊冬的本事，听到他道破自己杀血蟒的目的也没有惊讶。他脸上留下两行泪水：“没有用，殿下，一点用都没有，他们骗我，血蟒的胆根本没办法解毒，根本没有用。”
樊冬说：“不，它可以解毒。”血蟒是高阶猛兽，不仅晶核品阶高，胆囊的解毒效果也强，一般毒物的毒性都可以解除。要是连它都没用的话，要么是亚瑟自己用错了，要么是亚瑟爷爷根本没中毒。
看亚瑟这么着急，亚瑟爷爷的情况恐怕有点危险。
樊冬翻身坐上翼马，对亚瑟说：“上来吧。”
地狱犬本来正在和赤火龙对打，听到樊冬召唤翼马之后立刻转身朝他跑来。它后背露给了赤火龙，赤火龙却一点都没有找到对手弱点的高兴，正相反，它又感受到了地狱犬的挑衅！
这只该死的弱小的小狗，打到一半居然敢转身就走？
赤火龙伸出手掌，重重地把地狱犬拍在掌下。地狱犬痛得闷叫一声，嗷呜嗷呜地叫唤着。
樊冬心疼极了，跑上去解救出地狱犬，想骂赤火龙一顿，又想起是自己把地狱犬交出去的。他忍了忍，没有开口，轻抚地狱犬安抚它被拍伤的地方。地狱犬感受到樊冬的安慰之意，顿时清醒了，它不舍地在樊冬怀里蹭了蹭，挣开樊冬的怀抱跳下地，耷头耷脑地走到赤火龙面前，似乎在朝赤火龙说着什么。
赤火龙生气地转开头，不想理它。
地狱犬再次绕到赤火龙面前，仿佛在诚恳地赔礼道歉。
赤火龙这才斜了地狱犬一眼，张开爪子抓起地狱犬，飞向空中。
爱德华说：“赤火龙要带它出去历练。”只要不是出征，爱德华一向不怎么需要用到赤火龙，赤火龙是可以自由行动的。
樊冬很舍不得，不过这是地狱犬的选择，他只能转身爬上翼马，邀亚瑟和自己同骑一马赶回王都。
亚瑟有点犹豫，不过想到危在旦夕的爷爷，他咬咬牙翻身上马，坐在樊冬身后。
樊冬朝金发美人挥挥手：“凯希，大卫，我们先回去了。”说完就在爱德华发飙之前让翼马起飞。
