雅各亲王转头看着樊冬。
樊冬仰头与雅各亲王对视。
雅各亲王说：“他们曾经嘲笑你和为难你吧？”
樊冬说：“他们并没有而已，只是被人恶意引导而已。”他从来不计较这些，这些人都是莱恩帝国的花朵嘛，得好好呵护。
雅各亲王顿了顿，说：“你去训练场吧，其他事我会处理好。”
樊冬上前伸出手抱住了雅各亲王。
他说：“雅各叔叔，你有着这世间最宽广的胸怀。”
雅各亲王不习惯这样的亲近，绷着脸把樊冬推开。
樊冬笑眯眯地和雅各亲王挥挥手，一溜烟地跑了。
雅各亲王感觉空气中还残余着一点点温度。
已经很多年没有感受过的温度。
雅各亲王顿了顿，看了眼樊冬消失的方向，也离开了天台。
他面无表情地出现在迷茫的学生们面前，开口说道：“你们，都跟我来。新导师没到之前，你们都由我来负责。”
弓箭学院的学生们先是一惊，然后狂喜不已。即使被王室除名，雅各亲王依然是个传说般的弓箭手，瞧瞧，连科林·莱恩经他一教导都能有突飞猛进的进展，要是能得到他指点的话，他们的箭法绝对能更上一层楼。
所有人满怀喜悦，跟在雅各亲王背后往前走。
雅各亲王带着他们走到校场，轻轻扫视他们一眼，开口说：“有人能跑完三圈，再来找我。”
三圈？也太瞧不起人了吧！虽然这校场有点大，但是跑圈什么的简直不要太容易！所有人都满怀信心地冲进校场。
然后，他们的脚步都凝固了。
没错，凝固了，他们连踏出第一步都非常艰难，像一只只斗败的公牛那样哼哧哼哧地喘着粗气。有看过樊冬在校场上轻松跑动的人心中都震颤不已，原来差距早就在这些最小的事情里一点点拉开！
意识到这并不是简单的事，再也没有人敢松懈。
雅各亲王看着那一张张变了脸色的小脸蛋儿，心情莫名有点愉快。他们在嘲笑樊冬的时候，根本不知道被他嘲笑的樊冬曾经付出怎么样的努力。他们，没有资格嘲笑樊冬！
既然不服气，那就看看吧，看有几个人能在同样的时间里达到樊冬那种程度。
没错，他就是想让他们知道自己和樊冬的差距有多大。
他本来就是个护短的人。
另一边，爱德华带着蛟骨绕完一圈，前去庄园见黛娜夫人。他大多住在军部或者樊冬那边，黛娜夫人不愿一个人留在家里，索性搬到庄园这边来居住。秋枫白和沈鸣兄弟都在这边，亚瑟爷爷也留在这儿帮他们管理庄园，和从前比起来，庄园如今也算是防卫森严。
黛娜夫人精神很好，带着女仆们在晒花茶。
花朵的芬芳弥漫在庄园的每一个角落。
见到爱德华来了，黛娜夫人不由打量起自己儿子来。儿子长得像她丈夫，像她死去的丈夫，醒来之后，她越来越不敢仔细看爱德华，她害怕自己会不小心把爱德华当成他的父亲。
黛娜夫人把晒花茶的事交给仆人，和爱德华走到另一边坐下，亲手给爱德华泡茶。
爱德华笔挺地在坐在黛娜夫人对面，汇报公事般和黛娜夫人说起这一行的情况。他观察着黛娜夫人的表情，发现只有在提到樊冬时黛娜夫人才会出现关心的表情，心中不由有些失望。
再强悍的人，有时候也希望能获得至亲的关心。在黛娜夫人醒来前，他每天都会抽空到黛娜夫人床前待一会儿，只要想着黛娜夫人能醒来就能有继续前行的动力。
可是，在黛娜夫人醒来之后，他来见黛娜夫人的次数却少了。
爱德华简单地把事情说完，微微垂首，慢慢品茶。
黛娜夫人沉默许久，突然开了口：“你纵容他们放出恶蛟，是在为科林铺路吗？”
爱德华握住茶杯的手一顿。
军部不可能无能到不知道雷亨伯爵的动作，更不可能无能到不知道文森和菲尔在其中扮演着什么角色，但是，他并没有阻止。他甚至暗中让人煽风点火，他的想法和雷亨伯爵差不多，看热闹的不嫌事大，文森和菲尔出什么丑，和他们有什么关系？
文森和菲尔越是出丑，对他们来说越有好处。
毕竟，这两位殿下都不符合他们对国王陛下的基本要求。谁都不想和一头蠢驴并肩作战，尤其是在梦见过“未来”之后，爱德华更不希望文森继续占据那个位置。至于菲尔的话，他实在太冲动，也不适合当王储。如果他稍微有点头脑或者稍微有点理智，绝对不会跑去和国王陛下说那种话，承认一切都是因为自己的请求而起！
雷亨伯爵可不会因为他们的请求而行动。
爱德华抿了一口茶，说道：“我只是引诱者——没费什么心思的引诱者，而不是执行者。真正作出决定的是他们自己——如果我可以轻而易举地引诱他们，别人当然也可以。别人引诱他们的话，可不会那么好心去为他们善后。”他仰头看向黛娜夫人，“母亲，您觉得我做错了吗？您觉得我这么做，是因为我的私心吗？如果自己身上长着一个毒瘤，我们是应该看着它一点一点地把自己的身体弄垮，还是该狠狠心把它挖掉？”
“他们毕竟是——”
“一个贪婪而无能，一个冲动而愚蠢，偏偏出生在王室，生来就能做到许多人终其一生也无法做到的事——而且，他们可不是做好事，而是做坏事！不管是好心还是坏心，他们都能让帝国走向最糟糕的方向，”爱德华一字一字地吐出话来，“他们，就是帝国的毒瘤！”
第一零五章 拥抱
帝国的毒瘤。
爱德华是这样评价文森和菲尔的。不知怎地，黛娜夫人想到了艾丽莎王后的预言，艾丽莎王后说科林会成为国王，然后，科林会死！他会死在爱德华手中！艾丽莎王后病逝之后，黛娜夫人梦见最多的就是两个孩子的悲剧结局。她无法接受那样的结局，所以从小就把他们绑在一起，只有当爱德华好好对待科林的时候，她才会觉得欣慰。
爱德华和科林的婚约也是黛娜夫人一手促成的。黛娜夫人觉得作为一只雄狮，爱德华永远不会拿剑指向自己的伴侣，何况科林那么喜欢他——可是，她没有考虑过爱德华的想法。如果爱德华觉得文森和菲尔是帝国的毒瘤，那科林呢？
黛娜夫人心里突然有些恐慌——有些后怕。假如她没有醒过来，有没有人会告诉爱德华他和樊冬之间的婚约呢？
如果没有的话，爱德华会不会像预言里那样，朝樊冬举起剑，毫不犹豫地置樊冬于死地？
黛娜夫人几乎找不回自己的声音。爱德华这样做有错吗？也许爱德华是没有错的，他只是从来都不曾忠诚于莱恩王室，从来都不曾把文森、菲尔——甚至科林当成同伴。既然既没有情谊也没有忠诚，他自然是用自己的原则去判断对错。
黛娜夫人说：“爱德华，那科林呢？如果有一天，科林做了错事，你也像对待文森和菲尔那样对待科林吗？”
爱德华说：“当然不会。”他凝视着黛娜夫人，“科林是我的伴侣，我这一生唯一的伴侣。他犯的错再大，都有我替他扛着。”
黛娜夫人松了一口气。
爱德华始终盯着黛娜夫人看，看到黛娜夫人放心的神色以后心情有些难受。他放下茶杯，正要和黛娜夫人道别，突然感觉脑海里有些模糊的记忆涌了出来。爱德华伸手按了按太阳穴，脑海中的画面变得更为清晰。他看到他家小狮子的笑脸在眼前晃动，带着几分小得意，带着几分小恶劣。
他家小狮子对他说：“在意你就说啊！你不说别人怎么知道？想要你妈妈关心你你就开口啊！想要的东西自己不去抓住，难道还要别人送到你面前来？”
在意你就说啊！
爱德华顿了顿，把手放下，坐直了身体，凝视着黛娜夫人。
黛娜夫人一愣。爱德华直直地看着她，她也只能仔细地看着眼前的儿子。不知不觉，儿子竟然已经这么大了……
黛娜夫人鼻头莫名地一酸。
她定定地看着爱德华，不知怎地有点想哭。是啊，她多久没有这样看着自己儿子了，儿子眼神里隐藏着的，明显就是对她的孺慕和渴望——渴望她能好好地看看他，渴望她能关心他。孩子再大、再早熟，都希望父母能够像对待最普通的孩子一样对他。
爱德华说：“妈妈，有时候我总觉得科林才是您的孩子。”
黛娜夫人心中一颤。
这种话，爱德华从来没有说过。
以前她总想让爱德华多和科林在一起，所以每次爱德华一回家她就带着爱德华去看科林。她不断地在爱德华耳边说：“这是我们最可爱的小科林，是你一辈子都要保护好的人。”爱德华从小就早熟又守礼，永远会乖乖地听她说话，也永远会按照她的话去做。
她看得出来，爱德华有时候是不耐烦的，不过他很能克制自己，总能耐心地哄好科林。看着科林越来越依赖爱德华，她终于放下心来，和国王陛下商量着给他们订下婚约。
