“哈哈哈，真是信心十足。”Alpha把咖啡豆的粉末放进煮豆机，“那你们又是怎么肯定，我就一定会帮忙呢？”
“直觉。”
“直爽的青年。”Alpha笑着说：“我曾经是内阁副总理，也称得上万人之上。”
兰斯的表情顿时变得严肃起来。
张利更是迅速在脑海中搜索历届内阁副总理的信息。对了，他想起来了，5年前曾经有个副总理无故失踪，当时他年纪尚小，并没有特别关注这事，如今看来难不成当初还另有隐情？
果然，接下来就听见Alpha语气淡然地说：“你们的揣测没错，我就是五年前无故失踪的那个人，叶元英。”
兰斯皱起眉头，“你既然已经失踪了，又怎么会在这里？”
叶元英的动作稍稍停顿，“不过是政治斗争的牺牲品，不足为道。咖啡需要加奶精和方糖吗？”
兰斯沉默片刻，“两勺奶精，一颗方糖。”
巫哲：“我跟他一样。”
张利：“一勺奶精，一颗方糖。”
陈锲：“苦咖啡。”
叶元英不紧不慢地将他们需要的东西用镊子加起来放在小瓷碟里，然后交给卓玛，“给客人们送过去吧。”
“诶！”卓玛端起托盘，小心地送过去。
叶元英自己也端了一杯咖啡，来到小圆桌前面。
没了其他东西的遮挡，兰斯这才看清楚他的下半身竟然是高位截瘫！
似乎是注意到了兰斯讶异的视线，叶元英笑了笑，不慎在乎地说：“一开始得知自己竟然变成残废，心理确实接受不了，好在还有孩子他爸和卓玛陪着我。”
张利的目光在叶元英和卓玛之间徘徊，父子两除了人种分类根本没有其他相似点。
叶元英像是有意要支开卓玛，“去楼下把你爸爸珍藏的照片拿上来。”
兰斯惊讶地问：“楼下？”
“喔，你们可能还不知道，我原本是一名高级机甲制造师。”
“难怪……”兰斯轻声叹道。
卓玛离开之后，叶元英端起咖啡品了一小口，“当初我受伤之后，是他们父子两收留了我。”
也就是说卓玛不是叶元英的亲生儿子？怪不得一点儿也不像。张利说道：“害你的人应该是洛克吧？”
叶元英的动作一顿，没吭声，算是默认。
“既然你知道洛克绝不是什么好东西，为什么还要允许白蔹继续任职环球日报？这不是摆明了把自己往虎口送吗？”
叶元英像是被戳中了痛点，端着咖啡杯的手忽然收紧，过了好一会儿才放下杯子，轻声说：“白蔹也是有苦衷。”
“什么苦衷？”
“他想……”叶元英缓缓抬起头，镜片下的眼睛竟然泛着光，像是饱含仇恨，又像是带着复仇在望的快意，“收集内阁罪证，投靠皇党。”
“……”兰斯四人心里一惊。
第367章 宴会
皇宫内。
兰纳多、艾顿、兰德尔以及夏末四人围在小圆桌四周，中间是兰斯发来的三维投影。
听完他们的话，兰纳多垂下眼睑保持沉默，半晌之后忽然幽幽地叹了口气：“五年前若叶元英没有无故失踪，内阁总理这个位置就轮不到洛克了。”
“啊？”夏末忽然站起来，“我明白了！”
一直窝在他肩膀上假寐的毛毛被这动静吓了一大跳，连忙伏低身体，四只小爪子抓紧夏末的衣服，先是茫然地看了看四周，然后发出疑惑的“吱吱”声。
“叶元英出事跟洛克有直接关系，他们是敌人！正所谓敌人的敌人就是朋友，我们可以……”
“别这么激动，小心宝宝们生气。”兰德尔轻轻地抚摸他的肚子。
夏末立刻闭上嘴巴，反复做深呼吸。
艾顿笑意盈盈地看着他们俩之间的亲昵互动，目光满是欣慰。
张利问道：“陛下，叶元英有意投诚，并愿意献出五年间内收集到的内阁的罪证，那么我们是否应该想办法……”
兰纳多摆摆手，“这件事情就交给叔叔吧，你们都辛苦了，赶紧回学校休息吧。”
张利愣了一下，微微抬头，见兰纳多坚决的表情，连忙顺从地回答：“是。”
视频切断，兰纳多随即对兰德尔和夏末说：“您们也回去吧。”
兰德尔和夏末立刻起身，“是。”
待他们离开，艾顿才轻声感慨，“没想到他竟然还活着。”
“一别数年，也不知道他过得如何。”
艾顿拉起兰纳多的手，“你别总是责怪自己，当初你也尽力了。”
“哎……”
兰纳多和艾顿彻底接手叶元英的事。考虑到内阁和皇党之间关系日益紧张，兰纳多还特别嘱咐几个小辈，尽量不要再跟叶元英一家三口联系，否则很有可能会被内阁发现端倪。
自从埃克森开学之后，兰德尔和夏末的生活便完全规律起来。
兰德尔在早上7：30将夏末送到皇家机甲制造厂，然后转道埃克森；到了下午5：00又从学校出发，前往制造厂接夏末返回皇宫。
不多时，兰纳多第一次收到了来自伽马星球总统埃尔文的视频请求。
埃尔文首先代表六大核心星球对拉祜跃入星球排行第七名表示祝贺，其次才说到有关超级星球宴会的事。
“前两天我们已经就宴会举办的地点和时间进行了投票。”埃尔文坐在暗棕色的办公桌后面，上身挺直，手肘搁在桌面上，十指相扣，“六大星球均认为宴会地点应该设在拉祜星球，至于时间，初步定在9天之后。”
兰纳多微笑着点头。
宴会举办地点是拉祜，根本毋庸置疑；至于这时间，也跟他们六天前确定的一样，想必埃尔文一定下了很多功夫。
思及此，兰纳多笑容满面地说：“感谢埃尔文总统为拉祜费尽心思，若是埃尔文总统不嫌弃，待贵星球使团来访，鄙人愿意亲自带领使团成员参观拉祜。”
“却之不恭。另外，还有一件事情需要特别提醒兰纳多陛下。”
“埃尔文总统请讲。”
“五个多月之后就是超级星球机甲大赛，虽然我已经听说贵星球的夏大师无意参加，但是……”
“但说无妨。”
“此番星球综合实力排名，拉祜将石狮挤出核心星球序列，石狮必定心有不满。再加上石狮同菲力之间关系匪浅，我猜想他们很有可能借用大赛针对你们。”
兰纳多笑容不变，“感谢埃尔文总统好意提醒，我们自有应对的办法，”
两人客气地寒暄了足足半个小时，这才切断视频。
艾顿从屏风后方走出来，眉头微微蹙起，“宴会来宾的吃穿用度均已准备妥当，只是方才埃尔文提到的事情……”
没了外人在，兰纳多的表情也渐变凝重，“之前我就已经琢磨过这件事了。超级星球机甲大赛是小组赛，拼的是最高战力，我们这边末末没法参加，根本就算不得最强战斗力。”
艾顿显然也非常迟疑，“可是……历届超级星球机甲大赛可没有星球会缺赛。若是我们不参加，没准会有人觉得我们是怕了，是对自己不够自信。况且，只要能将X机甲派上战场，末末上不上场应该也没有太大关系吧？”
兰纳多闭了闭眼，“是，你说的很对，不论如何，这一场大赛我们必须参加，只是在参赛人选的确定上一定要慎重。”
宴会前一天。
内阁总理府。
洛克坐在会议桌的正上前，左下首则是越发干瘦的劳伦特。
内阁要员全部依次而坐。
洛克的笑容有些狰狞“明天开始就是为期三天的超级星球宴会。我们已经跟菲力星球、石狮星球联系上，他们会在宴会上鼓动皇党参加机甲大赛。只要皇党同意，便是落入了我们的圈套之中。”
话音落下，偌大的会议室寂静无声。
劳伦特用力咳嗽了两声，惨白的脸稍稍有了血色，并不均匀的绯色染在皮肤上，非但没让人觉得自然，反倒更显病态。
“我们需要做的事情并不多。请大家谨记，六大星球中仅有菲力才是我们的联盟星球，至于其他星球，自然也可大力拉拢，只是一定要注意，千万不可轻信他人，尤其是伽马和飞狼。”
“是。”
——
紧锣密鼓的筹备之中，超级星球宴会如期而至。
拉祜星球的光网一整夜都没有平静，到了早上六点之后，非但不见疲态，大家反而更加激动，纷纷议论即将到来的超级盛会。
兰德尔作为拉祜星球大王子——最重要的迎宾人员之一，并没有继续去学校。他陪着夏末吃过早饭，然后便随同兰纳多以及皇党主要成员来到主殿前方的广场——根据艾顿的设计，之这个广场将是各大星球空间跳跃型飞船的唯一着陆地点。
兰纳多父子抵达广场之时，四周已经由全副武装的皇家亲卫队把手，除此之外，东西两个记者团专用场地已经人满为患，记者们显然不愿意放过这一热门话题，早早地就已经带齐工具来到指定席位，架起长枪大炮，摩拳擦掌，就等着超级星球来访。
兰纳多二人方在广场外围站定，便见记者团唰地将镜头对准这边，与此同时，远处传来一个极为熟悉的声音。
二人循声望去。
兰纳多顿时挂起笑容，状似非常热情，脚下却没有前进分毫；兰德尔则神色淡漠地站在斜后方。
