“啾—啾———”阿泰尔在我的手中不满地扑腾，发出一种可笑的类似公鸡一样的哀鸣。这是一只军用猛禽，发出这样的声音，对得起它的尊严吗？
我瞪了它一眼，一松开手，它就把自己的脑袋像鸵鸟一样扎进了食盘里，我简直看得目瞪口呆。
“阿泰尔被囚禁了几天，囚禁它的人没给它吃喝，所以才饿成这样。”面对如此滑稽的景象，伊什卡德却脸色阴沉。
“谁敢这么对它？”我拧起眉头，脑袋里立即冒出一个名字———尤里扬斯。
“肯定又是那个家伙……”
我的心头窜起一股怒火。
难怪这几天没看见阿泰尔，我还以为它入宫查探环境了，没想到是落在尤里扬斯手里。我是不是该庆幸那个变态没把它变成一盘菜？
伊什卡德点点头，“是尤里扬斯。我想他是通过什么法子从阿泰尔身上获得了一些讯息，预先知晓了我们的行踪。”他顿了一顿，“他一定要让你单独赴约，才肯交出一个对国王陛下控制亚美尼亚而言，非常重要的东西。”
单独赴约？我头皮发麻：“什么东西？”
“可以控制亚美尼亚兵力的军符。”伊什卡德望了望窗外，关紧窗子，从腰带取出一个小纸卷，“这是陛下的信鹰送来的最新密令，他让我们与尤里扬斯私下接触，设法与他结盟，弄到那个军符。”
我展开纸卷。
里面不是通用的巴列维语，而是工整考究的古波斯楔形文字1所书写的密文。字迹正在褪色，右下角盖着一枚王印，压得很深，令人联想到它沉甸甸的重量与国王陛下伏案批阅奏章的姿态。在被批准加入幽灵军团的当晚，那王令曾被他亲自盖在我的掌心上。那是至高无上的荣誉与忠心不二的誓约。
但同样的王令，现在却让我们服从于一个敌国人？
“难不成我们还要听尤里扬斯发号施令不成？”我将纸卷在手心揉成一团，既不甘又气恼，“我可不想单独面对那个变态！你也看见了他……”
我捏紧拳头，如鲠在喉：“他身怀邪力，不是什么好惹的角色！”
一条腿隐隐作痛起来，仿佛在提醒我，尤里扬斯正等着我自投罗网。但话虽讲得不情愿，我却知道自己无可退避，拿到军符是国王陛下的密令。
“塔图与伊索斯已经潜入宫，他们会暗中看护你。你放心，我也会暗中监视，不会让你遭遇任何不测。放心。”伊什卡德语气沉着的说着，环住我的脊背，拍了拍我的胳膊。他的眼神总如磐石一般坚定，能给予人安心的力量。
但此刻被他拥抱着，我却感到一阵不自在，退后了一步，刻意忽视伊什卡德眼里转瞬即逝的失落：“明白。”
咚咚咚——
一阵叩门声响了起来。
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☆、第34章 【XXXIV】
也许是忙于政事，君士坦提乌斯白日没有召见我们，而是命他的宦官欧比乌斯带领我们参观这诺大的御所。
通过欧比乌斯的介绍，我知道我们暂居在达芙妮宫，从我的卧室出去，通过一条长长的柱廊，可以通往皇宫里各个地方，竞技场、接待大厅、宴厅、皇室浴场与主殿和其他宫殿，四通八达，正如那句老话“条条大路通罗马”。
作为这句话的证明，宫殿的墙上陈列着各式各样的从每个被罗马踏足过的国家掠夺来的战利品。印度、埃及、迦太基、高卢、希腊、赛硫古……当然还有来自波斯的，有不少我曾在宫廷里绘制纪录着古老珍稀异宝的书卷中看到过。
和那时一样我对这些珍稀异宝充满了好奇，我渴望知道里面隐藏的故事与传说。在波斯，藏宝阁并非我这样身份的人能随便进，于是游览父亲的藏书阁便成了我的一大爱好。那个地方使我学会使用波斯语，可算是我的另一位母亲。
当目光逐个掠过他们时，其中一把被焊在一尊天使像手中的波斯式样的匕首吸引了我的注意力———它看上去与“日曜”和“月曜”非常接近，但把柄顶端的宝石是一颗星芒的形状，在阳光之下耀眼夺目。
那也许就是三把国宝中的“星曜”。
我的心里咯噔一动，下意识地伸出手去摸了摸那颗星石，扫了一眼伊什卡德，他的眼神让我更加确信这一点。
若有机会，一定要星曜之芒偷回来………
“那把匕首是来自波斯的‘星曜之芒’，是非常古老的宝物，王子殿下似乎很喜欢？”一个陌生的男人的声音在我冒出这念头的一刻穿了过来。
我循声望去，正看见一个高大的身着白底绿授的托加袍的黑发男人从走廊的另一头朝我们走来。
“早上好，纳米尔德大人。”欧比乌斯微微倾了倾身子。
借着过分炫目的阳光，我眯眼打量着走近的那人。他的黑发又长又卷，皮肤呈现出一种浅麦色，显然是从东方来的。当他迈入阳光之下，面庞被照亮的一瞬间，我的心中涌出一种非常异样的感觉。
这张面孔已经染上了岁月的沧桑，但透过他的轮廓，仍然可以轻易描摹出他年轻时会是多么俊美的一个男人。他面部如刀削那般棱角分明，一双黑眼睛好似从贝壳中刚刚拾掇出的黑珍珠那般，蕴藏着被时间磨砺的沉静，又透着一种饱经风霜后荣辱不惊的光彩。
这是一个不简单的人。
我这样暗暗下着判断之时，头脑深处却隐隐觉得这男人似曾相识，仿佛我们已经认识了很久，在这儿重逢一般。我在记忆里竭力搜刮着蛛丝马迹，却一点儿证据也没有捉到。我确实不认识这人，也不大可能认识一个罗马的宫廷官臣。
“王子殿下，如果您喜欢那把匕首，我可以向圣奥古斯都请示，我想他会欣然赐给您这样美丽的贵客。抱歉……忘了自我介绍，我的名字叫纳尔米德，是陛下的释梦大臣，希望我的莽撞没有冒犯您。”
纳尔米德彬彬有礼的笑着款步走近，却使我不自禁地有些局促。
他周身带着一种特别的气质，令我想起我的养父。
“您太热情了，我替王子殿下感激您。”伊什卡德的回应道。
念及身份，我只朝纳尔米德行了个点头礼。他径直走到我的跟前来，朝我回了个折腰礼，“如果您有任何需要，可以直接来找我，我将会让您尽可能的安排好一切。”他顿了一顿，“这是奥古斯都命我取来献给您的礼物，希望您能喜欢。”
说完，他从腰带里取出了一个什么东西，那是一个镶有一枚稀有的孔雀石的纯金耳环，看上去十分贵重。伊什卡德替我接过来，他的另一只手却伸到我的腰际，将一枚东西塞到了我的腰带里。
“王子殿下，你的眼睛……很像我的一位故人。”
与我擦肩而过的时候，纳尔米德忽然说了这么一句。他的语气里含着浓重的惆怅，仿佛一股潮湿的风吹拂而过，令我心里忽而涌起一阵不知名的哀恸。仿佛幼时每次雷雨的日子，母亲夹杂在风声里的啜泣那般，令我不由自主的动容。
我怔怔的立在那儿，直到他的脚步远去，才回过了神。
在纳尔米德离开后，我将腰间那枚神秘礼物拿出来，发现那是一枚波斯金币———那意味着他是个波斯人，且也是我们的同盟。
伊什卡德注意到我手上的金币，皱了皱眉头，向我使了个眼色。我心领神会的借口要伊什卡德陪同我去盥洗室，未料到欧比乌斯紧随了进来。
面对我们警惕的眼神，欧比乌斯却一脸了然，向我们坦白他是尤里扬斯的内应，受他之命与我们暗中交接消息，晚上也是由他引我去见他。
见我们并不能十分信任他，欧比乌斯主动抖露了一个令我们均十分震惊的秘密———刚才那个与我们“偶遇”的释梦官纳尔米德，他的真实身份竟是传闻中逃到罗马避难下落不明的霍兹米尔王子，我们当今国王陛下的兄长。
当他神秘兮兮的说完这句话的时候，伊什卡德已然掐住了他的脖子，而我则疾步冲出门去，可纳尔米德早已走得无影无踪。
“王子殿下……请相信我绝没有欺骗你们。请随我来，以防隔墙有耳。”欧比乌斯走到我们前方去，示意我们跟上他。
跟随他，我们通过了一道幽邃的柱廊，沿着一道面朝大海的石梯一直往下，来到了临海的一座花园里。这里十分清幽僻静，似乎并没有人在这儿戏耍流连，因而那些精美的花坛与喷泉上布满了蔓藤，树影葱郁，灌木丛生，仿佛一座坟墓，却仍不乏生机，四处可见孤芳自赏、兀自盛放的鲜花。
在徐徐布入它的怀抱深处时，一片红色的花丛吸引了我的注意。它看上去就像尤里扬斯身上的那种异花，红得妖冶嗜血。不知是受什么念头驱使，我竟鬼使神差不由自主地伸手摘下了一朵，在弯腰之际，一眼发现了花丛后的另一番洞天。苍郁的树影浓墨重彩的抹在一座白石所铸的女性雕像上。
斑驳朦胧的暮光中，她半跪着弹奏竖琴的优美姿态那么栩栩如生浑然天成，被瑰丽的红色花瓣点缀淬染，宛如身披晚霞的维纳斯翩然而至，在这儿休憩。
