随之而来的是剧烈的疼痛，来自眉心, 亦来自灵海深处。
她想要避开那团烈焰，可身子却使不出一点劲来, 手一松, 灵剑哐当落地，视野已然全部被赤红占据。
不知过了多久，也许只是极短的一刹，于她而言却似度过了漫长的黑暗，风打在脸上, 那是冰原特有的、夹杂着冰晶的寒风, 像是细小的刀片，迅速将朦胧驱走。
“离儿，你怎么了？”钟明烛的嗓音自上方传来, 无需特地辨认都能听出其中的焦急。
长离下意识蜷缩起身子，额头抵住了一片温暖，却是钟明烛的颈窝。后者正抱着她, 踩在一块倾倒的冰岩上，在千钧一发之际，钟明烛将她带离了火海。
长离的袖摆被烧掉了一块，而钟明烛更严重，大半衣料都染上了焦黑，那件短披更是不知去向，看来异兽那一下也打了她一个措手不及。
她们前方是一个巨坑，正是原先所处的冰窟，在那异兽的攻击下尽数坍塌，变成一片黑黝黝的碎石，只是暴露在朔原的寒风中，霜雪正以肉眼可见的速度在岩石上蔓延，用不了多久，那里又会变回苍茫的白色。而那异兽盘踞于碎石之上，包覆周身的暗焰比之前更盛，一双杀气腾越的眸子对准了钟明烛，锋利的牙齿闪烁着危险的光泽，看起来俨然已是怒极。
“我……”长离摇了摇头，乏力感渐渐散去，取而代之的却是难以压抑的焦躁，“不知道。”
有些像早年的头痛症发作，可其中似乎又掺杂了些别的。
——而她什么都不知道。
“我不知道。”她又说了一遍，不自觉中，手已攥紧了钟明烛的衣襟。
“没事，过会儿我们一起想。”钟明烛说着侧头亲了一下长离的额头，然后放下她，将灵剑交还到她手中，视线则一直紧锁着前方，“先解决了那畜生再说。”
她的心思大半放在了那头异兽身上，那下亲吻只是下意识的举措。她觉得长离似乎有些低落，便这么做了。
长离的睫毛颤了颤，手收紧，又缓缓张开，只不过是蜻蜓点水般的碰触，她心中无可抒发的急躁就散去不少。听到“我们”两个字，甚至产生了些许轻松之感。
这时，那头异兽已再度发起攻击，钟明烛为长离构起保护结界，之后匆匆交代了一句“小心”，就簌地掠向了前方，心中则懊恼不已：真是大意了。
御火的妖兽她见得多了，从来没有碰到过能与她匹敌的，她御的虽然是劫火，却远比通常化神修士的五色明焰更了得。李琅轩之所以炼制出其余叫炼器师都望尘莫及的法器，一方面是自身匠心独运，另一方面便是得益于她的帮助，更烈的火方能炼出更好的法器。
因为还有事要与长离交代，她想速战速决，是以出手便是十成功力的烈焰，谁知遇上的异兽偏偏是以火为食的。
她终于想起来了，这异兽名为祸斗，生于天火形成的地底熔炉，虽然也能吞食其余兽类汲取灵力，但火焰对其帮助更大，若它身处流火中，哪怕是最骁勇善战的神袛都不敢轻视。上古，因祸斗危害甚大，有人施计将其整个族群驱逐出熔炉，后来它们便只能在靠近火源的地下游荡，偶尔遭遇流火爆发，便能造成动荡世间的祸乱。
眼前这只脚上还有镣铐，想来是一直被关在什么地方，近来才逃脱。得益于钟明烛上次那把火，它的杀伤力才能在短时间内提升那么多。
现在，它又饱餐了一顿，体型当下暴涨了好几丈，身上的花纹也愈发鲜艳，此时看起来像是正在流动的熔岩，随时能迸发出火光。
不知情中接连喂了两顿大餐出去，钟明烛自是暗暗叫苦，只是现在后悔已毫无用处，她只能打起精神寻找机会试图将祸斗再次困住，她储物戒里还有不少灵符法宝，用其他法子应当能奏效。
可交手后，她心里便一阵发凉。
祸斗非但实力暴增，吐息带火，还狡猾起来，不与她缠斗，反而直扑长离而去。妖兽灵识泯灭，行为混沌，异兽却能审时度势，甚至比一些人都聪明不少。那祸斗看出长离实力稍弱，加上钟明烛处处护着长离，它便认定那是弱点，不理会钟明烛虚虚实实的引导，一口赤焰就袭向了长离。
这次长离多了几分戒备，见它朝自己扑来，当即飞身退开，长剑一挥，剑光织成细密的网，将那道烈焰挡住，可还没稳住身形，闪着寒光的利爪就撕开了剑网，若非她身法灵活，怕是要被抓个正着。
钟明烛简直想破口大骂了，那祸斗倒是抓住她的痛处了，有长离在畔，她断然不能不管不顾发动那些灵符，想要故技重施也无下手的机会，那异兽吞了她的劫火后，愈发灵活，对长离穷追不舍，长离虽然仗着身法一直没有被它追上，却也无法彻底将其甩脱。
除非钟明烛时刻将长离护在身后，方能阻下祸斗的攻击，可如此一来，她也无法施展手脚去对付眼前那头庞然大物。
那异兽皮糙肉厚，又不惧她的劫火，想要制住它着实有些费神，就在她思考要不要索性逃跑时，远处天空中忽地浮现出一个淡青色印记。
那是天一宗召集弟子的信号。
她忍不住翻了个白眼，心里骂得更狠了。
想来是这里的动静太大，被正在搜寻长离下落的天一宗弟子察觉，是以发出信号召集其他人过来，这下，钟明烛就是想走也走不得了。
她带上长离有的是办法全身而退，可若那些天一宗弟子赶过来，恐怕一大半都要沦为祸斗的口粮。那祸斗如今何其厉害，就算是化神修为的龙田鲤和江临照也仅能自保，其他人就只能听天由命了。
长离也看到了那信号，当年在天一峰她就不愿随钟明烛离开，这时候又怎会只顾自己安全而把门人留给这头穷凶极恶的野兽。
“烦死了！”钟明烛一时想不出好对策，难掩暴躁，猛地踢了一脚身畔的碎冰，其中最尖利那块流星似的奔向祸斗的眼睛，令它的动作缓了一缓，可也远不够她想出解决这堆烂摊子的办法。
“它咽喉下，应有一个火囊。”这时长离突然道，“也许攻击那里会有用。”
知道钟明烛的拿手的法术此刻不起作用，是以在被追击时，她格外留心祸斗的情况，发觉它每每吐出火焰时，体表的火纹会流向颈部，而那里坚甲会稍稍张开，露出其下鲜红色的、薄囊似的物体。
“这样？”钟明烛一边揽着长离避开那祸斗的冲撞，一边细细观察起来，见祸斗张开口即将吐息，颔下果然暴露出丝丝红色，于是当机立断扬手自地下搬出数百道冰刺，雨点似的砸过去。
冰刺虽然密集，但是伤害却不大，打在祸斗身上简直无关痛痒，可在其中一根要撞上颔下坚甲缝隙中的血红色时，祸斗竟猛地腾空数丈，那口未尽的烈焰也因此戛然而止。
明明只消侧头就能避过，却不惜中断攻击，看起来比想象得还要有用啊。
钟明烛勾起唇角，脚尖轻挑，瞬间扬起漫天的雪屑，错乱的雪花勾连成厚厚的迷雾，掩住了她们的身形。随后，长离听到钟明烛问：“离儿，若我能引开那畜生的注意，你能击中那里吗？”
她点了点头，道：“能。”若祸斗不再死缠着她不放，就算只有一线缝隙，于她而言只是举手之劳。
可那异兽分明盯上了她，如何能引走它的注意？她还来不及细思，便觉一股寒气覆住了手中的长剑。
原来是钟明烛在剑上赋予了数道寒冰符，随后，她笑道：“交给你了。”说罢就悄无声息消失在了雾中。
下一瞬，火光就撕裂了浓雾，祸斗怒吼一声，朝闪过眼前的一抹白影扑去。
长离见它折往另一个方向，不由得一惊，而后，瞥见与那异兽缠斗在一起的白色身影，顿时“咦”了一声。
那人生了一张和她一模一样的脸，那异兽显然是将那人当成了她，才会往那里而去。
很快，她就醒悟过来。
——那是钟明烛。
她想起在鉴宝大会时对方假扮的江临照，当真是看不出任何纰漏，连修士都被她瞒过，何况那异兽终究只是兽类，自然被她轻易骗过。
可看着自己的脸，终究还是有些奇怪，长离心想：原来我总是这样板着脸么？
她见过的其他人表情总是在变的，嗔怒嬉笑，哪怕是不明显，也不是一成不变的，就像是龙田鲤，来朔原不过一个多月，不知变过多少次脸色。
不过现在也不是想这些的时候，她将目光移到祸斗身上，摒去气息，暗暗等待着时机。
钟明烛应是给她施了幻化的法术，是以那头异兽虽然瞥了她几眼，却没有发觉不同，只顾死死追逐眼前的白衣人，攻击犹如疾风暴雨，无半刻停歇。
用不了几刻钟，天一宗的人大概就能抵达这里，钟明烛明白如果想避开不必要的麻烦，一定要在他们到之前解决，是以只守不攻，甚至刻意展露空门，一边引祸斗发起更多攻击，一边牵着它靠近长离。她担心距离太远长离会来不及。
真是屋漏偏逢连夜雨，她已不知是第几次暗暗自嘲这是自己惹来的报应。
