[异界]凝光 (月凉天渊)

在第五天接近黄昏的时候，终于抵达源城城下。虽说是平原作战，源城的地势却比较高。
约翰大将军将军队分成三部分，一部分是艾伦他们的军械师与魔法师军团，一部分是由高阶斗士所组成的的骑兵师，最后一小部分则是由伤残的士兵或坐骑战死的骑兵、步兵所组成的第三步兵师。
趁着暂时没有大规模战斗的期间，约翰大将军命令第三步兵师在城下安置各种各样的陷阱，打算给在夜间打开城门、对城下的他们进行偷袭的兽人给予惊喜。其余人则作掩护，或者轮流休整。
趁着空当，卡尔一边关注着四周，一边向艾伦试探性地提出疑问：“艾伦，你不觉得米勒和杰克之间——就像教典所描述的那样，是罪恶的吗？神说，如果同性在一起，死后将堕入地狱，永世受折磨。”言毕，卡尔紧盯着艾伦，生怕错过了任何一个表情。
艾伦闻言，望向米勒，只见他也在视察着四周的情况，左手的手指却如情人一般，一直轻柔地抚摸他的新右手。见此，艾伦怔怔地开口：“就算他们一起堕入地狱，也是幸福的吧。”
艾伦此时虽然怔忪，态度确实认真地回答着，卡尔明白这是艾伦真实的想法。一瞬间，卡尔几乎克制不住狂喜，只想直接跪在地上，对艾伦表白：我们一起幸福地堕入地狱吧！！
艾伦不知卡尔此刻的情绪，开始引导卡尔，以平等的眼光看待事物：“大多数人喜欢异性，少数人喜欢同性，就像多数人用右手，少数人用左手一样，都是很正常的事情。神怎么会因为一个人用左手比较习惯而惩罚他下地狱呢？”
尽管艾伦自小在教廷里长大，受教典熏陶，但同时他是现代人，不是从婴儿开始被洗脑，教典里的经文向善的地方，艾伦觉得好的，就传扬它；而不好的地方，艾伦亦能分辨，不会完全盲目信任跟从。
“如果爱只是为了不下地狱的话，那就不是真正的爱。米勒和杰克他们都是令人尊敬的战士，我觉得，神心怀宽广，祂不会歧视任何人，反而会接纳米勒他们死后归于祂的怀抱。卡尔，你之前说过不认同教会的教义的，这条教义你却认同了？”艾伦补充道。
越听到艾伦包容的见解，卡尔就越兴奋，再压抑不住狂喜，忍不住双手抱住艾伦，喊道：“不不，我的看法和你一样！听到你这么说实在是太好了！艾伦，我喜欢——”
卡尔之前最担心的是艾伦对于同1性1恋的看法，生怕艾伦在教会的影响下厌恶他，从而远离他。而现在，听见艾伦抱有理解态度，就感觉自己的恋情成功了一半！头脑突然发昏，就越过理智直接想表白。
艾伦突然被卡尔拥抱着，整个都僵硬了。本来只有军官们指挥的声音，因为卡尔突然的喊声，艾伦甚至感受到周围的战友们纷纷注视着他们的那奇异的视线，而刚刚又在谈论那样的话题，让艾伦不禁尴尬起来，推开了卡尔，后退了半步。
卡尔顿住，连忙缩手，不敢上前，也不敢继续说下去了。狂喜过后，理智回笼，知道现在大敌当前，实在不是表白的好时机。
现在表白，除了让艾伦知道他的心意，并产生困扰之外，再无用处。卡尔需要找一个合适的时候，让表白一次性成功。在这之前，卡尔想先让艾伦对他有多一些的好感。
而且，现在战争还没结束，卡尔不知道自己是否可以生还。如果自己现在表白，艾伦也答应他了，自己却不幸亡故，那艾伦岂不是会像米勒那样痛苦？不，自己绝不可以这么做。
尽管觉得此次战争结束后再行表白的打算，但这也不妨碍卡尔现在为自己的感情再进一步。
虽然卡尔的想法极多，但在艾伦看来，也是一瞬间的事。卡尔只呆住一瞬，就道歉道：“对不起，艾伦，我只是一时激动。”
艾伦突然觉得自己有些小题大做了，战友之间的拥抱没什么好尴尬的。于是艾伦又上前半步，并说道：“没事。”
卡尔故作平静地说道：“你不介意就好。”看着之前注视着他们的人现在不关注他们了，才又压低声音，在艾伦耳边轻轻说道：“艾伦，刚刚我还没说完，其实我喜欢——男人。你不会因此看不起我吧？”
“不，不会。”艾伦硬生生忍住卡尔在耳边吹热气的奇怪感觉，控制着不要再后退了，还得与卡尔探究的眼神对视着，把自己的真实态度表现出来：“刚刚说的话都是我真实的想法，这很正常，真的。”
“真的吗？这太好了！”卡尔勾起嘴角，笑得很迷人：“希望你不要怪责我的激动，实在是——因为一直一直压在心底的，大家都会厌恶的，甚至是罪恶的，却突然有人认同了——我，我一时控制不住，不好意思。”
艾伦听着卡尔的话，脑补了自幼就发现自己喜欢同性的卡尔，却在哈德森帝国亲眼看见同性情侣被活生生烧死，之后一直隐藏着自己的真实个性，直到现在才有人认同他。就安慰说：“没关系的，我不介意。”
卡尔心里大笑，得寸进尺地突然抓起艾伦的双手，却不敢摩挲，就单纯地抓住，问道：“其实我也很正常，也跟普通人一样的，对吧。”
艾伦点头，说：“对，就是这样没错。”
“所以，艾伦，你不会因为我这样而远离我，我们还和以前一样，是吗？”卡尔继续问道。
见卡尔还在担心，艾伦就试图给予卡尔信心，说：“放心，无论你喜欢男人还是女人，我们之间的友谊都是不变的。”
卡尔放开艾伦的手，再抓下去艾伦也可能忍不住自己把手抽出来了，他懂得适可而止，最后给艾伦一个用力的拥抱，用饱含感激的语调说道：“艾伦，谢谢你！”
艾伦无措地拍了拍卡尔的后背，疑惑着卡尔可能激动得有些过分，不过哈德森帝国对待同方面的思想也的确不开放，就决定给予默默的支持，不再推开卡尔，免得伤害他。

　　☆、第33章 秘密潜入〔修文〕

如果说之前是兽人大军趁着人类夜里休息的时间偷袭，让人们疲惫不堪的话，那么，现在的情况刚好反了过来，是人类的军队趁着兽人们在白天休息的时间里面布置陷阱、静悄悄地架起登墙梯，轻手轻脚，一个接一个地潜入源城之中。
艾伦也参与到白天登上源城城墙、打探军情的潜行部队里面。他的任务是集合源城城中幸存的居民，尽量救助，然后里应外合，一举歼灭城内的兽人。
虽然潜行队伍的士兵们都携带着各种各样的武器装备，但他们的动作都很轻，白色的盔甲与漫天白雪相融，脚步声也埋在积雪里，所以一切都显得那么静谧，消无声息，没引起兽人的注意。而且约翰大将军也拥有源城城中的布防地图，命熟悉地形的指挥官带着这部分的军队秘密潜入。
现在艾伦正蹑手蹑脚地跟随着大军的行进，心情紧张又刺激：紧张是不清楚源城之中究竟有多少兽人，依照一路以来的战斗来看，兽人进犯如潮，似乎源源不绝，而艾伦所在的军队只剩下三千多人，潜入城中打探消息的不足三百，一旦被兽人发现，如同进入了无数饿狼群居的地方。
在贴着墙壁路过的时候，还听得见民居内兽人睡觉时打呼的声音。它翻了个身，从床上传来吱呀的声响，让墙外潜行的艾伦顿了顿，以为被发现了。动作停顿一分多钟，才放心继续前行。
艾伦身后的士兵们都握紧兵器，硬生生忍住进去砍杀的冲动，因为他们不能让血腥味和打斗的声音，被沉睡中的兽人大军发现，从而影响大队的行动。
没想到在大街之上居然有个身披枯草的妇人走动，猫着身体的动作，与潜行军很是相像。
一路上都没碰见一个人类，所以士兵们看见这位妇人的时候都很是惊讶，由于兽人战斗的作风十分残暴，士兵都以为它们吃人，没想到还会有人可以这样光明正大地行走在大街之上。
一问之下，才知道原来这位妇人就是源城里幸存的居民。她压抑着欢呼声，配合军队的秘密行进，把军队带到暂时安全的地下室内，并提供兽人的动向线索。
原来现在大部分居民都被兽人困在监狱里面，而没被抓住的居民，都藏在地下密室内，他们暗地跟踪兽人，以寻求自救。兽人主要的动向有两点，一是从城主府里，搬出一个又一个的箱子，搬出了源城的北门；二是从北面不停有援军来到，与哈德森帝国的军队开战。
而幸存的居民当中，还有一个5、6岁的小女孩，她一边轻声抽泣，一边诉说自己的遭遇，给军队提供了非常重要的线索：“那兽人突然来家里，我们还在吃饭……兽人把爸爸妈妈都抓走了，可他们像看不见我似的……我当时吓呆了，只看见妈妈给我做了噤声的手势，然后，然后我就找不到妈妈了……”
“当时她身上穿着这个，”看顾着小女孩的一位妇人把一件由枯草制成的斗篷递给艾伦他们看，这么说道：“枯衣，我们冬天下雪时穿着挡雪自制斗篷。我白天穿着这个溜到大街上，兽人就看不见我。近期做了很多件，给你们穿。”
艾伦把枯衣接过来，翻来覆去仔细看了，也不知道着看上去就像一堆枯黄的杂草的衣服为什么能作用。不过这里的居民都这么说，要不然他们也不会到现在也没被兽人发现，去跟踪兽人的行踪也没被抓起来。