非典型女主[快穿] (秦寺)

　　最後, 季郁還是順著謝懷柔奏折上的提議重視禁宮防衛，把本來較為隨意的巡防路線、交接時間，都改成了更加嚴格周密的安排。
　　只有每個月裡有兩天, 季郁會在太極殿下榻處理政務。
　　那兩天寢宮外面的護衛基本是虛設。
　　女帝在太極殿內屏退左右, 不見外臣, 在燭火照應下連夜勤政不怠的那天。謝懷柔的府邸裡就會出現一個上門拜見的女官。
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　　季郁身著女官服, 手上提著兩壺酒, 還未敲門就被謝懷柔迎著帶入府裡。謝懷柔語氣無奈「陛下，臣說過很多次了, 夜裡真的不安全。」
　　「知道了, 」季郁點點頭笑，「下次早點來。」
　　「……」
　　謝懷柔勸歸勸著，其實心底對她每次的不請自來也是無比期待著的。
　　「哪裡的酒？」她打量著季郁手上提著的酒罈子，「陛下之前還繞路去了別地？」
　　「酒是姑姑帶給我的, 乳羊酒, 聽說是草原大王也喝不到幾罈子的珍貴東西。」
　　「唉，」季郁看著遠處往這兒走來的侍女，彎著唇，挽著她的手靠過去, 壓低聲音說，「謝大人，忘記在宮外要喚我什麼了？」
　　「……元瑜。」
　　謝懷柔沉默著，直到腰際被她癢癢地捏了把，才紅耳垂，面不改色地對侍女說，「把酒拿下去溫一溫，茶先端上來吧。」
　　「知道綿綿大人要來，茶早就備著呢。」
　　侍女小紅盈盈地笑著，雖然謝懷柔再三囑咐過她是貴客，但季郁對她們太溫柔，導致這些小侍女都對她有尊敬無疏遠，「酒何時要喝呀？怕溫久了會變味。」
　　「現就去溫著吧。」
　　季郁笑嘻嘻地把酒壺遞給她，又從懷裡掏出一團錦帕，順勢遞到她手裡，「路過夜市一眼就相中這個。可以送給小紅，也不枉我繞了半天路。」
　　「好美的耳環，」小紅打開錦帕一看，裡面裹著的是貝殼和珍珠製成的耳飾，光下泛著細膩光澤，她受寵若驚地說，「可這看著好貴重的樣子。」
　　她忙看眼謝懷柔。
　　「無妨的，」季郁唇角帶笑，抬手撫正發頂的漆紗籠冠，溫聲說，「珠飾配美人，賞心悅目，小紅姑娘肯戴，便是在下的無上榮幸了。」
　　小紅抿著唇忍住笑意，喜滋滋地戴上，「好看嗎？」
　　「美極了，熠熠生輝，」季郁語氣誠懇至極，「這珠子真是沾了小紅姑娘的光了。」
　　小紅被她哄得合不攏嘴，一時興起，轉頭笑問自家主子「大人覺得呢？」
　　謝懷柔「……」
　　「呃……」
　　小紅被自家主子冷冰冰的臉色震懾住，忙說要去溫酒了，提著兩罈酒立刻告退下去。
　　「大人為何板著臉。」季郁望著小紅離開的背影，幽幽地說了句，「你在這麼凶，她下回就該不敢收我的禮物了。」
　　「她本就不該收，」謝懷柔一本正經地說，「今日能拿珠釵，明日就敢拿那些意圖使臣收賄人的房契地契金銀珠寶，是臣御下無方，教陛下見笑。」
　　「誒，話可不是這樣說的。」
　　季郁見她滿臉認真的模樣，忙拉住她，寬大衣袖下去牽著她的手，「小紅是見你我關係親近，又是當著你的面，況且這小玩意兒，她都是先看你沒出聲反對才肯收下的呢。」
　　季郁「你若不許她收，她下次就絕不敢收了。」
　　「臣不敢，」謝懷柔被她握著手，垂眼沒什麼語氣地說，「見她那麼高興，臣怕擾了雅興。」
　　「……」
　　季郁再聽不出來她的意有所指，她就不是季郁了。
　　按捺住唇角，她彎著眼眸無聲地笑說，「說起雅興啊，旁人的雅興我不知道，但我的雅興就是只跟姊姊一同喝酒罷了。」
　　謝懷柔無奈地牽了牽唇角「酒溫好前，陛下先飲兩口茶吧。」
　　「你以為騙我喝飽茶水，等會兒便喝不下酒了？姊姊天真，那兩壇就不喝完我便抱著睡，夢裡都要再抿兩口。」
　　「好……」
　　「嗯。」
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　　□□榕樹下架著溫酒的火爐，花間一壺酒，月光透過鬱鬱青青的樹葉投下碎碎光斑，隨風輕搖晃，木案接著緩慢飄落下的一片葉子。
　　謝懷柔屏退了身邊的侍女。
　　「福康郡主此次回京，可還有帶什麼別的東西給陛下？」
　　「有啊，」季郁眼眸盯著小火慢溫著的酒，饞得心不在焉地說，「還有好多東西，裡頭也有適合送給姊姊把玩的小玩意兒，只是有點份量，今兒就沒提過來……酒能喝了嗎？」
　　謝懷柔掀開紅泥小火爐，先把溫酒倒進壺裡，再斟到她杯中，「謝陛下好意，可有……什麼新奇玩意兒嗎？」
　　她是試探，季郁的姑姑福康郡主可是聲名遠播的女子，她一生未嫁，公主府裡養著無數面首男寵，最大的興趣便是帶著侍衛周遊天下，見到俊美男子便與之春風一度。
　　季郁及笄的那天，她回京送了她兩大箱子的禮物，其中竟有半箱子都是房事秘術、某些不可言說的圖畫書籍。
　　「……」
　　季郁雙手捧著酒盞，小口小口地慢慢品嚐味道，滿足地半瞇了瞇眼。
　　這酒是當之無愧的烈酒，取乳羊身上最嫩最薄的那層皮和米酒浸泡在一起，然後加入酒麴，釀造數月之久。裡頭還需添各種香料，入口辛辣綿柔，半杯就能使人暈一暈了。
　　她看著謝懷柔的表情，想起以前的事，唇角弧度逐漸變大，眼眸也跟著笑成了一條彎彎的縫。
　　「姊姊放心吧，這次姑姑真沒送來什麼奇奇怪怪的東西。」
　　她那時剛及笄，拿到姑姑的禮物，故作不懂，特意把精挑細選的淫詩艷詞抄在紙上，拿去問謝懷柔是何意。
　　她臉上當時那憋不住羞澀尷尬的樣子。
　　竟還能故作鎮定，硬生生歪曲事實地告訴了她是什麼意思。
　　這事季郁笑了足足半個月，一回味起就笑。
　　「……」
　　「姊姊嘗嘗看這酒，」季郁抬袖，親手給她倒滿酒，「這肉酒和我們這兒的很不同，但跟南寧那兒的冰玉燒有幾分相像，當然，都是難得一見的瓊漿。」
　　謝懷柔舉杯嘗了口，聽著酒名，又見她面不改色喝下去的模樣，以為是甜酒。
　　一口毫無防備地嗆紅了臉頰，「咳咳……」
　　季郁怔愣，忙放下酒盞拍了拍她的後背。
　　「姊姊慢些喝，」她抿唇笑，「那麼怕我今夜抱著酒罈子睡麼？」
　　謝懷柔微蹙了下眉，垂眼望著杯中酒，認真地說「此酒甚烈，不可多喝。」
　　怕她真要把兩罈子酒全部喝完，品酒助興，烈酒就傷身了。
　　「無礙，」季郁想起今日早朝上的事，「那新擢的禮部尚書，剛從南嶼調回來的曹琦雨，姊姊可有印象？她新編撰的《酒經》我可喜歡了，沒想到人卻是如此嚴肅的。」
　　「有印象，」謝懷柔頷首，含笑說，「曹琦雨曾和臣同窗過一段日子。」
　　季郁的興趣立刻被調轉，她很少開口說自己的事情，「哦？曹琦雨也是丹青學堂出身嗎？姊姊和她關係好不好？」
　　丹青學堂是前朝設立的女子學堂。
　　裡頭有士族子弟也有寒門庶族，同樣的用度吃食，同樣的臥房床榻，過了啟蒙年紀後便直接授課於皇宮太傅，學堂裡號稱全是天底下最聰慧的女子。
　　謝懷柔輕笑著搖搖頭，幾杯酒下肚，終於不再自稱臣不臣的了。
　　「她是曹家貴女，玩伴眾多，我那時候只知道悶頭苦讀，對她不過是略有聽說罷了。」
　　對昔日的同窗，竟然只是略聽說過。
　　季郁忍不住悶頭笑，抿了口酒，又問說「那姊姊在丹青書院可有別的友人？」
　　謝懷柔老老實實地搖搖頭「無。」
　　季郁「噗嗤。」
　　謝懷柔「……」
　　季郁整理了下表情，正色狀說「沒什麼，我只是覺得……覺得姊姊定然專心好學，課業優異。」
　　「尚可，」喝酒後的謝懷柔明顯對控制表情沒那麼擅長了，唇角微微上翹，「也就是總拿甲等，幾乎未曾居過第二。」
　　幾乎未曾？
　　季郁聞言好奇地笑，「那姊姊也是拿過第二的？」
　　謝懷柔唇角的笑意斂了斂，垂眸喝酒，有點悶悶地說，「經學一業，太傅總也要看書法，曹琦雨常常第一。」
　　「原來如此，」季郁說，「姊姊可是本朝頭位女狀元。」
　　謝懷柔想到什麼，略微點一點頭說「其實不然，學堂裡天資甚穎的女郎不少，只是女子若入仕，便嫁不了身居高位的郎君了，所以她們只是稍稍學習，完成課業罷了。」
　　季郁確實聽說過，所以她身邊那些學堂裡課業最好的女官基本都是寒門出身。
　　她略一沉吟，「今夜不談這些，改日再議吧。」
　　季郁想到小時候聽說過的，關於丹青書院的傳聞。
　　「聽說每逢七夕，書院門口的第七棵榕樹下就會出現香噴噴的燒雞？可是真的？」
　　「嗯……」謝懷柔皺著眉，想了會兒認真地說，「聽說過，也有同窗說是真的，但……」
　　後半句不用說。
　　季郁立刻聽明白，眼眸彎如月牙狀，「姊姊忙於學業，自然是兩耳不聞窗外事的。」她舉著酒杯說，「元瑜欽佩。」